"A——!"
Thuần Vu Quỳnh kêu quái dị lùi lại phía sau, lưng đập vào khung cửa.
Hắn nhận ra vết sẹo đao chém xéo từ khóe mày xuống tận khóe miệng.
Mấy ngày trước còn tranh đường với hắn ở bến Đốc Kháng, Minh Nghĩa đã đi trước với mình, giờ chỉ còn lại một cái đầu ngâm trong bụi vôi!
"Có mai phục! Bảo vệ bản tướng, mau xông ra ngoài!"
Thuần Vu Quỳnh rút bội kiếm ra, gào thét khản cổ.
Mấy chục thân binh theo sau hắn phản ứng lại, đồng loạt rút đao xoay người, cố gắng đâm sầm cửa viện chạy ra ngoài.
Công Tôn Tục ngồi ở vị trí chủ tọa, tay bưng chén rượu ấn xuống.
"Bỏ."
"Băng! Băng! Vỡ!"
Xung quanh đại sảnh, hai trăm chiếc nỏ mạnh đồng loạt bóp cò.
Khoảng cách mấy chục bước, ngay cả nhắm cũng không cần.
Mũi tên sắt bắn tới tấp như nước.
Đám thân binh kia ngay cả cửa viện cũng chưa kịp chạm vào, bộ giáp da trên người đã bị xé nát.
Tiếng kêu thảm thiết chỉ kéo dài được vài nhịp thở, vô số thi thể cắm đầy tên sắt đã ngã nhào vào trong ngoài ngưỡng cửa, máu tươi chảy dọc theo bậc thang xuống.
"Phụt! Phụt!"
Hai mũi tên sắt găm xuyên qua đầu gối của Thuần Vu Quỳnh.
Thuần Vu Quỳnh gào thét thảm thiết, thanh kiếm trong tay rơi xuống đất, cả người quỳ rạp trong vũng máu, ôm đầu gối lăn lộn.
Nghiêm Cương xách đao trảm mã tiến lên, giẫm lên lưng Thuần Vu Quỳnh, ấn hắn xuống gạch đá xanh.
"Đừng giết ta! Đừng giết!"
Thuần Vu Quỳnh nước mũi nước mắt nhòe nhoẹt cả mặt, cố gắng ngửa cổ hét lên:
"Ta là đại tướng Thuần Vu Quỳnh dưới trướng Viên Bản Sơ! Một trong Bát Hiệu úy Tây Viên Lạc Dương năm xưa!
Nếu các ngươi giết ta, Viên công nhất định sẽ dốc toàn lực mười vạn đại quân Ký Châu san bằng U Châu!"
Thấy Công Tôn Tục không nói gì, Thuần Vu Quỳnh tưởng đối phương sợ rồi, vội vàng đổi giọng:
“Để ta một mạng! Ta ở Nghiệp Thành có ngàn khoảnh ruộng tốt, vàng bạc vô số!
Chỉ cần thiếu tướng quân chịu thả ta về, ta sẽ để cho gia đình lấy ba ngàn cân vàng đến chuộc mạng! Viên công cũng sẽ cầm lương thảo đến đổi lấy ta!"
Phía sau bình phong, Công Tôn Toản vừa tỉnh ngủ chạy tới nghe thấy lời này, cất bước đi ra:
“Duyên nhi, tên này địa vị ở Ký Châu không thấp, đáng giá hơn Hầu Nghĩa. Hay là nhốt lại trước, tìm Viên Bản Sơ đổi mấy vạn thạch lương thực?”
"Đổi lương thực làm gì."
Công Tôn Tục đặt bát rượu xuống, đứng dậy đi đến trước mặt Thuần Vu Quỳnh:
“Ba vạn thạch tinh lương và hai ngàn bộ thiết giáp hắn áp giải tới, lúc này đã nhập kho ở Tây Đại Doanh chúng ta rồi.”
Thả Hổ Quy Sơn còn phải đợi nhà hắn gom tiền, phiền phức quá.
Giữ hắn lại còn phải ăn cơm mỗi ngày, chi bằng chặt sạch sẽ."
Thuần Vu Quỳnh trợn tròn mắt: "Ngươi nói cái gì? Ta là Tây Viên hiệu úy, ngươi dám..."
"Chém đi." Công Tôn Tục xoay người bước ra ngoài.
"Vâng!"
Nghiêm Cương hai tay nắm chặt Trảm Mã Đao, lưỡi đao hạ xuống.
Tiếng chửi bới của Thuần Vu Quỳnh chợt dừng lại, đầu người lăn đến bên cạnh hộp gỗ của Xì Nghĩa.
Ngay khi huyện nha ra tay, đại doanh phía tây thành cũng vang lên tiếng hò hét giết chóc.
