"Năm trăm cân vàng, bao trọn mười vạn tờ truyền đơn, còn muốn tiện tay lấy đi mười ngàn viên gạch muối?"
Công Tôn Tục dừng bước, quay đầu nhìn Điền Dự:
"Theo giá bán sỉ ở Nam Thị chúng ta, gạch muối tuyết nặng mười vạn tệ năm cân vốn đã đáng giá năm trăm cân vàng.
Vị chưởng quầy mà Viên Đàm phái tới này, tính toán kỹ lưỡng thật đấy. Dùng vốn mua muối, vận về Ký Châu rồi bán lại.
Không chỉ một xu tiền không lỗ, còn ăn chùa mười vạn tờ truyền đơn của ta đi đập bát cơm thẩm phối?"
Điền Dự ngẩn ra: “Ý của thiếu chủ là......”
"Hắn muốn mượn đao của ta để giúp Viên Đàm tranh giành vị trí thế tử, còn phải bắt ta phải đổ thêm dầu vào lửa, trên đời này làm gì có chuyện tốt như vậy."
Công Tôn Tục nghiêng đầu, phân phó Triệu Vân bên cạnh:
“Tử Long, Thẩm Vinh và mười vị hiệu úy Ký Châu vừa chuộc ra kia, lúc này hẳn là mới đến Nam Môn.”
Ngươi cưỡi ngựa nhanh đi đóng cửa thành lại, mời mười một người bọn họ đến Ấn Thư Phường Nam Thành cho ta.
Cứ nói ta có một vụ mua bán cải mệnh, xin thẩm vấn công tử xem qua."
Triệu Vân ôm quyền lĩnh mệnh, xoay người lên ngựa phi nhanh mà đi.
Công Tôn Tục chỉnh lại cổ tay áo, cất bước đi về phía Nam thành: "Đi, đi gặp vị cao nhân của Viên đại công tử chúng ta."
......
Nam thành, hậu viện Ấn Thư Phường.
Trong sân dựng ba cái nồi sắt lớn, nước sốt sôi sùng sục, muối tuyết trắng xóa bị xúc vào khuôn sắt sinh học dài.
Mấy người thợ thủ công vung búa gỗ đập mạnh, rồi úp ngược khuôn sắt lên bàn gỗ.
Một viên gạch muối trắng như tuyết với góc cạnh rõ ràng, nặng năm cân liền hiện ra.
Mặt trước gạch muối, rõ ràng in hai hàng chữ lớn khắc âm:
"Tiền thưởng vinh quang hai trăm cân, hai mươi đệ tử Nghiệp Thành đào than núi đen."
Một chưởng quầy trung niên mặc áo khoác lụa tím đứng trước án, vuốt chòm râu dê, chộp lấy gạch muối lật xem, khóe miệng nhếch lên đến tận mang tai.
Người này tên là Tân Phúc, là lão quản sự của nhà họ Tân Bình, mưu sĩ tâm phúc của Viên Đàm.
"Chưởng quầy, chúng ta bỏ ra năm trăm cân vàng mua đống muối này, nhỡ đâu về đại công tử trách tội xuống..." Tùy tùng bên cạnh lẩm bẩm.
"Đồ ngu, ngươi hiểu cái gì!"
Tân Phúc dùng ngón tay gõ gõ vào gạch muối, hạ thấp giọng cười lạnh:
“Ký Châu thiếu muối, mười vạn khối muối tuyết này kéo về Thanh Châu và Nghiệp Thành bán đi, chuyển tay là có thể kiếm lại sáu trăm cân vàng!
Chúng ta không chỉ kiếm được một trăm cân vàng miễn phí, mà còn có thể truyền khắp Hà Bắc chuyện xấu xa về thẩm phối cháu trai!
Thẩm Phối trước mặt chúa công một mực đề cử Tam công tử Viên Thượng, đợi hai mươi đại tộc ở Nghiệp Thành kia nhìn thấy gạch muối này, nhất định phải nuốt sống thẩm phối mới được!
Công Tôn Tục kia rốt cuộc vẫn là võ phu tầm thường, bị người ta bán đi còn giúp chúng ta đếm tiền đấy!"
"Tân chưởng quỹ tính toán món nợ này quả thực rất tốt, ngay cả ta cũng suýt chút nữa tin rồi."
