"Giúp ta đóng cánh cửa đó."
Giọng lão tứ từ ngoài cửa vọng vào.
Triệu Cửu Xuyên dựa vào cửa phòng chứa đồ, lòng bàn tay đẫm mồ hôi. Hắn liếc nhìn Lão Thất, cô bé co ro trong góc, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
"Cửa gì?" Triệu Cửu Xuyên hỏi.
"Trong cùng tầng hai." Lão Tứ nói, "Đi đến tận cùng bên trái."
Triệu Cửu Xuyên xoay chuyển đầu óc. Ở tầng hai, cuối hành lang? Bên kia hắn vẫn chưa từng đến đó.
"Cửa mở thế nào?"
"Chưa mở." Lão Tứ nói, "Là khóa. Nhưng ta không vào được."
Không vào được?
"Tại sao?"
"Gương." Giọng Lão Tứ trầm đục, như thể bị ép ra từ cổ họng, "Trên cửa có một tấm gương, vỡ một nửa. Chúng ta là người từ trong gương đi ra, đến gần tấm kính vụn đó, toàn thân đau nhức. Giống như bị lửa nướng vậy."
Triệu Cửu Xuyên trong lòng giật thót.
Bảy anh chị em đều từ trong gương đi ra. Vỡ gương có ảnh hưởng đến họ.
Nhưng Triệu Cửu Xuyên là người.
"Cho nên ngươi muốn ta đi đóng cửa." Triệu Cửu Xuyên chậm rãi nói, "Bởi vì chỉ có người mới có thể đến gần tấm gương vỡ kia."
Lão Tứ không nói gì.
"Cánh cửa đó, tại sao không thể mở?"
Lão Tứ im lặng vài giây.
"Thứ phía sau cánh cửa đó, không phải chúng ta." Hắn nói, "Nó không ra từ trong gương. Nó còn già hơn cả chúng tôi."
Còn già hơn cả lão Tứ.
Thứ trong tòa nhà này, còn có thứ nào già hơn bảy người trong gương?
"Nó vẫn luôn ở phía sau cánh cửa." Lão Tứ nói tiếp, "Trước kia đóng cửa, nó không ra được. Nhưng gần đây—khe cửa ngày càng lớn. Nó bắt đầu bò ra ngoài."
Bắt đầu bò ra ngoài.
Trong đầu Triệu Cửu Xuyên hiện lên một hình ảnh. Đôi mắt đỏ ngầu trong đường ống thông gió.
"Tên quái vật mắt đỏ trong ống thông gió kia——" Triệu Cửu Xuyên nói, "Có phải là bò ra từ khe cửa không?"
Lão Tứ khựng lại.
"Ngươi có thể nhìn thấy?"
"Vừa rồi nó bò ra từ ống thông gió." Triệu Cửu Xuyên nói, "Suýt chút nữa đã giết chết ta."
"Cái gì?!" Giọng của lão Tứ rõ ràng thay đổi, "Nó ra rồi?! Khi nào?!"
"Vừa rồi. Chỉ vài phút trước thôi. Tôi đã bịt kín lỗ thông gió, nhưng nó có thể đâm thủng."
Lão Tứ "hừ hừ" thở dốc vài tiếng, như đang chửi bới.
"Ta nói là thật." Triệu Cửu Xuyên nói, "Nó từ khe cửa đi ra. Cho nên——cửa phải đóng lại."
"Đúng! Nhất định phải đóng lại!" Lão Tứ sốt ruột nhảy dựng lên, "Ngươi nhốt giúp ta lại, ta sẽ thả ngươi đi."
Triệu Cửu Xuyên không vội đáp ứng.
"Đóng cửa lại, nó không ra được nữa sao?"
"Không ra được đâu." Lão Tứ nói, "Cánh cửa đó vốn là do chúng ta khóa. Ngươi đóng lại, ta sẽ có cách gia cố."
"Tại sao ngươi phải gia cố? Chẳng phải ngươi cũng bị nhốt trong tòa nhà này sao?"
Lão Tứ trầm mặc một chút.
"Nó ra ngoài, chúng ta xong đời." Hắn nói, "con không chỉ ăn người sống, mà còn ăn chúng tôi. Bảy người chúng Tôi—đây đều là khẩu phần của nó."
Khẩu phần.
Triệu Cửu Xuyên trong lòng thắt lại. Bảy anh chị em trong gương, trong mắt thứ đó toàn là lương thực.
Vậy hắn và lão Thất đâu?
"Ngươi không giống chúng ta." Lão Tứ như đoán được tâm tư của hắn, "Nó là ăn người sống. Ngươi chết rồi, nó sẽ no bụng. Nếu ngươi không chết - nó đói thì sẽ tìm mãi."
