Người phụ trách đội phòng thủ là phó tư lệnh cuộc thi Nam Khai, biểu đệ của đại thủ lĩnh.
Một nam tử trung niên mặt mày khéo léo nắm giữ những lão binh tinh nhuệ nhất trong bộ lạc.
Hắn dùng roi ngựa gõ vào bản đồ, ra lệnh cho các sĩ quan bên cạnh:
"Doanh trại tân binh bố trí trận địa phòng thủ ở cửa giới, các bộ lạc để lại sáu trăm người phụ trách nhiệm vụ đốc chiến.
Phần còn lại theo ta đến Cabella thiết lập phòng tuyến thứ hai, thay toàn quân ổn định hậu cần tiếp tế."
Tân binh vốn dĩ là pháo hôi, đương nhiên phải đứng đầu tuyến đầu, binh lính bộ lạc chết rồi thì cũng chết, dù sao cũng không phải binh của mình.
Bốn trăm thân binh này là gia sản của phó tư lệnh, nói gì cũng phải để bọn hắn sống sót.
Mặt trước đào ra hai con hào hiểm, trên sườn núi bố trí vị trí súng máy, đốn cây đại thụ nằm ngang giữa đường.
Sáu trăm lão binh biên thành đội đốc chiến, đào sẵn vật che chắn trên một vách đất cách hào hàng trăm bước phía sau.
Phó tư lệnh định ra quy củ cho Đốc chiến đội, nếu có tân binh chạy trốn từ trận địa về, không cần nương tay, bắn chết tại chỗ.
Đợi đến ngày thứ năm, công sự phòng thủ cơ bản đã hoàn thành, quân đội của Kim Sa Tát cũng đã tới.
Chỉ huy phái người đưa lên một phong thư khuyên hàng, yêu cầu tất cả mọi người buông vũ khí đầu hàng vô điều kiện.
Người đưa thư vào buổi chiều tay không trở về, hắn ngay cả một sĩ quan ra hồn cũng không thấy.
Sáng sớm hôm sau, đại bác vang lên.
Pháo kích kéo dài nửa tiếng đồng hồ, làm nổ tung công sự chính diện thành một đống đổ nát.
Binh lính của hai doanh áp sát tiền tuyến, đội hình dày đặc như đang đi chợ.
Khi binh lính xung phong đến khoảng hai trăm mét, hai điểm hỏa lực trên sườn đất đồng loạt khai hỏa.
Súng máy hạng nặng bắn chéo, kẻ địch xông lên phía trước ngã xuống thành từng mảng.
Đội hình tấn công rơi vào hỗn loạn, chỉ sau hơn mười phút, lần xung phong đầu tiên đã kết thúc bằng thất bại.
Đợt tấn công thứ hai ập đến ngay sau đó, lần này phía trước bộ binh Kim Sa Tát xuất hiện một chiếc xe chở quân thiết giáp, đáng tiếc có cây đại thụ chắn ngang giữa đường, chặn đứng bước tiến của đối phương.
Những người lính đi theo sau xe cố gắng dọn dẹp chướng ngại vật, rất nhanh lại bị kẻ địch đánh lui.
Chiếc xe bọc thép bị súng máy hạng nặng bắn phá không ngừng, cuối cùng đành bất lực lựa chọn rút lui.
Tham mưu của Kim Sa Tát thống kê số người thương vong, số binh lính tử trận lên tới hơn bốn trăm người.
Chỉ huy giơ ống nhòm quan sát hồi lâu, cuối cùng thở dài dời ánh mắt đi.
"Đám người này không giống vũ trang bộ tộc, binh lính bộ lạc sẽ không đánh trận ác liệt như vậy, xem ra chính diện là không còn cách nào khác."
Hắn nhìn chằm chằm vào bản đồ quan sát hồi lâu, ngón tay rời khỏi giao diện, vẽ một đường cong lớn về phía đông rồi dừng lại trên Kabella.
"Phái người vòng qua phía đông, đâm thẳng vào Kabella.
Đốt sạch vật tư hậu cần của họ, rồi cắt đứt tiếp tế đường sắt.
Nếu có thể đánh hạ Kabella thì càng tốt.
Quân phòng thủ ở cửa giới bị cắt đứt đường lui, không cần tấn công mạnh mẽ bọn hắn sẽ tự tiêu đời."
Chỉ huy đặc biệt bổ sung một câu.
"Các bộ chính diện gia cố công sự suốt đêm, pháo doanh đừng ngừng oanh tạc. Để đối phương nghĩ chủ lực của chúng ta vẫn là giới khẩu."
Đêm đó trên đỉnh núi phía đông giới khẩu, tử sĩ ám tiêu phát hiện động tĩnh.
Một đội nhân mã vòng qua phòng tuyến tiến vào rừng rậm, số lượng khoảng một ngàn năm trăm, bọn họ nhẹ nhàng đơn giản, mục tiêu dường như là Cabella ở phía sau.
"Đây là muốn đi đường vòng rồi!"
Thẩm Mặc nghe xong sững sờ, rồi bật cười.
Hắn tựa lưng vào ghế: "Phó tư lệnh giấu gia sản ở Cabella, Kim Sa Tát liền chạy đến đó.
Một kẻ sợ chết khiếp, một kẻ nắm chuẩn mệnh mạch."
