Triệu Cửu Xuyên đứng chôn chân tại chỗ.
Đôi mắt đen sau lưng kia, giống như hai cái giếng khô, sâu không thấy đáy. Vừa không lại gần, cũng không lùi bước, cứ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào hắn.
Tiếng gặm xương của lão tứ vẫn vang vọng trong hành lang, lúc xa lúc gần.
Trước có sói sau có hổ.
"Ca ca..." Lão Thất giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu, thân hình nhỏ bé run rẩy.
Triệu Cửu Xuyên giơ tay ấn đầu nàng xuống, ra hiệu đừng lên tiếng.
Hắn chậm rãi dịch sang bên cạnh nửa bước, để ánh sáng ở cửa chiếu vào trong phòng thêm một chút.
Nhìn rõ rồi.
Là một người phụ nữ. Mặc váy liền thân màu trắng, tóc dài rủ xuống tận eo. Da trắng như giấy, môi không có lấy một tia máu. Điều chói mắt nhất trong toàn bộ khuôn mặt chính là đôi mắt đó - đen tuyền, không tròng trắng mà không đồng tử, chỉ là hai vòng tròn đen thuần khiết.
Nàng đứng ở góc trong cùng của căn phòng, gót chân áp sát tường, mũi chân hướng về phía cửa. Giống như một pho tượng điêu khắc.
Tim Triệu Cửu Xuyên đập như muốn nhảy ra ngoài.
Đây là thứ gì? Lão Thất chưa từng nhắc tới tầng hai còn có một người như vậy. Trong bảy anh chị em không có nàng.
Vậy nàng là ai?
Tiếng "rắc rắc" trong hành lang dừng lại.
Triệu Cửu Xuyên toàn thân căng cứng.
Lão Tứ dừng lại?
"Đùng."
Tiếng thứ gì đó rơi xuống đất. Chắc là cánh tay đã gặm xong kia.
Sau đó, tiếng bước chân.
Rất chậm. Từng bước từng bước, đi về phía này.
Triệu Cửu Xuyên lưng áp vào khung cửa, lòng bàn tay đẫm mồ hôi. Trốn vào trong - trong phòng có một người phụ nữ mắt đen. Xông ra ngoài - đúng lúc đụng phải lão tứ.
Cả hai bên đều chết.
Tiếng bước chân ngày càng gần. Đế giày giẫm vào máu, "bộp bộp, bốp".
Triệu Cửu Xuyên nhanh chóng liếc nhìn căn phòng. Không lớn, khoảng hai mươi mét vuông, một chiếc giường, tủ quần áo và một cái bàn. Ngoài ra không có gì khác.
Không có chỗ trốn.
Tiếng bước chân đã đến cửa.
Triệu Cửu Xuyên nghiến răng, kéo Lão Thất lùi vào trong. Lùi ra sau cửa, đóng chặt cánh cửa - chừa một khe hở.
Không thể nhốt chết. Quan chết rồi có tiếng động.
Hắn đứng sát tường, lão Thất áp vào lòng hắn, ngay cả hơi thở cũng ngừng lại.
Tiếng bước chân của lão tứ dừng lại ngoài cửa.
Sau đó, một bàn tay thò vào.
Bàn tay gầy trơ xương, móng tay vừa đen vừa dài, kẽ ngón tay đầy máu. Bàn bàn tay đó đặt lên khung cửa, chậm rãi — đẩy cánh cửa vào trong.
Cánh cửa "kẽo kẹt" một tiếng, mở ra.
Triệu Cửu Xuyên nín thở, áp sát vào bức tường sau cánh cửa. Lão Tứ bước vào, quay lưng về phía hắn - hắn chính là người sống. Hắn quay đầu lại -
Cửa mở được một nửa.
Lão Tứ bước vào.
Thân hình rất cao, gần như chạm đến trần nhà. Nửa bên mặt thối rữa, chỉ còn lại con mắt lồi kia nhìn quanh bốn phía. Miệng hắn vẫn mở ra, khóe miệng chảy nước miếng xuống, lẫn với máu tươi.
Hắn bước vào giữa phòng, dừng lại.
Tim Triệu Cửu Xuyên đập thình thịch.
Lão Tứ đứng cách hắn hai mét. Quay lưng về phía hắn. Chỉ cần hắn quay đầu lại——
Lão Tứ ngẩng đầu, mũi giật giật hai cái.
Đang ngửi.
