Ánh đuốc chiếu lên mặt sau tấm thẻ đồng.
Dưới móng vuốt sắc nhọn của chim ưng, chữ "Tào" trên mặt triện rõ ràng có thể thấy.
Nắm chặt tấm thẻ đồng trong tay, vội vàng nói:
“Thiếu chủ, lại là tử sĩ Tào Tháo phái tới!
Trước đây không lâu Tào Tháo phái sứ giả thiên tử đến U Châu chúng ta đòi tiền lương, bị thiếu chủ đuổi về trước mặt mọi người.
Không ngờ Tào Mạnh Đức này lại thù dai như vậy, thừa dịp đêm Giao thừa phái tế tác trà trộn vào trại thợ thủ công, muốn hủy Hắc Sơn Thạch Than của ta!"
Trong tuyết, gã thợ mộc giả bị đè dưới đất phồng lên má, nghiến răng ken két, định cắn nát túi độc giấu trong kẽ răng!
"Muốn chết? Đã được ta đồng ý chưa?"
Công Tôn Tục nâng giày ngựa, đế giày đạp mạnh vào bên hông cằm lão thợ mộc!
Cằm lão thợ mộc bị trật khớp ngay tại chỗ.
Viên độc dược được niêm phong bằng sáp đen trộn lẫn máu tươi và răng vỡ, lăn từ cái miệng không khép lại của hắn xuống nền tuyết.
Cùng lúc đó, thợ thủ công Giang Nam quỳ trong sân hoàn toàn náo loạn.
Bọn họ được đưa đến U Châu từ Từ Châu, nay trong đội ngũ lại bắt ra gián điệp của thích khách!
Theo thủ đoạn trị quân tàn khốc của chư hầu thời nay, một người thông đồng địch, cả doanh liên đới!
"Oan uổng Thiếu tướng quân! Tiểu nhân thật không biết hắn là gian tế!"
"Tha mạng! Chúng ta chỉ là làm công việc mộc, tuyệt đối không dám hại thiếu tướng quân!"
Tiếng khóc lóc, tiếng cầu xin tha thứ nối liền thành một mảng, thợ thủ công sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu.
Không ít người thậm chí bắt đầu lùi về phía sau, toàn bộ doanh trại hỗn loạn thành một đoàn.
Khiên Chiêu ấn kiếm bên hông, hạ thấp giọng nói:
“Thiếu chủ, nhóm thợ thủ công này có hơn một ngàn năm trăm người, đã trà trộn vào mật thám của quân Tào, khó mà đảm bảo không có đồng đảng.
Chi bằng nhân lúc đêm nay giam giữ tất cả bọn chúng lại, dùng đại hình để phân biệt từng cái một!"
Công Tôn Tục lắc lắc tấm thẻ đồng trong tay nói:
"Dùng đại hình? Nếu thực sự nhốt tất cả những người thợ thủ công này vào đại lao tra tấn nghiêm khắc.
Đầu xuân năm sau, xưởng đóng tàu và xưởng dệt của chúng ta lấy gì để khởi công?
Đến lúc đó không cần người ngoài ra tay, chúng ta tự chặt đứt hết tay chân!"
Công Tôn Tục tiện tay ném tấm thẻ đồng vào hang tuyết:
“Hơn nữa, Tử Kinh, ngươi thực sự cảm thấy người này là Tào Tháo phái tới?”
Khiên Chiêu sững sờ: "Trên thẻ đồng này rõ ràng khắc..."
“Tào Mạnh Đức là ai? Đó là gian hùng khiến người ta nghi ngờ nhất Trung Nguyên sinh ra ám quỷ!”
Công Tôn Tục cất cao giọng, mọi người xung quanh nghe rõ mồn một:
“Nếu hắn phái tử sĩ lặn lội đường xa lẻn vào Kế Thành để ám sát, sẽ khắc họ của mình lên thẻ đồng, nhét vào trong ngực sợ ta không quen biết?”
Đây rõ ràng là có người biết chúng ta vừa đuổi sứ giả Ích Châu tháng trước, cố ý nhét một tấm thẻ đồng giả, muốn đổ tội lên đầu Tào Tháo!"
