Nghe nói thi thể có điều bất thường, tôi lập tức lao lên đầu đội, ba bước gộp làm hai nhảy xuống bậc đá.
Lúc này, đội trưởng Khương đang ngồi xổm trước một hố chôn, mặt mày đỏ bừng, mồ hôi không ngừng rịn ra trên trán. Nhìn qua vai ông ta, tôi lập tức hiểu “điều bất thường” ông ta nói là gì: trong cái hố đất rộng chưa đầy một mét, hàng chục bộ xương trắng nằm ngổn ngang, không ngoại lệ, tay chân đều co quắp ra sau, được chôn với tư thế vặn vẹo cực độ. Tôi định bước tới xem xét thì bị đội trưởng Khương ngăn lại. Ông ta lấy từ trong túi ra một đôi găng tay, nói: “Đeo vào, đeo vào. Đây đều là tài sản quốc gia, thiêng liêng bất khả xâm phạm.”
Tôi thầm nghĩ may mà chỉ là xương trắng, không thể cứng đờ sống dậy làm hại người; bằng không, nếu bị bóp cổ, đội trưởng Khương lại trách cổ tôi to làm hỏng công vật mất.
Mấy người còn lại lúc này cũng lần lượt tới bên hố chôn. Sư phụ Dư nhìn qua rồi nói: “Cậu hỏi tôi cũng vô ích, tôi không nghiên cứu người chết. Vị giáo sư gì đó từ Cố Cung tới đâu? Bảo ông ấy xem thử đi.”
Ông vừa nhắc, chúng tôi mới nhớ ra còn có giáo sư Lý. Suốt dọc đường ông cứ im lặng, đến cả lúc phát hiện dãy hố chôn khi nãy cũng chẳng nói nửa lời, khiến tôi suýt quên mất còn có người này. Tôi ngoảnh lại, thấy giáo sư Lý đã đeo găng cao su từ lâu, mang theo dụng cụ khảo cổ, bước tới rất bài bản. Vương đại thiếu tặc lưỡi: “Ông già làm thật đấy à? Đến nước này rồi mà còn rảnh mang cả hòm dụng cụ xuống đây?”
Tôi và Shirley Dương nhìn nhau. Tuy đã biết người Lâm Phương tìm đến không phải hạng tầm thường, nhưng chúng tôi cũng chẳng ngờ giáo sư Lý lại hành xử khác thường đến vậy; xuống mộ cứu người mà vẫn không quên mang theo đồ nghề kiếm cơm, quả thật khiến người ta phải khâm phục tinh thần tận tụy của ông.
Vừa nhìn thấy hài cốt, mắt giáo sư Lý lập tức sáng rực. Ông dùng xẻng nhỏ đào đất, cẩn thận nhấc một đoạn xương trắng lên sát mặt ngửi, rồi lại quan sát hồi lâu. Tôi thấy phát ớn, bèn quay sang Shirley Dương: “Hay mình đi tìm Béo Tử và bọn họ ở phía trước đi. Đợi ông ấy nghiên cứu xong thì mặt trời cũng chiếu đến mông rồi.”
“Chúng ta xuống đây là để cứu người. Dù sao thi thể cũng chẳng chạy mất, việc nghiên cứu có thể để sau. Mọi người cứ tiếp tục tìm kiếm phía trước đi.”
Shirley Dương nói xong câu ấy, thế mà chẳng ai đáp lời. Những người còn lại dường như đều bị cảm xúc của giáo sư Lý lây sang, cứ nhìn chằm chằm vào khúc xương trắng trong tay ông. Tôi và Shirley Dương không tiện tự ý tách đội, đành ở lại chờ giáo sư Lý lên tiếng.
“Đây không phải người.” Giáo sư Lý đặt khúc xương trong tay xuống, đột nhiên nói một câu như vậy. Da đầu tôi lập tức tê rần, những người khác cũng lần lượt lộ vẻ kinh ngạc.
“Không phải người thì là gì?”
“Ý tôi là thân phận xã hội của họ.” Giáo sư Lý tháo găng tay, chỉ vào những bộ xương với tư thế vặn vẹo: “Thời Tiên Tần, tục chôn theo người và gia súc rất phổ biến. Người xưa coi trọng sinh mạng, đặc biệt thành kính với người đã khuất. Mỗi khi tế lễ tổ tiên hay quốc tang, họ thường dùng người sống để tế. Những bộ xương trước mắt chúng ta đều là người bị dùng làm vật tế.”
Tôi nhìn khắp dãy hố chôn, gần như không thấy điểm cuối. Chẳng lẽ những người chôn ở đây đều là nô lệ tuẫn táng?
