Chu lão đạo kéo Triệu Cửu Xuyên, đi vòng vèo trong ngõ nhỏ, dừng lại trước cửa một cái sân nát.
Sân viện nằm sát núi ở phía tây nhất của thị trấn, tường viện sập một nửa, trước cửa treo tấm biển "Tam Thanh Quan" bị thiếu mất nửa bên chữ "Quan". Khi cổng sân nghiêng ngả đẩy ra tiếng kẽo kẹt, bất cứ lúc nào cũng có thể tan rã.
"Vào đi." Chu lão đạo kéo hắn vào trong, quay tay đóng cửa lại cắm chốt cửa, rồi dán thêm một lá bùa vàng.
Triệu Cửu Xuyên quan sát một vòng. Trong chính phòng đại điện thờ Tam Thanh Tượng, như phủ một lớp bụi dày. Phía đông là lều củi phía tây căn nhà phụ, cả sân viện đổ nát tả tơi, gió thổi qua ngói cũng kêu xào xạc.
"Ngài ở đây sao?"
"Chứ sao nữa?" Lão đạo Chu đảo mắt, "Giữ cái trấn rách nát này ba mươi năm, ngươi còn trông cậy ta ở biệt thự lớn sao?"
Vào phòng phụ, lão đạo Chu rót một bát nước. Nước lạnh đến mức mang theo mùi đất, Triệu Cửu Xuyên uống cạn một hơi lau miệng: "Chu đạo trưởng, ngài thật sự là sư đệ của ông nội ta sao?"
"Giả như không có gì giả." Lão Chu ngồi xuống, lấy tẩu thuốc ra nồi đựng lá thuốc châm lửa, "Ba mươi năm trước ta cùng ông nội ngươi và ba sư huynh đệ đến trấn Thanh Thạch."
"Lúc đó trấn này đã không còn yên ổn nữa. Dưới Trấn Yêu Điện có một thứ đè nặng, không biết là năm nào mới phong tỏa vào, dù sao thì thời gian cũng không ngắn. Ba mươi năm trước thứ đó sắp ra rồi, trong phạm vi trăm dặm chết không ít người."
"Ông nội ngươi là người có đạo hạnh cao nhất trong số chúng ta, hắn dẫn đầu phong ấn trận pháp. Ngày phong trận chết hai sư huynh đệ, một kẻ phế đôi chân. Ông nội của ngươi... cũng bị trọng thương."
Triệu Cửu Xuyên thắt lòng: "Ông nội ta... là bị thương mà chết vì Phong Trận?"
Lão đạo Chu rít một hơi thuốc không trả lời trực tiếp: "Sau khi phong trận, ông nội ngươi dưỡng thương ở chỗ ta nửa tháng rồi đi. Ông ấy nói về nhà, vợ con vẫn đang đợi. Lúc đi nói với ta rằng trận này không đóng được cả đời, nhiều nhất là ba mươi năm. Ba mươi lăm vừa đến còn phải hậu nhân nhà họ Triệu phong lại."
"Ta đã đợi ba mươi năm rồi." Lão đạo họ Chu gõ gõ tẩu thuốc, "Cuối cùng cũng đợi được ngươi rồi".
Triệu Cửu Xuyên im lặng. Người áo đen nói ông nội hắn chết lúc mới bốn mươi bảy tuổi. Trận phong trận ba mươi năm trước, ông mới ngoài bốn chục năm, về nhà chưa được mấy năm đã mất... Tính như vậy quả thực khớp.
"Ông nội ta rốt cuộc sao lại không có?" Triệu Cửu Xuyên lại hỏi.
Chu lão đạo lắc đầu: "Ta không biết. Sau khi hắn đi thì không có tin tức gì nữa. Ta đã viết thư cho hắn chưa hồi âm, sau đó nhờ người dò hỏi, nói hắn về nhà chưa đầy hai năm đã hết rồi. Cụ thể sao lại không thấy, không ai nói rõ được."
Triệu Cửu Xuyên "ồ" một tiếng, có chút thất vọng.
"Được rồi, tạm thời không nói mấy chuyện này." Lão Chu cài nồi thuốc lá lên thắt lưng, "Tối nay ngươi xuống sân khấu cũ à? Nhìn thấy gì?"
