Trang viên Trường Đảo nằm ở vùng ngoại ô hẻo lánh cách xa khu đô thị, nơi đó đất rộng người thưa, thường là thánh địa nghỉ dưỡng của các nhà giàu.
Hiện tại một trang viên ở đây lại đậu đầy xe hơi màu đen, vô số bóng người tuần tra gần đó, chỉ có vài người mới có quyền tiến vào trong.
Vào trang viên chỉ có thể mang theo một cái miệng. Ngay cả Vincussu Moretti cũng tháo vũ khí bên hông xuống.
Trong phòng họp tầng hai, một chiếc bàn dài có thể ngồi hết hai mươi người tối nay chỉ bày năm cái ghế.
Lão giáo phụ nhà Mã Lan Qua, cái cằm to ba tầng đè lên cà vạt, trên ngón tay là một chiếc nhẫn phỉ thúy.
Ông tóc bạc của nhà Kalmy Net, ôm một ly trà ấm mãi mãi bên cạnh.
Ghế nhà Derossa do Katrina ngồi, lão giáo phụ đã tê liệt ba năm, vị trí của ông ta do con gái tạm thời canh giữ.
Cộng thêm Vincentzo Moretti đến muộn.
Cuối vị trí chủ tọa ngồi là người có trọng lượng nhất đêm nay.
Trong Vittorio Falko. Hơn ba trăm thủ lĩnh của thành viên tuyên thệ.
Nắm giữ nửa hoạt động công đoàn ở bến tàu, từ Tân Trạch Tây đến Brooklyn đều có bóng dáng của gia tộc này - chiếc ghế đầu tiên trong năm đại gia Tộc thực sự.
Cháu trai của hắn là Sarvaltole lặng lẽ đứng sau lưng hắn.
Quản gia đẩy xe rượu ra, Văn Sâm Tá tự tay rót đầy cho từng chiếc chén.
Hắn nâng ly lên, giọng khàn đặc: "Ba mươi bốn đứa. Ba mươi tư đứa trẻ nhà Moretti ta đã chôn vào nghĩa trang."
"Chư vị uống cạn chén rượu này, rồi nói cho ta biết món nợ này có thể tùy tiện lật xem không."
Không ai chạm ly.
Wensonzo ngừng ly rượu: "Ta đã nói sẽ cho ta một tháng. Bây giờ ta đổi ý rồi."
Chỉ cần mười ngày, mười hôm sau ta sẽ đặt cái đầu họ Thẩm kia lên chiếc bàn này."
Katrina lên tiếng, giọng không cao: "Lấy gì mà đặt? Lấy mấy người còn lại của ngươi?"
Nàng không đợi đối phương phát tác, đã ra tay trước:
"Tổ điều tra đặc biệt của Tổng cục đã xác định được nhân tuyển, bên trong không có người của chúng ta."
FBI đã đến hai lần, tuy không làm gì nhưng rõ ràng không hy vọng sự việc leo thang.
Kiểm sát viên Liên bang đã hỏi theo lệ thường vài đơn xin bảo lãnh gia tộc chúng ta, rồi nhét những thành viên đáng lẽ phải thả ra trở lại."
Lý do rất rõ ràng, tầng lớp thượng lưu New York không cho phép tái xuất xung đột quy mô lớn nữa.
"Cứ đánh tiếp nữa thì những kẻ đó chắc chắn sẽ can thiệp, thậm chí còn gửi tin tức đến Washington!"
"Đến lúc đó đại quân Liên bang tiến vào một mẻ lớn. Wensonzo, ngươi có thể giết sạch FBI không?"
"Đây là chuyện nhà ta!" Văn Sâm Tá gầm lên.
Katrina không hề nhúc nhích: "Là chuyện của tất cả mọi người. Nhà ngươi chết ba mươi bốn rồi."
Việc đặt chỗ ở nhà hàng nhà tôi đã bị đẩy lùi một nửa. Cậu còn phải mất bao nhiêu người nữa mới chịu thừa nhận trận này không đánh nổi sao?"
Lão giáo phụ của Mã Lan Qua xoa chiếc nhẫn phỉ thúy, chậm rãi chen vào: "Đúng là không đánh nổi. Hay là phái người đi thăm dò ý tứ trước? Phá tài tiêu tai mà, làm ăn thì sao có thể không mất vốn. Sòng bạc của ta trống một nửa, khách xem báo cũng không dám vào cửa nữa."
Ông lão đầu bạc trong Kalmy ho khan hai tiếng: "Hai tàu hàng của tôi vẫn còn đè ở cảng, đám khốn kiếp ở công hội ngày nào cũng đến gây sự."
Văn Sâm Tá nghe thấy chuyện cười lớn nhất thiên hạ, từng người một chỉ vào: "Thăm dò ý tứ? Phá tài tiêu tai? Malango! Tiền từ đâu mà ra? Lấy từ dòng nước của sòng bạc nhà ngươi, hay là xuất phát từ nhà Moretti ta? Đó là năm mươi triệu đấy!"
Hắn đấm một quyền xuống bàn: "Thuộc hạ của ta chảy toàn là máu của người Ý, từng tên các ngươi ở đây giả điếc làm ngơ! Hôm nay bọn chúng dám cắt thịt Moretti, ngày mai sẽ dám rạch các người! Đợi dao kề vào cổ thì mọi thứ đều muộn rồi!"
Không ai tiếp lời cũng không ai lùi bước. Bốn đôi mắt trừng nhau.
Vincentza thở hổn hển, chợt nhớ ra điều gì đó:
"Vico!"