Đội trưởng Khương gật đầu: “Dãy hố chôn quy mô thế này hẳn không phải hố tế lễ của riêng một gia tộc, mà là hố tế lễ dùng chung cho mấy gia tộc. Nơi này thời cổ có lẽ là một khu mộ công cộng. Cũng như chúng ta đi viếng nghĩa trang thì đốt vàng mã, họ lại dùng máu người sống để an ủi vong linh tổ tiên. Khi bị giết, tay chân họ bị trói quặt ra sau, rồi bị treo ở cuối bậc đá chúng ta vừa đi qua, chẳng khác nào lợn chờ bị giết thịt. Mọi người nhìn xem, trên phần lớn thi thể không có vết thương chí mạng do chém hay đập. Tôi cho rằng họ bị cắt cổ lấy máu đến chết, sau đó thi thể bị vứt xuống dãy hố chôn như rác. Vì vậy, có thể nói đây đúng là một lò mổ.”
Nghe đến đây, Shirley Dương không nhịn được khẽ hô một tiếng: “A-men.” Chẳng hiểu sao, vừa nghĩ những hài cốt khắp nơi này đều bị giết thịt làm vật tế như gà vịt, cả người tôi đã toát mồ hôi lạnh, cứ cảm thấy bầu không khí xung quanh bắt đầu trở nên kỳ quái.
Đội trưởng Khương không ngừng lau mồ hôi, phấn khích nói: “Vậy tức là chúng ta tìm thấy không chỉ là một ngôi mộ bình thường, mà rất có thể là một khu mộ chung của các gia tộc? Thậm chí là một ngôi mộ tập thể chưa từng có trong lịch sử?”
Tôi hơi sốt ruột, ngắt lời họ: “Các vị, hai thành viên đội khảo cổ đến giờ vẫn chưa rõ sống chết, chuyện về ngôi mộ có phải đợi ra ngoài rồi bàn tiếp không?”
Lúc này đội trưởng Khương mới bình tĩnh lại đôi chút. Ông cười nói: “Bệnh nghề nghiệp, bệnh nghề nghiệp, cứ nói đến là không dứt được. Nếu ở đây không thấy bóng người thì chúng ta tiếp tục tìm phía trước.” Nói đến đó, ông bỗng khựng lại, sốt ruột liếc nhìn chúng tôi rồi hỏi: “Sư phụ Dư đâu, sao không thấy người?”
Tôi đột ngột ngoảnh lại, chỗ sư phụ Dư vừa ngồi xổm trống không, chỉ còn một cái chai thủy tinh màu trà lẻ loi nằm trong bóng tối.
“Người đâu?” Vương Thanh Chính cầm đèn pin bước đến chỗ cái chai. Anh ta cúi xuống nhặt lên, ngoảnh lại hỏi tôi: “Chẳng phải ông ấy vẫn đứng sau lưng anh sao? Người sống to đùng thế kia mà nói mất là mất, vô lý quá!”
Vừa rồi tôi cứ nghe giáo sư Lý giải thích lai lịch dãy hố chôn, chẳng để ý chút nào đến động tĩnh phía sau. Tôi cố nhớ lại, chỉ nhớ lần cuối nhìn thấy sư phụ Dư, mọi người đều vây quanh phía trước hố chôn, chỉ có ông ngồi xổm một mình trong góc, chẳng biết đang nghiên cứu gì.
Shirley Dương phân tích: “Sư phụ Dư thân thủ không tệ. Nếu là chuyện ngoài ý muốn thì ít nhất cũng phải có tiếng động. Giờ ông ấy lặng lẽ biến mất, hẳn là do chủ động muốn đi.”
“Nói nhảm!” Đội trưởng Khương cuống đến đỏ bừng mặt: “Có việc phải đi thì ít nhất cũng phải báo một tiếng. Sư phụ Dư chắc chắn gặp chuyện rồi.”
Chương nhỏ này vẫn chưa hết, xin nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Mời mọi người lưu lại Quỷ Xuy Đăng: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các tiểu thuyết võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Tôi nói: “Sao ông cứ thích nghĩ theo hướng bi quan thế? Với thân hình của lão Dư, mười cái bánh tông cũng chẳng làm gì nổi ông ấy, thì có thể xảy ra chuyện gì?”
“Vậy giờ phải làm sao?” Đội trưởng Khương lau mồ hôi, nhìn quanh quất: “Đã mất hai người rồi, nếu, nếu tính thêm sư phụ Dư…”
“Mất người thì đi tìm! Ông cuống cái gì?” Giáo sư Lý quát lớn, rồi chỉ vào đội trưởng Khương: “Tâm lý yếu kém quá, ông dẫn đội kiểu gì vậy? Về tôi sẽ viết báo cáo lên tỉnh.”
Tôi nói: “Khoan vội truy cứu trách nhiệm, chúng ta cứ tìm quanh đây trước đã.”
Đội trưởng Khương sợ lại xảy ra chuyện, liên tục nhấn mạnh không được đi xa, nhất định phải tránh hành động một mình, lát nữa còn phải quay về tập hợp.
