Chiều hôm sau, Tô Đường đi đến tiệm tạp hóa đầu thôn mua muối.
Bộ hàng tạp hóa là nhà Trương thẩm mở, chỉ có một gian phòng, bán chút đồ ăn vặt và thức uống sinh hoạt, trên kệ còn bày một dãy nước ngọt đã phủ bụi, tủ lạnh trước cửa kêu vo ve, bên trong nằm mấy cây kem già.
Khi Tô Đường vào tiệm, trước quầy đang có một người đứng.
Người đó quay lưng về phía nàng, dáng người rất cao, mặc một chiếc áo khoác cũ màu xám xịt, đang cúi đầu chọn đồ.
Dáng vẻ chọn đồ của hắn có chút nghiêm túc, từng món cầm lên xem, xem xong lại đặt trở về.
"Ông chủ, có loại... vừng đen không?"
Giọng nói trầm thấp, mang theo chút khàn khàn, như thể đã lâu không nói chuyện tử tế.
Trương thẩm vừa cắn hạt dưa, "Có, ở kệ hàng bên phải, tầng ba."
Người đó "ồ" một tiếng, quay người đi về phía kệ hàng tìm.
Vừa xoay người, Tô Đường đã thấy rõ mặt hắn.
Rất gầy, đường viền hàm rõ ràng, mặt mày lại rất đẹp, chỉ là không có biểu cảm gì, nhìn hơi lạnh.
Trước mắt có màu xanh nhạt, như thể chưa ngủ ngon.
Hắn tìm thấy mẩu vừng đen, lại lấy một túi đường đỏ, đi đến trước quầy, nhìn thấy Tô Đường, dừng lại một chút, tránh ra nửa bước, "Ngươi trước đi."
"Không cần không cần, ngươi trước đi, ta sẽ mua một gói muối." Tô Đường nói.
Người kia gật đầu, không khách sáo nữa, đặt đồ lên quầy: "Trương thẩm, tổng cộng bao nhiêu?"
"Cây đen vừng mười hai, đường đỏ tám đồng, tổng cộng hai mươi."
Hắn lấy điện thoại ra thanh toán, xách đồ đi mất.
Trương thẩm tiễn hắn ra cửa, bĩu môi với Tô Đường: "Thấy chưa? Cháu ngoại Giang bà bà kia, từ Thượng Hải trở về. Đứa trẻ này, về cũng gần nửa tháng rồi, ngày nào cũng ở nhà buồn ngủ, cũng không ra ngoài, không biết làm gì."
"Hắn chính là cháu ngoại của Giang bà bà sao?" Tô Đường hỏi.
"Chẳng phải sao." Dì Trương hạ giọng, "Tôi nghe bà Giang nói, ông ấy làm việc ở Viện thiết kế gì đó ở Thượng Hải, lương một tháng đã cao rồi. Bà nói xem đứa nhỏ này, không ở lại thành phố lớn cho tốt, chạy về cái xó xỉnh của chúng ta, có phải... đầu óc bị bệnh không?"
"Có lẽ là về nghỉ phép." Tô Đường nói.
"Nghỉ phép? Nghỉ nửa tháng?" Trương thẩm bĩu môi, "Tôi thấy mà, tám phần là cậu ấy không thể ở lại Thượng Hải được nữa rồi."
"Ta thấy hắn mua vừng đen và đường đỏ." Tô Đường nói, "Có lẽ là mua cho bà Giang."
"Cũng phải." Dì Trương suy nghĩ một chút, "Đứa trẻ này đối với bà ngoại hắn lại hiếu thuận. Chỉ là tính tình kỳ quái, gặp người không nói chuyện, không thân với ai cả."
Tô Đường không tiếp lời.
Nàng nhớ lại lời Triệu Miêu Miêu, trong lòng tính toán xem nên mở miệng thế nào để nhờ người ta xem bản vẽ.
Đang suy nghĩ, thì nghe bên ngoài truyền đến một tiếng "thịch", tiếp theo là tiếng kêu kinh ngạc của Trương thẩm: "Ái da!"
Tô Đường quay đầu, nhìn qua cửa sổ của tiệm tạp hóa, người đàn ông cao lớn vừa nãy đang ngồi xổm ở cửa, ôm đầu. Trên mặt đất vương vãi những hạt vừng đen và đường đỏ, bên cạnh là một cành cây rủ xuống - cành hòe già ở đầu thôn không biết từ lúc nào đã rủ ra.
"Chiếc cành cây này thấp quá, đang đập người đấy!" Trương thẩm mắng một câu, vội vàng đi ra ngoài.
Tô Đường cũng đi theo ra ngoài.
Người đó ngồi xổm trên mặt đất, lông mày nhíu chặt, tay ôm trán, kẽ ngón tay rỉ ra một tia máu.
Trương thẩm sợ đến mức hét lên: "Ái chà, bị vỡ rồi! Mau vào phòng vệ sinh gói một chút!"
Người kia đứng dậy, xua tay: "Không sao, rách da một chút."
Hắn cúi đầu nhìn đống đồ trên mặt đất, khom lưng nhặt lên.