Hai ngàn bộ tốt áp lương do Thuần Vu Quỳnh mang đến, vừa đuổi xe lương vào đại doanh, đang uống canh nóng nghỉ chân.
Triệu Vân dẫn theo hàng ngàn kỵ binh trọng yếu U Châu trực tiếp chặn kín cổng doanh trại.
"Thuần Vu Quỳnh đã chết, kẻ đầu hàng miễn tử, người cầm vũ khí giết không tha!"
Hàng trăm binh sĩ đốc lương ở hàng đầu cố gắng rút đao phản kháng, thứ đón chờ họ là những loạt nỏ phá giáp bắn thẳng vào mặt.
Chỉ trong chốc lát, thi thể đã phủ kín cửa doanh trại.
Số bộ tốt Ký Châu còn lại vứt bỏ binh khí, quỳ trong tuyết liều mạng dập đầu, không ai dám ngẩng lên nữa.
Triệu Vân vung thương ra lệnh: "Tất cả lột sạch giáp trụ, dùng dây thừng xâu thành chuỗi, sáng mai áp giải Hắc Sơn đào than!"
......
Sáng sớm hôm sau, phía đông thành Phạm Dương, từ đường Lư thị.
Tòa đại trạch trăm mẫu này đã bị giáp sĩ U Châu vây kín ba lớp trong ngoài.
Trên nền tuyết sân trước, một đám người đang quỳ rạp đen nghịt.
Toàn bộ đều là tộc lão chi nhánh, quản sự của Lư thị Phạm Dương để lại trong thành cùng nam đinh trực hệ phòng Lư Tung.
Thấy Công Tôn Toản và Công Đan Tục cất bước vào cổng viện.
Mấy vị tộc lão Lư thị lập tức giơ gia phả Lư Thị trong tay lên và bức thư lúc sinh của Lư Thực, khóc lớn:
"Công Tôn tướng quân tha mạng! Mở cửa dẫn Viên quân vào thành, toàn bộ đều do Lư Tung một mình gây ra, tộc nhân chúng ta hoàn toàn không hay biết gì!"
Một tộc lão mặc cẩm bào quỳ gối tiến lên, chỉ vào bài vị hô:
"Bá Mân Công! Năm đó ngài cũng từng đọc sách trong tộc học họ Lư chúng ta!"
Nể tình nghĩa của cố thượng thư Lư công, nể mặt thanh danh Nho môn trăm năm của Phạm Dương Lư thị ta, xin hãy nương tay một lần, trả lại tổ sản Lư Thị ta!
Nếu ngài giết sạch chúng ta, sĩ nhân thiên hạ chắc chắn sẽ mắng ngài vong ân bội nghĩa, tàn sát văn nhã!"
Công Tôn Toản dừng bước, cúi đầu nhìn đám lão nhân này.
Đặt ở ba ngày trước, nghe được bốn chữ "lư công tình nghĩa", Công Tôn Toản ít nhiều còn do dự một chút.
Nhưng hôm qua dưới chân núi Quân Đô, hắn tận mắt nhìn thấy bà thím của ân sư Thôi thị ở trong căn nhà tranh dột gió.
Ngay cả năm bao kê cuối cùng cứu mạng cũng bị người nhà họ Lư cướp mất.
Mà đám tộc nhân Lư thị này, lại mặc áo lông lụa, ăn thịt từng bữa trong thành!
"Vong ân phụ nghĩa?"
Công Tôn Toản tức giận, nhấc chân đạp ngã tộc lão phía trước nhất, rút bội kiếm gào lên:
"Khi sư mẫu và em út gặm cám lúa chịu lạnh trong núi, đám súc sinh các ngươi sao không nhắc đến tình nghĩa ân sư?!
Hóa ra khi ân sư còn sống sẽ giành danh tiếng cho các ngươi, chết rồi mà còn lấy bài vị của hắn làm kim bài miễn tử?!"
Công Tôn Tục thậm chí chẳng buồn nói thêm với đám người này, trực tiếp vẫy tay về phía Triệu Vân phía sau:
"Theo luật Đại Hán, kẻ thông đồng với địch nổi loạn, diệt ba tộc."
Tất cả nam đinh trưởng thành của phòng Lư Tung, cùng với binh lính canh gác hôm qua tham gia sát hại và những kẻ đón địch, tất cả đều kéo ra ngoài cổng Nam chém đầu.
Những tộc nhân Lư thị còn lại, bất kể nam nữ già trẻ, toàn bộ bị giáng làm quan nô, áp giải đến mỏ khoáng và công trường phía nam thành phục lao dịch, không chừa một ai!"