"Vong hồn của bảy hí tử, bày ra một trận Thất Tinh Tụ Âm." Triệu Cửu Xuyên kể lại tình hình nhìn thấy tối nay, "Trong đại sảnh còn có một cánh cửa đá, phía sau cửa có thứ gì đó, ta không dám vào."
Sắc mặt Chu lão đạo trầm xuống: "Thất Tinh Tụ Âm Trận... đám cháu này, còn tàn nhẫn hơn ta nghĩ."
"Phía sau cửa đá là gì?"
"Là tầng thứ hai của chủ trận." Chu lão đạo đứng dậy, đi đến góc tường lục trong rương gỗ ra một bản vẽ ngả vàng trải lên bàn: "Trấn Yêu Điện Chủ Trận chia làm ba tầng. Tầng một nằm dưới sân khấu cũ, chính là vong hồn hí tử mà ngươi nhìn thấy, canh cửa kiêm dưỡng trận, mỗi đêm lang thang trong trấn hút dương khí người sống để đưa dưỡng chất cho chủ đạo."
"Tầng thứ hai nằm dưới Trấn Yêu Điện, một Thủy Quỷ. Thủy Văn Chú chính là truyền ra từ tầng thứ Hai, những Thủy quỷ đó là bản thể của chú."
"Tầng thứ ba thì sao?"
Chu lão đạo im lặng vài giây: "Tầng thứ ba đè nặng lõi của chủ trận, chính là thứ ông nội ngươi phong ấn ba mươi năm trước. Cụ thể là gì ta cũng chưa từng thấy, ông ông ngươi không nói, chỉ nói nếu thứ đó ra ngoài nửa tỉnh đều sẽ gặp họa."
Triệu Cửu Xuyên hít một hơi lạnh. Tỉnh nửa? Thứ đó rốt cuộc là cái gì vậy?
"Vậy làm sao phá trận?"
"Từng tầng một." Lão đạo họ Chu dùng ngón tay chỉ vào bản vẽ, "Trước tiên phá được tầng thứ nhất Thất Tinh Tụ Âm Trận, siêu độ bảy hồn phách hí tử. Không có tầng âm khí nuôi dưỡng, tầng hai thực lực của Thủy Quỷ sẽ yếu đi một nửa. Sau đó mới nghĩ cách phá tầng Hai."
"Tầng một sao phá được?"
"Số mắt của Thất Tinh Tụ Âm ở miệng muỗng Bắc Đẩu, chính là cỗ quan tài ở giữa nhất." Lão Chu nói, "Hoa Đán ngươi đốt tối nay hẳn là tướng giữ trận nhãn. Tối mai chúng ta đến sân khấu cũ, phá trận rồi lại đốt bảy cỗ cỗ xe kia, tầng thứ nhất sẽ phế bỏ."
Triệu Cửu Xuyên gật đầu: "Được. Cần chuẩn bị gì?"
"Đào Mộc Kiếm ngươi có rồi, bùa vàng mang nhiều hơn chút, gạo nếp, máu gà trống, còn nữa..." Chu lão đạo dừng lại một chút: "Thuốc Dương Huyết của ngươi. Lúc phá trận phải dùng máu của mình để vẽ phù, mới có thể phá được âm khí của Thất Tinh Trận."
Triệu Cửu Xuyên xắn tay áo, để lộ vân đen trên khuỷu tay: "Thủy văn chú này của ta, ngài có cách nào giải không? Lên cao thêm nữa là ta sắp thành con ngựa vằn rồi."
Chu lão đạo ghé sát lại nhìn thoáng qua, lông mày nhíu lại: "Chú chú này hơi sâu đấy. Có phải ngươi đã dùng Thuần Dương Huyết rồi không?"
"Dùng một lần, khi ở trên xe." Triệu Cửu Xuyên nói, "Con nữ quỷ đó tấn công xe buýt, không còn cách nào khác."
"Thảo nào." Chu lão đạo lắc đầu, "Thuốc Dương huyết trên người ngươi tuy lợi hại, nhưng dùng một lần Thủy Văn Chú đã khuếch tán ra một lượt. Chú này là theo dương khí của ngươi chui vào tận xương tủy, ngươi rút máu chẳng khác nào mở đường cho nó."
Triệu Cửu Xuyên lòng chùng xuống.
"Nhẫn nhịn đã." Chu lão đạo vỗ vai hắn, "Đợi phá được tầng thứ hai rồi đóng ổ hang ổ của thủy quỷ, chú này tự nhiên sẽ giải. Bây giờ quan trọng nhất là mau chóng phá trận, kéo dài thêm vài ngày nữa bò lên ngực, thần tiên cũng không cứu nổi ngươi đâu."
