Đám đông tự động nhường ra một con đường. Thẩm Đường đeo gùi đi vào, trước tiên đặt đồ đạc trở lại sân, lúc này mới xoay người, đi đến bên cạnh Lâm thị, nhẹ nhàng xoa xoa mái tóc xù của Tiểu Xuyên. Nắm đấm của hắn từ từ buông lỏng, thân hình nhỏ bé dựa sát vào nàng.
Nàng nhìn thấy ánh lệ trong mắt nương, cũng nhìn đến sự hoảng loạn và đau lòng trong khoảnh khắc đó khi nàng nhìn vào.
“Tiểu Đường, ngươi đã về rồi...” Lâm thị nắm lấy tay nàng, giọng nói hạ thấp, “Ngươi đừng sợ, có nương ở đây, hôn nhân này chúng ta không hủy.”
Thẩm Đường không vội nói chuyện, chỉ nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay nàng, sau đó ngước mắt nhìn một vòng.
Ánh mắt lướt qua khuôn mặt đắc ý của Mã đại nương, lướt trên gương mặt cố tỏ ra thanh cao của Tề Triệu, cuối cùng dừng lại ở đám người vây xem.
“Nương nói đúng.” Thanh âm của Thẩm Đường không cao không thấp, lại khiến tất cả mọi người ở đây nghe rõ ràng, “Hôn ước là trưởng bối hai nhà định ra, không thể tùy tiện liền lui.”
Mã đại nương sửng sốt, lập tức cười lạnh một tiếng: “Sao? Tiểu Đường nha đầu, ngươi còn bám lấy nhà ta? Một người như ngươi, cũng xứng làm nương tử tú tài?”
Tề Triệu cũng rốt cuộc lên tiếng, giọng điệu nhàn nhạt, mang theo sự thương hại từ trên cao nhìn xuống: “Thẩm Đường, duyên phận của ngươi và ta đã hết, cưỡng cầu vô ích. Ta nghĩ rằng ở chỗ ngươi quen biết một phen, sẽ không để cho ngươi quá khó coi.”
Thẩm Đường nhìn hắn bằng đôi mắt đen, bỗng cười.
“Tề công tử hiểu lầm rồi.” Thẩm Đường chậm rãi nói, “Ta nói không thể tùy tiện lui, là bởi vì——”
Nàng dừng lại một chút, từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy gấp vuông vức, trải ra, đối diện với Tề Triệu và Mã đại nương.
Giấy trắng chữ đen, còn ấn dấu tay đỏ.
"Năm đó hai nhà đính hôn, cha ta đã hứa giúp ngươi thi khoa cử, mỗi năm bạc đưa cho các ngươi đều ghi vào đó."
Sắc mặt Mã đại nương biến đổi.
Giọng Thẩm Đường không nhanh không chậm, như đang đọc sổ sách: “Tề tú tài từ hôn có thể, chỉ là mấy năm nay mượn bạc nhà ta phải trả lại, tổng cộng 22 lượng! Giấy trắng mực đen mỗi nét đều nhớ rõ ràng.”
Nàng ngẩng đầu lên, mỉm cười nhìn sắc mặt xanh mét của Mã đại nương.
“Mã đại nương, bạc mang theo chưa?”
Trong đám đông truyền đến tiếng hít khí lạnh. Hai mươi hai lượng bạc, ở trong thôn đủ cho cả nhà ăn dùng hai ba năm rồi.
Mặt Tề Triệu lúc đỏ lúc trắng, môi run rẩy hai cái, cuối cùng vẫn không nói nên lời.
Mã đại nương sốt ruột: “Ngươi, ngươi đây là lừa người! Làm gì có nhiều như vậy!”
“Là nhiều là ít, ngươi rõ hơn ai hết.” Giọng Thẩm Đường nhạt dần, nụ cười cũng thu lại, “Mã đại nương, con trai ngươi là tú tài, hiểu lễ nghĩa nhất, đúng không? Hay chúng ta đi tìm Lý chính đánh giá? Hoặc là đến huyện học hỏi tiên sinh một chút?”
Mã đại nương bị nghẹn.
Sắc mặt Tề Triệu khó coi như nuốt phải ruồi. Hắn đương nhiên biết bao nhiêu năm nay tiêu tốn bạc của Thẩm gia không chỉ có vậy, Thẩm Đường mỗi năm bận rộn nông nghiệp đều đến giúp đỡ cho nhà hắn. Bình thường có gì tốt đều đưa tới cho hắn, nhưng... Nhưng hắn không muốn trả...
