Y quán đã sớm tuyên truyền hôm nay có thần y ngồi khám bệnh, lại chỉ xem các chứng nan y, bệnh nhân đã đến xếp hàng từ sớm.
Một lát sau, A Phúc dẫn vào một phụ nhân khoảng bốn mươi tuổi.
Phụ nhân kia mặc một bộ váy bông vải xanh đã cũ, sắc mặt vàng vọt như sáp, dưới mắt là một mảng xanh đen, giống như đã rất lâu không có ngủ ngon.
Khi ngồi xuống, nàng vô thức dùng khăn tay che miệng, ho hai tiếng rồi vội vàng nắm chặt khăn trong lòng bàn tay như sợ người khác nhìn thấy gì đó.
“Tiên sinh,” giọng cô ấy hơi khàn, “Tôi ho khan gần ba tháng rồi, uống mấy nhà thuốc cũng không thấy tốt. Ban ngày còn đỡ, vừa đến nửa đêm liền ho đến mức không ngừng được, cả đêm ngủ không yên...”
Thẩm Đường bảo nàng đặt cổ tay lên gối mạch, ba ngón tay đặt lên.
Một lát sau, lại để nàng đổi sang tay khác.
"Lúc ho thì cổ họng ngứa không?"
"Ngứa! Ngứa như có côn trùng đang bò, hận không thể thò tay vào cào."
"Đàn đờm ho ra là màu gì?"
Phụ nhân do dự một chút, trải khăn tay ra. Giữa khăn dính một miếng đờm nhỏ dính nhớp, màu trắng pha lẫn bong bóng, giống như trứng bị khuấy qua.
Thẩm Đường nhìn lướt qua tấm bình phong: “Khẩu khô hay không? Uống nước nhiều không?”
"Khẩu không khô, cũng chẳng thích uống nước. Chỉ là miếng lưng lạnh buốt như dính băng." Phụ nhân trở tay sờ soạng bả vai sau của mình, "Hà thì còn đỡ, vừa vào đông lại càng khó chịu hơn."
"Đàm uống bình phục phổi." Thẩm Đường thu tay lại, giọng nói đều đặn, "Phương thuốc trước đây của ngươi có phải là loại thuốc ho ra nhuận phế chỉ dược như Xuyên Bối, Hạnh Nhân, Mạch Đông không?"
Người phụ nữ trợn tròn mắt: "Tiên sinh sao biết? Hai vị đại phu phía trước đều mở những thứ này, nói là nóng phổi, bảo ta uống nhiều canh lê, kết quả càng uống càng ho."
“Con đường đi ngược rồi. Bệnh của ngươi không phải nóng phổi, mà là uống lạnh dừng lại trong phổi. Sau đó dùng thuốc mát mẻ, chẳng khác nào thêm một gáo đá vào nước lạnh.”
Thẩm Đường vừa nói, vừa cầm bút viết đơn thuốc, “Ta đổi đường cho ngươi - Ma Hoàng, Tế Tân, Can Khương, Ngũ Vị Tử, Ôn Phế hóa uống. Ăn ba thang trước đã, khụ chắc sẽ giảm nhẹ. Ba thang sau hãy đến khám lại, ta sẽ điều phương thuốc.”
Phụ nhân nhận lấy đơn thuốc, tay vẫn còn run rẩy, môi mấp máy hai cái, muốn nói gì nhưng không nói ra, cuối cùng chỉ cúi thật sâu trước bình phong một cái rồi xoay người đi ra ngoài.
A Phúc ở bên cạnh nhìn mà mắt sáng lên - ba đại phu đều không xem tốt ho khan, Thanh tiên sinh ba ngón tay vừa chạm đã hỏi ra trước đó dùng thuốc gì, còn một mực khẳng định đường đi ngược lại. Hắn đang muốn tiến lại gần khen hai câu, Thẩm Đường đã mở miệng: “Người tiếp theo.”
Bệnh nhân thứ hai là một hán tử ngoài ba mươi, được vợ dìu vào. Vừa vào cửa đã ôm eo, nhe răng trợn mắt hít khí lạnh, mỗi bước đi đều như giẫm trên mũi dao.
"Đại phu, cái eo này của ta... ôi chao——" Hắn vừa ngồi xuống đã bật dậy, đau đến mặt trắng bệch, "Ngồi không nổi! Ngồi không yên! Vừa ngồi đã như bị điện giật, từ thắt lưng tê dại đến gót chân!"
Thẩm Đường để hắn đứng, cách tấm bình phong đưa tay ấn mấy vị trí trên eo hắn. Khi ấn đến chỗ bên hông thứ tư mở một tấc, hán tử kêu lên một tiếng thiếu chút nữa nhảy dựng lên.