Triệu Cửu Xuyên toàn thân lạnh buốt. Trên vai hắn có vết thương, đang chảy máu. Mùi máu tanh - Lão Tứ có thể ngửi thấy.
Đầu của lão tứ chậm rãi quay về phía sau cánh cửa.
Triệu Cửu Xuyên siết chặt nắm đấm. Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.
Đúng lúc này——
"Đùng."
Một tiếng động trầm đục vang lên từ sâu trong phòng.
Đầu lão tứ đột ngột quay trở lại. Ông ta đi về phía góc sâu trong phòng.
Triệu Cửu Xuyên nhìn theo bóng lưng hắn.
Tủ quần áo ở góc đã đổ.
Tủ quần áo vừa mới dựng sẵn, không biết từ lúc nào đã đổ xuống đất. Cửa tủ bị vỡ, quần mặc bên trong vương vãi khắp nơi.
Lão Tứ đi qua, ngồi xổm xuống, lục lọi trong đống quần áo. Lật hai cái, không thấy người đâu, lại đứng dậy nhìn xung quanh.
Trong miệng hắn phát ra tiếng "hộc hộc", như đang cười, lại như khóc.
Quỹ áo sao có thể tự đổ?
Triệu Cửu Xuyên liếc nhìn góc tường.
Người phụ nữ váy trắng mắt đen kia đã biến mất.
Vừa rồi nàng còn đứng ở góc đó. Giờ thì hết rồi. Tủ quần áo đã đổ ngay vị trí nàng vừa đứng.
Là nàng làm sao?
Tại sao nàng lại muốn giúp ta?
Lão Tứ lật cả buổi không thấy người, chửi bới đứng dậy, xoay người đi về phía cửa.
Triệu Cửu Xuyên vội nhắm mắt lại.
Lão Tứ đi qua bên cạnh hắn, một bước, hai bước và ba bước.
Sau đó, dừng lại.
Triệu Cửu Xuyên cảm nhận được hơi thở của hắn. Mùi hôi thối xộc thẳng vào mặt.
Hắn đứng cách Triệu Cửu Xuyên chưa đầy nửa mét.
Triệu Cửu Xuyên nhắm nghiền mắt, tim như muốn nổ tung.
Hắn ngửi thấy rồi? Hay là nhìn thấy ta rồi nhỉ?
Lão Tứ "hừ hừ" hai tiếng.
Sau đó, một tiếng "bộp" vang lên, thứ gì đó rơi xuống đất.
Tiếng bước chân xa dần.
Lão Tứ đi rồi.
Triệu Cửu Xuyên đợi thêm mười giây nữa, xác nhận tiếng bước chân đã xa mới từ từ mở mắt.
Lão Tứ không còn nữa. Cửa ra vào trống.
Trên mặt đất rơi xuống một thứ.
Một miếng thịt. Mang theo máu.
Dạ dày Triệu Cửu Xuyên cuộn trào dữ dội.
"Ca ca... huynh ấy đi rồi..." Lão Thất nói nhỏ, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Triệu Cửu Xuyên gật đầu, vừa định lên tiếng thì Lão Thất đột nhiên bịt miệng hắn lại.
Cô bé trợn tròn mắt, nhìn về phía sau lưng hắn.
Triệu Cửu Xuyên toàn thân cứng đờ.
Hắn lại quay về rồi sao?
Không đúng. Tiếng bước chân không trở về.
Đó là cái gì?
Hắn chậm rãi quay đầu lại.
Người phụ nữ váy trắng đứng sau lưng hắn. Khoảng cách chưa đầy một bước.
Đôi mắt đen láy đang nhìn thẳng vào mặt hắn.
Triệu Cửu Xuyên dựng tóc gáy, định lùi bước nhưng lưng đã dựa vào tường.
Nàng đến từ lúc nào vậy? Sao lại không có chút âm thanh nào?
Người phụ nữ nhìn hắn, đầu hơi nghiêng một chút. Giống như đang quan sát thứ gì đó kỳ lạ.
Môi nàng khẽ động.
Không phát ra âm thanh. Nhưng Triệu Cửu Xuyên đã hiểu - nàng chỉ nói hai chữ.
"Triệu gia?"
Triệu Cửu Xuyên trong lòng chấn động.
Nàng biết Triệu gia?
"Ngươi là ai?" Hắn hạ thấp giọng hỏi.
Người phụ nữ không trả lời. Cô lại nghiêng đầu, trong đôi mắt đen láy không có bất kỳ cảm xúc nào. Giống như đang xem một tiêu bản.
