Mập quay đầu nhìn một cái, hạ giọng nói: “Anh xem mấy món khác đi, chẳng phải quá to thì cũng quá nặng, chỉ có cái chuông khánh này là vừa vặn. Tôi cũng chẳng lấy thứ gì khác, chỉ tiện tay lấy một món linh kiện, coi như tiền công nhọc nhằn chuyến này.”
“Lão Hồ, hay anh cũng tháo hai món đi, sau này có ai hỏi thì cứ bảo là đặc sản địa phương!” Mập vừa nói vừa đưa tay tháo, chẳng ngờ động tác mạnh quá, tiếng “boong” trong trẻo vang lên, chiếc chuông rơi xuống đất, dư âm mãi không tan.
Giáo sư Lý bật phắt dậy, chỉ vào chúng tôi mắng té tát: “Lũ ranh con các cậu, đây là đồ của quốc gia, ai cho phép các cậu tùy tiện đụng vào?” Ông lồm cồm bò tới nhặt chuông khánh. Vì quá kích động, ông cụ sơ ý lao tọt xuống dưới giá chuông. Ngay lập tức, cả bộ chuông khánh bị ông va vào, lắc lư qua lại; nhạc cụ treo kín giá va chạm liên hồi, phát ra những âm thanh hỗn loạn. Thấy giá chuông chực đổ xuống người Giáo sư Lý, tôi chẳng còn thời gian để nghĩ ngợi, vội lấy lưng chống đỡ. Khổ nỗi thứ này nặng kinh khủng, mặt đất lại trơn, tôi suýt trượt theo đà ngã nhào xuống. May mà những người khác phản ứng nhanh, lập tức hợp sức giữ vững giá chuông. Thấy Giáo sư Lý vẫn nằm sấp dưới đất, ôm khư khư chiếc chuông, tôi vội bước tới đỡ ông dậy. Ông cụ ngẩng lên nhìn tôi, giọng nghẹn ngào như sắp khóc: “Vỡ rồi, vỡ hết rồi. Tôi nghe thấy nó rắc một tiếng…”
Tôi biết ông đang nói đến chiếc chuông trong lòng, bèn an ủi: “Ông đứng dậy trước đã, chúng ta xem nó vỡ nặng đến đâu. Biết đâu vẫn cứu chữa được.”
Giáo sư Lý buồn bã từ từ rời tay đang che trước ngực. Mấy người chúng tôi xúm lại nhìn, ai nấy đều sững sờ. Chuông khánh đâu chẳng thấy, chỉ có một đống xương vỡ dưới đất; nhìn kỹ thì hóa ra là một cái đầu lâu. Đại thiếu gia Vương không biết bị kích động bởi chuyện gì, hét lớn rồi xông lên đạp túi bụi. Tôi và Mập vội ghì anh ta lại, liền nghe Giáo sư Lý gào lên như quỷ khóc sói tru: “Đừng giẫm, đừng giẫm! Đây cũng là quốc bảo.”
“Quái vật! Đây là quái vật! Nó là quái vật!” Đại thiếu gia Vương ra sức giãy giụa, muốn thoát khỏi tay tôi, sức mạnh kinh người. Owen đứng ngây ra bên cạnh, chẳng biết nên giúp ai.
“Bình tĩnh lại, nhìn cho kỹ đi, nó chỉ là một cái sọ người bình thường thôi!” Shirley Dương trở tay tát anh ta một cái, nào ngờ anh ta càng giãy dữ hơn, hai chân liên tục đạp loạn, gần như sắp bật cả người lên không trung.
“Mẹ kiếp!” Tôi cũng chẳng phân biệt được anh ta điên thật hay giả vờ ngốc, bèn rút tay ra, giáng cho anh ta một chưởng đánh ngất.
“Đỡ thiếu gia nhà anh đi.” Người tôi bị Vương Thanh Chính cào mấy vết máu, tôi bực bội ném anh ta cho Owen, rồi cảnh cáo: “Trông chừng cho kỹ. Lát nữa mà còn giở trò, ông đây trói gô anh ta lại.”