Triệu Cửu Xuyên đảo mắt. Hắn đã biết không có chuyện tốt, hóa ra lợi thế thiên hạ cũng chẳng tới lượt hắn, việc xui xẻo tìm được cái nào trúng đích.
"Đúng rồi," Triệu Cửu Xuyên chợt nhớ ra điều gì, "Hôm nay lúc tôi vừa đến, đã gặp một tên áo đen ở cửa trấn. Hắn mặc đồ đen bó sát kín mít, nói là đợi tôi ba mươi năm. Ngài có biết đó là ai không?"
Sắc mặt Chu lão đạo lập tức thay đổi.
"Ngươi đụng phải hắn rồi?" Giọng Chu lão đạo đều dồn lại, "Hắn nói gì với ngươi vậy?"
"Không nói gì cả, cứ nói chủ trận nằm dưới Trấn Yêu Điện, bảo ta đi phá. Còn nói lúc ông nội ta chết mới bốn mươi bảy."
Tay Chu lão đạo nắm chặt, các đốt ngón tay trắng bệch.
"Đó là thủ lĩnh của Âm Dương Hội." Giọng Chu lão đạo rất thấp, "Ba mươi năm trước khi phong trận hắn đã ở đó. Lúc đó còn trẻ, đi theo một lão luyện sĩ. Sau này... sau đó hắn trở mặt, đầu quân cho thứ đó."
"Vậy tại sao hắn không trực tiếp giết ta?" Triệu Cửu Xuyên khó hiểu, "Hôm nay ở cửa trấn là có thể ra tay."
Chu lão đạo lắc đầu: "Ta không biết. Người này tà tính lắm. Đợi ba mươi năm chính là đợi hậu nhân nhà họ Triệu đến phá trận, còn về việc hắn muốn làm gì thì không ai nói rõ được."
Triệu Cửu Xuyên xoa cằm. Đợi ba mươi năm chỉ để chờ hắn phá trận? Không hợp logic. Nếu hắn đứng đầu Âm Dương Hội thì phải ngăn chặn phá giải mới đúng.
"Đừng nghĩ nữa." Chu lão đạo đứng dậy, "Nghĩ cũng vô ích. Binh đến tướng chặn nước đến đất ngăn. Tối nay ngươi cứ ở chỗ ta tạm một đêm, ngày mai gọi nha đầu nhà họ Lý kia, chúng ta chuẩn bị đồ đạc tối ra tay."
Triệu Cửu Xuyên gật đầu. Hắn quả thực mệt rồi, tối qua ngủ không ngon, đêm nay lại đánh một trận, xương cốt toàn thân đều mỏi nhừ. Chu lão đạo tìm cho hắn một gian phòng phụ, giường cứng trải rơm rạ, chăn ẩm ướt mang theo mùi mốc. Triệu cửu Xuyên cũng không kén chọn, nằm lên giường mí mắt liền nặng trĩu. Trước khi ngủ nhớ tới lời người áo đen nói và phản ứng vừa rồi của Chu đạo sĩ.
Trong này chắc chắn có việc.
Sáng sớm hôm sau, Triệu Cửu Xuyên bị Chu lão đạo gọi dậy. Lão già dậy sớm, đồ đạc đều đã chuẩn bị sẵn. Gạo nếp đựng nửa túi, cành đào gọt bảy cây, mỗi cây đều khắc phù chú. Còn có một con gà trống lớn, lông vũ của Hồng Quan Tử sáng bóng, được trói chân đặt xuống đất, vẻ mặt không phục.
"Con gà này là do ta tự nuôi, nuôi ba năm rồi, dương khí đủ lớn, máu gà còn dùng gấp mười lần gà trống bình thường." Chu lão đạo khá đắc ý.
Triệu Cửu Xuyên đến nhà Lý Thanh đón nàng qua. Ba người ngồi xổm trong sân sắp xếp phương án cả buổi chiều. Lão đạo họ Chu giảng về cấu trúc trận pháp - Tử Môn Sinh Môn và lộ trình lẻn vào, kể đến mức nước bọt bay tứ tung. Đạo đồ của Lý thanh vẽ đánh dấu sơ hở và điểm mai phục. Triệu cửu Xuyên ngồi bên cạnh mài kiếm, xen vào hỏi đánh không lại có chạy được không, bị trừng mắt ba lần.