Sau đó, nàng giơ tay lên.
Móng tay dài, trắng bệch. Bàn tay nàng từ từ đưa về phía mặt Triệu Cửu Xuyên.
Triệu Cửu Xuyên muốn né tránh nhưng thân thể không cử động được. Như bị thứ gì đó định trụ.
Đầu ngón tay nàng chạm vào trán hắn.
Lạnh lẽo. Giống như một miếng băng dán trên da thịt.
Trong đầu Triệu Cửu Xuyên "ong" một tiếng.
Hình ảnh tràn vào.
Gương. Một chiếc gương khổng lồ. Trong gương có bảy bóng người, đứng thành một hàng. Bảy anh chị em.
Tấm gương vỡ nát. Bảy bóng người từ trong mảnh vỡ bước ra.
Nhưng không đúng.
Không phải bảy người.
Khi gương vỡ nát, có tám cái bóng.
Bóng thứ tám chính là nàng.
Nàng cũng từ trong gương đi ra? Vậy nàng xếp hạng mấy? Tại sao lão Thất không nhắc tới?
Hình ảnh lóe lên.
Nàng đứng trước một cánh cửa. Cửa đang đóng. Phía sau cửa, có thứ gì đó đang đập cửa." "Đùng, đùng, thình", từng tiếng từng chữ, chấn động đến mức khung cửa run rẩy.
Nàng dùng lưng chống vào cửa. Đỉnh rất lâu rất dài.
Sau đó, cửa mở ra một khe hở. Một bàn tay từ trong khe thò ra, nắm lấy bả vai của nàng.
Hình ảnh đứt đoạn.
Triệu Cửu Xuyên chợt tỉnh ngộ. Hắn thở hổn hển từng hơi.
Tay người phụ nữ vẫn đặt trên trán hắn. Hắn đẩy mạnh ra.
"Rốt cuộc ngươi là ai?"
Người phụ nữ thu tay lại, lặng lẽ nhìn hắn.
Sau đó, nàng lên tiếng nói chuyện. Giọng rất nhẹ, như từ nơi rất xa bay tới.
"Tầng hai... có hai cánh cửa."
Triệu Cửu Xuyên nhíu mày.
"Một cánh là của lão tứ. Một cánh——là của nó." Nàng chỉ vào phía sau lưng mình. Trong bóng tối sâu hơn trong căn phòng.
"Nó là ai?"
Người phụ nữ không trả lời. Nàng quay người, bước vào bóng tối. Đi được hai bước, lại dừng lại, quay đầu nhìn Triệu Cửu Xuyên một cái.
"Muốn xuống lầu, đi phòng thứ ba bên trái. Đừng——đi sang phải."
Nói xong, nàng bước vào bóng tối. Không thấy đâu nữa.
Triệu Cửu Xuyên đứng nguyên tại chỗ, đầu óc rối như tơ vò.
Nàng cũng là người trong gương. Xếp hạng thứ tám? Hay là nàng căn bản không phải là một trong bảy anh chị em?
Nàng ở tầng hai. Nàng đang canh một cánh cửa. Phía sau cánh cổng còn có thứ khác.
Tòa nhà này, rốt cuộc giấu bao nhiêu?
"Ca ca..." Lão Thất kéo tay hắn, "Tỷ tỷ kia... là ai vậy?"
Triệu Cửu Xuyên lắc đầu. "Ngươi chưa từng thấy?"
"Không có." Lão Thất lắc đầu lia lịa, "Ta chưa từng gặp nàng. Trong gương không có nàng."
Trong gương không có nàng. Vậy nàng từ đâu tới?
Triệu Cửu Xuyên không thể hiểu nổi. Nhưng ít nhất có một điểm rõ ràng - nàng không ác ý với hắn.
Lão Tứ là do nàng dẫn dụ. Quỹ áo là nàng đẩy đổ. Nàng còn nói cho hắn biết đường xuống lầu.
Gian thứ ba bên trái. Đừng đi bên phải.
Tại sao bên phải không thể đi? Bên phải có gì?
Triệu Cửu Xuyên bước tới cửa, thò đầu nhìn ra hành lang.
Không có ai. Lão Tứ không biết đã đi dạo đến đâu rồi.
Hành lang kéo dài sang hai bên. Bên trái là bóng tối sâu hơn, phía xa bên phải có một tia sáng yếu ớt.
Người phụ nữ nói đi gian thứ ba bên trái. Nhưng có ánh sáng là bên phải.
