Sáng sớm tại khu Hồng Câu Brooklyn.
Cửa cuốn của kho số bảy ào ào kéo lên.
Tám trăm người xếp thành hàng chỉnh tề, không nói một lời.
Súng tiểu liên Tomson truyền xuống từng khẩu, thân súng vẫn còn vương lại ánh dầu mới tinh. Bánh trống, lựu đạn, M1911, và cả thuốc nổ kiếm được từ chợ đen, cuối cùng là dây đạn dược. Tám trăm người dân bình thường biến thành tám trăm binh lính, chỉ mất bốn mươi phút.
Chỉ lệnh trong mạng lưới ý niệm chỉ có một câu, đã sớm được gửi vào đầu mỗi người.
Khai chiến!
Manhattan Tiểu Ý.
Trước cửa "Câu lạc bộ Lục Thúy" dưới danh nghĩa nhà Moretti, hai người gác cổng ngậm điếu thuốc lười biếng phơi nắng, vài chiếc xe hơi màu đen đỗ bên đường.
Một chiếc Ford màu xám chậm rãi cập bến.
Cửa xe mở ra bốn người. Không có bịt mặt, động tác tùy ý, thậm chí không hề tăng tốc. Họ đi xuyên qua lối đi của người, đi ngang qua những lính gác phơi nắng, giống như bốn nhân viên bình thường đi làm.
Người gác cổng vừa định mở miệng đuổi người.
"Độc độc lộc cộc!"
Lưỡi lửa của Tomson xé toạc sự yên tĩnh buổi sáng.
Cửa kính nổ tung thành đống cặn bã đầy trời. Người gác cổng ngã xuống bên bồn hoa. Trong câu lạc bộ, bàn bài đổ nghiêng, chai rượu vỡ tan, tiếng kêu thảm thiết và tiếng súng hòa lẫn vào nhau.
Bốn người tiến vào đại sảnh, súng máy bắn vào từng bóng người căng phồng bên hông. Có kẻ giơ tay đầu hàng, cũng có kẻ cố gắng rút súng phản kích, cách chết của họ không có gì khác biệt.
"Tất cả cút ra ngoài!" Một tên tử sĩ hét lớn với đám thị ứng sinh và khách nhân đang sợ đến mức ngã quỵ.
Đám đông lăn lộn bò trườn ra cửa. Không ai làm khó họ cả.
Đám tử sĩ lấy thuốc nổ từ trong ngực ra, dán lên cột chịu lực ở đại sảnh.
Ba phút sau, bốn người chạy ra khỏi câu lạc bộ, lên xe rời đi.
Câu lạc bộ phía sau ầm ầm sụp đổ thành một đống phế tích.
Đây không phải là tập kích, mà là lén lút tập trung vào ban đêm.
Đây là tuyên chiến, chọn giữa ban ngày ban mặt, khi tất cả mọi người đều mở to mắt.
Đúng giờ ngọ, tại bến tàu Brooklyn, hai nhà kho của Moretti bị hất tung lên trong tiếng nổ.
Blamks, sòng bạc của nhà Malanda bị đẩy từ cửa chính vào một thùng lựu đạn.
Phía bắc biên giới khu Queen Derossa, phòng bánh mì trong Falko, trạm vận tải hàng hóa trong Karimi...
Tiếng súng đồng thời nổ tung trên bản đồ New York, như một chuỗi pháo châm lửa.
Chỉ có một khoảng lặng yên tĩnh.
Khu Queen, cảnh sát Kason đứng trước cửa sổ tầng hai của phân cục, nhìn những cột khói bốc lên từ hướng Manhattan, cà phê trong tay đều nguội lạnh.
Khu vực quản lý trước đây của hắn thậm chí không có lấy một tiếng súng.
Thỏa thuận nước giếng không phạm nước sông vẫn còn hiệu lực.
Chỉ có người tuân thủ hợp đồng mới có tư cách đứng bên cửa sổ xem vở kịch này.
Hắn đột nhiên nhớ văn phòng cục trưởng khu vực của mình, nhưng lại lập tức rùng mình một cái, hắn may mắn vì lúc này chỉ là cảnh sát mà thôi.
Wensonzo đập điện thoại vào tường: "Hắn vậy mà lại chọn vào ban ngày! Hắn điên rồi..."
"Không."
Vittorio đứng trước cửa sổ, giọng nói bình tĩnh đến đáng sợ.
"Hắn không điên. Hắn muốn cả New York đều thấy kết cục đắc tội hắn là thế nào."
Lão nhân xoay người, ánh mắt quét qua đám thuộc hạ đang hỗn loạn khắp phòng.