Vương Thanh Chính đi theo sau tôi và Shirley Dương, lấm la lấm lét nói: “Cơ hội tốt thế này, chúng ta còn không đi à?”
“Đi đâu?” Tôi liếc nhìn, xác định không có ai theo sau mới hạ giọng nói: “Còn chưa tìm thấy sư phụ Dư. Nếu chúng ta cũng biến mất, hai người làm học thuật còn lại chẳng sợ chết khiếp sao? Không được, chúng ta không thể đi.”
Shirley Dương cũng đồng ý với tôi. Cô nhìn quanh dãy hố chôn, nghiêm túc nói: “Lần này chúng ta đến không phải vì minh khí, cũng chẳng có xung đột lợi ích với đội khảo cổ, hoàn toàn không cần thiết phải hành động riêng. Cậu nên dẹp mấy ý nghĩ lệch lạc đó đi.”
Vương Thanh Chính khinh khỉnh nói: “Đừng tưởng tôi không biết mấy trò vặt của các người. Béo Tử đã chạy theo Lâm Phương từ lâu rồi, thế còn không gọi là tách đội à? Thiếu gia đây làm sao biết các người có lén lút làm chuyện mờ ám gì sau lưng tôi không.”
Nghe anh ta nói vậy, tôi mới sực nhớ từ lúc vừa xuống dãy hố chôn, thằng Béo Tử chẳng nói tiếng nào nữa. Cậu ta và Lâm Phương dò đường lâu quá mức rồi. Tôi đứng dậy gọi mấy tiếng, mong cậu ta đáp lại, nhưng ngoài đội trưởng Khương và giáo sư Lý lần lượt rọi đèn pin về phía tôi, tôi chẳng thấy bóng dáng Béo Tử đâu, dù chỉ một chút. Tôi thầm kêu không ổn, chẳng lẽ nhị sư đệ thật sự bị nữ yêu tinh dụ đi rồi?
“Sao, hết lời rồi chứ gì?” Vương đại thiếu đắc ý vung vẩy đèn pin: “Lão Dư kia biết đâu cũng thấy lợi quên nghĩa, vì túi tiền của mình mà bỏ mặc đội khảo cổ. Tôi khuyên các người cứ nghe lời tôi, sớm tính đường cho mình đi. Dù sao chúng ta cũng cùng một thuyền, có được lợi lộc thì phần các người không thiếu đâu.”
Shirley Dương nói: “Lâm Phương và mọi người xuống đây được một lúc rồi, sao đến giờ vẫn chưa thấy mặt? Có khi họ đã đi lên phía trước rồi không?”
“Khó nói lắm.” Tuy tôi không hiểu Lâm Phương lắm, nhưng tôi khá chắc về Béo Tử. Cậu ta gặp minh khí thì thân thiết chẳng khác nào gặp cha mẹ, muốn cản cũng không cản nổi. Nhưng cho dù thật sự có thu hoạch gì, ít nhất cậu ta cũng phải để lại cho tôi chút dấu hiệu, không đến nỗi biến mất sạch sành sanh như bỏ trốn theo người ta. Dãy hố chôn này không quá lớn, nhưng cũng chẳng nhỏ đến mức dễ tìm người. Càng kéo dài càng nguy hiểm. Theo tôi, cứ đưa hai vị lãnh đạo lên trước đã, đừng để họ ở trong hang mà đoán mò.”
“Muốn họ chịu rời đi có lẽ không dễ đâu.” Shirley Dương nói: “Với họ, bản thân hố chôn này đã là một báu vật vô giá. Đã xuống đây rồi thì họ sẽ không dễ dàng rời đi nếu chưa tìm được thứ gì.”
“Lừa họ ra ngoài thì có gì khó?” Vương đại thiếu nói với Shirley Dương: “Lát nữa cô giả vờ ngất, để họ khiêng cô ra là được.”
“Cậu bày kế gì ngu thế!” Tôi nghiêm khắc phê bình anh ta một trận: “Shirley Dương chẳng có quan hệ thân thích gì với họ. Cô ấy mà ngất thật thì chắc chắn họ sẽ tính lên đầu chúng ta. Đến lúc đó người ta nhân cơ hội đuổi chúng ta về, vậy mới đúng là trộm gà không được còn mất nắm gạo. Có thời gian thì lo nghĩ cách tìm người đi.”
“Thế thì làm đến cùng, đánh ngất giáo sư Lý. Như vậy họ Khương chắc không thể mặc kệ được đâu nhỉ?”
Tôi chẳng buồn để ý thằng nhãi ranh nữa, ngoảnh sang quan sát hai bên dãy hố chôn, mong tìm thấy tung tích sư phụ Dư và những người khác. Shirley Dương bỗng kéo tôi lại, cô vặn nhỏ đèn pin, chỉ đống đất cách đó không xa: “Nghe kỹ đi, có động tĩnh.”
Mời mọi người lưu lại Quỷ Xuy Đăng: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các tiểu thuyết võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.