Shirley Dương sốt ruột hỏi tôi từ bên dưới: “Lão Hồ, anh không sao chứ?” Tôi cố tỏ ra thoải mái, đáp: “Tôi khỏe lắm, cảm giác như đứng trên cao nhìn xuống muôn núi vậy. Chỉ hơi lạnh lẽo vì ở trên cao thôi, mọi người mau lên đây bầu bạn với tôi đi!” Shirley Dương lo lắng nói: “Đến lúc này rồi mà anh còn tâm trí đùa cợt sao, ban nãy làm em sợ chết khiếp.”
Mập cười ha hả: “Chỉ huy Hồ, dù sao anh cũng là lãnh tụ của Hồng Tứ Phương quân chúng ta, giờ lại ôm cột như con khỉ thế kia, thật tổn hại quân uy của quân ta!”
Vốn ôm cột tôi đã nơm nớp lo sợ, bị Mập chế giễu, lại thêm Shirley Dương đứng bên dưới nhìn, tôi lập tức đỏ mặt. Tôi nói với Mập: “Vương Khải Toàn, giờ cứ việc cười nhạo tôi đi, lát nữa cậu cũng phải đu dây sang đây, để xem cậu còn cười nổi không.” Mập mắc chứng sợ độ cao không nhẹ, nghe tôi nói vậy đúng ngay chỗ đau, chỉ ngượng ngùng im bặt. Thấy Mập đã xìu xuống, tôi đắc ý định tiếp tục lên giọng, bỗng phát hiện một ngọn đèn người bên bờ chực rơi. Sợi dây nối hai ngọn đèn người đã bị đốt đứt. Tôi vừa định gọi Mập qua xem thì ngọn đèn kia đã ùm một tiếng rơi xuống mương.
Trong chớp mắt, mương bốc cháy dữ dội. Ngọn lửa phụt lên cao hơn một mét, lập tức lan rộng, biến cả con mương thành một con rồng lửa phun lưỡi lửa, như muốn nuốt chửng mọi thứ. Chúng tôi đều sững sờ trước biến cố này, nhất thời chẳng biết phải làm sao. Shirley Dương là người phản ứng đầu tiên, hét với tôi: “Lão Hồ, chất lỏng trong mương là dầu xác! Anh mau nắm sợi dây bên cạnh, tìm cách sang bờ bên kia đi!”
Lời Shirley Dương nhắc tôi, tôi vội nắm lấy sợi dây buông thõng bên cạnh. Nào ngờ vừa buông cột ra, chỉ còn hai chân kẹp chặt lấy nó, tôi đã mất điểm tựa ngay lúc nắm dây, đầu chúc xuống đất. Shirley Dương hét lên kinh hãi, Mập cuống quýt định xông tới, tôi vội hét: “Tôi không sao! Mập, đừng qua đây!” Vừa nói, tôi vừa âm thầm dùng sức, chậm rãi bám dây trèo lên, cuối cùng cũng lật người lại được. Thấy tôi đã ngay ngắn trở lại, Mập hét với tôi: “Lão Hồ, đừng chần chừ nữa, lát nữa dây bị đốt đứt mất. Mau qua đi!”
Tôi cúi nhìn, đầu dưới sợi dây đã bén lửa, chẳng bao lâu nữa ngọn lửa sẽ men theo dây cháy lên. Tôi vội quặp một chân quanh cột, chân kia đạp lên cột, miễn cưỡng tìm được điểm tựa, định nghiến răng đu sang. Đột nhiên nghe Shirley Dương gọi bên dưới: “Lão Hồ, không ổn rồi! Quạt bắt đầu quay!” Tôi ngẩng lên nhìn, chiếc quạt vốn gỉ sét cứng đờ đã chậm rãi quay, nguy hiểm hơn là thanh đòn nối quạt với giàn sắt cũng bắt đầu chuyển động, đẩy quạt từ từ xoay từ phải sang trái. Ban đầu tôi đang nắm dây, hai chân quặp vào cây cột sắt bên phải giàn, còn Shirley Dương đã móc sợi dây vào thanh đòn. Giờ thanh đòn xoay sang trái, tôi cũng theo sợi dây chậm rãi xoay về bên trái. Tôi gào lên: “Vương Khải Toàn, ông đây giết cậu! Chẳng phải cậu bảo nó gỉ cứng ngắc rồi sao?” Mập thấy tình hình cũng sợ ngây người, vội nói với tôi: “Lão Hồ, mau buông tay, đừng kéo sợi dây nữa! Lát nữa quạt quay sang trái, cậu sẽ bị kéo rơi xuống đấy!”