Giữa chừng còn tranh một trận - Triệu Cửu Xuyên muốn đánh tiền phong, Chu lão đạo sợ Thủy Văn Chú của hắn bị dẫn động không chịu. Tranh nửa giờ mỗi người lùi một bước: Chu đạo phá ngoại vi trận nhãn, Triệu cửu xuyên giết vong hồn, Lý Thanh giữ đường lui.
Phương án sắp tối. Chu lão đạo vẽ hơn chục lá phù nhét cho Triệu Cửu Xuyên. Triệu cửu Xuyên dán tám lá lên người như môn thần, bị Lý Thanh cười nửa ngày.
Đêm xuống, ba người vác đồ vật hướng về phía sân khấu cũ ở đầu đông trấn mò. Trên đường rất thuận lợi, gánh hát còn chưa ra, trên phố yên tĩnh. Ba người mò đến sau sân quay tìm một chỗ kín đáo ngồi xổm xuống.
"Nửa canh giờ nữa là gánh hát ra rồi." Lão Chu nhìn lên trời, "Đợi chúng vào địa đạo thì chúng ta theo vào. Cửu Xuyên ngươi đánh tiền phong để ta phá trận, Tiểu Lý Tử ngươi canh cửa động có tình hình thì cứ gọi."
Hai người gật đầu.
Đợi bốn mươi phút, từ xa truyền đến tiếng hát hí. Đoàn người gánh hát từ trên phố bay tới, bảy người không thiếu một ai, chậm rãi trôi vào sân khấu cũ.
Đợi thêm vài phút nữa xác nhận đã xuống hết, Chu lão đạo phất tay: "Đi!"
Ba người chui vào từ cửa hang dưới sân khấu. Từ đường hầm đến tiếng hát hí kịch càng rõ ràng hơn, truyền đến từ hướng đại sảnh. Triệu Cửu Xuyên đi ở phía trước nhất, kiếm đào mộc nắm chặt trong tay cẩn thận từng li từng tí tiến về phía sau.
Khi sắp đến đại sảnh, Triệu Cửu Xuyên đột nhiên dừng lại. Không ổn. Tiếng hát kịch ngừng vang lên. Trong đại điện yên tĩnh như tờ.
Triệu Cửu Xuyên tim đập thình thịch bước lên hai bước, thò đầu ra xem - trong đại sảnh trống không. Bảy cỗ quan tài vẫn đang bày thành hình Bắc Đẩu Thất Tinh, nhưng bảy hí tử đã biến mất.
Chu lão đạo cũng cảm thấy có gì đó không ổn liền bước nhanh tới: "Chuyện gì thế này?"
"Không có ai." Triệu Cửu Xuyên nhíu mày, "Chúng không có ở đây."
"Không ổn!" Sắc mặt Chu lão đạo lập tức tái nhợt, "Nghịch hổ ly sơn! Chúng đi đến đạo quán rồi!"
Vừa dứt lời, từ phía cửa chính truyền đến một tiếng thét chói tai. Là giọng của Lý Thanh.
Triệu Cửu Xuyên quay người chạy ngược trở lại. Vừa chạy đến giữa đường hầm, một dòng nước đen ập tới như thủy triều cuồn cuộn chảy xuống theo đường chính. Trong nước tối có một người đứng đó, nửa bên mặt áo trắng là nước hắc thủy, đang cười với Triệu Tiểu Xuyên.
Tô Uyển. Nửa khuôn mặt đen sì của nàng còn đen hơn cả lúc ở trên xe, nước đen nhỏ xuống đất nhỏ giọt xèo xèo bốc khói.
"Triệu Cửu Xuyên." Giọng Tô Uyển vừa mềm mại vừa ngấy mang theo ý cười, "Lại gặp nhau rồi."
Triệu Cửu Xuyên lùi lại một bước, kiếm gỗ đào chắn ngang trước người.
Phía sau truyền đến tiếng hát hí kịch. Bảy vong hồn của hí tử từ hướng đại sảnh bay tới chặn đường lui. Trước sau bị chặn lại.
Tô Uyển mang theo nụ cười chậm rãi đi về phía trước. Trong nước đen, từng con thủy quỷ trồi lên, làn da xanh trắng đen ngòm mắt to tròn, chen chúc dày đặc cả đường hầm.