Giáo sư Lý nâng đống sọ vỡ nát ấy lên, quý như con ruột. Ông thử ghép vài mảnh còn tương đối nguyên vẹn lại với nhau.
Mập nói: “Sọ người thì có gì hay mà ghép, chuông khánh của chúng ta đâu?”
Cậu ta không nhắc thì thôi, vừa nhắc một câu, Giáo sư Lý lại kích động: “Ôi, chuông khánh đâu rồi? Rõ ràng lúc nãy tôi đã che nó dưới người, đang yên đang lành sao lại biến thành sọ người? Cậu phải chịu trách nhiệm, mau tìm đi, mau tìm…” Ông ôm đống xương vỡ, không nỡ buông ra, trong lòng lại nhớ chiếc chuông khánh đã lăn đi, gương mặt đầy vẻ sốt ruột. Mập biết mình đuối lý, nhưng miệng vẫn không chịu nhường: “Chẳng qua là cục sắt thôi mà, trên giá còn khối cái. Dân tộc Trung Hoa ta đất rộng của nhiều, thiếu một chiếc cũng chẳng sao. Ông cuống lên làm gì? Chỗ này có bao lớn đâu, để tôi tìm cho ông là được chứ gì?”
Tôi cảm thấy chuyện này có gì đó kỳ quặc. Đại điện tượng trưng cho triều đường, nơi chủ nhân ngôi mộ xử lý chính sự khi còn sống; có binh khí, nhạc cụ hay sách vở cũng chẳng lạ, nhưng tuyệt đối không nên có đầu người. Huống hồ lúc nãy tôi đã tìm khắp khu vực này, hoàn toàn chẳng có chỗ nào khác để giấu xương cốt. Cái đầu người này cứ như từ trên trời rơi xuống, khiến người ta lạnh sống lưng. Lúc này, Giáo sư Lý đã ghép xong phần lớn các mảnh xương. Ngoại trừ vài chỗ vụn quá không thể ráp lại, về cơ bản đã thành một bộ di cốt sọ người khá hoàn chỉnh.
“Khoảng cách giữa hai hốc mắt rộng quá, trông giống sọ trẻ con.”
“Không, sọ không có dải xương chừa sẵn rõ rệt. Xét kích thước và các khớp xương tự nhiên, đây là sọ của một người đàn ông trưởng thành.” Giáo sư Lý chuyên ngành khảo cổ học mấy chục năm, rất tự tin vào khả năng nhìn xương đoán người. Tôi nhận cái sọ từ tay ông, áp trước mặt mình để so thử. Kích cỡ cũng tương đương, nhưng hai hốc mắt quả thật cách nhau xa đến quá đáng. Mập cười nói: “Khoảng trống ở giữa đủ mọc thêm một con mắt nữa đấy.”
“Mọi người có nhận ra một điểm mấu chốt không? Nó không có nắp sọ.” Shirley Dương xòe năm ngón tay đặt lên đỉnh sọ: “Những phần ghép được đều đã ráp lại, chỉ riêng nắp sọ là không thấy. Mọi người nhìn đường cắt vòng quanh đỉnh đầu này, mép rất ngay ngắn, chẳng có chút dấu vết thô ráp nào, gần như sánh được với phẫu thuật hiện đại.”
“Bị cắt mất rồi à?” Mập chớp chớp mắt. “Tôi đã bảo mà, sọ cứng như thế sao có thể bị đè một cái là vỡ. Hóa ra nắp sọ mất rồi, thảo nào giòn như vậy.”
“Bản thân cái sọ này cũng rất giòn, canxi thất thoát nghiêm trọng, trông như đã có từ lâu.” Giáo sư Lý định nghiên cứu thêm, nhưng vì chỉ ghép tạm, chưa được dán vá lại nên xương rất nhanh đã rã ra.
Tôi thấy Giáo sư Lý giật giật khóe miệng, biết ông đau lòng, bèn an ủi: “Chúng ta vẫn chưa tìm thấy mộ thất chính, phía trước còn có bọn thổ phỉ hung hãn. Cái sọ để quay lại nghiên cứu sau, bây giờ quan trọng nhất vẫn là lên đường.”