"Tiếng súng báo trong đêm có thể viết thành thù sát. Cảnh sát thi thể ở bến tàu có lẽ là ngoài ý muốn.
Đây là hình phạt công khai diễn ra cho cả thành phố xem."
Wensonzo gầm lên: "Chúng ta muốn phản kích! Phái tất cả mọi người ra ngoài! Nhà Maland Go, nhà Kalmy, để người của chúng ta xé xác đám tạp chủng này!"
Vittorio im lặng, phản kích? Còn có ý nghĩa gì nữa không?
Bất kể tâm tư mọi người thế nào, phản kích cuối cùng cũng bắt đầu vào buổi chiều.
Hơn hai trăm người nhà Malango đổ ra khỏi cứ điểm, men theo con phố quen thuộc áp sát về phía nguồn tiếng súng, rồi đâm sầm vào lưới hỏa lực chéo.
Tiếng súng bắn tỉa trên nóc lầu góc phố vang lên bảy tám lần, tên thủ lĩnh xông lên phía trước cuối cùng cũng ngã xuống. Ngay sau đó Tomson ở hai bên giao nhau quét xạ, lựu đạn đập vào đám đông.
Đảng Hắc Thủ đã đánh nhau trên phố hơn mười năm. Họ sẽ nổ súng sau lưng quán rượu, rồi nhét xác vào cốp xe.
Nhưng bọn họ chưa từng đánh trận trong ngõ, đặc biệt là trận chiến đấu lấy mạng đổi mạng.
Lực lượng phản kích của nhà Mã Lan Qua đã được xây dựng, biến mất ở ba đầu phố.
Nhà Karmy đã khôn ngoan, họ co cụm vào cứ điểm cố thủ, đám tử sĩ dứt khoát không vào sản nghiệp của kẻ địch, lựu đạn từ cửa sổ, lỗ thông gió và những lỗ tường bị nổ tung ném vào, rồi cả tòa nhà biến thành đống đổ nát trong vụ nổ.
Lúc mặt trời lặn, chiến báo bay vào phủ đệ của Ngũ đại gia tộc như tuyết hoa...
Nhà họ Falko, kho hàng bến tàu bị phá hủy hoàn toàn. Nhà Malanda, sòng bạc, câu lạc bộ và ba khu phố đã hóa thành đất cháy đen. Trong nhà Karimirgo nổ tung, ánh lửa hắt lên nửa Brooklyn. Gia đình Moretty, sản nghiệp đã mất bảy tám. Ở nhà Delossa, tiệm giặt là và các trang trại dưới lòng đất bị hốt trọn ổ.
Hành động của tử sĩ có chuẩn mực đơn giản đến mức lạnh lùng, kẻ đeo súng bên hông giết không tha, những người khác đều được cho qua.
Thành viên Hắc Thủ Đảng không chừa một ai, sản nghiệp của Ngũ đại gia tộc nổ tung thành phế tích.
Có nhân chứng sau này nói với cảnh sát rằng, những người đó từ đầu đến cuối chưa từng gọi một câu nào.
Họ chỉ là làm việc.
Giống như đang hoàn thành một hợp đồng công việc rất gấp gáp.
Phố Tàu, tiếng súng bắt đầu từ buổi chiều.
Các thủ vệ của Lão Tề chống cự chưa đầy mười phút, rất nhiều người trong số họ đã thấy đám điên này đánh trận thế nào. Tiếng súng vừa vang lên đã chạy được một nửa, phần chân còn lại đều mềm nhũn.
Khi cửa chính tổng đường bị một cước đá văng, các đường chủ đã bị áp giải từ các sảnh đường tới, quỳ thành hàng ngay ngắn.
Đại sảnh yên tĩnh đến đáng sợ.
Người dẫn đầu từ ngoài cửa đi vào, bước chân không nhanh, giày da giẫm lên gạch lát sàn, mỗi lần đều gõ khiến lòng người run rẩy.
Các đường chủ đang quỳ ngẩng đầu lên.
Khuôn mặt này... quá giống, giống như người trẻ tuổi ngồi ở vị trí chủ tọa kia - Thẩm Nhất.
Nhưng nhìn kỹ sẽ phát hiện, người này và Thẩm Nhất có sự khác biệt không nhỏ.
Người đó đã chết, chính miệng người Ý nói ra.
Mọi người cúi gằm mặt xuống, răng nghiến ken két, không dám nhìn lại lần thứ hai.
Nhất định là huyết thân của Thẩm Nhất đến báo thù rồi!
Thẩm Nhất đứng lại trước đám người đang quỳ, ánh mắt quét qua mặt mọi người.