"Tìm cái gì?"
"Tìm thêm nhiều người." Giọng lão tứ trầm xuống, "tìm được đồ ăn thì nó liền tráng kiện. Tráng lên - nó có thể ra ngoài nhiều hơn."
Triệu Cửu Xuyên nghiến răng.
"Ngươi vừa nói, khe cửa ngày càng lớn." Triệu Cửu Xuyên nói," bắt đầu từ khi nào?"
"Khoảng... hai ba tháng trước." Lão Tứ suy nghĩ một chút, "lập tức bắt đầu lớn lên. Trước kia là nghiêm ngặt chặt chẽ, không có lấy một khe hở nào cả."
Hai ba tháng.
Triệu Cửu Xuyên trong lòng chợt động. Hai ba tháng trước - đúng lúc là thời gian ông nội qua đời.
Ông nội chết rồi, cửa liền nới lỏng.
Tòa nhà này có liên hệ với ông nội.
"Ngươi quen ông nội ta?" Triệu Cửu Xuyên hỏi.
Ngoài cửa yên tĩnh một chút.
"Triệu Cửu An?" Lão Tứ nói, "Đương nhiên là quen. Chính là hắn nhốt chúng ta ở trong tòa nhà này."
Lại là ông nội.
Triệu Cửu Xuyên dựa vào cửa, nhắm mắt lại.
Ông nội rốt cuộc đã làm bao nhiêu việc? Trần trù lão viện là cửa thứ nhất, tòa nhà này là lối thứ hai? Còn bao lâu nữa?
"Anh đóng cửa giúp tôi, tôi sẽ nói cho anh biết nhiều hơn." Lão Tứ nói.
Triệu Cửu Xuyên im lặng.
Hắn thầm tính toán trong lòng. Lão Tứ muốn hắn đóng cửa, hắn mưu đồ cái gì?
Muốn sống sót - đóng cửa lại, quái mắt đỏ không ra được, hắn có thể sống mà đi ra ngoài. Điều này không vấn đề gì.
Thông tin - Lão Tứ đã hứa sẽ cho hắn biết lai lịch của tòa nhà này. Điều này rất quan trọng. Đến tận bây giờ hắn chỉ biết bảy anh chị em là từ trong gương đi ra, người phụ nữ váy trắng là "Thủ môn", phía sau cửa có thứ cũ hơn.
Nhưng những thứ này vẫn chưa đủ.
Ông nội có liên hệ với tòa nhà này, ông nội phong ấn bảy đạo môn - Thất Đạo môn có phải tương ứng với bảy anh chị em không? Nếu mỗi anh em tỷ muội giữ một đạo cửa, vậy năm đó ông đã khóa bọn họ vào bằng cách nào?
Lão Tứ biết bao nhiêu?
"Ngươi không chỉ phải nói cho ta biết." Triệu Cửu Xuyên chậm rãi nói, "ngươi còn phải để ta đưa lão Thất đi. Cùng đi."
Lão Tứ im lặng một lúc.
Hắn đang nghĩ.
Giúp lão tứ đóng cửa, chẳng khác nào giúp quỷ trong gương làm những việc con người nên làm. Nhưng nếu tên quái mắt đỏ kia thực sự ra ngoài, không chỉ Triệu Cửu Xuyên nguy hiểm, mà cả tòa nhà đều nguy cấp.
Đóng cửa có lợi cho hắn.
Không đóng cửa - hắn không chạy thoát được, lão Thất không thoát, thậm chí cả tòa nhà cũng phải chôn theo.
"Được." Triệu Cửu Xuyên nói, "Ta sẽ giúp ngươi nhốt. Nhưng điều kiện phải sửa."
"Điều kiện gì?"
"Đóng cửa lại, ngươi không chỉ thả ta đi - ngươi còn phải nói cho ta biết tòa nhà này rốt cuộc là chuyện gì. Ngươi, lão Thất, những người khác, và cả tên quái mắt đỏ kia, đều từ đâu ra."
Lão Tứ im lặng một lúc.
"Được." Hắn nói.
"Còn nữa." Triệu Cửu Xuyên nói, "Lão Thất đi theo bên cạnh ta, ngươi không thể chạm vào nàng."
"Nàng là em gái ta." Giọng lão Tứ mềm đi một chút, "Ta không chạm vào nàng."
"Cái váy trắng kia - các ngươi gọi nàng là gì?"
"Tỷ tỷ?" Lão Tứ suy nghĩ một chút, "Nàng không ở trong bảy chúng ta. Chúng ta gọi nàng là... canh cửa."
Người gác cổng.