"Ngươi dám! Công Tôn Tục, tên sát tài này của ngươi không được chết tử tế——!"
Mấy đệ tử Lư thị nhảy dựng lên chửi bới.
Giáp sĩ U Châu không nói hai lời lao lên, dùng sống đao đập gãy đầu gối bọn họ, như kéo chó chết tất cả đám người này ra khỏi đại trạch.
Không lâu sau, ngoài cửa nam truyền đến tiếng đao rìu rơi xuống trầm đục.
Lư thị Phạm Dương chiếm cứ Trác Quận trăm năm, ngoại trừ nhánh cô độc của Lư Thực bị đón đi ở Quân Đô Sơn, từ đó hoàn toàn bị xóa tên.
Sau khi sân viện được yên tĩnh, Chân Nghiễm và Khiên Chiêu vừa từ Kế Thành chạy tới, bưng sổ sách chui ra khỏi hầm ngầm ở hậu viện Lư gia.
Hai người bước nhanh đến trước mặt.
“Chúa công, thiếu chủ! Phát tài lớn rồi!”
Chân Nghiễm mở sổ sách, giọng run rẩy:
"Hậu viện nhà họ Lư đã đào ra mấy hầm lương lớn và kho tiền!
Bên trong chứa mười hai vạn thạch tinh lương, năm đồng tiền và vàng càng chất đống như núi, lụa là vải vóc cũng có hơn vạn tấm!
Thêm vào đó là ba vạn thạch quân lương và hai ngàn bộ thiết giáp mà Thuần Vu Quỳnh gửi đến hôm qua, chuyến này chúng ta chỉ riêng lương thực đã thu về mười lăm vạn đá!"
Công Tôn Toản trợn tròn mắt:
"Bao nhiêu? Mười lăm vạn thạch?! Lư Tung cái lão khốn kiếp này, trong nhà giấu nhiều lương thực như vậy, mấy ngày trước còn dám lấy cát ra lừa gạt ta!"
Công Tôn Tục lại rất bình tĩnh.
Thế gia đại tộc tích lũy được mỡ dân chúng mấy đời người, sao chép ra một Lư gia, xứng đáng với thuế má cả châu U Châu hai năm.
"Tử Kinh." Công Tôn Tục nhìn về phía Khiên Chiêu.
"Thuộc hạ có mặt!"
“Thu hết tộc điền còn lại của Lư gia ở Phạm Dương về quan phủ, chia cho lưu dân trong ngoài thành canh tác.
Ngoài ra, kéo đám cám cát Hà Sa Cốc mà Lư Tung đã đưa đến Kế Thành hôm kia.
Sau đó đem đầu người của Xiển Nghĩa, Thuần Vu Quỳnh, Lư Tung bỏ vào hộp gỗ, chôn lên trên cùng bao cát."
Công Tôn Tục tiếp tục nói:
“Chọn vài tù binh Ký Châu miễn trừ tội chết, bảo họ đánh xe bò, kéo đám cát và đầu người này qua sông Cự Mã, đưa cho Viên Bản Sơ.
Nói với Viên Bản Sơ, lương thực và thiết giáp hắn gửi tới, Công Tôn Tục ta nhận lấy.
Những hạt cát này, coi như là quà đáp lễ ta dành cho hắn!"
Công Tôn Toản cười ha hả, dùng sức vỗ vai con trai:
"Thống khoái! Minh Nghĩa và Thuần Vu Quỳnh đều bỏ mạng ở đây, tử sĩ Tiên Đăng cũng chết sạch sẽ, mùa đông năm nay Viên Bản Sơ đã hoàn toàn mất hết tính khí rồi!"
Đi! Để lại Nghiêm Cương dẫn quân đóng giữ Phạm Dương, chúng ta áp giải tiền lương về Kế Thành, sống một bữa no nê!"
......
Vài ngày sau, Kế Thành.
Khi đoàn xe lương thực kéo dài mấy dặm vào thành, dân chúng cả thành chen chúc reo hò.
Theo tin tức về việc Minh Nghĩa và Thuần Vu Quỳnh đầu hàng lan truyền, mấy gia tộc hào tộc vốn âm thầm quan sát khu vực Ngư Dương, Quảng Dương đều sợ đến hồn xiêu phách lạc.
Không đợi phủ Thứ sử phái người đi tra, ngay trong ngày đã chủ động đưa sổ sách ruộng đất ẩn nấp và thuế lương bổ sung vào nhà đến Hộ Tào, ngoan ngoãn nhận phạt.
Trong ngoài U Châu, hoàn toàn bình định.
Hậu viện phủ Thứ sử, trong ấm các đốt than bạc ti, trên bàn đặt nồi đồng, đang nhúng thịt cừu.