"Có phải chân phải tê hơn chân trái không?"
"Đúng đúng đúng! Chân bên phải vừa tê vừa đau, tối nằm thẳng xuống càng đau hơn, chỉ có cuộn chân lại mới đỡ hơn chút."
"Dạo vật nặng đến eo rồi à?"
Hán tử sửng sốt một chút, quay đầu nhìn vợ. Vợ vội vàng gật đầu: “Phải phải phải, tháng trước lúc chuyển túi lương thực đã né tránh một cái, lúc đó cũng không để tâm, dán hai thang thuốc mỡ, ai ngờ càng ngày càng nghiêm trọng...”
“Xì mất, là sau khi bị trẹo không kịp thời chính vị, dẫn đến xương eo đan xen, áp bách gân mạch.” Thẩm Đường thu tay lại, “Nằm trên giường bên kia.”
Hán tử làm theo lời nói nằm sấp xuống, Thẩm Đường vòng qua bình phong đi đến bên giường. Nàng hai tay đặt lên eo hán tử, dọc theo cột sống hai bên sờ từng chút một, khi chạm đến chỗ xương eo thứ tư, cơ bắp dưới đầu ngón tay cứng như tảng đá, gai góc hơi lệch đi.
"Nhẫn nhịn."
Lời còn chưa dứt, hai tay nàng đan vào nhau, lòng bàn tay nhắm thẳng vào chỗ lệch lạc, đột ngột ấn một cái xoay tròn — "cạch" một tiếng giòn tan, trong căn phòng nội yên tĩnh đặc biệt rõ ràng.
Hán tử kêu lên một tiếng đau đớn, sau đó cả người ngây ngẩn. Hắn thử từ trên giường bò dậy, ngồi bên cạnh giường, lại đứng lên đi hai bước, biểu cảm trên mặt từ không dám tin dần chuyển thành cuồng hỉ.
“Không đau nữa! Vợ ơi! Không đau! Chân cũng không tê nữa!” Hắn quay đầu nhìn Thẩm Đường, hốc mắt đỏ lên, “Tiên sinh! Tay này của ngài là thần tiên thủ a!”
“Về nằm trên giường cứng, trong ba ngày đừng cúi người chuyển đồ.” Thẩm Đường đã quay người đi về phía sau bình phong, giọng nói vẫn bình thản như vậy, “Lại phạm phải lần thứ hai ta không trị được.”
Hán tử cảm tạ rối rít rời đi, lúc nàng dâu hắn đi còn quay đầu nhìn bình phong một cái, trong mắt tràn đầy cảm kích.
A Phúc bưng đèn dầu đứng bên cạnh, miệng há to có thể nhét vừa một quả trứng gà. Hắn từng thấy sư phụ xoa bóp xương cốt cho bệnh nhân, nhưng chưa từng gặp cứ ấn một cái là chữa khỏi thắt lưng.
Thẩm Đường bưng chén trà nhấp một ngụm, còn chưa kịp đặt xuống, cửa đã bị đẩy ra.
Hai người đàn ông khiêng tấm cửa bước vào, trên đó nằm một cậu bé sáu bảy tuổi, mặt đỏ bừng, môi khô nứt, hơi thở dồn dập và nặng nề, ngực phập phồng như có người đang kéo bễng bên trong.
Đứa trẻ nửa tỉnh nửa mê, thỉnh thoảng lại phát ra một tiếng rên rỉ, trong cổ họng kêu ùng ục, như thể bị chặn bởi thứ gì đó.
Người đàn ông nâng cửa — chắc là cha của đứa trẻ - vừa vào cửa đã bịch quỳ sụp xuống, giọng nói mang theo tiếng khóc nức nở: "Đại phu! Cầu ngài cứu Cẩu Đản nhà tôi! Ba y quán trong trấn đều chạy khắp nơi rồi, đều nói không chữa được, bảo chuẩn bị hậu sự! Ngài là người cuối cùng rồi đấy, nếu ngài không cứu, đứa nhỏ này sẽ mất thôi!"
Mạnh lão đại phu từ tiền đường đi theo tới, đứng ở cửa ra vào, sắc mặt ngưng trọng. Đứa nhỏ này lúc đến hắn đã xem qua trước - nhiệt tà phế, đờm nóng che lòng, đã cháy đến thần trí không rõ ràng.
Mức độ phong nhiệt phổi này, dù là hắn đích thân ra tay cũng chỉ có ba phần nắm chắc.
Thẩm Đường vòng qua bình phong đi đến trước tấm cửa, ngồi xổm xuống, ba ngón tay đặt trên cổ tay nóng bỏng của đứa trẻ. Khẩu mạch thốn có lực lượng lớn, ấn mạnh không giảm, giống như một ngọn lửa đang cháy hừng hực.
