Đêm khuya, đèn tổng đường Thanh Trúc Bang vẫn còn sáng.
Trên bàn dài trải mấy túi hồ sơ, phần trên cùng đã lật đến mức cuộn lại. Thẩm Nhất ngồi ở vị trí chủ tọa, lông mày càng nhíu chặt.
Lão Tề đứng bên bàn, trán lấm tấm mồ hôi: "Bang chủ, chỉ có thể thu thập được những thứ này thôi."
Mười mấy trang giấy mỏng manh. Tên và ảnh chụp hiện tại của năm đại gia tộc, phạm vi địa bàn đại khái của các nhà, vài sản nghiệp ai cũng biết, còn lại toàn là nghe đồn.
Giọng của Lão Tề càng lúc càng nhỏ: “Chúng ta trước kia là bang phái ở khu phố Tàu. Thế giới của người Ý chúng ta không với tới được cũng chẳng ai dám đi hỏi thăm. Mấy cái tên này vẫn là nghe được khi Lôi gia uống rượu với người khác năm đó.”
Muốn đấu với Ngũ Đại Gia Tộc, ít nhất phải biết trong tay đối phương có bao nhiêu người hay bao súng, tình báo hiện tại quá ít.
Thẩm Nhất ném tài liệu trong tay trở lại bàn: "Còn một cách nữa. Đã đến lúc đi bái phỏng người bạn cũ của chúng ta rồi."
Trong đồn cảnh sát có lẽ không có dòng vốn, chuỗi sản nghiệp hoặc cấu trúc nội bộ của ngũ đại gia tộc, có thể ngay cả tư liệu chi tiết về thành viên cốt cán gia đình cũng không thấy.
Nhưng nơi đó tuyệt đối có thứ Thẩm Mặc cần nhất - con người.
Những trung kiên gia tộc vốn không mấy nổi bật, những tay súng khát máu nghe theo mệnh lệnh không tiếc làm bẩn hai tay.
Cảnh sát khu Hoàng Hậu, cảnh sát lễ tân đang ngáp dài, ngẩng đầu lên thì cả người cứng đờ trên ghế.
Cánh cửa kính bị đẩy ra, người đàn ông đó mặc áo khoác đen, phía sau đi theo bốn tùy tùng dáng người cao ráo.
Hai cảnh sát trong hành lang thấy người đến dừng bước, theo bản năng đứng thẳng lưng sát chân tường.
Giọng cảnh sát lễ tân chẻ tre: "Thẩm tiên sinh, ngài có chuyện gì?"
"Tìm cục trưởng các ngươi."
Thẩm vừa đi vừa nói, một đường thông suốt lên lầu hai, đẩy cửa văn phòng cục trưởng ra.
William Casen đang phê duyệt tài liệu, ngẩng đầu nhìn rõ người tới, cây bút máy trong tay rơi "bộp" một tiếng xuống giấy.
Tạp Sâm đột nhiên đứng dậy lại cảm thấy không ổn, cứng ngắc vịn vào mép bàn: “Thẩm tiên sinh? Sao ngài lại đích thân tới đây?”
Thẩm Nhất đi đến trước bàn làm việc ngồi xuống: “Hôm nay ta đến xin một món đồ.”
Cổ họng Cassen lăn một cái: "Đồ vật? Thứ gì vậy?"
Thẩm Nhất tựa lưng vào ghế: "Thông tin. Năm đại gia tộc ở New York - Falkouri, Malanda, Karmy Netssa, và Moretti. Ta muốn tin tức của họ, đặc biệt là tin từ phía nhân sự."
Sắc mặt Cassen dần phai nhạt. Hắn vòng qua bàn làm việc đi đến cửa nhìn một cái, xác nhận đã đóng chặt mới hạ thấp giọng, gần như là cầu xin lên tiếng:
“Thẩm tiên sinh, các ngươi còn muốn đánh?”
Hắn ngồi phịch xuống ghế: "Trận hỏa hoạn lần trước ta đã đè xuống. Đối với ngoại thống nhất định sẽ trở thành thù giết hại băng đảng, người chết thì nhét vào xác vô danh. Nhưng ngươi tưởng chuyện này cứ thế mà qua đi sao?"
Hắn kéo ngăn kéo lấy một tập tài liệu đập lên bàn.
"Đây là thông báo của Tổng cục Cảnh sát New York, nhắm vào các sự kiện an ninh ác tính gần đây ở khu Hoàng Hậu, tổ điều tra đặc biệt của tổng cục sẽ tiến vào khu Queen vào tuần sau."
Hắn lại rút ra tập tài liệu thứ hai: "Cục Điều tra Liên bang, văn phòng ngoại cần New York đã đến điều chỉnh hồ sơ ba lần rồi. Người của văn ty kiểm sát viên gọi điện thoại hỏi thăm theo lệ thường."
Katsen cười thảm một tiếng: "Hành động thường lệ? Công việc thường ngày của công tố viên Liên bang chính là khúc dạo đầu của mạng sống. Thứ họ đang thiếu hiện tại chỉ là cái cớ, một cái lý do có thể định tính sự việc này thành tội phạm có tổ chức."
Hắn nghiêng người về phía trước nhìn chằm chằm Thẩm Nhất.
"Nếu đánh thêm một trận lớn nữa, Tổng cục New York và FBI sẽ không còn nhìn sắc mặt của tôi, cái chức cục trưởng nhỏ bé này nữa. Họ sẽ trực tiếp đòi Washington ủy quyền riêng để thành lập tổ chuyên án, dùng mọi thủ đoạn để mai phục, nghe lén, đại bồi thẩm đoàn truyền triệu tập.