Cổng viện bị đẩy ra.
Công Tôn Tục cất bước đi vào hậu viện, Chân Nghiễm bưng bàn tính theo sát phía sau.
Vẻ đắc ý trên mặt Tân Phúc lập tức thu lại, xoay người lại rồi chắp tay với vẻ tươi cười:
“Bái kiến Thiếu tướng quân! Định tiền năm trăm cân vàng, tiểu nhân vừa mới giao nộp cho quản sự quý phường rồi.”
Không biết mười vạn viên gạch muối này, bao giờ mới có thể chở xe khởi hành?"
Công Tôn Tục bước đến trước bàn gỗ, cầm viên gạch muối còn vương hơi ấm, ném thẳng vào nồi sắt.
Phịch một tiếng, nước sốt bắn tung tóe, gạch muối hóa thành nước tuyết.
"Dọn xe? Tân chưởng quỹ, năm trăm cân vàng ngươi nộp chỉ là mười vạn tờ tiền mực in tờ truyền đơn đó thôi."
Còn về mười vạn viên gạch muối này, ngươi không kéo nổi một viên nào."
Tân Phúc biến sắc, nụ cười cứng đờ trên mặt:
“Thiếu tướng quân đây là có ý gì? Mở cửa làm ăn, nào có đạo lý thu tiền đặt cọc lại ngồi xuống đất khởi giá!
Mười vạn tờ giấy vụn thu ta năm trăm cân vàng, ngươi tưởng ta là kẻ ngốc chắc?!"
"Ngươi không oan, Viên Đàm bị oan."
Công Tôn Tục kéo một chiếc ghế gỗ ngồi xuống, vắt chéo chân:
“Ngươi lấy gạch muối của ta đi giúp Viên Đàm tranh giành vị trí lớn Ký Châu, thành công rồi, đó là gia nghiệp của cả bốn châu Hà Bắc.
Chỉ tốn năm trăm cân vàng mua muối tiền, đã muốn Công Tôn Tục ta làm việc không công cho ngươi?
Ngươi không cho đủ giá, ta lập tức đem chuyện ngươi mua tờ rơi ra làm nghiệp thành ngay bây giờ."
Tân Phúc sau lưng lạnh toát, vừa định mở miệng tranh luận thì bên ngoài cửa viện đột nhiên truyền đến một trận tiếng bước chân hỗn loạn.
Triệu Vân xách thương bước vào hậu viện, phía sau theo sau mười một mười hai giáp sĩ, xô đẩy Thẩm Vinh và mười tên hiệu úy Ký Châu vừa cởi bỏ tù phục bước ra.
"Công Tôn Tục! Ngươi thất tín! Ta đã nộp tiền chuộc rồi, sao ngươi còn muốn giữ chúng ta ở cổng thành?!"
Thẩm Vinh tức giận hét lớn.
Lời còn chưa dứt, ánh mắt thẩm mỹ đột nhiên quét qua Tân Phúc đang đứng bên cạnh nồi sắt.
Hai người bốn mắt nhìn nhau, đồng thời sững sờ.
"Tân Phúc?!" Đồng tử Thẩm Vinh co rút, "Ngươi là con chó già của Tân Bình gia, sao ngươi lại ở trong quan phường Kế Thành?!"
Tân Phúc cũng không ngờ lại gặp chính chủ ở đây, sắc mặt hơi biến đổi, theo bản năng lùi về sau nửa bước.
Cố gắng dùng tay áo che đi mấy viên gạch muối thành phẩm chưa kịp cất trên chiếc bàn gỗ bên cạnh.
Công Tôn Tục chỉ vào án gỗ, cười với Thẩm Vinh:
“Thẩm công tử đừng vội, ta cho người mời ngươi từ cổng thành về, là sợ ngươi đi quá nhanh.
Về Nghiệp Thành ngay cả chết như thế nào cũng không biết. Tự mình đi lên án xem thử đi."
Thẩm Vinh nghi ngờ bước lên phía trước, gạt cánh tay Tân Phúc ra, cúi đầu nhìn xuống chiếc bàn gỗ.
Khi nhìn rõ hai dòng chữ trên mặt gạch muối, trong đầu Thẩm Vinh vang lên một tiếng ầm, cả người suýt chút nữa nhảy dựng lên.
