“Tham mưu Dương, sao cô cứ nghĩ xấu cho tôi thế? Tôi là người thật thà mà. Nói thật với cô, tôi vừa nghĩ ra cách trà trộn lên núi. Chỉ cần cô đi cùng tôi, đảm bảo sẽ thành công.”
“Dừng lại!” Shirley Dương kéo tôi vào con hẻm, nghiêm giọng nói: “Với cái bụng dạ hẹp hòi của anh, tôi còn lạ gì. Anh định giả làm người của đoàn chuyên gia để bắt chuyện với họ chứ gì!” Tôi kinh ngạc: “Tham mưu Dương quả là cao kiến.” Shirley Dương chẳng nói chẳng rằng, bác bỏ đề nghị của tôi: “Anh chẳng biết gì về tình hình hai bên, tùy tiện lên đó bắt chuyện thì rất dễ lộ tẩy. Tôi hỏi anh, anh biết đoàn chuyên gia tên gì không? Biết họ được đơn vị nào cử đến không? Biết họ có bao nhiêu người, nam hay nữ không? Những chuyện đó anh còn chưa rõ mà đã định giả danh người ta, chẳng khác nào tự sát.”
Bị cô chất vấn, tôi đành nhận lỗi, thừa nhận kế hoạch của mình quá sơ sài. “Nếu không có kẽ hở nào để lợi dụng, chúng ta về trước đi. Với tính khí của cậu Vương, lát nữa đợi sốt ruột là cậu ta sẽ lật tung mái nhà mất.”
Hai chúng tôi đang định quay về thì từ xa trên mặt sông vang lên tiếng còi tàu. Mấy chiến sĩ Giải phóng quân canh bên bờ lập tức phấn chấn hẳn lên, ai nấy đứng thẳng như cột điện. Xem ra nhân vật chính cuối cùng cũng đến. Tôi dừng bước, quay đầu nói: “Đã đến rồi thì xem thử chuyên gia thật trông thế nào, cũng không uổng công chờ nãy giờ.” Shirley Dương suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn đi theo tôi ra bến tàu. Lúc này, con tàu đã chầm chậm cập bờ, một nhóm hành khách phong trần mệt mỏi bước xuống cầu tàu. Người đàn ông đi đầu tóc bạc mà da dẻ hồng hào, trông rất nổi bật. Ông mặc bộ Trung Sơn màu xanh đen, đeo kính gọng đen dày cộp, vẻ mặt như một học giả uyên bác; còn chưa xuống tàu đã vẫy tay với người trên bờ, dáng vẻ bề trên đầy uy nghi. Theo sau ông là bốn, năm người khuân hành lý, tất cả đều ăn mặc như sinh viên.
“Ông già đeo kính kia trông có vẻ quen quen phải không?” Shirley Dương vừa hỏi, tôi cũng thấy hình như đã gặp ông ta ở đâu, chỉ là nhất thời cuống quá nên không nhớ ra.
“Tôi nhớ ra rồi,” Shirley Dương hồi tưởng, “chúng ta từng gặp ông ấy ở nhà giáo sư Trần. Ông ấy họ Lý, trước kia là đồng nghiệp của giáo sư, nhưng hình như sau này chuyển khỏi bảo tàng.” Cô vừa nhắc đến giáo sư Trần, hình ảnh người này trong trí nhớ tôi cũng dần rõ hơn. Hồi đó tôi với mập mạp vẫn còn làm nghề Mô Kim Hiệu Úy, lúc rảnh rỗi thường sang nhà giáo sư Trần ăn ké. Người trước mắt quả thực từng xuất hiện ở nhà giáo sư vài lần. Tôi nói với Shirley Dương: “Đây là cơ hội tốt. Đã từng gặp nhau, lại còn là đồng nghiệp của giáo sư Trần, chúng ta lên chào hỏi vài câu cũng chẳng sao.”
Shirley Dương hơi do dự: “Chỉ sợ chúng ta đột nhiên xuất hiện sẽ khiến người khác nghi ngờ.”
