Sáng sớm ngày thứ hai sau khi Văn Sâm Đặc rời đi, tổng đường Thanh Trúc Bang.
Bảy tám tên đầu mục đường khẩu ngồi hai bên bàn dài, không ai xì xào thì thầm, ngay cả khói cũng bị ngắt.
Ước hẹn ba ngày đã qua một ngày.
Thẩm Nhất ngồi ở vị trí chủ tọa đi thẳng vào vấn đề: “Mọi người đã đến đông đủ. Hôm nay chúng ta chỉ bàn một việc, Hồng Hạt và Kalter là quỳ xuống đàm đạo hay đứng đánh nhau.”
"Cái này còn cần bàn bạc sao? Đã cưỡi lên cổ ị rồi! Ai mà chịu nổi?"
Râu quai nón là người đầu tiên đập bàn, những người còn lại đều gật đầu phụ họa.
Thẩm Nhất giơ tay đè xuống tiếng ồn ào: "Đừng vội kêu đánh. Trước khi đánh nhau xem tình báo đã."
Đường chủ quản tin tức lật một cuốn sổ tay nhàu nát.
"Băng Bọ Cạp Đỏ. Người Mỹ Latinh, chiếm cứ phía nam Brooklyn. Lão đại Emillio Rohas, trên đường gọi là 'Hồng Hạt', tâm địa độc ác, trước khi phát tài chính là cao thủ chém người ngoài phố.
Trên dưới bốn mươi người cốt cán, nghề nghiệp là bột mì và tiền bảo kê, dưới danh nghĩa có hai sòng bạc ngầm, vài kho hàng cải tạo kho lạnh, hàng hóa đều được cất giữ ở đó."
"Băng Kalt. Người Ireland, chiếm cứ khu vực ven biển ở khu Queens. Lão đại Patrick O'Connor, đạo hiệu 'Thiết Quyền Pardi', thời trẻ là võ sĩ bến tàu, giang sơn do một đôi nắm đấm tạo ra.
Ba mươi mấy người nòng cốt, đem việc dỡ hàng ở bến tàu và buôn lậu."
"Hai nhà là thông gia, mặc chung một giuộc. Thêm vào đó hơn bảy mươi người xương khô."
Con số này khiến đại sảnh im lặng vài giây.
"Còn chúng ta thì sao?" Thẩm Vấn hỏi.
Đường chủ cười khổ lắc đầu: "Bang chủ ngài rõ hơn ai hết. Lôi gia lúc đó giảm giá hai mươi người giỏi nhất, số huynh đệ còn lại trông coi nhà cửa, thu tiền chạy việc thì được, nếu thật sự muốn đánh nhau với người ta, kẻ dám nổ súng cũng không gom đủ mười người."
"Chưa tính đến việc đứng sau, hàng của họ từ đâu mà có? Nếu thực sự làm lớn chuyện hai bang phái chắc chắn sẽ cầu cứu, nếu gia tộc Hắc Thủ Đảng ra tay thì phiền phức lắm." Lão Tề trầm giọng nói thêm một câu.
"Cho nên càng không thể bày trận đối chiến với bọn họ." Thẩm Nhất đứng dậy, đi đến trước tấm bản đồ New York bên tường,
Ngón tay hắn trước tiên điểm vào phía nam Brooklyn, sau đó lướt đến ven biển khu Hoàng Hậu, cuối cùng dừng lại ở hai điểm.
"Bảy mươi xương khô rải trên hai mảnh địa bàn, nhìn thì dọa người. Nhưng con rắn dài đến đâu cũng chỉ có một cái đầu."
"Roas vừa ngã xuống, bốn mươi người Hồng Hạt trong nháy mắt biến thành bốn chục kẻ tham vọng tranh vị; bên Kalt cũng là tình huống tương tự. Đến lúc đó họ bận rộn nội chiến còn không kịp, làm gì có thời gian tìm chúng ta gây phiền phức?"
Hắn quay người nhìn quanh mọi người:
"Bắt giặc phải bắt vua trước."
Các đường chủ mắt sáng lên.
"Nhưng đánh thế nào? Nơi ở của Roshace an ninh nghiêm ngặt, nhà O'Connor có chó và tay súng, xông vào chẳng phải là tự tìm đường chết sao?"
"Cụ thể đánh thế nào ta có sắp xếp khác. Hai ngày nay mọi thứ vẫn như cũ, không ai được phép đánh rắn động cỏ."
Sau khi tan họp, Thẩm Nhất một mình lên lầu hai khóa trái cửa phòng.
Cách đánh hắn không cần suy nghĩ nhiều, Lôi gia chính là tấm gương.
Tiếp theo nên đưa kế hoạch này đến tay ông chủ.
Chuyện này không cần hắn động não, từ ngày Thanh Trúc Bang đổi chủ, ông chủ đã định ra quy củ.
Muốn liên lạc với hắn không được gặp mặt trực tiếp, cần phải đi vài tuyến, hôm qua đã dùng một tuyến rồi, Hôm nay đã khởi động điều thứ hai.
Ông chủ làm việc chỉ có hai nguyên tắc: Tuyệt đối không lộ diện. Tuyệt không để lại dấu vết.
Lộ diện sẽ chết, lưu dấu sẽ bị lần theo manh mối. Mà chỉ cần giữ vững hai điều này, dù cả New York đều biết khu phố Tàu có một băng đảng sát tinh, cũng vĩnh viễn không tra ra được ông chủ.
Cẩn thận đến mức gần như cố chấp.
Thẩm Nhất trải một tờ giấy ra, cầm bút viết xuống một dòng chữ nhỏ.