Quách Thái cùng mười vị hiệu úy đi theo phía sau hắn cũng tiến lại gần nhìn một cái, lập tức hít một hơi khí lạnh.
"Tân phúc! Đại công tử các ngươi tâm địa thật độc ác!"
Thẩm Vinh hai mắt đỏ ngầu, túm lấy cổ áo Tân Phúc, gào lên:
“Ta vừa mới đốt tờ rơi ở quán dịch, ngươi lập tức bỏ tiền ra để người U Châu in chữ lên gạch muối!”
Mười vạn khối gạch muối này nếu vận chuyển vào Nghiệp Thành, thì hai mươi thế gia không chuộc được con trai, nhất định phải xé xác thúc phụ và tam công tử của ta ra sao!"
Tân Phúc bị siết đến mức cổ đỏ bừng, dứt khoát không giả vờ nữa, đẩy mạnh Thẩm Vinh ra, cười lạnh nói:
“Thẩm vinh, ngươi tự làm ra chuyện xấu như lấy tiền chuộc đốt lửa, chuyên cứu người thân nhà mình, còn sợ người ta nói sao?”
Tiền đặt cọc mười vạn khối gạch muối này ta đã nộp rồi, hai ngày nữa sẽ vận về Nghiệp Thành, ngươi cứ chờ trở về đại lao ăn cơm tù đi!"
"Ta giết ngươi!" Thẩm Vinh điên cuồng lao tới, bị Triệu Vân vươn cán thương chặn lại.
Công Tôn Tục ngồi trên ghế, nhìn hai người chó cắn chó, giơ tay ấn xuống:
"Được rồi, ở Ấn Thư Phường của ta, động nắm đấm cũng vô dụng, phải xem ai nhiều tiền hơn."
Công Tôn Tục đứng dậy, bước đến bên nồi sắt, chỉ vào bộ khuôn mẫu bằng sắt trên bàn:
Mười mấy ngày trước, bãi muối này của ta tính toán kỹ lưỡng, chỉ có thể nấu ra mười vạn viên gạch muối.
Tân chưởng quầy vừa mới bỏ ra năm trăm cân vàng, mua lại quyền khắc chữ trên gạch muối.
Nhưng mà, ta làm ăn là coi trọng công bằng nhất.
Thẩm công tử, chỉ cần ngươi trả giá cao hơn hắn, ta sẽ cho người hóa bộ khuôn sắt này thành đúc lại ngay bây giờ."
Thẩm Vinh thở hổn hển, gắt gao nhìn chằm chằm Công Tôn Tục: "Trọng chú? Trú chữ gì?"
Công Tôn Tục liếc nhìn sắc mặt đột biến, từng chữ nói:
"Ta liền cho người in dấu lên gạch muối - Viên Đàm tư thông u châu, Tân Phúc mật đưa năm trăm kim, mua hung hại chết đại tướng Minh Nghĩa!"
Ầm!
Tân Phúc hai chân mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ rạp xuống đất, chỉ vào Công Tôn Tục run rẩy nói:
“Thiếu tướng quân! Ngươi đây là vu khống máu me!
Năm trăm cân vàng của ta rõ ràng là tiền mua muối mới nộp hôm nay, có liên quan gì đến cái chết của người nghĩa?!"
“Hoàng kim hiện tại ở trong rương của Chân chưởng quỹ, phía trên còn có dấu lửa của kho hàng Bình Nguyên Quận các ngươi.”
Công Tôn Tục giọng điệu bình thản:
"Ngươi nói đó là tiền mua muối, Viên Bản Sơ có tin không?
Pháo Nghĩa vừa chết ở Phạm Dương, ngươi lập tức đưa năm trăm cân vàng vào phủ Thứ sử của ta.
Nếu viên gạch muối này được gửi đến Ký Châu, đừng nói là vị trí thế tử, đầu của Viên Đàm còn có thể giữ được hay không đã là chuyện khó lường rồi."
Mồ hôi lạnh túa ra dọc thái dương, toàn thân lạnh buốt.
Thẩm Vinh lại sáng mắt lên, mừng rỡ nói: "Ta bỏ tiền ra! Thiếu tướng quân, mười vạn viên gạch muối này ta bao hết!"
Ghi lại chuyện Tân Phúc tặng vàng cho ta!"