"Phản bội cần máu để trả."
Các đường chủ trước tiên cầu xin tha thứ.
"Gia! Tha mạng! Chúng ta bị ép buộc!"
"Là người Ý dùng súng chống đỡ chúng ta..."
Sau đó, lời cầu xin tha thứ biến thành chửi rủa.
"Là lão Tề! Đều là lão Kỳ!"
Một đường chủ gào lên: "Là hắn đưa danh sách ra ngoài! Mấy chục mạng người đấy! Hắn tự tay dẫn Thẩm Bát ca... là hắn dẫn người Ý vào đây! Muốn đền mạng thì cũng nên trả trước cho hắn!"
"Chúng ta theo nhầm người rồi! Gia, chúng ta dập đầu với ngài."
Có người khóc lóc: “Lão Tề đâu?! Để lão Tề tới! Bảo hắn vào chết cùng chúng ta.”
Trên mặt Thẩm Nhất không có bất kỳ biểu cảm nào.
Cầu xin tha thứ cũng tốt, chửi bới cũng được, chỉ là giãy giụa trước khi chết mà thôi.
Hắn giơ tay lên.
Tiếng súng vang lên trong tổng đường, không chừa một ai.
Thẩm Nhất đi đến trước vị trí chủ tọa nhìn chiếc ghế đó.
Lôi gia đã ngồi hơn mười năm. Ông ta từng ngồi vài tháng. Lão Tề hiện đang ngồi.
Thẩm Nhất đẩy ghế ngã xuống đất, giờ không dùng đến nữa.
"Lão Tề đâu?" Hắn hỏi.
Tử sĩ phía sau trả lời: "Vừa khai chiến hắn đã muốn chạy. Để anh em đánh thành cái sàng."
Thẩm Nhất xoay người đi ra ngoài.
"Cho hắn hời rồi. Chết dễ dàng như vậy."
Đi đến cửa, hắn dừng lại một chút, quay đầu nhìn thoáng qua đại sảnh.
"Đốt hết rồi."
"Thanh Trúc Bang đều hết rồi, còn giữ lại tổng đường làm gì?"
Cục Cảnh sát New York.
Cục trưởng Tổng cục Oruk đấm một quyền xuống bản đồ, nước bọt bay tứ tung: “Vũ trang đầy đủ! Tất cả sở cảnh sát đều hành động, dồn toàn bộ lực lượng cảnh giới lên ta ngăn chặn loạn lạc! Đây là mệnh lệnh!”
Mệnh lệnh được ban xuống vừa nhanh vừa vang.
Sau đó thì không còn sau đó nữa.
Brooklyn, đại lộ Fradbs. Bốn chiếc xe tuần tra nằm ngang ở ngã tư, hơn mười cảnh sát ngồi xổm sau xe, không một ai vượt qua đầu tàu.
Tiếng súng và tiếng nổ gần đó nối tiếp nhau, cột khói bốc thẳng lên trời.
"Đầu lĩnh, thật sự không lên sao?" Giọng cảnh sát trẻ run rẩy.
Lão cảnh trưởng dẫn đầu ngồi xổm sau lốp xe, vặn ly giữ nhiệt uống một ngụm cà phê.
Hắn hất cằm về phía tiếng súng: "Lên đó? Lần vây quét ở khu Hoàng Hậu. Chín anh em được nhét vào quan tài khiêng về. Ngươi đoán xem sao? Tên đối diện thắt thuốc nổ bên hông, trúng một phát rồi còn cười lao lên với chúng ta."
"Bọn chúng không sợ chết, ngươi đánh chết một mình hắn, trước khi chết hắn đã kéo các ngươi đi cùng."
Lão cảnh trưởng vặn nắp ly, vỗ vai viên cảnh sát trẻ tuổi.
"Đối phương là lũ điên, liều mạng đền mạng cho bọn hắn là cục trưởng, kiếm được thành tích chính trị của cục đốc."
"Thà xông lên chịu chết vô ích... ta thà đợi kết thúc rồi ra ngoài dọn dẹp tàn cuộc."
Xung quanh im lặng, không ai phản bác.
Phía xa lại có một thứ gì đó bị nổ tung lên trời.
Trong tổng cục, Orook hét vào điện thoại suốt một tiếng đồng hồ. Phần thưởng của các phân cục đều được tính toán như mọi khi.
"Đang đối đầu." "Hỏa lực không đủ, xin viện binh.". Đã phong tỏa khu phố, chờ chỉ thị."
Cho đến chiều tối, cuộc chiến này vẫn không dừng lại.
Tầng ba của câu lạc bộ Phố Wall.