"Từ lúc ngồi xuống đến giờ ngươi không nói một chữ. Rốt cuộc là có ý gì?"
Mãi đến lúc này lão nhân mới như bị người khác chú ý.
Hắn vẫn luôn bóc một quả cam, Victorio đưa một mẩu cam vào miệng, cầm khăn ăn lau ngón tay, sau đó nhấc mí mắt nhìn quanh một vòng.
Nhẹ nhàng ho một tiếng.
Không ai biết trong căn phòng đó sau này đã xảy ra chuyện gì.
Vệ sĩ trong sảnh chỉ biết rằng, tiếng cãi vã bên trong như bị một bàn tay dập tắt.
Bốn mươi phút sau cửa gỗ mở ra.
Malana là người đầu tiên đi ra, Kalmy Nei vịn cánh tay tùy tùng ho khan một đường xuống lầu. Katrina đi cuối cùng khóe môi mím lại một nụ cười cực kỳ nhạt nhòa.
Wensonzo là người cuối cùng bước ra khỏi cổng lớn.
Lưng hắn lạc đà một đoạn, sắc mặt xám xịt. Thủ hạ vừa định mở miệng đã bị hắn giơ tay ngăn lại. Trước khi lên xe, hắn chỉ nói hai chữ:
“Về nhà.”
Tin tức theo miệng người trung gian truyền vào mọi ngóc ngách của thế giới ngầm.
Ủy ban thi đấu bốn, quyết định hòa đàm.
Lý do bị nói đi nói lại trên đường, cốt lõi chỉ có một điều, tổ điều tra sắp đến rồi, FBI đang chờ thời cơ vào sân.
Lúc này ai còn châm ngòi thêm một phần, thứ bị thiêu rụi không phải là nhà nào, mà là việc làm ăn của tất cả mọi người. Băng đảng New York không chịu nổi sự giày vò nữa rồi.
Để ổn định cục diện, năm đại gia tộc quyết định phái đại diện đến đàm phán với bang phái người Hoa ở khu phố Tàu.
Dưới ánh đèn bàn của thư phòng, trải một bản đồ phân bố thế lực năm đại gia tộc. Bản hồ sơ của Tạp Sâm đã được Thẩm Mặc dùng bút đỏ vẽ lại lần nữa.
Bến tàu trong Falko, sòng bạc ở Malandor và tòa nhà công đoàn bên trong Karmy đã bị khoanh tròn.
Trong ngăn kéo đè ba phương án tác chiến. Bộ liên thủ chi tiết nhất sau khi cắt đứt dây điện thoại của khu nào trong mấy giờ tiếp theo.
Khi hai chữ hòa đàm theo ý niệm truyền đến, bút đỏ của Thẩm Mặc dừng lại giữa không trung. Hắn sửng sốt suốt nửa phút.
Mấy ngày nay hắn đã làm gì? Tomson nhập kho, đóng thùng lựu đạn, súng bắn tỉa lên dầu.
Năm mươi tử sĩ luôn chờ lệnh, một ngàn một trăm năm mươi vạn đô la nằm trên tài khoản không dám dùng dù chỉ một xu. Hắn đã chuẩn bị xong mọi thứ, lưỡi dao mài sắc bén, nhưng đối phương lại đưa tới cành ô liu.
"Thú vị."
Thẩm Mặc sắp xếp lại toàn bộ sự việc từ đầu, rất nhanh đã nghĩ thông suốt mấu chốt trong đó.
Người Ý không phải sợ hắn, mà là sợ không tính toán rõ sổ sách.
Từng chữ mà Katson nói đều đang ứng nghiệm, cái bóng của Liên bang đã bao phủ lên đỉnh đầu, lúc này đánh tiếp chẳng khác nào tự mình đưa cổ vào trong bao dây thừng.
Đám tử sĩ nâng cái giá của thắng quá cao, cơn điên cuồng thà chết không chịu hàng khiến mỗi nhà phải cân nhắc, dù có thắng thì đã sao?
Kẻ địch khiến New York biến thành hiện trường, cuộc nội đấu của băng đảng bị phơi bày trước mắt tất cả mọi người, bọn họ có ngày lành sao?
Ngũ đại gia tộc là người làm ăn. Người làm bán được tiền lỗ và người chết, chỉ có chịu không tính toán rõ ràng.
"Cho nên bọn họ thà ngồi xuống nói chuyện với ta."
Thẩm Mặc bỗng cười, càng cười càng sảng khoái.
Đàm phán đương nhiên phải đàm phán.
Hắn mở bảng điều khiển, ánh mắt rơi vào dãy số đó:
[Tiền có thể dùng hiện tại của chủ nhân: Một ngàn một trăm năm mươi vạn đô la Mỹ.]
Năm mươi triệu tiền bồi thường được quy đổi theo giá của tử sĩ, đó là trọn vẹn năm ngàn mạng không sợ chết.
Nếu khai chiến, hắn phải đánh chết một nhóm người trước mới giành được tiền. Nếu đàm phán hòa bình, đối phương sẽ xếp hàng đưa tiền vào tay hắn.
Trên đời này không có món làm ăn nào đáng giá hơn thế.
"Chút thể diện này ta vẫn sẵn lòng cho."
Nhưng mà...
Thẩm Mặc ánh mắt trầm xuống, đàm phán sẽ không đơn giản, dù có ngồi vào bàn ăn, đến tột cùng có thể ăn bao nhiêu còn phải xem bản lĩnh của mình.
Trên bàn ăn bưng lên không chỉ có món ăn, mà còn có sự đe dọa và thăm dò.