"Ngươi lấy cái túi gì?"
Tân Phúc lau mồ hôi lạnh, quay đầu cười gằn với Thẩm Vinh:
“Thẩm vinh, ba trăm cân vàng ngươi mang theo đã sớm tiêu sạch rồi, ngay cả khế ước lương thực chuộc mười người này cũng là giấy nợ!
Toàn thân ngươi ngay cả mười đồng xu cũng không sờ ra được, lấy gì mà tranh với ta?!"
Sự cuồng hỉ trên mặt Thẩm Vinh cứng đờ, hắn đưa tay sờ lên chiếc túi rỗng tuếch, lo lắng đến mức mắt đảo liên hồi.
Công Tôn Tục kịp thời lên tiếng: "Thẩm công tử không có tiền mặt, không nghĩa là thẩm gia vô sản.
Theo ta được biết, Thẩm gia các ngươi ở khu vực Thường Sơn, Triệu Quốc có bốn mỏ sắt và tám tiệm lương thực lớn.
Viết khế thư đi. Dùng lương thực dự trữ trong tám nhà hàng lương đó làm bảo đảm, quy đổi thành sáu vạn thạch tinh lương.
Trước khi xuân đã vận chuyển qua sông Cự Mã, khuôn sắt này bây giờ sẽ sửa cho ngươi ngay.”
"Sáu vạn thạch?!" Thẩm Vinh hít một hơi khí lạnh, "Đó là toàn bộ gia sản mà thúc phụ tích góp cho Tam công tử!"
"Không viết cũng được."
Công Tôn Tục cầm viên gạch muối in hình hắc liệu thẩm vấn trên án, lắc lắc:
"Tân chưởng quỹ, chất mười vạn khối gạch muối này lên xe đi, sớm vận chuyển về Nghiệp Thành, để hai mươi đại tộc kia đón một năm tốt lành."
"Khoan đã! Ta viết! Để ta viết!"
Sự thẩm vinh đã hoàn toàn sụp đổ.
Tiền hết rồi còn có thể tham lam, nếu để Tân Phúc kéo lô gạch muối này về Nghiệp Thành.
Căn cơ của Thẩm gia ở Ký Châu chỉ trong một đêm đã sụp đổ, Viên Thiệu vì bình ổn cơn giận của hai mươi đại tộc, tuyệt đối sẽ chém đầu hắn!
Thẩm Vinh lao đến trước án gỗ của Chân Nghiễm, chộp lấy bút lông, tay run như sàng thóc.
Nghiến răng viết ra khế ước điều phối sáu vạn thạch tinh lương, lại ép bốn vị thân thích hiệu úy phía sau ấn dấu tay làm bảo lãnh.
"Thiếu tướng quân, khế ước đã viết xong rồi! Mau đập nát khuôn mặt đi!" Thẩm Vinh giơ khế thư hét lớn.
Công Tôn Tục nhận lấy khế ước, thổi khô mực, quay đầu nhìn về phía Tân Phúc mặt không còn chút máu:
"Tân chưởng quỹ, hiện tại Thẩm công tử đã xuất ra sáu vạn thạch lương, cộng thêm năm trăm cân hoàng kim ngươi vừa tặng."
Vừa hay xác nhận tội danh thông đồng với kẻ địch của Viên Đàm. Thế nào, ngọn lửa này, ngươi còn theo không?"
Tân Phúc nhìn tờ giấy trong tay Công Tôn Tục, chỉ cảm thấy người trẻ tuổi trước mắt này căn bản không phải con người, mà là ác quỷ ăn thịt người không nhả xương!
Nếu hắn tay không trở về, không chỉ năm trăm cân vàng đổ sông đổ biển, mười vạn viên gạch muối in chữ "Viên Đàm thông địch" còn có thể giết tới sau!
"Theo... tiểu nhân theo!"
Tân Phúc nghiến nát răng hàm, từ trong lớp áo lót sát người lấy ra một xấp khế ước trống có đóng dấu riêng của Tân Bình:
"Thiếu tướng quân! Đại công tử có mười vạn thạch lương thực dự trữ ở quận Bột Hải và Lạc Lăng, còn có ba vạn Thạch muối biển Thanh Châu!"
Tiểu nhân lấp đầy hết lên! Chỉ mong Thiếu tướng quân tuyệt đối không được nhắc nửa chữ đại công tử trên gạch muối!"