Tôi vội buông sợi dây, vẫn dùng cả tay lẫn chân ôm chặt cột, nhất thời tiến thoái lưỡng nan. Lửa bên dưới càng lúc càng cháy dữ, hơi nóng không ngừng ập lên, nướng tôi mồ hôi nhễ nhại. Tôi cảm thấy chỉ cần bị hun thêm một lúc nữa là sẽ kiệt sức, bèn cắn đầu lưỡi, lập tức tỉnh táo hơn đôi chút. Shirley Dương hét với tôi từ bên dưới: “Lão Hồ, quạt quay càng lúc càng nhanh, anh cẩn thận đừng để bị nó quật trúng.” Tôi ngoảnh đầu nhìn, quạt đã quay nhanh hẳn lên, như thể có ai bôi dầu bôi trơn vào các ổ trục gỉ sét, càng lúc càng nhanh. Bảy cánh quạt khổng lồ sắc bén vô cùng, quay vù vù chẳng khác nào máy cắt tốc độ cao. Tôi nhìn mà âm thầm kinh hãi, lỡ chạm phải thì chắc tay cũng bị cuốn gãy. May mà thanh đòn có lẽ gỉ khá nặng nên quay chậm hơn, giờ đã xoay sang trái và đang từ từ quay lại. Tôi âm thầm tính toán, thanh đòn dài chừng hơn nửa mét, nghĩa là quạt cách cột sắt hơn nửa mét. Khoảng cách ấy có thể coi là vùng mù của cỗ máy cắt này; chỉ cần tôi ôm cột trong phạm vi nửa mét thì chắc vẫn an toàn. Nhưng từ lúc trèo lên cột sắt đến giờ đã mười phút, cộng thêm lửa bên dưới hun nóng và khói ám, thể lực tôi tiêu hao rất nhiều, thật sự không trụ được bao lâu nữa. Nếu không mau nghĩ cách sang bên kia, e rằng tôi sẽ rơi xuống, biến thành heo sữa quay mất. Sợi dây đã bị lửa đốt đứt, Shirley Dương muốn móc một sợi khác sang, nhưng chẳng hiểu sao thử thế nào cũng không móc được vào thanh đòn.
Thấy Shirley Dương không móc được dây, Mập sốt ruột chửi um lên. Thấy tôi càng lúc càng chống đỡ không nổi, đứng bên bờ lại chẳng giúp được gì, cậu ta gào với tôi: “Lão Hồ, kệ mẹ nó, nhảy thẳng đi! Khoảng cách này tôi nhìn rồi, cũng không xa lắm. Liều mạng nhảy, biết đâu còn sang được, ít ra cũng hơn rơi xuống bị lửa thiêu chết!” Shirley Dương nghe Mập nói vậy thì cuống lên: “Vương Khải Toàn! Sao anh có thể nói thế! Lỡ lão Hồ nhảy không qua thì sao!” Đến cuối câu, giọng cô đã nghẹn ngào như khóc. Nghe lời Mập và Shirley Dương, tôi quyết tâm liều một phen. Đằng nào không nhảy thì chắc chắn chết, nhảy thì có khi còn sống. Nhân lúc vẫn còn sức, chi bằng nhảy luôn. Nghĩ vậy, tôi nhắm nghiền mắt, quyết tâm dồn sức, một chân quặp chặt cột, chân phải tì lên cột, thầm đếm “một, hai, ba!” rồi đạp mạnh chân phải, cả người phóng vọt ra.
