Đây đâu phải phòng mộ, rõ ràng là cả một tòa thành! Trong tầm mắt tôi chỉ thấy một bức tường thành kéo dài mãi không thấy điểm cuối. Men theo tường đi một đoạn, tôi phát hiện phía trước có cầu thang. Leo liền hai tầng, mực nước đã rút xuống đến mắt cá chân. Lên chỗ cao nhìn xuống, tôi thấy trước mặt quả nhiên là một tòa thành đá dưới lòng đất rộng mênh mông vô bờ. Thảo nào Vương Phổ Nguyên nói trên bích họa không khắc họa chủ mộ thất. Một “ngôi mộ chính” đồ sộ thế này quả thật không phải muốn khắc là khắc được. Sau phút sững sờ ngắn ngủi, tôi bắt đầu tính chuyện tiếp theo. Lúc này không chỉ Shirley Dương và mọi người mất tích, mà cả Vương Phổ Nguyên cũng chẳng thấy đâu. Nếu những gì ông ta nói trước đó đều là thật, đội khảo cổ Nhật Bản hẳn đã mắc kẹt trong tòa thành ngầm khổng lồ này từ lâu. Tôi do dự một lát, không dám tùy tiện vào thành cổ, quyết định quay lại cửa mộ đạo tìm những người khác trước.
Tôi vừa xuống nước, một bóng đen đã ập thẳng tới. Tôi giơ nắm đấm lên đỡ, nào ngờ một bóng đen khác lại từ bên sườn lao ra, suýt nữa đánh rơi cây nến trong tay tôi.
“Lão Hồ, đồ khốn nhà anh!”
Nghe giọng nói ấy, tôi thấy thân thuộc vô cùng. Nhìn kỹ lại, người lao tới từ bên cạnh quả nhiên là Béo, còn người đang tiến về phía tôi chính là Shirley Dương. Cô cầm đèn pin, mặt mũi ướt sũng, nhìn tôi hồi lâu mà chẳng nói câu nào.
Tôi không ngờ nhanh thế đã gặp lại họ, kích động đến mức chẳng biết nói gì. Béo vẫn ồn ào như mọi khi. Cậu ta kéo tôi và Shirley Dương lên bờ, rồi trách móc: “Tôi đã bảo cậu không chết được mà Shirley Dương cứ không tin. Dọc đường mặt mày ủ rũ, nhìn đã thấy xui xẻo. À phải rồi, mau đi báo cho Giáo sư Lý. Ông ấy đang đợi một mình dưới chân tường, chắc giờ sắp ngủ gật đến nơi rồi.”
Tôi hỏi cậu ta tìm đến đây bằng cách nào. Béo vỗ ngực đáp: “Cậu biết tôi là ai không? Trực giác, hiểu chưa? Bọn tôi chui ra khỏi lỗ mộ đạo thì lại quay về đại điện. Cậu đoán xem có chuyện gì? Thằng nhãi họ Vương với đám tay chân bị người ta trói gô lại rồi đánh cho một trận. Cậu không thấy cảnh thảm hại ấy đâu, nếu trước đó nó không hãm hại chúng ta thì tôi đã suýt xông lên cứu rồi. May mà Shirley Dương nhanh trí, cô ấy bảo đối phương chắc là đám người Nhật tập kích doanh trại. Tôi nhìn từ xa, bên kia ít nhất cũng hơn chục người, tên cầm đầu mặt mũi gian manh, trông nham hiểm hết sức. Sau đó chẳng biết hắn dùng cách gì mà tìm được một đường mộ đạo ngay giữa đại điện. Giáo sư Lý nói đó mới là đường dẫn đến chủ mộ thất, những cánh cửa trước kia đều là bẫy. Cậu bảo ông già này học cái thói nói sau như đúng rồi ở đâu vậy? Cần gì ông ta nói, người mù cũng nhìn ra được.” Nói đến đây, Béo tức tối đẩy tôi một cái: “Còn cậu nữa! Lúc ấy lại bỏ bọn tôi lại, một mình đi nộp mạng. Đến vợ cũng chẳng cần!”
Bị cậu ta mắng, tôi theo bản năng liếc Shirley Dương. Cô đi phía trước chúng tôi, từ đầu đến cuối không hề ngoảnh lại, nhưng chỉ nhìn bóng lưng cũng biết chắc cô đang giận. Tôi lấy làm lạ: tôi đây chẳng phải đã lành lặn trở về rồi sao? Có gì mà phải giận. Để chuyển chủ đề, tôi nói với Béo: “Tôi gặp Lâm Phương rồi. Cô ấy bị thương chút ít, nhưng hiện giờ an toàn.”