"Đều bẩn rồi, đừng lấy nữa." Trương thẩm nói, "Lát nữa ta dọn dẹp."
"Không sao, đường đỏ chưa hỏng." Người đó nhặt đường nâu lên, phủi bụi trên đó, "Chi mè đen rắc rồi, lát nữa lại mua."
Tô Đường nhìn máu trên trán hắn, từ trong túi lấy ra một gói khăn giấy đưa qua, "Lau đi, phòng vệ sinh ở ngay phía trước, ta dẫn ngươi đi."
Người đó ngẩn người, nhận lấy khăn giấy, "Cảm ơn."
Hắn lau máu, nhìn thoáng qua vết thương, rồi lại ngẩng đầu nhìn Tô Đường một cái, "Ngươi là..."
"Ta là Tô Đường của nhà họ Tô." Tô đường nói, "Vừa từ Hàng Châu về chưa được mấy ngày."
"Giang Dữ." Hắn nói, "Bà ngoại tôi là Giang Tú Phân."
Tô Đường "ồ" một tiếng, "Ta biết rồi, nhà bà Giang ở ngay sát vách nhà ta... Không đúng, là con phố phía trước. Chúng ta từ nhỏ... ý ta là, ta và bà ấy Giang là hàng xóm."
Nàng nói xong cảm thấy mình có chút lộn xộn, dứt khoát ngậm miệng lại.
Giang Dữ lại không để ý, lại nói một tiếng "Cảm ơn", cúi người nhặt đồ trên đất lên, xoay người rời đi.
Đi được hai bước, hắn lại dừng lại, quay đầu nói một câu: "Vừa rồi, cảm ơn."
Nói xong không đợi Tô Đường trả lời, liền rời đi.
Tô Đường đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng hắn đi xa, không hiểu sao trong lòng nảy ra một ý nghĩ:
Trán người này, không biết có bị phá tướng hay không.
Nàng lại nghĩ: Phá tướng thì phá tướng đi, dù sao nàng chỉ muốn đi nhờ người giúp xem bản vẽ chứ đâu phải để nhìn mặt.
Trương thẩm đang cắn hạt dưa bên cạnh, chậc chậc hai tiếng: "Ngươi xem, với cái tính cách này, nói chuyện với ai cũng không được ba câu."
"Khá lịch sự." Tô Đường nói.
"Lễ lịch là lễ phép, chỉ là lạnh thôi." Trương thẩm nói, "Tôi mở tiệm tạp hóa ở đây hơn mười năm rồi, chưa từng thấy ông ấy cười bao giờ."
Tô Đường mua muối, đi về.
Đến cửa nhà, Lý Tú Lan đang ngồi xổm trong sân nhặt rau, ngẩng đầu nhìn nàng: "Đường Đường, vừa nãy chàng có phải đang ở đầu làng không?"
"Ừm, mua một gói muối."
"Nghe nói cháu ngoại Giang bà bà kia, bị cành cây ở đầu làng chúng ta đập trúng rồi?"
"Ừm, bị trầy da một chút."
"Đứa trẻ đó, ta nhìn nó lớn lên." Lý Tú Lan nói, "Giống như mẹ hắn, ít nói nhưng người không tệ."
"Ừm."
"Mẹ kiếp đi sớm," Lý Tú Lan thở dài, "Bố nó lại cưới cho nó một người mẹ kế, gia đình làm ầm ĩ không hay. Đứa trẻ này, từ nhỏ đã hôn bà ngoại nó."
Tô Đường ngồi xổm xuống, giúp bà nội chọn rau. "Vậy ba mẹ hắn không quản hắn?"
"Quản gì chứ." Lý Tú Lan lắc đầu, "Cha cậu ta quanh năm chạy việc làm ăn bên ngoài, mẹ kế đối với cậu cũng lạnh nhạt. Đứa trẻ này có được ngày hôm nay, hoàn toàn dựa vào chính cậu ấy để tự mình phấn đấu."
"Vậy sao hắn lại về?" Tô Đường hỏi, "Không phải nói lương ở Thượng Hải khá cao sao?"
"Chuyện này thì tôi không rõ." Lý Tú Lan nói, "Giang bà bà chỉ nói hắn về để dưỡng bệnh, cụ thể là bệnh gì cũng không nói chi tiết."
Tô Đường "ừm" một tiếng, không hỏi thêm nữa.
Nàng bỏ muối vào bếp, đứng trước bếp lò, chợt nghĩ:
Ngày mai, có nên đến nhà bà Giang, xách một giỏ bánh hoa tươi, tiện thể nhắc tới chuyện bản vẽ không?
Nàng suy nghĩ một chút, lại lắc đầu.
Vẫn nên đợi thêm chút nữa, đợi Giang bà bà hồi âm rồi tính sau.
Nàng không biết rằng, sáng sớm hôm sau, Giang bà bà sẽ nhắn tin cho nàng:
[Đường Đường! Tiểu Dữ nói rồi, buổi chiều rảnh, bảo ngươi mang bản vẽ đến cho hắn xem!]