Công Tôn Toản cởi thiết giáp, chỉ mặc một chiếc áo đơn, ăn đến đầu đầy mồ hôi, bưng bát rượu lên uống cạn:
"Sảng khoái! Mấy năm nay đánh trận, lão tử đây là lần đầu tiên cảm thấy lương thực trong kho nhiều đến mức không ăn hết!"
Tục nhi, phía nam Viên Bản Sơ bị đánh gãy móng vuốt, người Ô Hoàn ở phía bắc cũng chết sạch.
Từ nay về sau, hai cha con chúng ta cuối cùng cũng có thể yên ổn hưởng phúc mấy ngày rồi!"
Chân Mật ngồi bên cạnh dùng đũa dài gắp thịt cừu đã nhúng xong, bỏ vào bát Công Tôn Tục, lại thêm rượu cho Công Đan Toản.
Công Tôn Toản nhìn Chân Mật, người đã quản lý nội vụ đâu ra đấy, lại nhìn con trai mình, rồi đặt bát rượu lên bàn:
"Duyên nhi, vẫn là ngươi có mắt nhìn! Đám nho nhân nhà họ Lư ngoài việc trộm lương thực của lão tử ra thì chẳng có tác dụng gì cả!"
Về sau, nội vụ của Thứ sử phủ này, còn có điều động tiền lương kho hàng, toàn bộ giao cho Chân gia quản lý!
Ai còn dám lấy hai chữ thương nhân ra để nói nhảm, lão tử sẽ trực tiếp rút lưỡi hắn ra!"
Chân Mật buông bình rượu xuống, khuỵu gối hành lễ: “Đa tạ tướng quân tín trọng, Chân thị trên dưới nhất định tận tâm kiệt lực.”
Công Tôn Tục cười khẽ, vừa ăn hết thịt cừu trong bát, ngoài sân đột nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Công tào Điền Dự cầm phong quân báo trong tay, bước nhanh vào Noãn Các, thần sắc cổ quái.
"Thiếu chủ, chúa công, bên kia Cự Mã Hà có tin tức tới."
Công Tôn Toản lau khoé miệng, hỏi: "Sao thế? Những tù binh kia đã đưa cát và đầu người cho Viên Bản Sơ?"
"Đã gửi đi rồi."
Điền Dự nuốt nước bọt, nhịn cười nói:
“Trùng hợp là, Viên Thiệu vì tiếp ứng với Tiên Nghĩa đoạt lấy Phạm Dương, mấy ngày trước tự mình mang theo Quách Đồ, thẩm tra đến đại doanh bờ nam sông Cự Mã đốc chiến.
Chiều hôm qua, đám tù binh đánh xe lớn qua sông, Viên Thiệu còn tưởng là chiến lợi phẩm Thuần Vu Quỳnh cướp được từ Phạm Dương về, tự mình ra khỏi trướng xem xét.”
Công Tôn Tục nhướng mày: "Sau đó thì sao?"
“Sau đó Viên Thiệu ở trước mặt các tướng, bổ mở hộp gỗ trên cùng.”
Điền Dự chắp tay nói:
“Theo báo cáo của trinh sát, Viên Thiệu thấy rõ bên trong là đầu người của Xì Nghĩa và Thuần Vu Quỳnh.
Phía dưới toàn là cám hà sa cốc, tức giận rút kiếm chém đổ án kỷ!
Để che mặt, Viên Thiệu hạ lệnh chặt phong tỏa toàn bộ tù binh đánh xe.
Chỉ là lương thảo đại quân qua mùa đông đều mất hết, quân Ký Châu căn bản không thể chịu đựng được mùa xuân lạnh giá bên bờ sông.
Viên Thiệu ở trong trướng mắng nửa đêm, đối ngoại tuyên bố là Khiển Nghĩa kháng mệnh tham công mới trúng gian kế, sau đó liền lủi thủi rút doanh về Nghiệp Thành.
Nghe nói trước khi hắn rút quân, còn dựng một tấm bảng gỗ ở bờ nam sông Cự Mã.
Nói là treo thưởng vạn cân hoàng kim, phong Vạn Hộ Hầu, muốn mua đầu của thiếu chủ ngài!"
Trong ấm các yên tĩnh một chút, ngay sau đó vang lên tiếng cười lớn của Công Tôn Toản:
"Ha ha, đánh bại trận rồi trút giận lên người chết, còn dám mở tấm séc trống vạn cân vàng?
Xem ra Viên Bản Sơ ngoài việc cứng miệng, cũng không có chiêu nào khác.
Để hắn sủa đi, truyền lệnh thu tiền bạc mà Lư gia tịch thu vào kho, chúng ta an tâm đón năm mới được!"