Béo không ngờ còn có chuyện đó, vội kéo tôi hỏi đầu đuôi. Tôi kể cho cậu ta nghe toàn bộ chuyện gặp Vương Phổ Nguyên. Có điều, chuyện Lâm Phương bị cứa cổ tôi chỉ nhắc qua loa, chỉ nói Vương Phổ Nguyên đâm cô ấy một nhát để uy hiếp tôi, vết thương không nặng, cô ấy đã an toàn. Khi ấy tôi cũng chẳng hiểu vì sao mình lại nói dối như vậy, để rồi sau này gây ra một rắc rối không thể cứu vãn.
“Đệt! Lão già họ Vương đúng là chẳng ra gì!” Béo căm phẫn nói: “Bọn mình giúp lão cứu cháu, lão lại quay sang lấy Lâm Phương ra làm hại. Biết trước thì đã chẳng cứu thằng nhãi đó.”
“Vương Thanh Chính được cứu ra rồi à?”
“Bọn tôi lén theo đám người Nhật vào mộ đạo, không ngờ vòng vèo một hồi lại đến tòa thành ngầm khổng lồ này. Bọn họ cũng kinh ngạc, không dám tùy tiện đi tiếp. Tên cầm đầu chia người trong đội thành từng nhóm, dẫn một toán nhỏ vào thành dò đường, số còn lại đóng trại nghỉ ngơi dưới chân tường. Tôi bàn với Shirley Dương, đây là cơ hội tốt để cứu người. Thế là bọn tôi tính leo lên đầu tường gây náo động, rồi nhân cơ hội đưa thằng nhãi họ Vương ra. Ai ngờ vừa trèo lên, đất trời bỗng rung chuyển, nước sông ào ào tràn vào như thể không mất tiền. Doanh trại người Nhật vốn dựng ngay dưới chân tường, chớp mắt đã bị lũ cuốn phăng. Thấy cơ hội hiếm có, bọn tôi lập tức ra tay kéo Vương Thanh Chính lên. Nhưng tên Tây kia số đen, tìm đi tìm lại vẫn chẳng thấy bóng dáng đâu, tôi đoán tám phần là bị nước nhấn chìm rồi.”
Tôi theo Shirley Dương trèo lên tường thành. Giáo sư Lý đang ở trong một lô cốt có tường bao quanh ba mặt, ôm cuốn sổ ghi chép không biết lại viết gì. Tôi đã đến ngay trước mặt mà ông vẫn chưa nhận ra. Vương Thanh Chính chỉ mặc độc chiếc quần đùi, nằm bên trong ngủ ngon lành. Béo vừa thấy cậu ta đã nổi cáu, xông lên đá một cái. Giáo sư Lý giật bắn mình. Thấy tôi, ông suýt nhảy dựng lên, mắt ngấn lệ nắm lấy tay tôi. Tôi nói: “Có phải gặp người thân đâu mà khóc. Nước mắt của trí thức cũng phải biết quý chứ.” Giáo sư Lý nín khóc bật cười, vội nói: “Không sao là tốt rồi.” Vương Thanh Chính mở mắt, ngơ ngác hồi lâu mới hoàn hồn, chỉ vào bọn tôi mà kêu: “Chuyện này là sao? Đám khốn kiếp kia đâu? Tôi đang ở đâu đây?” Xem ra cậu ta chỉ nhớ chuyện bị bắt, sau khi nước lũ tràn vào thì bất tỉnh. Nếu Béo và mọi người không kịp thời kéo lên, có lẽ cậu ta đã chết đuối rồi.
“Cậu cả à, hỏi từ từ thôi, đừng để sặc một hơi rồi ngất tiếp. Lần này chẳng ai vui vẻ gì mà cứu cậu đâu.” Béo giũ bộ quần áo đang phơi bên cạnh, nói với tôi: “Thay vào đi, cả người cậu ướt hết rồi.”
Chương nhỏ này vẫn chưa hết, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần hấp dẫn phía sau!
Mời mọi người lưu truyện Quỷ Thổi Đèn tại (m.shuhaige.net), Quỷ Thổi Đèn trên Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Dựa vào đâu? Đó là quần áo của thiếu gia đây!” Vương Thanh Chính vừa hay hắt hơi một cái, cả bọn chúng tôi đều bật cười.