Chân Nghiễm ở bên cạnh gảy bàn tính, hạt tính lách tách vang lên, nghe mười hiệu úy Ký Châu kia kinh hồn bạt vía.
Chỉ trong vòng hai khắc.
Tâm phúc dưới tay hai vị công tử Viên gia, ngay cả một hạt muối cũng không sờ được.
Đã đem hơn mười vạn thạch lương thực dự trữ và năm trăm cân vàng của Thanh Châu, Ký Châu đều nhét vào túi Công Tôn Tục!
"Thống khoái. Hai vị đều là người sảng khoái, Công Tôn Tục ta đương nhiên không thể để hai vị khó xử."
Công Tôn Tục gấp hai phần khế ước lại với nhau, giao cho Chân Nghiễm cất kỹ.
Sau đó hắn cầm chiếc búa sắt bên cạnh lên, trước mặt hai người, "oảng" một tiếng, đập nát tấm khuôn sắt sống khắc chữ trên án!
“Từ hôm nay trở đi, lô gạch muối này chỉ in số hiệu quan diêm U Châu của ta, tuyệt đối không nhắc đến nửa chữ của hai nhà các ngươi.”
Công Tôn Tục chỉ tay về phía cửa sau:
"Mười vạn khối gạch muối mặt trơn, hai nhà các ngươi mỗi người năm vạn tệ, bây giờ chất lên xe kéo đi."
Nhớ kỹ, trước khi băng tan vào mùa xuân, lương thực trên khế ước thiếu một hạt, tấm gương sắt hôm nay đập vỡ, ngày thứ hai sẽ xuất hiện trở lại ở Nam Thị.”
Tân Phúc và Thẩm Vinh như được đại xá, lau mồ hôi lạnh đầy đầu, nào dám ở lại thêm nửa khắc.
Mỗi người mang theo nhân thủ ra sân sau điên cuồng đóng xe, lủi thủi trốn khỏi Kế Thành.
Hậu viện nhanh chóng yên tĩnh trở lại.
Điền Dự từ sau bình phong đi ra, nhìn bóng lưng chật vật chạy trốn của hai người, lắc đầu thở dài:
Thiếu chủ dùng chút kế nhỏ, không tốn một xu nào, liền móc từ miệng Viên Đàm và Viên Thượng ra mười sáu vạn thạch tinh lương.
Chỉ là nếu mười vạn viên gạch muối này thực sự đổi thành mặt ánh sáng, thì thật đáng tiếc cho kế sách công tâm này."
"Ta là người buôn bán giỏi nhất, đã hứa cho một viên gạch muối mặt không, bề ngoài tuyệt đối không khắc nửa chữ."
Công Tôn Tục vứt chiếc búa sắt trong tay, vỗ nhẹ vào vết rỉ sét trên tay.
Hắn đi đến bên nồi sắt, nhìn mười vạn tờ vừa bị Tân Phúc bỏ ra năm trăm cân vàng mua lại.
Lại vì vội vàng cướp muối mà quên mất tờ truyền đơn, khóe miệng nhếch lên:
“Chân Nghiễm, ta chỉ hứa không khắc chữ lên gạch muối, chứ không đồng ý cho khách hàng.
Tân chưởng quỹ đã bỏ ra số tiền lớn mua truyền đơn quên lấy, chúng ta làm ăn thì không thể làm trái đồ của khách."
"Ý của thiếu chủ là?" Chân Nghiễm hỏi.
"Khi nấu muối bong khuôn, bề mặt gạch muối làm bằng bột mịn, mổ từng viên gạch giá nặng năm cân từ giữa ra.
Nắp hai tờ truyền đơn vào, rồi dùng nước gừng phong kín lại."
Công Tôn Tục cầm tờ giấy trắng lên, liếc nhìn ánh sáng:
"Một tấm in thẩm vinh đốt vàng bỏ bạn, một tấm Ấn Tân Phúc tặng Kim thông địch."
Đợi mười vạn khối gạch muối này vận chuyển vào Nghiệp Thành, bách tính và thế gia mua về cầm dao phay chém ra.
Hiếu tâm của đại công tử và tam công Tử, Viên Bản Sơ có thể cùng nhau nếm thử rồi."