Lúc này, đoàn người của giáo sư Lý đã bàn giao xong, đang theo các đồng chí Giải phóng quân đi về phía đường lớn, xem ra chuẩn bị trở lại núi. Thấy sắp bỏ lỡ cơ hội tốt, tôi nắm lấy tay Shirley Dương, kéo cô chạy về phía giáo sư Lý. Người đi lại trên bến vốn đã đông, chúng tôi vừa chạy thì đám đông lập tức xôn xao. Chiến sĩ Giải phóng quân đi đầu rất cảnh giác, thấy chúng tôi áp sát liền đặt tay lên thắt lưng. Tôi biết đó là động tác chuẩn bị rút súng, nhưng chỉ có thể giả vờ như không thấy, lao vọt lên trước, cố ý đâm sầm vào đám sinh viên đi theo giáo sư Lý.
“Người nào! Giơ tay lên!” “Soạt soạt” hai tiếng, một khẩu súng lục dí thẳng vào đầu tôi. Tôi thầm nghĩ: Đồng chí Giải phóng quân, anh nhanh quá đấy, tôi còn đang đè một người dưới đất, chưa kịp bò dậy mà anh đã rút súng ra rồi. Đám đông vây xem vừa thấy súng liền đồng loạt hét lên. Mấy chiến sĩ trẻ được huấn luyện bài bản lập tức lập thành bức tường người, che chặt giáo sư Lý ở giữa, đủ thấy ông quan trọng đến mức nào.
Shirley Dương đứng bên cạnh giải thích giúp tôi: “Chúng tôi là bạn của giáo sư Lý, từng gặp ông ở Bắc Kinh. Anh ấy vừa rồi kích động quá, bị đám đông xô ra. Mọi người đừng căng thẳng.”
Giáo sư Lý thò đầu ra khỏi bức tường người, nhìn chúng tôi mấy lần rồi nói: “Tôi không quen hai người này. Các anh cứ xử lý đi.”
Ông vừa dứt lời, tôi liền bị ai đó đá mạnh một cú. Người trước đó bị tôi đè bên dưới kêu “Á” một tiếng rồi chửi: “Hồ Bát Nhất, anh còn chưa xong à? Tôi sắp bị anh đè chết rồi!”
Ban đầu tôi còn tưởng mình nghe nhầm. Nhìn kỹ lại, hóa ra là mập mạp! Cậu ta mặc chiếc áo Trung Sơn dài quá khổ, chải tóc ngược ra sau, trên đỉnh đầu bóng loáng, chẳng biết đã bôi bao nhiêu mỡ lợn. Trước đó người trên bến đông quá, tôi chẳng nhìn rõ mình đâm phải ai. Bất ngờ gặp người nhà, tôi lập tức ngẩn ra.
“Ha ha, ha ha, giáo sư Lý, ông không quen họ chứ tôi thì quen. Họ chính là chuyên gia Mỹ mà trước đó tôi đã nói. Nào nào, mọi người giải tán đi, người nhà cả.” Lúc này, một bóng người cao ráo lách ra khỏi đám sinh viên, cười nói với tôi và Shirley Dương: “Hai vị tài thật đấy, lần nào xuất hiện cũng khiến người ta bất ngờ.”
“Lâm Phương? Sao cô lại ở đây? Chẳng phải các cô…” Tôi chưa nói hết thì mập mạp đã véo mạnh vào eo tôi. Tôi lập tức hiểu chuyện này hẳn có uẩn khúc, ôm lấy eo, không nói thêm nữa. Bên kia, giáo sư Lý và Lâm Phương ghé tai nói nhỏ với nhau qua bức tường người. Ông già nghi hoặc liếc chúng tôi một cái, cuối cùng phẩy tay: “Để cậu ta đứng dậy đi, vừa rồi chỉ là hiểu lầm.”
Mập mạp đầy vẻ đắc chí kéo tôi đứng dậy, rồi giới thiệu với các sinh viên của giáo sư Lý: “Đây là trợ thủ đắc lực của tôi, ngài Hồ. Còn bên cạnh là cô Shirley Dương, đến từ Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ. Cả hai đều lần đầu đến Trung Quốc, mong mọi người nhiệt tình chào đón.”
Chương này chưa kết thúc, vui lòng nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu thích Ma Thổi Đèn, xin mọi người lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Một nam sinh tóc húi cao bước lên, xúc động nắm lấy tay tôi: “Chào ngài Hồ, hoan nghênh ngài đến Trung Quốc làm khách. Giáo sư Kelly đã kể cho chúng tôi nghe rất nhiều chuyện về những chuyến phiêu lưu của các vị ở Mỹ suốt dọc đường. Cá nhân tôi vô cùng ngưỡng mộ ngài!”