“Quần áo của cậu thì sao? Chẳng phải Giáo sư Lý đã giúp sấy khô rồi à. Cứ để lão Hồ thay trước, lát nữa sẽ kiếm cho cậu một bộ.”
Ban đầu tôi còn định từ chối, nhưng nước trên người bốc hơi dần khiến tôi run lên cầm cập. Nghĩ đến cậu cả họ Vương và ông nội thất đức của cậu ta, tôi cũng chẳng khách sáo nữa, tiện tay thay cả áo lẫn quần.
Bên này, bốn gã đàn ông chúng tôi cãi cọ ầm ĩ, càng làm nổi bật vẻ yên lặng khác thường của Shirley Dương khi cô ngồi một mình bên cạnh. Tôi lon ton chạy đến bên cô, nói: “Để tham mưu trưởng phải lo rồi. Mạng tôi lớn, chưa chết được, lại quay về tìm cô đây.”
Shirley Dương ngồi một mình bên tường thành, mặt lạnh tanh không nói gì, mắt vẫn nhìn về phía xa. Tôi nhìn theo ánh mắt cô, trong thành cổ tối đen như mực, tĩnh lặng chẳng khác nào một ngôi mộ chết. Nhưng nghĩ kỹ thì nơi này đúng là một ngôi mộ cổ thật, chẳng có gì lạ. Nếu lúc này trong thành đèn đuốc sáng trưng thì mới đáng sợ.
Từ lúc tôi trở về, Shirley Dương chưa nói với tôi câu nào. Tôi bắt đầu tự hỏi liệu mình có làm gì sai không. Không thể nào! Lần cuối gặp nhau, chúng tôi đều tưởng sẽ chẳng bao giờ gặp lại. Giờ có thể sống sót đoàn tụ, lẽ ra phải vui mừng mới đúng. Hay là thấy tôi chưa chết, cô ấy lại không vui?
Tôi ngồi xổm bên cạnh cô hồi lâu, cuối cùng không nhịn được nữa, bèn hỏi: “Có phải cô đói rồi không? Trong ba lô hình như còn ít bánh quy. Cô đợi nhé, tôi đi lấy.”
“Súng đâu?”
“Hả?” Nhất thời tôi không hiểu cô đang nói gì. Shirley Dương hơi kích động hỏi: “Khẩu súng tôi đưa anh lúc đó đâu?”
“À, cô nói khẩu súng đó à! Đây, đây, tôi vẫn luôn giắt sát người.” Tôi rút súng ngắn bên hông ra. Shirley Dương giật lấy, chẳng nói chẳng rằng tháo băng đạn trước.
Tôi nói: “Cô làm gì vậy? Khẩu súng này ngâm nước lâu thế, hỏng mất. Để rồi tôi kiếm cho cô khẩu khác.” Cô tháo đạn ra, từng viên một, rồi nói với tôi: “Suýt nữa em đã hại chết anh.”
Thấy ánh mắt cô long lanh ánh lệ, tôi có linh cảm sắp xảy ra chuyện lớn, vội an ủi: “Sao lại nói thế! Làm gì có chuyện đó!”
Trong tình cảnh khi ấy, có khẩu súng để chết một cách nhanh chóng chắc chắn tốt hơn gấp trăm lần so với việc bị độc dịch ăn mòn từ từ. Shirley Dương chỉ vì không đành lòng nên mới để lại cho tôi khẩu súng. Giờ thấy tôi chạy về sống nhăn thế này, cô lập tức chìm trong tự trách, cho rằng quyết định khi ấy suýt nữa đã hại chết tôi.
Cô lại chìm vào im lặng, khiến tôi chẳng biết nói gì. Đúng lúc ấy, Béo đi tới, nháy mắt với tôi rồi hỏi có chuyện gì. Tôi lắc đầu, ý bảo tình hình phức tạp, nhất thời khó giải thích. Cậu ta hắng giọng: “Ôi chao, đã thắng lợi hội sư thì phải phấn chấn lên chứ. Các đồng chí đừng quên phía trước còn có bọn Nhật đang chờ chúng ta.”
Tôi vội tiếp lời: “Vương Phổ Nguyên đang giữ nửa chiếc Phượng Tý. Nếu bị người Nhật bắt lại thì rắc rối to. Nơi này không nên ở lâu, thu xếp xong chúng ta vào thành.”
