Rạng sáng ở New York, một con hẻm hẹp phía sau.
Thanh niên tóc đen cuộn mình giữa tường gạch và tạp vật, ý thức chìm vào bóng tối trước khi chìm xuống, hắn mơ hồ nhớ đến một thế giới khác.
Tầng mười bảy của một nhà máy internet, tầng mười một giờ rưỡi tối.
Thẩm Mặc nhìn chằm chằm vào bản phương án thứ tám trên màn hình, tai nghe phát âm thanh thoại sáu mươi giây mà lãnh đạo vừa đăng. Trên tấm ngăn vị trí làm việc dán một tờ giấy nhắn, ghi nhớ thời gian làm công của hắn trong tuần này.
Là gấp ba lần thời gian ngủ của hắn.
"Phương án sẽ được gửi đến lúc chín giờ sáng mai, vất vả một chút." Tổ trưởng vỗ vai hắn,
"Được rồi."
Thẩm Mặc cười đáp ứng, đợi tổ trưởng đi xa nụ cười trên mặt từng tấc một sụp xuống.
Sửa xong trang cuối cùng PPT. Trước mắt hắn tối sầm trời đất quay cuồng.
Khoảnh khắc ngã xuống, trong đầu hắn lóe lên một ý nghĩ hoang đường.
Giải thưởng toàn cần tháng này đã mất.
Khi mở mắt ra lần nữa, Thẩm Mặc đã bị Lãnh Vũ bôi đầy mặt.
Ngay sau đó, vô số mảnh ký ức xa lạ ầm ầm tràn vào não hải, khiến thái dương hắn đau nhói.
Nơi này tên là Lam Tinh, lịch sử cực kỳ giống với thế giới cũ, trình độ khoa học kỹ thuật hiện nay tương đương với nước Mỹ vào những năm 60.
Chủ nhân của thân thể này cũng tên là Thẩm Mặc, một người vượt biên đến từ Hoa Hạ.
Nửa năm trước, đầu rắn vỗ vai hắn hứa hẹn, nước Mỹ đầy vàng cúi người là có thể nhặt được. Nguyên chủ bán hết tiền tiết kiệm trong nhà cũ, mua được vé vào thiên đường.
Sau đó hắn đã chứng kiến thế nào là địa ngục.
Trong khoang thuyền kẹp tầng, mấy chục người chen chúc nhau, mỗi ngày một thùng nước đục, vài miếng bánh mì cứng, không giành được thì đói.
Người chết vì bệnh trực tiếp ném xuống biển. Bản thân nguyên chủ cũng đang bị thiêu đốt gần chết trong một trận sốt cao, hoàn toàn dựa vào một hơi thở để cố gắng đến Mỹ.
Xuống thuyền mới phát hiện địa ngục sau đó vẫn là địa Ngục.
Đầu rắn cuốn đi mấy đồng đô la Mỹ cuối cùng của hắn rồi nghênh ngang rời đi, nếu không phải thấy hắn sắp chết bệnh, chỉ sợ còn phải bán đi kiếm thêm một khoản nữa.
Không có thân phận, không thông ngôn ngữ, hắn đã lang thang trong khu ổ chuột của thành phố này nửa tháng, ban ngày lật thùng rác, đêm ngủ dưới gầm cầu.
Cho đến đêm nay cơn mưa lạnh này.
Ký ức của nguyên chủ đến đây liền đứt đoạn, ý nghĩ cuối cùng trước khi chết đại khái là muốn nhìn lại quê hương.
Thẩm Mặc tiêu hóa xong tất cả, nở một nụ cười còn khó coi hơn khóc.
Kiếp trước tăng ca đột tử, cả đời mở đầu là kẻ vô danh tiểu tốt, ông trời đây là muốn dồn hắn vào chỗ chết mà.
Đúng lúc này, một giọng nói máy móc lạnh lẽo vang lên trong đầu hắn:
[Đinh!]
[Phát hiện chủ nhân rời khỏi vị diện Hoa Hạ.]
[Gói quà Du Tử đang phát, có muốn mở không?]