Tôi quay sang thì thầm hỏi mập mạp giáo sư Kelly là ai. Cậu ta nháy mắt ra hiệu hồi lâu, cuối cùng tôi mới hiểu “Kelly” là tên tiếng Anh mới cậu ta nghĩ ra, chuyên dùng để lừa đám sinh viên đại học này. Lâm Phương cười khẽ, nói thật nhanh: “Có biến, ngôi mộ trên núi bị người khác chiếm rồi. Chúng ta đi theo lão Lý, đừng để lộ.”
Tôi kín đáo đánh giá giáo sư Lý từ đầu đến chân, thầm nghĩ lão này chẳng lẽ đến tuổi này lại mất khí tiết, quay sang đầu hàng đế quốc Mỹ? Nếu không thì sao lại công khai dẫn mập mạp và Lâm Phương vào đoàn? Nhưng trước mắt người đông miệng tạp, hỏi càng nhiều càng dễ lộ sơ hở. Tôi và Shirley Dương nhìn nhau cười hiểu ý, chỉ xã giao với mọi người vài câu rồi im lặng.
Lâm Phương lại trịnh trọng giới thiệu giáo sư Lý với chúng tôi, còn đặc biệt dùng từ “quốc bảo” để miêu tả địa vị hiển hách của ông trong giới khảo cổ Trung Quốc. Giáo sư Lý chẳng có ý khiêm tốn gì, chỉ khẽ gật đầu coi như thừa nhận. Tôi thầm nghĩ lão già này mặt dày thật, cái vẻ kênh kiệu của Khổng Lão Cửu. Nếu là mấy năm trước, chắc chắn lão đã bị tống vào chuồng bò để lao động cải tạo.
Chiến sĩ Giải phóng quân lúc nãy cầm súng trịnh trọng xin lỗi tôi. Sau này tôi mới biết anh ta tên là Quách Vệ Quốc, tiểu đội trưởng của nhóm chiến sĩ trẻ này. Theo lời anh ta, đây là lần đầu anh tham gia một nhiệm vụ dã ngoại quan trọng đến thế, sẵn sàng đổ giọt máu cuối cùng để bảo vệ tài sản quốc gia. Trên đường về doanh trại, Quách Vệ Quốc sơ lược kể cho chúng tôi nghe tình hình về mộ Nương Nương.
Sau khi nhận được báo cáo từ địa phương Trà Động, cấp trên đã cử ông Dư, một cán bộ của Bảo tàng thành phố Trường Sa, dẫn theo năm nhân viên đến địa phương điều tra toàn diện. Ông Dư từng tham gia khai quật mộ Hán Mã Vương Đôi, là một nhà khảo cổ giàu kinh nghiệm. Trước kia, sự tồn tại của mộ Nương Nương chỉ là truyền thuyết dân gian lưu truyền ở lưu vực Dậu Thủy.
Tương truyền vào cuối đời Minh đầu đời Thanh, nhiều cựu thần nhà Nam Minh buộc phải phiêu bạt tha hương, sống ẩn dật lánh đời. Có một vị quý phi nương nương trốn khỏi cung, mang theo báu vật tiên hoàng để lại, chạy trốn đến Dậu Thủy. Sau đó, bà được một người hái thuốc sống trên núi cứu giúp. Qua lại lâu ngày, hai người nảy sinh tình cảm. Vợ chồng họ, người trồng thuốc, người chữa bệnh, đã làm nhiều việc tốt cho dân chúng dưới chân núi. Đáng tiếc ngày vui chẳng kéo dài, quân Thanh nhanh chóng truy đuổi đến nơi. Chúng ép nương nương giao nộp báu vật, nếu không sẽ tàn sát toàn bộ dân trong trấn.
Quý phi nương nương sợ liên lụy người chồng yêu dấu và dân làng, bèn dẫn quân Thanh đến căn nhà nhỏ trong núi, rồi phóng hỏa để cùng chúng chết trong biển lửa.