Sau đó anh ta gọi điện cho quán cơm Lão Trần:
"Một phần cơm nướng, thêm một bát cơm nữa."
"Được rồi, mười lăm phút đã gửi đến."
Bát cơm thêm vào chính là ám hiệu.
Mười lăm phút sau, tiểu nhị của quán cơm Lão Trần xách hộp thức ăn ra ngoài đưa đồ ăn. Tiễn xong trở về, ông tiện đường mua một gói thuốc lá ở quầy thuốc ở góc phố.
Đưa tiền, tìm không, trong lòng bàn tay người bán thuốc lá có thêm một mẩu giấy được cuộn cực nhỏ.
Người bán thuốc lá thu dọn sạp hàng, đẩy xe nhỏ chậm rãi đi về phía cuối phố. Khi qua gầm cầu, một tên ăn mày tiến lại gần xin thuốc.
"Cút!" Người bán thuốc lá đấm ngã tên ăn mày, vừa chửi bới vừa bỏ đi.
Tên ăn mày xoa mũi đứng dậy, trong tay áo đã có thêm một thứ.
Hắn đi qua ba con phố, ngồi xổm trước cửa một tiệm tạp hóa. Cho đến khi một người phụ nữ xách rau từ trong tiệm bước ra,
"Bà tốt bụng, thưởng vài xu đi..."
Trong lúc phụ nữ móc tiền, mẩu giấy trượt theo lá hành vào đáy giỏ rau.
Nàng chửi một câu xui xẻo, xách giỏ bước vào chợ rau, khuân vác đi vòng quanh, lúc ra cửa lướt qua người phụ nữ mặc đồng phục người hầu.
Cái giỏ đổi chủ nhân.
Mỗi khâu của chuỗi này đều do ông chủ tự tay dựng lên: tiểu nhị quán ăn, người bán thuốc lá, kẻ ăn mày trong gầm cầu, phụ nữ mua rau, và người hầu biệt thự, năm người toàn là tử sĩ.
Dù có người nắm rõ toàn bộ người của sợi dây, hỏi ra cũng chỉ có một câu: "Ta làm ăn nhỏ, lời ngươi nói ta nghe không hiểu."
Một tiếng sau, thư phòng tầng hai biệt thự.
Người hầu đặt giỏ rau lên thớt, tiện tay rút tờ giấy ra.
Thẩm Mặc mở ra, chỉ thấy trên đó có một hàng chữ Khải nhỏ như ruồi:
Hơn bảy mươi cốt cán của Hồng Hạt và Kalt, nơi ở của thủ lĩnh đã được điều tra rõ ràng: bắt giặc bắt vua.
Không đánh lính chuyên đi đầu - thật là yên tâm.
Thẩm Mặc thầm suy nghĩ một lần trong lòng.
Nhóm mười người đầu tiên được tặng từ gói quà tân thủ, sau trận phục kích kho hàng lại triệu tập thêm hai mươi người mới. Khoảng thời gian này tuy đã chiêu mộ từng ít tử sĩ nhưng họ đều có công dụng riêng, không thể dùng làm chiến binh được.
Ba mươi chọi bảy mươi, nếu chỉ là hộ vệ lão bản trông coi sản nghiệp thì dư dả.
Nhưng theo kế hoạch này, sau khi chém đầu thành công còn phải tiếp quản địa bàn của hai bang phái lớn trong đêm, đề phòng người Ý chó cùng rứt giậu, thì ba mươi người quá ít.
"Hệ thống, triệu hồi tử sĩ."
[Cấp độ hiện tại lv2, có thể triệu hồi tử sĩ sơ cấp một vạn đô la/người.]
"Triệu hồi hai mươi người."
[Đinh! Trừ hai mươi vạn đô la. Triệu hồi xong.]
Ở nơi tối tăm của trang viên bên ngoài thư phòng, hai mươi bóng người lặng lẽ xếp hàng đứng lại, toàn bộ quá trình không kinh động đến bất kỳ người hàng xóm nào.
Thẩm Mặc cầm bút viết đáp lại mặt sau tờ giấy, tiện tay nhét cho một tên tử sĩ trong số đó, tiễn họ rời khỏi biệt thự, hướng về khu phố Tàu mà đi.
Đêm khuya hôm đó trong tổng đường.
Thẩm Nhất đưa ngón tay vào lư hương, sờ thấy cuộn giấy nhỏ quen thuộc dưới đáy lò.
Hắn trải ra dưới ánh trăng ngoài cửa sổ, ba chữ lực xuyên thấu mặt giấy:
Năm mươi tử sĩ dự phòng, chém đầu thành công thôn tính địa bàn. Chém đầu thất bại, xương khô đều bị giết.
Năm mươi tử sĩ không thiếu một ai, hắn biết ngay trong bóng tối khắp khu phố Tàu đêm nay, hai mươi khuôn mặt mới kia đã vào vị trí.
Chém đầu thất bại, xương cốt đều bị giết, đây là chỗ dựa.
Thắng rồi, thu toàn bộ địa bàn. Thua rồi... cũng không thua chuyện này, bảy mươi tên địch không tha một ai, dùng núi thây biển máu để cục diện ổn định trở lại.
Đây chính là ông chủ.
Dù thế nào thì hai bang phái này cũng không còn cơ hội sống sót.
Hắn quay lại trước bàn trải bản đồ New York, dùng bút đỏ vẽ một vòng tròn ở ven biển phía nam và khu Queen ở Brooklyn.
"Roas... O'Connor..."
Hắn thấp giọng đọc hai cái tên này, đầu bút vẽ mạnh một đường liên kết giữa hai vòng tròn.
"Để ta xem con rắn bị gãy đầu, còn cắn người thế nào nữa."
Tối mai ra tay.