Ngày thứ ba sau khi băng Hồng Hạt và băng Kalter sụp đổ, trong phòng kế toán của Thanh Trúc Bang, tiếng bàn tính vẫn chưa ngừng lại.
Thẩm Nhất dẫn đầu kiểm kê suốt hai ngày, mới lật tung gia sản của hai bang phái lớn lên như chẻ tre.
Bên phía băng Bọ Cạp Đỏ, hai túi tiền mặt và sổ sách da đen của Roshaz chỉ là lẻ, tiền dự trữ của hai sòng bạc ngầm Brooklyn đã đổi cả vốn lẫn lời hơn hai triệu tám mươi vạn.
Bên phía Kalt còn nhiều dầu mỡ hơn. O'Connor chạy rất dứt khoát, nhưng gia sản lại không mang theo thứ gì cả. Tài khoản buôn lậu ở bến tàu, tài vật của biệt thự ven biển, tiền mặt giấu trong nhà an toàn.
Đám tử sĩ lần theo dấu vết, lại lôi ra mấy kênh buôn lậu và một kho dự phòng của hắn, tính toán kỹ lưỡng hơn bốn triệu.
Cộng thêm việc Thanh Trúc giúp nhà mình, cổ tức ngầm do Lôi gia để lại.
Ông kế toán bấm xong viên hạt tính cuối cùng, tay run rẩy.
Khi danh sách được đưa đến phố Cây Nồi đã là đêm khuya.
Thẩm Mặc dùng đèn bàn kiểm tra từng nét, cuối cùng mở bảng hệ thống ra:
[Tiền có thể dùng hiện tại của chủ nhân: Một ngàn một trăm bốn mươi vạn đô la Mỹ.]
Hắn bấm vào danh sách một lần nữa, lông mày từ từ nhíu lại.
Không đúng.
Số lượng trên danh sách ít hơn năm mươi vạn so với báo cáo hệ thống. Tiền mặt, hàng tồn kho hắn đã kiểm tra từng hạng mục, không nên có sai sót mới đúng.
"Hệ thống, báo số có sai?"
【Kiểm toán không sai.】
[Theo quy tắc phán định: Bất cứ thứ gì tử sĩ do ký chủ triệu hồi sở hữu, kinh doanh và bảo quản, đều được coi là tài sản của ký chính.]
Thẩm Mặc ngẩn người vài giây, lập tức bật cười.
Trời ạ.
Hóa ra năm mươi vạn chênh lệch đó là những khoản tiền lẻ trên người đám tử sĩ, tiền dự phòng của các sản nghiệp khắp nơi, ngay cả tiền thuốc lá trong túi anh em cũng tính hết cho hắn.
"Ta mua là tử sĩ, còn kèm theo mua một cái ví."
Ánh mắt quay lại danh sách thương thành, rơi vào hai dòng mục vàng óng kia.
Từ đêm thăng cấp Lv2, hắn đã xem hai dòng chữ này không dưới mười lần. Khi đó toàn bộ gia sản của hắn không gom đủ tiền một kỹ năng, chỉ có thể nuốt nước bọt đóng bảng điều khiển lại.
Mà hiện tại...
【Ý niệm giao lưu: Năm triệu đô la Mỹ.】
[Chia sẻ phụ thân: Năm triệu đô la Mỹ.]
"Mua hết rồi."
[Đinh! Trừ đi một ngàn vạn đô la. Mua xong.]
[Độ tiền khả dụng hiện tại: Một trăm bốn mươi vạn đô la Mỹ.]
Một đêm giàu sang, một đêm về nghèo.
Thẩm Mặc lại cảm thấy số tiền này tiêu trước nay chưa từng có.
Hắn nhắm mắt lại, ý niệm khẽ động.
“Thẩm Nhất.”
Ngay giây tiếp theo, một giọng nói rõ ràng vang lên trong tâm trí hắn:
"Ông chủ!"
Thẩm Mặc cười, ý nghĩ lại chuyển hướng.
"Thẩm Nhị. Ngươi ở đâu?"
"Tại hộp đêm Brooklyn, đang kiểm kê kho dự trữ."
Một câu nói vượt qua nửa New York. Từ nay về sau, giữa hắn và tử sĩ chỉ cách nhau một khoảng cách trong đầu.
Thẩm Mặc lại thăm dò phát động chia sẻ phụ thân.
Cảnh tượng trước mắt đột ngột thay đổi, thư phòng biến mất, thay vào đó là một đại sảnh tối tăm trống trải, quầy bar và giá rượu, chiếc quạt treo kêu kẽo kẹt xoay tròn, mấy tên tử sĩ đang chuyển hàng lên hòm gỗ.
Hắn thậm chí có thể ngửi thấy mùi rượu còn sót lại trong không khí.
Đó là thế giới của Thẩm Nhị.
Thẩm Mặc như đứa trẻ xông vào phòng đồ chơi, tham lam quét mắt một vòng rồi mới lưu luyến lui ra.
Thư phòng vẫn là thư phòng, nhưng có những thứ đã hoàn toàn khác biệt.
Trước kia hắn là người làm vườn trốn trong bóng tối.
Từ khoảnh khắc này, hắn mới coi như là kẻ chủ mưu thực sự đứng sau màn, ngồi trên bãi cỏ cắt tỉa ở khu Thượng Đông, nhưng đầu ngón tay lại đặt lên mạch đập của cả thành phố.
