Con đường này vừa tối vừa dài, ánh sáng từ ba chiếc đèn sói không đủ soi sáng toàn bộ lối đi.
Đi được chừng mười phút, phía trước bỗng vang lên tiếng cót két. Béo vừa đi vừa gọi phía trước: “Lão Hồ, phía trước có thứ chắn đường, ném một cây pháo lạnh qua soi thử đi.” Tôi lại thò tay vào ba lô lấy một cây pháo lạnh ném tới. Ánh lửa lạnh lẽo soi sáng vật cản trước mặt chúng tôi. Trước mắt là một khung sắt khổng lồ dựng đứng, bên trên treo một vật to tướng. Chúng tôi còn chưa kịp nhìn cho rõ thì pháo lạnh đã tắt. Lúc này, Shirley Dương đột nhiên nói: “Lão Hồ, nhìn bên tường kìa.” Tôi rọi đèn sói sang, chỉ thấy cứ cách nửa mét lại có một ngọn đèn người quỳ dưới đất bên tường, giống hệt những pho tượng mình người đầu chó trong căn mật thất ở Tẩy Trần Tự. Tất cả đều là người khỏa thân quỳ dưới đất, hai tay để sau lưng, miệng há to. Tôi đến gần, rọi đèn sói vào miệng một ngọn đèn người. Quả nhiên bên trong cũng có chút dầu người, chỉ là bấc đèn trong miệng chúng dày hơn loại trong mật thất, vẫn chưa mục nát hoàn toàn, hơn nữa giữa từng bấc đèn đều có dây thừng nối với nhau.
Tôi lấy bật lửa châm một bấc đèn. Ngọn lửa từ bấc ấy men theo dây thừng bén sang bấc kế tiếp, cứ thế truyền đi, chẳng mấy chốc toàn bộ đèn người ở phía này đều được thắp sáng. Shirley Dương sang phía bên kia vách tường châm bấc, dần dà tất cả đèn người đều sáng lên, hang động rực sáng. Cuối cùng chúng tôi cũng nhìn rõ thứ trước mắt.
Đến chỗ những ngọn đèn người, hang núi đã tận. Phía trước là một khoảng không gian rộng mở, trông như một cái hang lớn được khoét sâu vào lòng núi, rộng đến mức gần như rỗng cả ngọn núi. Cách chúng tôi chừng hai mét, dưới đất có một con mương rộng hơn ba mét, sâu khoảng bốn, năm mét. Trong mương có thứ chất lỏng đang chảy, dưới ánh đèn sáng rực ánh lên những vệt sáng tối chập chờn. Một khung sắt khổng lồ dựng giữa mương, gần chạm tới trần hang. Phần trên khung sắt có một chiếc đĩa tròn giống quạt, gắn bảy cánh, trông rỉ sét loang lổ. Đường kính chiếc đĩa cũng chừng ba mét. Nhìn từ xa, món đồ sắt ấy như con quái thú đầu to tướng, lặng lẽ chờ đợi những người tìm đến.
Béo huých tôi, nói: “Lão Hồ, cậu bảo cái khung sắt kia có khi nào thật sự là quạt thông gió không? Tính ra thời Minh chắc vẫn chưa phát minh ra quạt đâu nhỉ?”
Shirley Dương lắc đầu: “Không biết dựng khung sắt này giữa mương để làm gì, nhưng tôi cứ cảm thấy hai thứ này hẳn có liên quan.”
“Tôi thấy vấn đề cấp bách nhất lúc này là làm sao vượt qua con mương này.” Tôi nói với hai người họ. “Thứ chất lỏng trong mương nhìn kiểu gì cũng chẳng giống nước, biết đâu còn có tính ăn mòn.”
“Mẹ kiếp, trong cái hang quỷ quái này đến chuột cũng chẳng có, bằng không còn có thể ném xuống thử.” Béo tìm khắp nơi mà chẳng thấy con vật sống nào, bực bội nói.
Shirley Dương đứng bên mương, cúi đầu nhìn xuống rồi quay lại nói với tôi: “Lão Hồ, rõ ràng con mương này được bố trí để ngăn kẻ xâm nhập, nhưng trong mương lại dựng một khung sắt. Chỉ cần buộc dây lên đỉnh khung rồi đu sang là được. Thiết kế này tự mâu thuẫn quá. Anh nói xem khung sắt này có công dụng nào khác không?”