Nữ nhân váy trắng, canh cửa. Nàng canh giữ ở trong cùng tầng hai, trông coi cánh cửa kỳ quái mắt đỏ kia.
Nàng là người, hay là quỷ?
"Đi thôi." Lão Tứ nói, "Thời gian không còn nhiều nữa. Thứ đó nếu chui ra từ ống thông gió, cả tầng lầu đều nguy hiểm."
Triệu Cửu Xuyên mở cửa phòng chứa đồ.
Lão Tứ đứng ở cửa. Nửa bên mặt thối rữa, một con mắt lồi ra nhìn chằm chằm vào hắn. Khóe miệng chảy nước miếng, lẫn lộn máu tươi.
Triệu Cửu Xuyên nghiến răng, kéo Lão Thất ra ngoài.
Lão Tứ đi phía trước. Bước chân rất nặng. Hướng hắn đi là hướng bên trái hành lang - sâu trong.
Triệu Cửu Xuyên theo sau hắn, Lão Thất nắm tay hắn. Bàn tay cô bé lạnh buốt như băng.
"Đừng sợ." Triệu Cửu Xuyên nói nhỏ.
"Ừm." Lão Thất gật đầu, nhưng răng vẫn còn run rẩy.
Hành lang rất sâu. Cuối bên trái, đen hơn bên phải nhiều.
Cuối cùng bên phải là phòng của lão tứ, có ánh đèn yếu ớt. Đi đến tận cùng - không biết là gì.
Đi được khoảng hơn hai mươi bước, hành lang bắt đầu hẹp lại.
Trên bức tường hai bên, lớp vỏ tường từng mảng rơi xuống, lộ ra viên gạch đen sì bên trong. Bong bóng đèn trên đỉnh đầu chỉ còn lại hai cái vẫn sáng, ánh sáng chiếu lên tường, cái bóng chập chờn chao đảo.
Vết máu trên mặt đất cũng thay đổi — từ màu đỏ chuyển thành màu xanh sẫm, cuối cùng biến thành đen. Giống như có người nôn máu ở đây. Thở rất nhiều lần. Sau khi máu khô, lại bị máu mới bao phủ. Từng lớp từng lớp một.
Triệu Cửu Xuyên cúi đầu nhìn. Trong vết máu có dấu tay. Ấn nhỏ bé là của Lão Thất.
"Trước đây ngươi từng đến đây?" Hắn hỏi Lão Thất.
Lão Thất lắc đầu, mặt áp vào cánh tay hắn. "Chưa từng đến. Nhưng tỷ tỷ đã tới. Nàng nói ở sâu nhất của hành lang này có một cánh cửa không thể chạm vào."
Tỷ tỷ. Nữ nhân váy trắng.
Nàng lại tới đây. Rốt cuộc nàng đang làm gì?
"Đến rồi." Lão Tứ dừng lại.
Triệu Cửu Xuyên nhìn về phía trước.
Cuối hành lang, có một cánh cửa.
Cánh cửa gỗ rất cũ. Phía trên đóng thanh sắt, gỉ sét đến đỏ ửng. Trên tấm cửa vẽ bùa, nhưng phù đã bị cháy, không nhìn rõ bức tranh vẽ cái gì.
Chính giữa cánh cửa, khảm một tấm gương.
Vỡ mất một nửa.
Một nửa còn lại, chiếu ra không phải hành lang. Là một không gian tối đen. Giống như một ô cửa sổ, dẫn đến một nơi khác.
Triệu Cửu Xuyên chăm chú nhìn vào tấm gương vỡ kia.
Bề mặt gương có vết nứt. Những vết rạn như mạng nhện, lan ra xung quanh từ giữa. Có vài vết rách vẫn đang khẽ chuyển động - giống như đang sinh trưởng.
Hắn nhìn chằm chằm vào nửa tấm gương đó một lúc. Trong không gian đen kịt trong gương, dường như có thứ gì đó đang cử động. Cái bóng rất nhỏ rất bé, bay lượn qua lại bên trong.
Giống như sứa.
Lại giống ngón tay.
"Đừng nhìn nữa." Lão Tứ ở phía sau giục, "Nhìn lâu sẽ ngất đấy."
"Chỉ có cánh cửa này thôi." Lão Tứ nói.
Hắn đứng cách cửa khoảng năm sáu bước, không dám tiến thêm nữa.
"Ngươi thấy không? Tấm gương vỡ đó." Lão Tứ chỉ vào tấm gương trên cửa, "Ta bước lên một bước, toàn thân đau nhói. Giống như bị thiêu vậy."
Triệu Cửu Xuyên nhìn chằm chằm vào chiếc gương vỡ kia.