Shirley Dương khẽ nhíu mày, hỏi tôi chuyện Phượng Tý. Thấy cô cuối cùng cũng chịu mở lời, lòng tôi nhẹ nhõm hẳn. Tôi gọi mọi người lại, rồi kể chuyện Kim Đỉnh trước mặt Vương Thanh Chính. Nghe nói Vương Phổ Nguyên rơi xuống nước rồi mất tích, cậu ta lập tức đứng bật dậy, đòi xuống cứu người.
Tôi nói chỗ nước ấy chưa thể làm ai chết đuối được, giờ cậu xuống cũng chỉ như mò kim đáy biển, biết tìm người ở đâu. Shirley Dương khuyên: “Vừa rồi chúng ta đã tìm một vòng bên dưới, không thấy lão tiên sinh Vương đâu. Với bản lĩnh của ông ấy, chắc đã thoát nạn rồi. Vào thành mới là việc chính. Anh cũng không muốn tâm huyết ông ấy nghiên cứu bao lâu bị người khác nẫng tay trên chứ?”
Giáo sư Lý nói thêm: “Nãy giờ tôi vẫn định nói, sau trận lũ ấy, doanh trại người Nhật đã trống không. Mọi người xem, dù có người chết thì cũng phải có thi thể. Có khi họ đã vào thành rồi?”
“Khó nói lắm, nơi này rộng hơn tưởng tượng. Nhưng tôi thấy Shirley Dương nói có lý. Đã đến đây thì không thể quay lui, phải tìm được Kim Đỉnh kia trước bọn họ.”
Béo hùng hồn nói: “Cậu cũng đừng lo chuyện ông già nữa. Ông ấy khôn hơn cậu nhiều. Cậu còn chưa chết thì ông ấy càng không thể gặp chuyện.”
Vương Thanh Chính khó khăn lắm mới bình tĩnh lại, gật đầu nói: “Nếu mọi người đều nói vậy thì tôi cũng không phản đối. Ông nội chắc chắn đang đợi chúng ta phía trước.”
Sau khi hội ngộ với mọi người, cuối cùng tôi cũng trút được một hơi. Thấy đám thuộc hạ của Vương Phổ Nguyên đã tản đi, cháu trai ông ta lại đang ở trong tay chúng tôi, vấn đề trước mắt chỉ còn cách đối phó đám người Nhật. Chúng tôi dập tắt đống lửa trong lô cốt, rồi cùng nhau kiểm kê số vật tư còn lại. Sau trận lũ, súng đạn gần như hỏng hết, nhưng thức ăn và nước uống vẫn còn đủ. Xét diện tích tòa thành dưới chân, chúng tôi có thể hoàn tất việc tìm kiếm trong vòng một giờ.
“Đối phương đông người, chuyến này chúng ta có hai mục tiêu: cứu người và tìm đỉnh. Mọi người phải luôn cảnh giác, cố gắng đánh nhanh thắng nhanh.”
“Hay lắm, bài động viên của Tư lệnh Hồ rất đạt!” Béo vỗ tay đôm đốp.
Shirley Dương khẽ bật cười. Năm người chúng tôi đeo hành lý lên vai, bắt đầu chặng đường cuối cùng bên trong mộ Nương Nương.
Men theo tường thành đi xuống, chẳng mấy chốc chúng tôi đã đến nội thành. Giáo sư Lý nói: “Rõ ràng đây không phải lối kiến trúc thời Chiến Quốc, mà giống những ngõ sông vùng Giang Nam thời Minh Thanh hơn.”
“Đừng đùa nữa, nơi này cách Giang Nam xa cả vạn dặm. Dù thật sự do người đời sau xây dựng thì cũng phải theo phong cách của các dân tộc thiểu số địa phương ở Trà Động chứ.”
“Cũng khó nói. Mộ Nương Nương vốn được xây cho quý phi cuối thời Minh, dùng phong cách Giang Nam cũng chẳng lạ.”
“Đang yên đang lành xây cả một tòa thành để làm gì?” Béo hỏi đúng điều tất cả chúng tôi đang nghĩ. “Hoàng thân quốc thích cũng chỉ được chôn trong quan tài hậu táng. Bà ấy chỉ là một phi tần, lấy đâu ra nghi thức lớn đến vậy. Tôi thấy chuyện này còn có điều khuất tất.”
Mời mọi người lưu truyện Quỷ Thổi Đèn tại (m.shuhaige.net), Quỷ Thổi Đèn trên Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.