Đồng tử Thẩm Mặc co rút mạnh, niềm vui sướng dâng trào trong lòng.
Kim thủ chỉ của kẻ xuyên không đã tới!
"Mở ra, lập tức mở ra!"
【Chúc mừng ký chủ nhận được hệ thống tử sĩ, cấp độ hiện tại lv1.】
[Giải thích hệ thống: Ký chủ có thể tiêu tốn đô la để triệu hồi tử sĩ trung thành tuyệt đối. Tử sĩ vĩnh viễn không phản bội, tự mang thân phận hợp pháp, có khả năng tăng cường thăng cấp.]
[Dịch vụ có thể mua hiện tại: Tử sĩ sơ cấp một vạn đô la/người.]
[Gói quà tân thủ đã phát: Tử sĩ sơ cấp ×10.]
Bảng điều khiển màu xanh nhạt lơ lửng trước mắt.
Thẩm Mặc nhìn theo từng dòng, hơi thở càng lúc càng nặng nề.
Dùng tiền là có thể mua được người giúp đỡ. Mua về còn là tử sĩ tuyệt đối trung thành, tự mang thân phận hợp pháp.
Kiếp trước hắn đã đọc nhiều tiểu thuyết như vậy, hiểu rõ sức nặng của hai chữ thủ hạ.
Lòng người dễ đổi thay, huynh đệ sinh tử hôm qua hôm nay có thể đâm ngươi một nhát.
Nhưng hệ thống trước mắt này đã hàn chết phần không đáng tin cậy nhất trong nhân tính.
"Triệu hoán toàn bộ."
Mười bóng người lặng lẽ bước ra từ trong bóng tối, trong chớp mắt đã đứng thành một hàng trước mặt hắn.
Họ hoặc cao hoặc thấp, tướng mạo khác nhau, nhưng lại có một điểm chung - trung thành.
Họ vẫn đứng yên không nhúc nhích, ánh mắt sắc bén như dao, không nhìn thấy một tia cảm xúc dư thừa nào.
Thẩm Mặc nuốt nước bọt, mười công cụ không sợ chết đứng trước mặt, là vốn cũng là hung khí. Không dùng tốt thì đâm chết trước chính là hắn.
Tử sĩ chết đi cũng không sao, chỉ cần có tiền muốn chiêu mộ bao nhiêu cũng chẳng thành vấn đề, nhưng mạng của mình chỉ có một, mất rồi thì thật sự chết.
"Từ hôm nay trở đi, ta sẽ không xuất hiện trong bất kỳ hành động nào. Mọi hành vi của các ngươi đều phải lấy việc không để lộ ta làm tiền đề." Thẩm Mặc mở miệng nói.
Mười bóng người đồng thanh đáp ứng.
"Giấu mình trong bóng tối tuyệt đối không lộ diện, trước khi có khả năng tự bảo vệ mình, trên đời này không thể có ai biết đến sự tồn tại của ta."
Tấm biển hiệu trước sân khấu luôn chết nhanh hơn những kẻ đứng sau màn.
Nơi đặt chân không khó tìm.
Thân phận của hắc hộ đã định sẵn hắn chỉ có thể hoạt động ở góc tồi tàn nhất thành phố - khu dân nghèo, các công trình bỏ hoang đầy rẫy.
Mười mấy phút sau, đám tử sĩ đã để mắt tới một nhà kho bỏ hoang nằm ở ngoại ô.
Dọn dẹp tạp vật để quét sạch bụi bặm, một căn cứ thuộc về Thẩm Mặc đã hoàn thành.
Hắn dựa vào thùng hàng ngồi xuống kiểm kê gia sản, càng nhíu mày càng chặt.
Mười tên tử sĩ tay không tấc sắt. Thế giới ngầm của thành phố này không chú trọng đến việc dùng tay trắng chiến đấu, trên đường phố tam giáo cửu lưu đều phồng lên một mảng.
Súng cứng Mỹ trong thời đại này mới là hàng hóa cứng.
"Làm súng trước đã, có vũ khí mới đến lượt bàn chuyện khác."