Đến lúc đó đừng nói chuyện làm ăn của ngươi, cả khu phố Tàu sẽ bị lật tung lên trời, mỗi chữ ngươi và ta hôm nay ngồi đây nói đều có thể xuất hiện trong phiên điều trần."
Giọng của Tạp Sâm khô khốc: “Nước giếng không phạm thỏa thuận nước sông, cũng coi như hỏng.”
Thẩm Nhất lặng lẽ nghe xong, bỗng nhiên cười.
"Cục trưởng, ngươi nói nhiều như vậy là muốn nói với ta, nhưng ngươi không dám cho?"
Katsen há miệng.
Thẩm Nhất đứng dậy: "Ta không ép ngươi. Ta chỉ tiện đường đến hỏi thử thôi. Đã cục trưởng khó xử thì ta đành phải đổi cách khác."
Không có tình báo thì không thể tốc chiến tốc thắng, mấy tháng tới khu Hoàng Hậu... không... cả New York sẽ không yên ổn đâu."
Hắn đi về phía cửa: "Ngươi sợ là phải chịu khổ rồi."
"Đợi đã!"
Kason gần như bật dậy khỏi ghế.
Hắn đứng tại chỗ, lồng ngực phập phồng rất lâu, như thể đang vật lộn với thứ gì đó. Cuối cùng hắn chán nản xua tay: "Ngươi tính toán chính xác là ta không còn lựa chọn nào khác."
Hắn chộp lấy chiếc điện thoại nội tuyến trên bàn: "Khoa lưu trữ sao? Đưa mấy hồ sơ tổng hợp ở New York đến văn phòng của ta. Đúng vậy, là tất cả."
Cúp điện thoại, hốc mắt Kason đỏ hoe: "Tôi có một điều kiện, bất kể anh muốn làm gì, nhanh lên, sạch sẽ hơn. Đừng để New York trông như đang đánh trận. Đây là điều duy nhất tôi có thể làm cũng là anh phải đồng ý với tôi."
Thẩm Nhất xoay người, trên mặt mang theo một chút ý cười chân thành: “Yên tâm, ta có tính toán của riêng mình.”
"Ta chưa từng nghĩ đến việc để khu Hoàng Hậu biến thành chiến trường."
Không lâu sau, ba phần túi hồ sơ giấy da bò được đặt trên bàn.
Kason chỉ vào nội dung bên trong nói: "Đây là gia sản của người Ý."
"Bỏ qua tầng quản lý chúng ta không tiếp xúc được, không tính những bang phái nhỏ vùng ngoại vi dựa vào họ ăn cơm.
Tổng cộng hơn một ngàn hai trăm người trong giới đã tuyên thệ và vào vòng tròn. Nhà Falko có nhiều nhất, ngoài ba trăm; Maland Gore là hai mươi bảy; trong Karmy là 25; Terossa chưa đầy hai triệu; nhà Moretti trước đó tổn thất một đợt, hiện tại còn lại một trăm bảy tám mươi người."
Ngón tay hắn lướt đến trang sau: "Tính cả tài xế, kế toán và các loại không tính là chiến lực. Bên ngoài có khoảng sáu ngàn đối tác."
Thẩm Nhất nhướng mày: “Sáu ngàn? Nghe có vẻ không ít.”
Katsen như nghe được chuyện cười lớn nhất thiên hạ, ánh mắt hắn sắc bén trong chốc lát:
Sáu ngàn vòng ngoài này là để chia tiền, lúc gió êm sóng lặng thì họ là tay chân của gia tộc, nhưng thực sự đợi đến ngày đạn lên nòng, họ chạy nhanh hơn bất cứ ai.
Không có tài xế xe tải nào nguyện ý vì mấy vị giáo phụ kia mà đeo đầu vào thắt lưng quần."
"Thứ thực sự chịu liều mạng vì gia tộc, chỉ có một ngàn hai trăm thành viên chính thức đã tuyên thệ. Họ chạy mất thì là kẻ phản bội, cả nhà đều phải chịu tai ương theo."
"Dù năm đại gia tộc có lấy hết vốn liếng quan tài ra, đem những gì lừa được, ép tất cả đều vào, người thực sự có thể kéo lên chiến trường không dưới hai ngàn. Vẫn là lúc bọn hắn nguyện ý hợp tác."
"Hai ngàn." Thẩm Nhất lặp lại con số này, trầm tư suy nghĩ.
Kason gập hồ sơ lại rồi đẩy qua: “Hai ngàn người này không phải là một lòng. Năm nhà năm cuốn sổ, đến lúc đổ máu thật thì lính trong Falko dựa vào đâu mà đỡ đạn cho Moretti? Loại liên minh tán loạn này mãi mãi dễ dàng hơn kết bè kết phái.”
"Đa tạ cục trưởng, phần nhân tình này Thanh Trúc Bang đã ghi nhớ."
Katsen mệt mỏi xua tay: “Đi mau. Tranh thủ lúc ta còn chưa hối hận.”
Trong thư phòng khu Thượng Đông, đầu ngón tay Thẩm Mặc gõ nhẹ lên mặt bàn.
Một ngàn hai trăm thành viên chính thức, sáu ngàn người có thể tan rã bất cứ lúc nào, động viên cực hạn hai ngàn.
Hai ngàn người bình thường sợ chết, đối đầu với một đám điên không sợ sống, trong lịch sử tất cả chiến dịch ít thắng nhiều đều được đánh ra như vậy.
Huống chi chỉ cần có tiền Thẩm Mặc liền có binh lính không ngừng nghỉ.
Còn hai ngày nữa là đến cuộc họp của Hắc Thủ Đảng.