Khi tin tức về đại thắng Bắc Cảnh truyền đến kinh thành, cả tòa thành đều chấn động.
Người kể chuyện trong quán trà đã biên soạn đoạn mới suốt đêm.
Ví như Trấn Bắc Vương một mũi tên xuyên thủng yết hầu địch tướng, ba vạn kỵ binh Huyền Sóc đã bị tiêu diệt toàn quân chỉ trong một đêm, ví dụ như Nhị hoàng tử bị bắt kia làm sao bị buộc sau ngựa vào Sóc Phong Quan.
Thuyết thư tiên sinh kể đến mức nước miếng văng tung tóe, người nghe sách đã giẫm thấp ngưỡng cửa quán trà một đoạn.
Đầu đường ngõ cuối ngõ đều đang bàn tán về trận đại thắng này.
Nửa tháng sau, Tiêu Lăng ban sư trở về triều. Hoàng đế phá lệ cho phép hắn dẫn năm trăm Huyền Giáp kỵ binh vào thành, từ Đức Thắng Môn đến Chu Tước Đại Nhai, bách tính dọc đường chen chúc không lọt một giọt nước.
Tiêu Lăng thúc ngựa đi đầu đội ngũ, áo choàng màu đen tung bay trong gió thu, phía sau là kỵ binh Huyền Giáp chỉnh tề đồng nhất, móng sắt của mỗi con chiến mã đều được lau chùi sáng bóng.
Bách tính chen chúc cùng nhau, nhón chân chỉ vì nhìn thấy vị thiếu niên vương gia đã chiến thắng trở về ở phương Bắc này.
Trên mặt Tiêu Lăng vẫn lạnh nhạt thường ngày, chỉ là khi đi qua cửa ngõ Vũ An Hầu phủ thì hơi nghiêng đầu nhìn thoáng qua.
Cửa Hầu phủ đứng đầy người, Bùi Nghiễn đỡ Hầu gia đứng ở phía trước nhất, Thẩm Đường đứng bên cạnh Hầu Gia, đang cúi đầu kiểm tra xem dây buộc trên ống tay áo có buộc chặt hay không.
Hôm nay nàng mặc một chiếc áo khoác màu trắng trăng mới cắt may, bên ngoài vẫn như thường lệ khoác thêm một cái áo ngắn màu sẫm, tóc dùng cây trâm gỗ kia tùy ý búi thành một búi tóc.
Ánh mắt Tiêu Lăng dừng trên người nàng chưa đến hai hơi thở, sau đó thu hồi lại tiếp tục thúc ngựa tiến lên, nhưng khóe miệng cực nhạt kia bị đội trưởng thân vệ phía sau nhìn thấy rõ ràng.
Đêm đó, hoàng cung thiết lập tiệc mừng công.
Cung yến được đặt ở Thái Cực Điện, bách quan tụ tập, đèn đuốc huy hoàng.
Thẩm Đường đỡ Hầu gia Bùi Chấn Vũ vào chỗ ngồi, Bùi Nghiễn đi theo bên cạnh.
Vừa ngồi xuống, đối diện liền truyền đến một tiếng cười khẽ.
"Ồ, đây chính là vị Võ An Hầu vừa tìm từ quê về sao?"
Người nói chuyện là một quý phụ mặc cung trang màu đỏ lựu, đầu đầy châu báu, trong tay phe phẩy quạt tròn, ánh mắt quét qua người Thẩm Đường, khóe miệng treo lên châm chọc không chút che giấu.
“Nghe nói trồng khoai lang ở huyện Định Viễn? Còn mổ bụng người ta? Một cô nương làm những việc này, cũng không sợ người khác chê cười.”
Lý phu nhân bên cạnh dùng quạt tròn che miệng, cười tủm tỉm tiếp lời.
"Đâu chỉ trồng khoai lang. Nghe nói còn mở một tiệm xà phòng gì đó, rao bán khắp phố."
“Thiên kim Hầu phủ làm ăn buôn bán, ngược lại là lần đầu tiên kinh thành.”