Khiên Chiêu tỉnh ngộ: "Vu oan giá họa? Kẻ đứng sau màn kia rốt cuộc là ai?"
"Hãy nghĩ xem, nếu tối nay mấy chục thợ thủ công này thực sự chết trong phòng, tin đồn về việc ác quỷ đòi mạng lan truyền ra ngoài, ai là người vui nhất?"
Công Tôn Tục nhìn về phía nam nói:
"Không còn than đá Hắc Sơn, thủy lực của chúng ta sẽ tắt lửa mất!
Lò cao vừa dừng, thiết giáp tinh cương và đao trảm mã của kỵ binh U Châu từ đâu tới?
Hai ngày trước chúng ta vừa dùng đao chém ngựa chặt bạc nghĩa.
Lại rút cạn mười sáu vạn thạch lương thực dự trữ của Thường Sơn và Bột Hải, lúc này ai ghét nhất than đá và lò cao của chúng ta?"
Triệu Vân nắm chặt cán thương, buột miệng nói: “Là Viên Thiệu!”
“Không sai. Viên Bản Sơ đánh không thắng trên chiến trường, liền dùng ám cọc chôn ở U Châu chúng ta.”
Công Tôn Tục sải bước đi đến giữa sân, nhìn thợ thủ công quỳ trên nền tuyết, quát:
"Tất cả ngậm miệng lại! Đứng dậy nói chuyện đi!
Lão cẩu này là do gián điệp phương Bắc trà trộn vào giữa đường, chẳng liên quan gì đến thợ thủ công Giang Nam các ngươi!
Ở U Châu của ta, chỉ giết những con sói dữ làm ác, tuyệt đối không giết bừa thợ thủ công vô tội!"
Lời vừa dứt, thợ thủ công quỳ dưới đất ngừng khóc lóc, đồng loạt dập đầu cảm tạ Công Tôn Tục.
Tuy nhiên, Công Tôn Tục chuyển giọng:
"Nhưng mà, vở kịch tối nay, lão cẩu này một mình không hát nổi đâu!"
Công Tôn Tục quay người, chỉ vào bức tường sau doanh trại, hỏi Khiên Chiêu:
"Tử Kinh, lỗ thông khí dưới mái hiên tường sau cao bao nhiêu?"
Khiên Chiêu sững sờ, lập tức đáp: "Bẩm thiếu chủ, sát vào xà nhà, cách mặt đất cao tới một trượng!"
"Ta vừa đi đến chân tường phía sau xem rồi, trên nền tuyết căn bản không có dấu vết nào để đặt thang gỗ."
Công Tôn Tục bước lên trước, quét mắt nhìn các thợ thủ công hiện trường:
"Không có thang, muốn trong vòng nửa canh giờ, dùng vải gai bịt kín lỗ khí cao một trượng, một người căn bản không với tới được!"
Cách duy nhất là hai người đi thang người, một người giẫm lên vai người khác rồi nhét lên!”
Toàn trường chết lặng.
Gió lạnh thổi qua bãi sông, chỉ còn lại tiếng đuốc cháy rực.
Công Tôn Tục chỉ vào lão thợ mộc cằm bị trật khớp:
“Đ đế giày của lão cẩu này dính đầy bùn đông lạnh và tro than ở chân tường sau, chứng tỏ hắn là kẻ giẫm lên người khác mà leo lên!
Còn đồng đảng làm đá kê chân cho hắn, lúc này đang quỳ giữa các ngươi——
Trên vai áo bông của hắn, còn giẫm lên hai dấu chân bùn dính tro than!"
Ầm!
Lời này nổ tung trong đám đông.
Các thợ thủ công đồng thời quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào vai những người bạn bên cạnh.
Trong đám đông, hơn mười người thợ dệt đồng loạt nhìn chằm chằm vào một gã đàn ông đôn hậu bên cạnh.
Trên hai vai áo bông của gã đàn ông đó, in hai vệt bùn đen.
