Bảy giờ rưỡi tối, một chiếc Cadillak màu đen dừng lại trước cổng câu lạc bộ 21.
Thẩm Nhất từ ghế sau bước xuống, năm tên tử sĩ phía sau hắn xếp thành một hàng, vạt áo vest bị gió thổi bay một góc, để lộ đường nét phồng lên bên hông.
Trước cửa câu lạc bộ đã có một hàng người chờ sẵn.
Toàn bộ là khuôn mặt Ý, áo khoác đen, hai tay đan chéo trước người, ánh mắt lạnh như dao.
Cầm đầu là một nam nhân trung niên để râu ngắn, hắn ngậm xì gà, đánh giá Thẩm Nhất từ trên xuống dưới một lượt, khóe miệng treo một tia khinh mạn.
Hắn nhả ra một vòng khói: "Thẩm tiên sinh, mời đi theo ta. Những người khác ở lại bên ngoài."
Năm tên tử sĩ dừng bước, lặng lẽ đối đầu với đám người Ý kia.
"Yên tâm. Vào cánh cửa này không ai dám động vào ngươi, đây là quy củ của chúng ta."
Thẩm Nhất khẽ gật đầu bước vào cửa lớn.
Nam nhân dẫn Thẩm Nhất xuyên qua đại sảnh, lên thang máy đi tới tầng cao nhất.
Hắn gõ cửa: “Thẩm tiên sinh đến rồi.”
Bên trong cửa truyền đến một tiếng đáp lại lười biếng.
Trong phòng riêng, trên một chiếc bàn dài bày hai bộ đồ ăn và một chai rượu vang đã tỉnh.
Bên cạnh chủ vị ngồi một người.
Ba mươi tuổi, gương mặt Ý, anh ta đang dùng xì gà cắt tỉa một điếu xì xào, nghe thấy động tĩnh mới ngẩng đầu lên.
Không phải cha dạy - quá trẻ.
Không phải huyết thân - không có chút khí chất thượng vị nào được gia tộc bồi dưỡng.
Thậm chí không tính là thành viên trong giới cốt lõi, nhiều nhất chỉ là một xương khô dính chút ít.
Mặc dù anh cố gắng tỏ ra tao nhã, nhưng những động tác không thuần thục cho thấy anh rất ít khi có cơ hội tiếp xúc với những dịp như thế này.
Nhà Moretti căn bản không định đàm phán, họ chỉ phái một cái loa truyền tin tới.
Không cần nghĩ cũng đoán được, tên này ngay cả quyền đổi điều kiện cũng không có.
Người đó châm điếu xì gà rít một hơi, giọng điệu tùy ý như đang tán gẫu: "Thẩm Nhất tiên sinh? Mời ngồi. Tôi tên là Anthony."
Thẩm Nhất ngồi xuống đối diện hắn, không động đũa cũng không hàn huyên, lặng lẽ chờ đối phương lật bài ngửa.
Anthony vắt chéo chân tựa vào lưng ghế, thần thái mang theo vẻ kiêu ngạo không chút che giấu:
"Đã là đàm phán, vậy thì đi thẳng vào vấn đề. Gia tộc chúng ta chỉ có năm điều kiện."
Hắn giơ ngón tay lên: "Thứ nhất, từ hôm nay trở đi sẽ dừng truy sát ngài O'Connor."
"Thứ hai, trả lại nguyên vẹn địa bàn của băng Hồng Hạt và băng Kalter."
Hắn búng nhẹ tàn thuốc, “Thứ ba, dẫn bột mì vào khu phố Tàu các ngươi. Dựa trên phân chia bình thường chúng ta cần thêm mười điểm nữa, coi như là hồi đáp lãng phí thời gian cho thành viên gia tộc.”
"Thứ tư, bồi thường cho gia tộc một ngàn vạn đô la Mỹ, coi như cái giá của việc các ngươi gây rối trong thời gian này."
"Thứ năm, xin lỗi gia tộc Moretti ở nơi công cộng. Nếu có phóng viên cũng phải đăng báo, khiến cả New York đều biết khu phố Tàu đã đắc tội với người."
Anthony nói xong uống một ngụm rượu vang đỏ: "Để trao đổi, gia tộc hứa từ nay về sau sẽ không tấn công Thanh Trúc Bang nữa, ngươi cũng có thể giữ lại cái mạng nhỏ này, thế nào? Điều kiện rất công bằng đúng không?"
Hai chữ "công đạo" hắn nói nhẹ bẫng, như đang ban bố vậy.
Thấy đối phương không còn phản ứng, hắn lại cười khẽ hai tiếng: "Nói thật lòng thì ta thấy rất kỳ lạ, một bang phái gốc Hoa, lấy đâu ra tự tin để đối đầu với gia tộc Moretti chúng ta?"
Thẩm Nhất không nói gì.
Hắn đang đợi.
Đợi đến khi âm thanh đó rơi vào trong đầu hắn.
Vài giây sau, ý niệm đã đến đúng hẹn.
Lưng Thẩm Nhất thả lỏng ra rõ rệt bằng mắt thường.
"Điều kiện của ngươi rất tốt, rất công bằng, nếu là người khác chắc chắn sẽ cười đáp ứng. Nhưng ta có một cái tốt hơn, ngươi có muốn nghe thử không."
Thẩm Nhất vừa mở miệng, giọng không cao nhưng lại khiến nụ cười của Anthony đông cứng trên mặt.