Cửa hàng vũ khí khu ổ chuột chuyên làm ăn buôn bán tam giáo cửu lưu, chủ tiệm phần lớn cũng không sạch sẽ, tranh giành loại cửa hàng này vừa an toàn lại vừa hiệu quả.
Hắn ngước mắt: "Tối nay đi ngay."
Ba giờ sáng, góc phố khu dân nghèo, một tiệm vũ khí vẫn còn đèn.
Lão Tom ngồi sau quầy ngẩn người. Cửa hàng này mở hai mươi năm, công khai bán súng, ngầm ra tay mọi việc, thỉnh thoảng còn thu hồi một ít hàng nhặt được, làm ăn vẫn luôn khá tốt.
Còn việc có bị người khác để mắt tới hay không?
Lão Tom vỗ vỗ khẩu súng lục bên hông. Ông ta đã tiễn đưa bốn tên ngu xuẩn không biết điều.
Chuông cửa vừa vang lên, mười tráng hán nối đuôi nhau tiến vào.
Tay lão Tom nhanh như chớp sờ vào thắt lưng, trận thế này nhìn thế nào cũng không giống người đến mua đồ.
Nhưng khi ánh mắt chạm phải vào mắt kẻ cầm đầu, cả người hắn cứng đờ.
Không ổn.
Trong mắt bọn cướp có tham lam, có căng thẳng. Mà ánh mắt của những người trước mặt nhìn hắn, giống như đang nhìn một món đồ nội thất.
Có ích thì để sang một bên, vướng víu liền ném ra ngoài.
Loại ánh mắt đó hắn chỉ từng thấy trên người một loại nhân vật tàn nhẫn không màng sống chết.
Đầu ngón tay cọ xát vào chuôi súng hai cái, đối đầu chưa đầy vài giây, lão Tom chậm rãi giơ hai tay lên lùi về góc quầy.
Đám tử sĩ kéo tủ kính ra, động tác gọn gàng dứt khoát, Kolt M1911 mới tinh, súng săn, khẩu súng trường, cùng với đạn dược từng hộp lần lượt được bỏ vào túi vải bạt.
Suốt quá trình không ai nói chuyện, thậm chí chẳng ai đụng vào tiền mặt trong máy thu ngân.
Trước sau chưa đầy bốn phút, mười bóng người rời đi, phảng phất như chưa từng xuất hiện.
Lão Tom ngồi bệt trên ghế, quần áo đã thấm đẫm mồ hôi lạnh.
Hắn im lặng hồi lâu mới đưa tay về phía chiếc điện thoại bàn dưới quầy.
Nửa tiếng sau, hai cảnh sát bước vào tiệm hỏi: "Nhìn rõ diện mạo của đám người đó chưa?"
Lão Tom lắc đầu, nặn ra nụ cười lấy lòng: "Trời tối quá, ta là một lão già sao nhìn rõ được... Tổn thất ta sẽ đi bảo hiểm, các ngươi vất vả rồi."
Cảnh sát lầm bầm chửi rủa rồi rời đi.
Lão Tom xoa đầu gối run rẩy lẩm bẩm: "Báo cảnh sát chỉ là quy trình... Không mở miệng thì có bảo hiểm, nói bừa là mất mạng đấy."
Ánh mắt của những người đó cả đời hắn đều không thể nào quên được.
"Cái kiểu này ông không đi cướp ngân hàng, chạy đến cướp tiệm nhỏ của ta làm gì..."
Không ai trả lời hắn.
............
Súng ống đạn dược chất đầy một vùng.
Thẩm Mặc cầm khẩu súng lục cân nhắc trong lòng bàn tay, cảm giác an tâm chưa từng có.
Kiếp trước hắn ngay cả dao gọt hoa quả cũng rất ít khi chạm vào, nhưng giờ phút này lại cảm thấy thứ này thân thiết hơn phần thưởng cuối năm nhiều.
Người có rồi, súng cũng có.
Những kẻ lừa sạch tích lũy của nguyên chủ, những người đã ép chết thân thể này trong đêm mưa hắn đều ghi nhớ.
"Đến lúc tính sổ rồi!"