Dân làng đau buồn khôn xiết, tụ tập đến căn nhà nhỏ trong núi để tưởng niệm quý phi nương nương, nhưng phát hiện thi thể bà vẫn nguyên vẹn, không hề có dấu vết bị lửa thiêu. Thầy bói nói nương nương vốn là Cửu Thiên Huyền Nữ chuyển thế, trải qua kiếp nạn lần này, hẳn đã tu thành chính quả, trở về trời hưởng phúc. Mọi người đều thấy có lý, càng không dám chậm trễ với di thể nương nương. Hương thân quyên tiền, dân chúng góp sức, chẳng bao lâu đã xây xong một ngôi mộ Nương Nương trên sườn núi. Truyền thuyết này tuy có vô số sơ hở, nhưng để lại nhiều thông tin đáng tham khảo, chẳng hạn như thân phận chủ mộ, quy cách mộ thất và khoảng thời gian ngôi mộ được xây dựng. Tôi thử hỏi ý kiến giáo sư Lý, muốn nghe nhận định của ông, nào ngờ ông chẳng buồn nhìn tôi lấy một cái.
Mập mạp cười cợt: “Bị bẽ mặt rồi chứ gì? Lão già này ngạo mạn lắm. Trên tàu, lão chẳng thèm hé răng lấy nửa lời. Cái bộ dạng ấy, cứ như cả nước nợ lão phiếu lương thực.”
“Chuyện cậu với Lâm Phương là thế nào? Cậu tìm đâu ra người này vậy? Chẳng phải trước đó chúng ta đã bàn xong là sẽ hưởng đãi ngộ khách quý quốc tế sao?”
“Hây! Đừng nhắc chuyện đó nữa. Mập gia đây tức muốn chết. Chuyện vốn đã chắc mười mươi, cuối cùng lại hỏng hết mẹ nó. Giáo sư Lý này từng được chính phủ Mỹ bảo hộ trong thời Cách mạng Văn hóa, sau khi được minh oan mới trở về nước. Trước đây ông ta từng làm việc một thời gian ở Bảo tàng Bắc Kinh. Nghe nói vì thái độ cứng rắn, tính tình khó chịu nên đắc tội không ít người, cuối cùng bị điều đến Bảo tàng Thành Đô làm phó tổ trưởng tổ nghiên cứu khoa học. Trông thì như được thăng chức, thực ra chẳng nắm quyền gì, đành đóng cửa vùi đầu nghiên cứu. Ban đầu chúng ta định lợi dụng quan hệ của ông ta để làm cầu nối, ai ngờ ông ta lại nói với chúng ta rằng mộ Dậu Thủy đã bị khai quật từ nửa tháng trước. Cậu bảo có tức không?”
May mà sau đó tỉnh gửi thông báo, mời giáo sư Lý Hồng Thắng đến di tích mộ Nương Nương tham gia khai quật. Lâm Phương đã làm thì làm đến cùng, mặt dày bám theo đội của giáo sư Lý. Thế nên hôm nay chúng ta mới gặp nhau ở bến tàu.
Đi ngang qua khách điếm Thuận Phong, tôi mới sực nhớ cậu Vương vẫn bị bỏ lại bên trong, bèn vội vàng đến đón giá. Lần này cậu ta lanh trí hơn trước nhiều. Thấy chúng tôi xuất hiện cùng đoàn chuyên gia, cậu ta chẳng hỏi han gì, ngoan ngoãn xách hành lý đi ra.
Từ trấn đi bộ đến mộ Nương Nương mất khoảng hai tiếng. Sau khi vào núi, dọc đường đều có vọng gác. Quách Vệ Quốc nói với chúng tôi rằng mộ Nương Nương đã được tỉnh ghi vào danh sách bảo vệ. Lãnh đạo cấp trên rất coi trọng công việc khảo cổ lần này. Ngoài tiểu đội của họ, nghe nói còn điều thêm một trung đội đến đóng tại hiện trường khai quật. Nghe xong, mặt Lâm Phương tái mét. Mập mạp khẽ nói với tôi: “Đơn vị của Lâm Phương bị chặn ở biên giới, không ai lọt vào được. Chúng ta phải tốn bao công mới chen được vào danh sách đoàn chuyên gia. Nhưng tình hình trước mắt thế này, chuyến này e là công cốc.”
“Cậu nhìn hàng rào cảnh giới xung quanh đi, công cốc là chắc rồi. Nếu nhà nước đã ghi nơi này vào danh sách bảo vệ, thì bây giờ chúng ta chỉ nên nghĩ đến một chuyện thôi — làm sao rút lui an toàn.”
Nếu thích Ma Thổi Đèn, xin mọi người lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.