Cửa gỗ sồi nặng đóng lại, người hầu lui ra ngoài.
Bên cạnh bàn dài có bảy người ngồi, họ là tổng giám đốc của tập đoàn sản xuất đặc biệt Chess, chủ tịch bảo hiểm hỗ trợ lẫn nhau ở Đại Tây Dương, và những chủ nhân có nhiều khế đất nhất và đơn hàng bảo lãnh nhất thành phố này.
Vị tổng giám đốc già do Ches đặc biệt sản xuất đi thẳng vào vấn đề: "Chư vị, chuyện băng đảng hỏa táng ở New York năm nào cũng có. Người Ý đánh người Ireland, các gia tộc Đại Hắc Thủ Đảng nội chiến lẫn nhau.
Đặt xong tiền thuê thì cứ thu, đóng giữ phí cũng được, bọn họ còn phải cầu xin chúng ta nới lỏng kẽ tay một chút."
"Ta làm đất bốn mươi năm, trong mắt ta, băng đảng chỉ là một đám khách thuê hung hãn hơn mà thôi."
Hắn dừng lại một chút, đẩy một tập tài liệu vào giữa bàn.
"Nhưng hôm nay thì khác."
"Chỉ mới qua một ngày, Brooklyn đến cao điểm hoàng hôn, giá thuê ba khu phố đã giảm bốn phần. Người thuê đang chuyển nhà, ngân hàng đang đánh giá lại.
Tòa nhà của tôi có thể khiến băng đảng bắn tỉa, đó là chi phí kinh doanh. Nhưng tòa nhà tôi không thể bị san phẳng như chiến trường, mà là tổn thất tài sản."
Chủ tịch Đại Tây Dương trao đổi ân huệ tiếp lời, giọng nói vừa khô khốc:
"Điện thoại báo cáo bồi thường của công ty tôi bị nổ tung. Cháy vụ nổ, hỏa hoạn, hoạt động trong phạm vi mở cửa, các nhóm người gặp nguy hiểm, chỉ riêng hạn mức đăng ký hôm nay đã vượt quá tổng số cuộc sáp nhập của tất cả băng đảng ở New York mười năm qua."
"Người tinh toán của tôi trưa nay gọi điện cho tôi, những lời anh ấy nói tôi đã ghi nhớ đến đây."
Chủ tịch gõ nhẹ vào thái dương.
"Ông ấy nói tiên sinh, đây không phải là rủi ro, đó là chiến tranh, chiến sự không nên nằm trong danh sách bảo lãnh của chúng ta."
Hắn nhìn quanh một vòng: "Phiền phức hơn là, một nửa bảo đảm sản nghiệp của năm đại gia tộc nằm ở chỗ ta. Tối nay họ sẽ đến yêu cầu bồi thường. Ta đền, chính là ném tiền vào lửa. Nếu ta không lỗ, uy tín tổn thất sẽ khiến ta kinh doanh không nổi."
Trong phòng họp im lặng một lát.
Lão tổng tài của Chester chậm rãi mở lời: "Mọi người đều đã nhìn thấu. Cuộc chiến này khác hẳn với tất cả những gì trước đây."
Bọn họ chọn vào ban ngày, sợ là không ai nhìn thấy — nhìn vào ngược lại càng phiền phức hơn, hiện tại tất cả mọi người đều đang nghi ngờ New York có an toàn hay không.
Họ không đụng vào dân thường, nhưng lại làm nổ tung ngành công nghiệp của Hắc Thủ Đảng, đây là đang thanh trừ nền tảng của hắc Thủ đảng ở New York.
Nhưng người bình thường sẽ không để ý những điều này, bọn họ chỉ thấy căn nhà bị nổ tung, cũng chỉ nghi ngờ liệu tiếp theo có đến lượt mình hay không.”
Giọng lão tổng tài trầm xuống.
“Tôi cứ nói thẳng đi, cứ tiếp tục thế này, ngành bảo hiểm sẽ lỗ một khoản đô la lớn, mà bất động sản trong tay chúng ta sẽ sụt giảm mạnh, không ai muốn mua sắm sản nghiệp ở khu vực đang cháy như lửa đốt.”
Bảy người có mặt tại đó không nghi ngờ gì đều là những người liên quan, cho nên họ mới tụ tập lại với nhau.
"Chúng ta nên làm thế nào?"
Lão tổng tài đứng dậy đi đến trước cửa sổ. Cột khói ở hạ thành Manhattan vẫn chưa tan hết, tiếng còi cảnh sát như có như không.
"Chuẩn bị sẵn con bài của mình, chúng ta nên nói chuyện với đám điên này rồi."