Con người theo bản năng đi về phía có ánh sáng. Cô cố ý nói bên trái - là thật, hay là phản bác?
Triệu Cửu Xuyên không quyết định được.
"Lão Thất, chút ánh sáng bên phải là nơi nào?"
Lão Thất thò đầu ra nhìn thoáng qua, sắc mặt lại trắng thêm một phần.
"Bên phải... là phòng của Tứ ca."
Triệu Cửu Xuyên lòng chùng xuống.
Nơi nào có ánh sáng là hang ổ của lão Tứ. Khó trách nàng bảo đừng đi bên phải. Người phụ nữ đó nói thật.
"Bên trái thì sao? Bên trái thông ở đâu?"
"Bên trái là phòng chứa đồ." Lão Thất suy nghĩ một chút, "Không đúng... phía sau phòng đựng đồ, hình như có một đường ống thông gió. Có thể thông đến tầng một."
Thông Phong Quản Đạo.
Triệu Cửu Xuyên mắt sáng rực.
Cầu thang không thông, lão tam ở trên đó, Lão tứ ở dưới. Nhưng đường ống thông gió - lão tứ to như vậy, chắc chắn không chui vào được.
"Chắc chắn có thể thông được một tầng?"
"Tôi... tôi hình như đã nghe nhị ca nhắc qua một lần." Lão Thất không chắc chắn lắm, "Nhị ca từng nói, thực sự đường cùng rồi, có thể lách qua ống gió."
Lão nhị nói, vậy thì đáng tin cậy.
"Đi thôi."
Triệu Cửu Xuyên kéo lão Thất, rón rén bước ra khỏi phòng. Dẫm lên mặt đất máu, mỗi bước chân đều vang lên tiếng "bộp bộp", nghe mà tim đập thình thịch.
Gian thứ ba bên trái. Cửa khép hờ.
Triệu Cửu Xuyên đẩy cửa ra. Bên trong quả nhiên là phòng tạp vật - ghế rách, bàn nát, rương giấy, giá sắt gỉ sét chất đầy ắp.
"Khẩu thông gió ở đâu?"
Lão Thất nhìn quanh, chỉ vào góc trần nhà. "Ở đằng kia."
Triệu Cửu Xuyên ngẩng đầu nhìn. Trên trần nhà có một lỗ thông gió hình vuông, được che bằng hàng rào sắt. Vị trí không cao, giẫm lên bàn là đủ.
Hắn bưng tới một cái bàn chắc chắn hơn, đứng lên, đưa tay đẩy song sắt.
Làng sắt đã gỉ sét. Đẩy hai cái, không đẩy được.
"Có gì không? Cạy thử xem."
Lão Thất ở dưới lật qua lật lại, đưa lên một cây gậy sắt đã rỉ sét.
Triệu Cửu Xuyên cầm gậy sắt, cắm vào khe rào, dùng sức cạy.
"Rắc."
Con ốc rỉ sét gãy mất một sợi. Lại cạy nữa.
"Rắc, rắc."
Hai sợi ốc đều gãy. Lách sắt nới lỏng.
Triệu Cửu Xuyên tháo rào chắn xuống, nhìn vào bên trong. Đường ống thông gió đen ngòm, không gian rộng lớn vừa đủ cho một người ngồi xổm đi.
Có thể đi.
Hắn vừa định chui vào trong, đột nhiên dừng lại.
Không đúng. Trong đường ống có gió. Nhưng cơn gió này lạnh - không, là lạnh. Giống như thổi từ hầm băng ra vậy.
Ống thông gió tầng hai, lấy đâu ra hơi lạnh?
Triệu Cửu Xuyên áp mặt sát cửa ống, lắng nghe kỹ lưỡng.
Không có âm thanh. Tĩnh lặng đến bất thường.
Nhưng hắn có thể cảm nhận được——sâu trong đường ống, có thứ gì đó.
Không phải nhìn thấy. Mà là cảm nhận được.
Một luồng hàn khí. Từ sâu trong đường ống bốc lên.
Triệu Cửu Xuyên nheo mắt, lại gần xem.
Trong bóng tối sâu trong đường ống, có hai chấm đỏ.
Những chấm đỏ rất nhỏ. Giống như hai con mắt.
Đang nhìn chằm chằm vào hắn.
Máu toàn thân Triệu Cửu Xuyên đều lạnh buốt.
Trong đường ống thông gió - còn có thứ gì đó.