"Ở đây! Trên vai hắn có bùn——!" Một thợ dệt chỉ vào hắn hét lên.
Gã đàn ông đôn hậu biết mình bại lộ, chửi thề một tiếng mẹ, trực tiếp rút đoản đao từ ống ủng ra, đứng dậy định túm lấy thợ dệt bên cạnh làm con tin!
"Tìm chết!"
Cách đó hai mươi bước, Triệu Vân trực tiếp đoạt cung cứng từ tay thân vệ bên cạnh, lắp tên, giương cung, nới dây.
Băng——!
Dây cung rung lên, mũi tên sắt xé gió lao tới!
Mũi tên sắt đó bắn xuyên cổ tay phải đang cầm đao của gã đàn ông đôn hậu, lực đạo khổng lồ trực tiếp đóng đinh cả người hắn vào cột gỗ sam phía sau!
"A——!"
Gã đàn ông đôn hậu phát ra tiếng kêu thảm thiết, đoản đao rơi xuống đất ngay tại chỗ.
Bốn tên thân vệ nhào tới, đá nát xương đầu gối của hắn, đem hắn gắt gao đè ở trong bùn tuyết.
Công Tôn Tục bước lên trước: "Sưu!"
Thân vệ xé toạc áo bông của người đàn ông đôn hậu.
Lần này, trong ngực không có thẻ đồng, mà rơi ra hai ống trúc chứa đầy lưu huỳnh, cùng với lệnh bài Kế Thành!
Không chỉ vậy, khi thân vệ kéo mở hộ oản của hắn, mùi mỡ thông và dầu hỏa nồng nặc lan tỏa ra.
Khiên Chiêu nói: "Thiếu chủ! Đóng lỗ thông khí căn bản không cần dùng dầu hỏa mạnh và thẻ bài Tây Môn! Mục tiêu tối nay của họ không phải trại thợ thủ công?!"
Gã đàn ông đôn hậu bị đóng đinh trên cột gỗ đầy máu, đột nhiên ngẩng đầu lên cười điên cuồng:
"Ha ha ha! Công Tôn Tục, ngươi thông minh tuyệt đỉnh thì sao?!
Để cứu đám thợ thủ công mạng hèn này, ngươi mang theo Triệu Vân và tinh nhuệ thân vệ của Thứ sử phủ đều chạy đến bãi sông ngoài thành này!
Ngươi mở to mắt nhìn vào trong thành đi! Mười sáu vạn thạch quân lương mà các ngươi vừa cướp về từ Ký Châu, đêm nay toàn bộ đều phải hóa thành tro bụi!"
Lời còn chưa dứt!
Trên bầu trời đêm hướng cổng tây Kế Thành xa xa, ánh sáng đỏ chói mắt đột ngột bay lên không trung. Ngay sau đó, khói đặc cuồn cuộn theo gió tây bắc xông thẳng lên tận mây xanh!
Đại kho phía tây thành, đó là trọng địa cất giữ lương thảo qua mùa đông vừa được vận chuyển từ Phạm Dương và Ký Châu về!
Nhóm gián điệp này chặn kín lỗ khói độc hại thợ thủ công trên bãi sông, là điệu hổ ly sơn!
Mục đích là để vào nửa đêm Giao thừa, dẫn Công Tôn Tục và Triệu Vân ra khỏi thành, để đồng đảng trong thành nhân cơ hội đốt phá kho lương Tây Thành!
"Thiếu chủ! Thành Tây nổi giận rồi! Thuộc hạ lập tức mang binh về viện trợ!" Triệu Vân cầm thương định lên ngựa.
Công Tôn Tục nhìn ngọn lửa trên bầu trời đêm phía xa, lấy khăn ra, tiện tay lau bọt tuyết trên mặt giày nói:
"Hoảng cái gì? Tử Long, chặt đầu hai tên ngu xuẩn này lại rồi mang theo.
Chúng ta về thành xem thử, tối nay rốt cuộc có bao nhiêu con chuột, nhảy vào kho lương không mà ta đặc biệt dành cho bọn họ!”