Lâm nương ở phía sau Thẩm Đường, nước mắt rơi lã chã, nhưng không nói được một lời nào.
Nàng vừa rồi còn đang khổ sở giữ lại hôn sự này, cảm thấy đây là con đường tốt nhất của cháu gái. Nhưng cháu trai nàng, căn bản không cần nàng phải khom lưng đi cầu xin người khác.
Trầm mặc một lúc lâu, Mã đại nương cắn răng giở trò: “Đó là các ngươi tự nguyện cho, dựa vào cái gì mà phải trả?”
Tề Triệu mấp máy môi, rốt cuộc không ngăn được mẹ hắn. Trong lòng hắn hiểu rõ lời này không đứng vững được, nhưng trước mắt... có thể bù một xu là một phần.
Thẩm Đường nhìn phản ứng của hai mẹ con họ, đột nhiên quay đầu, gọi vào đám đông: “Nhị gia gia, ngài đến đúng lúc lắm.”
Nhị gia gia không biết từ lúc nào đã xuống xe bò, chắp tay sau lưng đứng ở phía sau đám người, khói lượn lờ trong làn khói, khuôn mặt già nua nhìn không rõ. Nghe thấy Thẩm Đường gọi hắn, hắn hừ một tiếng, chậm rãi đi lên phía trước.
“Nhị gia gia, ngài là lý chính già, ông cho đánh giá.” Thẩm Đường đưa tờ giấy kia qua, “Hôn ước đã hủy bỏ, tiền này chính là mượn, phải trả, đúng không?”
Nhị gia gia nhận lấy tờ giấy, cẩn thận xem xét một lần, lại nhìn Tề Triệu một cái, cuối cùng trả lại giấy nợ cho Thẩm Đường.
"Nợ thì trả tiền, đó là lẽ đương nhiên." Hắn từng chữ một, đầy nội lực, "Tiểu tử nhà họ Tề, ngươi là người đọc sách, chẳng lẽ không biết sao?"
Tề Triệu nắm chặt nắm đấm, móng tay gần như cắm sâu vào lòng bàn tay.
Hắn bỗng nhiên ngước mắt nhìn Thẩm Đường một cái - vị hôn thê mà hắn chưa từng nhìn thẳng, lúc này đang bình tĩnh đỡ mẹ, ngay cả một ánh mắt dư thừa cũng lười đưa cho hắn.
Hắn vốn nên thở phào nhẹ nhõm, nhưng không hiểu sao trong lòng lại nghẹn ứ dữ dội.
Mã đại nương còn muốn nói gì đó, bị Tề Triệu túm chặt cánh tay, hắn nghiến răng nhìn Thẩm Đường "Được, cho ta ba ngày thời gian, trả ngươi 22 lượng, hôn ước hủy bỏ!"
Thẩm Đường nhìn hắn một cái, gật đầu: “Được. Ba ngày sau, hai mươi hai lượng bạc, hôn ước hủy bỏ, nhị gia gia làm chứng.”
Nói xong, nàng đỡ mẹ xoay người vào sân, không nhìn Tề Triệu thêm lần nào nữa.
Nước mắt Lâm Nương cuối cùng không kìm được mà chảy xuống, dùng mu bàn tay thô ráp lau đi lau lại.
"Tiểu Đường, là mẹ vô dụng, không bảo vệ được con..."
“A nương.” Thanh âm của Thẩm Đường rất nhẹ, “Ta chưa bao giờ muốn hôn sự này.”
——
Lúc này, trong Tề gia viện đèn đuốc vẫn còn sáng, Mã đại nương vẻ mặt vội vàng truy hỏi Tề Triệu.
"Con à, ba ngày nữa thật sự phải trả lại con tiện nhân đó 22 lượng sao? Đi đâu kiếm nhiều bạc thế?"
Tề Triệu mặt mày u ám: "Nương, nhà chúng ta không phải còn mấy lượng bạc sao? Ngày mai ta đi huyện thành tìm Hoàng tiểu thư thương lượng một chút."
Hoàng tiểu thư là đích nữ của huyện thừa, nhất định sẽ không để ý chút bạc này.