Mập chổng mông lùi ra khỏi gầm giá chuông, cầm chiếc chuông khánh, nịnh nọt đưa tới trước mặt ông cụ: “Ông xem, vẫn lành lặn, chẳng sứt mẻ cũng chẳng va chạm gì. Chúng ta treo nó lại ngay, cứ coi như chưa có chuyện gì xảy ra. Ông cũng đừng vì một cái sọ khô khốc mà buồn, ai chết rồi cuối cùng chẳng hóa thành một đống xương trắng. Đuổi theo bọn Nhật mới là việc quan trọng.”
Trong đầu tôi toàn là khuôn mặt sọ người mất cân đối kia và con quái vật mà Đại thiếu gia Vương nhắc đến. Dù không muốn bỏ cuộc điều tra, lời Mập nói quả thực là sự thật: ngoài việc tăng tốc tiếp tục đuổi theo đội đi trước, chúng tôi chẳng còn thời gian nào để lãng phí. Shirley Dương cũng rất hứng thú với cái sọ không có nắp ấy. Cô cùng Giáo sư Lý gom các mảnh xương vỡ lại, bọc thành một bọc bằng vải chống nước rồi nhét xuống dưới giá chuông.
Thích Ma Thổi Đèn, xin mọi người lưu lại bộ truyện: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Tôi có cảm giác con quái vật mà Vương Thanh Chính nhìn thấy có mối liên hệ khó hiểu nào đó với cái sọ này, nhưng cụ thể là thế nào thì tôi lại không nói rõ được.” Shirley Dương nhìn chằm chằm vào đống xương vỡ được bọc kín mít, thở dài rồi quay sang nói với tôi: “Xét số lượng vỏ đạn thì không chỉ chúng ta từng bị tấn công. Trước Đại thiếu gia Vương đã có người tới đây, họ còn từng phải nổ súng vì một tình huống bất đắc dĩ nào đó. Không phát hiện vết máu, không biết lúc ấy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, liệu có phải…”
Tôi biết cô vẫn lo trong đại điện có thể ẩn giấu những nguy hiểm chưa ai biết đến. Nói thật, bản thân tôi cũng có linh cảm chẳng lành. Đại điện này tuy trông rộng rãi, lạnh lẽo, nhưng thỉnh thoảng luôn có một luồng gió vô hình lướt qua sau gáy tôi. Cảm giác không thể nắm bắt, cũng chẳng thể diễn tả ấy thật sự rất tệ.
Tôi lấy bản đồ ra, chỉ cho mọi người lộ trình sắp tới: “Theo tấm bản đồ của Vương Phổ Nguyên này, chúng ta đã tới tiền đường của mộ thất. Đi sâu xuống dưới nữa chắc sẽ tìm được tẩm thất, tức mộ thất chính trong truyền thuyết. Mộ Tần coi trọng ‘bốn phương đối xứng, sáu chữ đứng đầu’, điều này giúp chúng ta rất nhiều trong việc tìm mộ thất chính.”
Mập chỉ mấy cửa nhỏ trên bản đồ: “Hai bên mỗi bên mở ba cửa, cộng lại đúng sáu cửa. Nhưng chúng ta nên đi cửa nào? Sau những cửa còn lại có nguy hiểm không?”
Shirley Dương nói: “Đương nhiên sẽ có nguy hiểm, nên chúng ta nhất định phải chọn đúng lối ra.” Tôi nói: “Chuyện này dễ thôi, phía trước đã có hai tốp người tới, chắc chắn họ để lại dấu vết. Chúng ta tìm kỹ xem họ chọn cửa nào.” Giáo sư Lý nói: “Cách này không đáng tin. Nhỡ họ đi rồi không trở về, chẳng phải chúng ta sẽ dẫm theo vết xe đổ sao? Tốt hơn hết vẫn nên cẩn thận.”