Rầm một tiếng, tôi đập mạnh vào vách mương bên kia rồi trượt xuống rất nhanh. Hai tay tôi cắm hết sức vào mặt đất, hai chân ra sức chống vách, cuối cùng cũng ghìm được đà trượt, treo lơ lửng ở mép bờ bên kia. Tôi còn chưa kịp mừng thầm thì cảm giác nóng bỏng đã truyền đến từ dưới chân. Tôi không thể cúi đầu nhìn, nhưng cũng biết thân người buông thõng của mình chắc đã chạm vào ngọn lửa hung dữ. Thế nhưng tay chân tôi đã mềm nhũn, muốn bò lên bờ mà chẳng còn sức. Đột nhiên bắp chân đau buốt như bị dùi đâm, hẳn là ngọn lửa đã bén vào quần tôi. Lúc này Shirley Dương ở bờ đối diện thét lên thảm thiết: “Lão Hồ!” Nghe giọng cô đầy đau xót, chẳng biết sức lực từ đâu trỗi dậy, tôi đột ngột gồng hai tay, chân đạp mạnh, bò lên bờ. Tôi lăn ngay tại chỗ, dập tắt ngọn lửa trên chân, nhưng cúi xuống nhìn thì thấy ống quần đã cháy mất một nửa, bắp chân nổi đầy những bọng nước lớn, những chỗ khác cũng bị bỏng một ít, trông thảm không nỡ nhìn.
Nhưng may mà tôi đã sang được! Tôi đứng dậy, vẫy tay với Shirley Dương và Mập ở bờ đối diện. Mập giơ ngón tay cái thật mạnh với tôi, Shirley Dương lén dùng mu bàn tay lau nước mắt. Thấy hai người lo lắng cho mình như vậy, tôi không khỏi xúc động. Mập hét với tôi: “Lão Hồ, anh giỏi thật! Tôi công nhận anh là chính tư lệnh! Tôi cam tâm làm phó dưới trướng anh!”
Tôi cười mắng: “Mẹ cậu! Vốn dĩ tôi đã là chính tư lệnh rồi!”
“Chính tư lệnh, ông đã sang đó rồi, tôi và tham mưu Dương phải làm sao? Quạt quay nhanh quá!” Mập hét lên.
Tôi ngẩng đầu nhìn, quả nhiên quạt đã quay càng lúc càng nhanh, nhanh đến mức không nhìn rõ cánh quạt nữa; thanh đòn trông cũng đã lỏng ra, đang quay vun vút. Cả giàn sắt lúc này chẳng khác nào một cỗ máy xay thịt, e rằng dù mình đồng da sắt cũng không chịu nổi một vòng cuốn. Tôi bắt đầu sốt ruột. Nếu Mập và Shirley Dương không vào được, chẳng lẽ tôi phải một mình vào tìm đại mộ nhà họ Trần? Hai người họ chắc chắn không yên tâm để tôi vào một mình, mà tôi cũng không yên tâm để họ ở lại đây; lỡ lại có cơ quan gì thì phiền phức.
“Tư lệnh, hay là anh cứ đợi bên đó một lát, tôi với tham mưu Dương đợi lửa tắt rồi sẽ qua.” Mập chụm hai tay trước miệng làm loa, hét lên.
“Mập, dầu trong mương này chắc giống dầu trong đèn người, đều là dầu xác. Nhiều thế này e rằng phải cháy mấy tháng mới hết.” Shirley Dương lộ vẻ khó xử, nói.
Mọi người yêu thích Quỷ Thổi Đèn xin hãy lưu lại nhé: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Thổi Đèn của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.