Hắn có thể cảm nhận được một luồng hàn khí từ khe cửa rỉ ra. Rất lạnh. Không phải cái lạnh của điều hòa, mà là loại lạnh thấm ra từ trong xương cốt.
Phía sau cửa, có thứ gì đó.
"Giam thế nào?" Triệu Cửu Xuyên hỏi.
"Trên cửa có khóa." Lão Tứ nói, "Thiết chứ. Ngươi cài khóa lại, cửa đóng luôn đi."
Triệu Cửu Xuyên bước lên phía trước.
Đi được hai bước, cảm thấy luồng hàn khí đó càng nặng hơn. Giống như đứng trong hầm băng.
Lại đi thêm hai bước.
"Rắc."
Một giọng nói từ phía sau cửa truyền đến.
Thứ gì đó động đậy.
Triệu Cửu Xuyên đứng lại.
"Nó biết ngươi sắp đóng cửa rồi." Lão Tứ ở phía sau nói, giọng căng thẳng, "Nhanh—— mau khóa lại đi."
Triệu Cửu Xuyên nghiến răng tiếp tục bước đi.
Ba bước. Hai bước chân.
Khóa trên cửa treo ngay trên khung cửa. Sắt, to bằng bàn tay, gỉ sét rất dữ dội.
Hắn đưa tay định lấy khóa.
Khoảnh khắc tay chạm vào ổ khóa sắt, một luồng hơi lạnh từ đầu ngón tay xộc thẳng lên vai.
Phía sau cửa lại vang lên.
"Đùng."
Rất trầm đục. Như có thứ gì đó va vào cửa.
Triệu Cửu Xuyên siết chặt ổ khóa, luồn qua vòng cửa.
"Đùng."
Tiếng thứ hai. Càng nặng hơn. Cánh cửa rung lên.
"Nhanh!" Lão Tứ ở phía sau hét lên.
Triệu Cửu Xuyên khép khóa lại.
"Rắc."
Khóa khóa đã được cài.
Tiếng va chạm phía sau cửa dừng lại.
Triệu Cửu Xuyên vẫn đặt tay lên ổ khóa, không dám buông. Đợi vài giây. Cánh cửa không còn rung nữa.
"Xong rồi?" Hắn quay đầu nhìn lão tứ.
Lão Tứ đứng tại chỗ, sắc mặt tốt hơn lúc nãy một chút. "Khóa lại rồi. Nhưng nó vẫn còn ở phía sau cửa - nó không ra được nữa, nhưng ngươi phải phong luôn cả tấm gương vào."
"Phong thế nào?"
"Cái gương vỡ rồi, nó tự sửa." Lão Tứ nói, "Nhưng phải có người canh giữ. Khi nó sửa gương, thứ sau cánh cửa sẽ đâm mạnh hơn. Ngươi phải đợi nó tu xong, cánh cổng mới đóng hẳn lại được."
Thủ hộ?
Triệu Cửu Xuyên nhìn nửa tấm gương vỡ kia. Vết nứt vẫn còn đó, bóng tối bên trong vẫn đang chuyển động.
"Giữ bao lâu?"
"Không biết." Lão Tứ nói, "có lẽ vài phút, có thể là mấy canh giờ. Xem tâm trạng của nó."
Triệu Cửu Xuyên chửi thề.
Phải canh giữ một tấm gương vỡ, đợi nó tự mọc lại. Phía sau cửa còn có thứ gì đó đang đập cửa.
Cái trò quỷ quái gì thế này.
"Ngươi không qua đây?" Triệu Cửu Xuyên hỏi Lão Tứ.
"Ta không lại gần được." Lão Tứ chỉ vào chiếc gương, "Mặt gương vỡ kia có phản ứng với chúng ta. Ta vừa đến gần, toàn thân đau nhói."
Triệu Cửu Xuyên nghiến răng.
Được. Hắn tự mình canh giữ.
Nhưng hắn biết—— vẫn chưa xong. Khóa chỉ là đóng cửa từ bên ngoài lên thôi. Thực sự muốn phong tỏa, còn phải dựa vào tấm gương trên cửa.
Hắn nhìn tấm gương vỡ kia.
Trong gương, mảng đen kịt kia đang chuyển động.
Có thứ gì đó đang chậm rãi di chuyển trong bóng tối.
Càng lúc càng gần.
Sau đó, Triệu Cửu Xuyên nhìn thấy.
Sâu trong gương, có một khuôn mặt.
Khuôn mặt trắng bệch. Đôi mắt đỏ ngầu. Cái miệng nứt ra.
Thứ trong ống thông gió kia.
Nó ở trong gương.
Nó đang nhìn Triệu Cửu Xuyên.
Sau đó, nó cười.