Tôi nói: “Ông nói thừa à? Ai chẳng biết bên trong nguy hiểm, nhưng đường dù nguy hiểm đến đâu cũng phải có người đi. Chỉ cẩn thận thôi thì ích gì.”
“Thế thì sao, chia ra tìm hay đi cùng nhau?” Mập liếc Đại thiếu gia Vương, bất mãn nói: “Cái thói yếu ớt chẳng thay đổi gì, đúng là cậu ấm tư bản. Chuyện này chắc cậu ta cũng chẳng giúp được gì, chúng ta tự đi thôi.”
Không tính Vương Thanh Chính đang hôn mê bất tỉnh, chúng tôi còn năm người. Nhưng sau hàng loạt tổn thất vừa qua, tôi không tán thành ý định chia nhau hành động. Cuối cùng, chúng tôi quyết định cùng nhau tìm đường dẫn đến mộ thất chính.
Mập bảo tôi chọn một số từ “một” đến “sáu”. Tôi hỏi để làm gì, cậu ta nói: “Đằng nào cũng chẳng có manh mối, vậy thì cứ thử vận may, đoán đại đi! Nhỡ trúng thì đỡ tốn công biết bao.”
“Tôi nghĩ cứ để Shirley Dương chọn đi. Theo tình hình trước đây, mấy thứ tôi chọn ra cơ bản đều gặp chuyện.”
“Xì!” Mập khinh bỉ liếc tôi, rồi nghĩ lại, hình như cũng có lý, bèn hỏi Shirley Dương trước tiên nên kiểm tra cửa nào. Cô do dự một chút rồi chỉ cánh cửa cuối cùng trên tường phía bắc: “Thời Tần coi số ‘sáu’ là số cát tường, tường bắc vừa đúng ở vị ‘Kỷ’, vậy chúng ta bắt đầu kiểm tra từ cửa thứ sáu, theo thứ tự từ lớn đến nhỏ.”
Giáo sư Lý khẽ gật đầu: “Đúng điều tôi định nói. Kiến thức của cô Dương quả nhiên uyên bác, khác hẳn mấy người xuất thân vác súng này.”
Thấy vẻ ưu việt của tầng lớp trí thức trong Giáo sư Lý lại trỗi dậy, tôi vốn đã coi thường, bèn lén nói với Mập: “Lát nữa chúng ta tháo bộ chuông khánh kia xuống, mang một bộ về đặt trong tiệm làm đồ trang trí.”
Mập mừng rỡ nói: “Chỉ huy Hồ quả nhiên hiểu ý tôi. Tôi đã bảo rồi, đã đến đây thì thế nào cũng phải mang chút đồ về cho có lệ.”
Nói cho cùng, những cửa ở hai bên đại điện chỉ là đường mộ được đào ra mang ý nghĩa tượng trưng mà thôi, không có cánh cửa thật nào che chắn. Nói trắng ra, đó chỉ là vài cửa hang, dẫn đến đâu thì chưa biết. Trên bản đồ của lão Vương không có ký hiệu rõ ràng, chỉ biết phía sau đại điện là mộ chính.
Chúng tôi tới kiểm tra thực tế một cửa hang gần bên tay nhất ở tường phía bắc, phát hiện cửa đã bị mạng nhện và bụi phủ kín. Tôi lấy một ngọn đèn dầu, nhanh chóng đốt sạch chướng ngại chắn đường. Shirley Dương nói: “Mấy lối vừa rồi không có lấy một hạt bụi, chỉ riêng chỗ này là khác. Xem ra chưa ai đi qua con đường này.”
Tôi cầm đèn dầu đi thêm vài bước vào trong cửa hang, phát hiện phía trước tối đen như mực, dường như bị thứ gì đó chắn lại.
“Mọi người sang bên này, có gió.” Ngọn đuốc trong tay Mập bùng lên vù vù. Cậu ta đứng trước cửa thứ hai, thò đầu vào nhìn rồi nói: “Dưới đất có tro than, còn có dấu chân. Chắc chắn họ đã đi xuyên qua cửa này.”
Thích Ma Thổi Đèn, xin mọi người lưu lại bộ truyện: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.