Chỉ cần hắn không muốn thì sẽ không ai tìm được hắn.
Tâm trạng tốt này chỉ duy trì được một đêm.
Sáng sớm hôm sau trời vừa sáng, ý niệm truyền vào như có người gõ cửa lôi Thẩm Mặc ra khỏi giấc mơ.
"Ông chủ! Xảy ra chuyện rồi!"
Là Thẩm Nhất!
Nếu là hôm qua, báo cáo khẩn cấp như vậy phải đi cả chuỗi truyền tin, đưa đến phố cây sồi vàng cũng nguội lạnh. Mà bây giờ chỉ cần một khoảnh khắc.
Đây chính là giá trị năm triệu.
"Nói đi."
"Tối qua đến rạng sáng hôm nay, bốn nhà kho ở khu Hoàng Hậu liên tiếp bị tập kích! Đối phương là những tay súng vũ trang đã chuẩn bị sẵn, ra tay vừa nhanh vừa tàn nhẫn, anh em canh giữ đã chết hơn hai mươi người, trong đó có mười ba tử sĩ."
Cơn buồn ngủ của Thẩm Mặc lập tức tan biến.
Hắn im lặng vài giây: "Là người nào?"
"Đám người ra tay nói là tiếng Ý."
O'Connor vừa bước vào cổng nhà Moretti, bốn nhà kho phía sau đã bốc cháy chiến hỏa. Sự trả thù này vừa nhanh vừa chuẩn, rõ ràng là làm cho toàn bộ New York xem.
Dù là đúng sai, kẻ trốn dưới cánh chim của Moretti không thể động đậy. Động vào chính là kết cục này.
Hắn đứng bên cửa sổ rất lâu, bẻ gãy cục diện rồi xoa bóp một lượt.
Phục sinh mười ba huynh đệ kia? Tiền bạc không phải vấn đề, chuyện hơn mười vạn. Vấn đề là tiếp theo nên làm thế nào.
Nhẫn?
Có thể nhịn. Đủ vốn liếng rồi cùng nhau đòi cả vốn lẫn lời. Nhưng Đảng Hắc Thủ sẽ cho hắn thời gian này sao?
Đánh?
Hắn không sợ người chết, cùng lắm thì tử sĩ liều mạng chiêu thêm một đợt nữa. Nhưng một khi đã gây ra mùi vị chiến tranh bang phái, điều kinh động đến không chỉ là người Ý đại lợi nữa đâu.
Sở cảnh sát New York, Cục Điều tra Liên bang, thậm chí là cỗ máy chiến tranh khổng lồ của đất nước này. Nghiền nát một băng đảng ở khu phố Tàu, chẳng khác gì nghiền nát con kiến.
Thẩm Mặc bực bội gãi đầu, ánh mắt đảo qua màn sáng hệ thống, sửng sốt một chút rồi đột nhiên cười.
"Lo lắng cái gì thế?"
"Khi không có hệ thống, ta vẫn khúm núm, có Hệ thống rồi mà ta lại rụt rè vâng dạ, vậy chẳng phải hệ hệ băng này đến uổng phí sao?"
"Thật sự liều mạng... cùng lắm thì làm lại từ đầu mà."
Đúng lúc này, ý niệm của Thẩm Nhất lại truyền đến:
"Ông chủ, vừa rồi tổng đường có một gương mặt lạ, tự xưng là người trung gian, đưa danh thiếp rồi rời đi."
"Trên danh thiếp không có tên, chỉ viết thời gian và địa chỉ, tám giờ tối nay, phòng tầng cao nhất của Câu lạc bộ 21."
Thẩm Mặc nhướng mày.
Câu lạc bộ 21.
Bắt đầu từ quán bar ngầm thời đại cấm rượu, nay là điện đường riêng của các ông trùm Phố Wall, chính khách và thủ lĩnh đảng phái da đen.
Một nửa hiệp định đình chiến đường phố ở New York đều được đàm phán bằng sâm panh trong phòng riêng của tòa nhà đó.
Ý định mời người đến câu lạc bộ thì không thể hiểu nổi, đã đến lúc lên bàn đàm phán rồi.
Truyền thống cũ của Hắc Thủ Đảng, đánh trước rồi hãy bàn. Trước hết dùng mạng người đánh ngươi đau đớn, sau đó để ngươi nghe điều kiện.
"Nhà Moretti cũng có bất đồng mà. Có người muốn đánh đến chết, cũng sẽ có người ngồi xuống nói chuyện. Chỉ là không biết cha dạy Mureti có suy nghĩ gì."
Những người đó đang mang tâm tư gì, chỉ khi nói chuyện mới biết được.
Nhưng có một điểm thì có thể khẳng định, dù là đàm phán cũng sẽ không có kết quả tốt đẹp gì - Hắc Thủ Đảng xưa nay vẫn như vậy.
Ý niệm xuyên qua nửa New York rơi vào tổng đường:
"Đi theo thời gian đã hẹn."
"Gia tộc Moretti nợ chúng ta mười ba cái mạng, chuyện này phải tính cho rõ ràng."
"Đi xem trên bàn bài ngồi loại hàng gì."
“Rõ.” Thẩm Nhất trả lời dứt khoát.
Còn lần này là chiến hay hòa?
Có thể đàm phán thành công là tốt nhất, tiết kiệm được mỗi đồng đô la đều có thể biến thành sức mạnh.
Nếu đàm phán đổ bể...
Ai nhát gan thì người đó là chó.