Mấy quý phu nhân tiểu thư nhao nhao cầm quạt tròn che miệng, ánh mắt quét qua trên người Thẩm Đường, như là đang xem kỳ vật hiếm.
Sắc mặt Hầu gia Bùi Chấn Vũ trầm xuống, đang muốn mở miệng, Thẩm Đường nhẹ nhàng ấn vào mu bàn tay hắn, bưng chén trà nhấp một ngụm, ngữ khí tùy ý như đang trò chuyện.
“Vị phu nhân này nói đúng, ta quả thực đã từng trồng khoai lang, cũng từng mở cửa hàng. Nhưng trà ngài uống cũng là từ trong ruộng trồng ra, lụa trên người ngài cũng bán ra ở cửa tiệm.”
"Sao thế, trồng trọt và mở tiệm lại vướng vào việc ngài uống trà mặc lụa à?"
Nụ cười trên mặt Triệu phu nhân cứng đờ.
Một tiểu thư trẻ tuổi bên cạnh thấy mẫu thân bị sặc, đứng lên phụ họa, ánh mắt dừng lại trên cây trâm bạc trắng trên đầu Thẩm Đường, khóe miệng nhếch lên.
“Thẩm cô nương miệng thật sắc bén. Chỉ là hôm nay cung yến trang nghiêm cỡ nào, trên đầu ngươi liền đeo một cây trâm bạc, không khỏi quá không để quy củ hoàng gia vào mắt rồi chứ? Hay là nói — Hầu phủ hiện giờ ngay cả một chiếc trâm vàng ra hồn cũng lấy ra được?”
Thẩm Đường nhìn nàng một cái, giơ tay sờ chiếc trâm bạc được mài sáng trên đầu, cười một tiếng: “Chiếc trâm này là của hồi môn của mẹ nuôi ta. Khi nàng gả cho cha nuôi của ta chỉ có món trang sức này, ta đeo nó đến cung yến, là muốn nói với nàng - con gái nàng không làm mất mặt nàng. Còn về cây trâm vàng, có, chỉ cảm thấy buổi hợp tác tối nay, đeo chiếc này sẽ thích hợp hơn.”
Trong điện bỗng nhiên yên tĩnh trong chốc lát.
Tiểu thư kia há miệng, ngượng ngùng ngồi trở lại.
Lúc này, một vị lão phu nhân ngồi cách đó không xa chống nạng đứng dậy, đi đến trước mặt Thẩm Đường, tỉ mỉ quan sát khuôn mặt của nàng.
Ánh đèn chiếu vào đôi mắt đục ngầu của lão nhân, trong đôi con mắt ấy bỗng lóe lên ánh nước.
“Giống... Thật giống...” Lão phu nhân duỗi tay, dường như muốn chạm vào mặt Thẩm Đường, lại run rẩy thu hồi.
“Cùng mẹ ngươi quả thực là đúc ra từ một khuôn. Năm đó nương ngươi vừa gả vào kinh thành, người trong thành đều nói Vũ An Hầu cưới được tiên nữ.”
“Ta làm hàng xóm với mẹ ngươi hơn mười năm, bà ấy thích ngồi dưới gốc hải đường trong sân uống trà, ngồi một mạch là cả buổi chiều.”
Nàng xoay người, chống gậy xuống đất thật mạnh, hướng về phía Triệu phu nhân mà nói như chuông lớn.
“Mẹ nàng là đích trưởng nữ của Định Quốc Công phủ! Năm đó ở kinh thành bao nhiêu gia đình muốn cưới cũng không lấy được, xứng với Vũ An Hầu đó là hạ giá! Lão thái bà ta sống hơn bảy mươi tuổi, chưa từng thấy qua một hán tử sắt cốt kiên cường như Định quốc công, cháu gái hắn có thể kém đến đâu?”
“Các ngươi là những hậu sinh, không biết mẹ nàng là ai, mà dám ở trong cung yến bịa đặt con gái nhà người ta - ta ngược lại muốn hỏi thử xem, hiện giờ kinh thành này, lễ nghi đều cho chó ăn sao?”