“Thứ nhất, giao O’Connor ra. Người sống hoặc thi thể đều có thể.”
"Thứ hai, trước tối nay giao đám tay súng tấn công kho của ta ra đây. Lần này so với điều kiện hào phóng hơn một chút: người sống, thi thể hoặc ảnh tử vong đều được."
"Thứ ba, bồi thường một ngàn vạn đô la cho Thanh Trúc Bang, làm phí an gia của những huynh đệ đã khuất của ta."
"Thứ tư..."
Thẩm ngập ngừng một chút, mở miệng nói
"Giáo phụ của gia tộc Moretti, phải đích thân đến trước linh hồn những huynh đệ kia của ta dâng hương tế bái."
Anthony nhìn chằm chằm Thẩm Nhất suốt nửa phút, bỗng ngửa đầu cười lớn, nhưng trong tiếng cười lại không còn vẻ thong dong như lúc nãy:
"Thẩm tiên sinh, có phải ngài đã nhầm lẫn gì không? Trên bàn đàm phán là người thắng đưa ra điều kiện! Dựa vào đâu mà ngài nghĩ chúng ta sẽ chọn chấp nhận?"
"Chỉ dựa vào những thứ này thôi."
Thẩm Nhất rút từ trong ngực ra một tập tài liệu, nhẹ nhàng đặt lên mặt bàn đẩy qua. Đó là một số địa điểm và con số, rõ ràng là đã chép lại từ đâu đó.
Anthony nhìn tài liệu sắc mặt tái nhợt, ánh mắt lại bị cuốn sổ sách trên tay Thẩm Nhất thu hút.
"Sổ sách đen của Roshace. Bên trong có ghi chép về ba dây cung cấp của quý gia, người phụ trách, ngày tháng và tỷ lệ chia sẻ, không thiếu một trang."
Phần nợ đen đó sau khi Rosas chết không rõ tung tích, gia tộc tìm ba ngày cũng không thấy. Lúc này nó đang nằm trong tay Thẩm Nhất, giống như một quả lựu đạn đã rút bảo hiểm.
"Có lẽ chúng ta có thể nói chuyện, nhưng phải hẹn lại thời gian." Sắc mặt Anthony hơi thay đổi.
Nội dung cụ thể của Hắc Trướng hắn không có quyền biết, nhưng có thể khẳng định một khi bị tiết lộ ra ngoài sẽ mang đến không ít phiền phức cho gia tộc.
"Ta biết ngươi không làm chủ được, nhưng cũng không cần phải hẹn lại thời gian."
Thẩm Nhất đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống hắn. Giọng nói rất nhẹ, nhưng lại như mũi dao kề vào màng nhĩ.
"Bốn điều kiện, một điều cũng không thể thiếu. Thiếu một cái thì các ngươi cứ chơi với FBN đi."
Cánh cửa khép lại sau lưng. Tay Anthony nắm điếu xì gà khẽ run lên, tàn thuốc rơi trên tấm thảm giá trị không nhỏ, nhưng hắn vẫn mất nửa ngày mới hoàn hồn.
Thẩm Nhất mặt không cảm xúc đi về phía lối ra.
Cuộc đàm phán đã sụp đổ.
Nhưng ngay từ đầu hắn đã không trông mong có thể đàm phán thành công. Cuộc hòa đàm của Hắc Thủ Đảng chỉ khoác lên bạo lực một lớp áo ngoài chỉnh tề, cuối cùng chẳng qua là xem nắm đấm của ai cứng hơn mà thôi.
Cuộc đối đầu giữa tử sĩ và người Ý vẫn tiếp tục, kiếm tuốt cung giương.
"Chúng ta đi thôi."
Thẩm Nhất thấp giọng nói một câu. Các tử sĩ lập tức đuổi theo.
Chiếc xe hơi màu đen rời khỏi cửa, dọc theo con phố hướng về phía đông.
Ngay khi sắp tiến vào khu phố Tàu, họ bị chặn lại tại chỗ.
Phía trước có ba chiếc xe cảnh sát chặn lối vào. Trong gương chiếu hậu lại có hai chiếc tàu cảnh báo bao vây tới, kẹp chặt Cadillak ở giữa.
Cửa xe bị kéo ra, mấy khẩu súng lục chĩa vào trong xe: "NYPD, tất cả mọi người ôm đầu xuống xe!"
Thẩm Nhất ngồi ở ghế sau không nhúc nhích.
Một bóng người đi tới, mặc cảnh phục màu sẫm, vành mũ kéo rất thấp. Hắn đứng lại trước cửa xe, chậm rãi tháo mũ xuống, lộ ra một khuôn mặt góc cạnh rõ ràng.
"Cục cảnh sát khu Hoàng Hậu, phân cục khu phố Tàu, Cục trưởng Hogan. Ngươi bị nghi ngờ nhiều vụ mưu sát, phóng hỏa, tống tiền, cầm vũ khí bất hợp pháp... Tội danh không ít, đủ để ngươi ở trong tù cả đời rồi."
Thẩm Nhất nhìn hắn, không có biện giải hay phản kháng.
Năm tên tử sĩ cũng im lặng, hai tay đặt trên đầu gối không nhúc nhích.
Cổ tay đeo còng, Thẩm Nhất nhắm mắt lại, ngay khoảnh khắc bị áp giải vào xe cảnh sát, một ý niệm lặng lẽ bắn về phía đầu kia của thành phố:
"Ông chủ, tôi ngã rồi."