Béo nói: “Ôi, thế còn chưa rõ sao? Cái quạt trên khung sắt chắc chắn cũng là một cơ quan, có khi quay lên sẽ làm người bị thương. Nhưng qua mấy trăm năm rồi, nó gỉ sét hết cả. Không tin thì các cậu nhìn xem, lấy gì làm cho cái quạt khổng lồ này quay được? Thời xưa cũng đâu có điện. Theo tôi, cứ treo lên cái quạt lớn đó rồi đu sang thôi.”
Tôi quan sát kỹ đỉnh khung sắt. Quả thật nó đã gỉ cứng ngắc, nếu không có ngoại lực thì hẳn chẳng thể dễ dàng xoay chuyển. Khung sắt này được ghép từ mấy thanh sắt to bằng bắp đùi, ở giữa có một ống sắt nối với quạt, trông như có thứ gì đó tương tự ổ trục. Quan trọng nhất là các thanh sắt, ống sắt và ổ trục đều đã gỉ cứng lại. Nếu không có gì bất thường thì chúng sẽ không chuyển động. Thế là tôi vung tay: “Qua sông!”
Shirley Dương vận dụng kỹ thuật thòng dây bắt ngựa rèn được ở miền Tây nước Mỹ, dễ dàng quăng dây móc vào chiếc quạt. Béo ước lượng độ dài rồi nắm đầu dây, nói: “Khỏi cần nói, chắc chắn Vương phó tư lệnh tôi phải xông pha trước, dò đường cho các đồng chí. Dù phía trước là núi đao hay biển lửa, tôi tuyệt đối không lùi!” Nói rồi anh ta định nắm dây đu sang. Tôi và Shirley Dương cùng chộp lấy anh ta, đồng thanh nói: “Để tôi đi trước!”
Tôi sợ Béo hấp tấp rồi lại xảy ra chuyện, nên định đi dò đường trước. Thấy Shirley Dương cũng nói muốn qua trước, tôi hiểu cô ấy cũng nghĩ như vậy, trong lòng không khỏi cảm động. Tôi gỡ tay Shirley Dương đang nắm dây ra, nói: “Tham Dương, tôi biết bên Mỹ các cô coi trọng phụ nữ trước, nhưng ở Trung Quốc chúng tôi, bậc đại trượng phu phải xông pha trận mạc, phụ nữ trấn giữ hậu phương. Vậy nên đừng tranh nữa, để tôi qua trước.” “Nhưng…” Shirley Dương còn định nói gì, tôi xua tay, không cho cô nói tiếp. Tôi nắm lấy dây, vung tay hô: “Các đồng chí, xông lên!” Hô xong, tôi ra sức lao về phía trước.
Đến mép mương, tôi bật mạnh lên, bụng nghĩ giây sau nhất định sẽ đặt chân lên bờ bên kia. Nào ngờ đu đến giữa chừng, sợi dây đột nhiên trĩu xuống, đà tiến lập tức khựng lại, khiến tôi văng về phía khung sắt bên cạnh. Béo và Shirley Dương phía sau đồng loạt kêu lên kinh hãi. Ngay trước lúc sắp va vào khung sắt, tôi duỗi chân đạp mạnh vào nó, cơ thể liền văng sang hướng khác.
Béo lập tức định cầm dây trèo lên cứu tôi, nhưng bị Shirley Dương giữ lại, cô sốt ruột nói: “Anh tuyệt đối đừng lên, khung sắt này đã gỉ bao nhiêu năm rồi, lỡ không chịu nổi sức nặng của hai người thì sao!” Nghe vậy, Béo đành thôi, lo lắng nhìn tôi. Khi tôi văng ngược trở lại, sắp va vào khung sắt lần nữa, tôi dùng chân móc lấy một thanh sắt, nhưng chân cũng đập mạnh vào thanh ấy. Tôi đau đến mức khẽ rên. Chỉ trong chớp mắt, ngay lúc chân móc được vào khung sắt, tôi buông phắt sợi dây, mượn đà lao tới ôm chặt lấy một thanh sắt.
Yêu thích Quỷ Xuy Đăng, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng – Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.