Nàng mở mí mắt đứa trẻ ra xem phản xạ đồng tử đối quang, rồi lại bẻ miệng — lưỡi đỏ thẫm, rêu lạnh vàng vọt, miệng đầy những vết nứt.
"Buổi mấy ngày rồi?"
"Hôm nay là ngày thứ sáu rồi, hôm kia bắt đầu nói nhảm, đến cha mẹ cũng không nhận ra..." Người đàn ông lau nước mắt, "Ngày hôm qua cháy quá, lòng trắng đều lật lên hết rồi đấy, chúng ta tưởng——"
“Đừng vội.” Giọng Thẩm Đường vẫn bình ổn như cũ, mang theo một lực lượng khiến người ta an tâm khó hiểu.
Nàng đứng dậy, quay sang A Phúc, “Đi trong tủ thuốc lấy hai lượng thạch cao sống, tri mẫu, hoàng sên mỗi loại năm tiền, liên chi, vàng bạc tiêu ba tiền; cá tanh thảo một lạng, cát cứng hai tiền và cam thảo. Sắp ngay, lửa võ hỏa đốt lên, văn hỏa chiên một khắc đồng hồ, không cần lọc cặn bã, trực tiếp bưng tới.”
A Phúc nhanh chóng ghi nhớ, xoay người chạy về phía tủ thuốc.
Mạnh lão đại phu đứng ở cửa, lông mày hơi nhíu lại. Phương thuốc này hắn nhìn là hiểu ngay - Bạch Hổ Thang hợp ngân cong vút giảm đi, nhiệt trong thấu ngoài mặt, giải độc hóa đờm. Suy nghĩ không sai, dùng thuốc cũng chính xác, nhưng bệnh nặng như vậy, chỉ dựa vào một liều thuốc thang thì có làm được không?
Thẩm Đường từ trong tay áo lấy ra một túi vải mảnh dài, mở ra, bên trong là một hàng kim bạc. Đây là nàng lấy từ không gian, nhưng kiểu dáng của túi và kim đều cố ý làm cũ, nhìn qua không khác gì túi kim của lang trung bình thường.
Nàng đâm thẳng một mũi kim vào huyệt Khúc Trì của đứa trẻ, rút ra rút vào xoay tròn, dùng phương pháp xổ. Lại lần lượt hạ châm trong Hợp Cốc, Đại Chùy, Phế Du, mỗi mũi đều vững vàng và quyết đoán, độ sâu nông không sai chút nào. Cuối cùng, hắn nhanh chóng điểm một cái lên huyệt Thiếu Thương, ép ra một giọt máu đỏ sẫm.
Tiếng rên rỉ của đứa trẻ dần nhỏ lại, hơi thở dồn dập cũng chậm rãi bình ổn trở lại. Hắn mở mắt ra, mơ màng nhìn thoáng qua người áo xám đang ngồi xổm bên cạnh, rồi lại nhắm lại lần này. Lần này là giấc ngủ yên ổn, không phải là loại hôn mê thần trí không rõ ràng như trước kia.
"Giá nhiệt cần thời gian. Thuốc sắc xong sẽ chia làm ba lần uống, tối nay, sáng mai, chiều mai mỗi người một lần."
Thẩm Đường cất kim bạc đi, đứng dậy nói với cha của đứa bé, “Tối nay không cần cho hắn ăn cơm, chỉ uống nước ấm. Nếu sáng mai đốt lui, sẽ tiếp tục uống thuốc. Còn sốt cao không giảm, ngươi trực tiếp đến tìm ta - cứ nói chuyện với Mạnh lão đại phu là được.”
Người đàn ông cảm ơn hết lời, nâng tấm cửa bước đi, vừa đến cửa lại quay đầu cúi gằm mặt thật sâu.
Mạnh lão đại phu đứng ở cửa ra vào nhìn, không nói một lời. Cho đến khi cặp cha con kia đi xa, hắn mới xoay người, chậm rãi đi về phía sau quầy tiền sảnh.
Hôm nay, hắn cảm thấy mình cần học còn rất nhiều thứ.
A Phúc chạy nhanh đưa thuốc đã sắc ra ngoài, lúc trở về không thở đều, liền ghé sát bên bình phong nhỏ giọng nói: “Thanh tiên sinh, bên ngoài còn có bốn bệnh nhân đang chờ, ngài có muốn nghỉ ngơi một chút không?”
"Không cần. Tiếp tục đi."
A Phúc đáp một tiếng, lại chạy đến tiền đường nhận bệnh nhân tiếp theo.