Vốn dĩ trận đánh lén này sẽ không dễ dàng thành công như vậy, chỉ cần Kabella có phòng bị, đối phó với hơn một ngàn binh sĩ không có vũ khí hạng nặng sẽ chẳng có vấn đề gì.
Thật đáng tiếc, ai bảo lính gác đều là người của Thẩm Mặc chứ?
Anh ta đã ra lệnh trong mạng để tâm đến việc đọc.
"Tất cả tử sĩ cấm báo cáo tình hình địch với cuộc thi phía nam, đảm bảo Kim Sa Tát có thể phát động tập kích bất ngờ vào Cabella, nếu có ai phát hiện ra điều bất thường... thì hãy chôn sâu hắn một chút!"
Suy nghĩ một lát, Thẩm Mặc lại mở hệ thống.
【Triệu hồi tử sĩ x200, địa điểm mở màn phía nam, tốn hai mươi triệu đô la Mỹ.】
............
Đội quân tập kích đi trong rừng suốt một ngày một đêm, rạng sáng ngày thứ ba đã mò đến gần Cabella.
Hai trạm gác phía đông trấn vừa sáng đã bị đè xuống đất.
Lưỡi dao lướt qua cổ họng, bọn họ ngay cả cơ hội báo cảnh sát cũng không có mà tắt thở.
Kim Sa Tát chia làm ba đường, một đội từ phía đông phố tấn công, đội bao vây phía tây, còn có một đoàn cắm thẳng vào kho hàng, nơi đó đồn trú vật tư hậu cần của lực lượng giới khẩu.
Tiếng súng vừa vang lên, các binh sĩ trong doanh trại chân trần lao ra ngoài, người cầm súng thì cầm, kẻ mặc quần áo.
Các sĩ quan cố gắng thu phục binh lính, nhưng căn bản không tìm thấy thuộc hạ của mình ở đâu.
Toàn bộ loạn binh trong doanh trại đã đánh tan đội quân canh giữ còn sót lại.
Phó tư lệnh làm cho tiếng súng bừng tỉnh.
Hắn chộp lấy súng lục lao xuống cầu thang, lính canh xếp hàng trước mặt hắn nghênh địch.
Họ bắn một loạt đạn đồng loạt về phía phố Đông, thế mà thực sự đè được quân địch xông vào đầu phố.
Phó tư lệnh tinh thần phấn chấn, gào thét để cho binh lính tập hợp phản kích.
Nếu đội quân tập kích chỉ đi con đường Đông Nhai này, Kabella có lẽ thật sự có thể giữ vững.
Nhưng người ta là ba đường tấn công, binh lính mở trận phía nam còn chưa tập kết xong, lính phía tây đã áp sát tới, họ thấy địch liền nổ súng, gặp lều trại thì phóng hỏa.
Mệnh lệnh của hắn từ khoảnh khắc này trở đi không còn ai nghe nữa.
Khu vực bảo vệ bị điều đi chặn phía tây, quân phòng thủ phố Đông lập tức tan tác rút lui.
Quay người chặn đường Đông, lửa phía tây đã cháy đến trước mặt.
Hắn tận mắt chứng kiến hàng lính canh bị kẻ địch đánh tan, các thuộc hạ khắp phố biến thành quân đào ngũ.
Phó tư lệnh vứt súng lục, cởi bỏ quân phục, trèo qua bức tường thấp phía sau doanh trại, mang theo hai thân tùy cũng không quay đầu lại chui vào rừng núi.
Chỉ huy vừa chạy, bốn trăm dòng chính hoàn toàn mất đi chỗ dựa.
Bọn họ kẻ chết thì chết, kẻ đầu hàng, người trốn vào rừng còn chưa đầy một trăm người.
Lửa cháy mãi đến trưa mới từ từ tắt, Cabello dễ dàng cầm trên tay.
Vũ khí đạn dược trong kho đều trở thành chiến lợi phẩm của Kim Sa Tát.
Kabella biến thành một cái đinh, đóng đinh hoàn toàn đường lui của quân thủ vệ cửa giới.
Chiều tối ngày hôm sau, mấy tên bại binh Cabella lăn lộn bò trườn chạy vào quân doanh, các binh sĩ cũng nhận được tin tức khiến người ta tuyệt vọng này.
Kabella bị quân địch công phá, phó tư lệnh mất tích, bốn trăm thủ quân tử thương hầu như không còn.
Trong quân doanh lập tức náo loạn.
Loạn đầu tiên là tân binh thực sự.
Trong hơn hai ngàn quân phòng thủ của doanh trại tân binh, tử sĩ có một nghìn sáu trăm người, tân quân cũng có khoảng năm trăm tên, vốn là các bộ lạc dùng để gom góp số lượng.
Làm lính ăn lương chỉ để một miếng cơm, bọn họ chưa từng nghĩ có ngày sẽ bị người ta chặn chết ở đây.
Trời vừa nhá nhem tối đã có người thu dọn hành lý lẻn vào núi, không trốn thoát được thì ngồi xổm trong chiến hào ôm đầu khóc nức nở.
Khóc đủ rồi lại tụm lại, đè lên cổ họng thương lượng
"Nghe nói Kim Sa Tát không giết hàng binh."
Người la hét đòi đầu hàng ngày càng đông.
Trong doanh trại náo loạn cả lên, đèn dầu của sở chỉ huy cũng sáng đến nửa đêm.
Phó tư lệnh vừa chạy, gánh nặng ở giao khẩu liền đè lên vai chỉ huy.
Lúc này hắn cùng hơn chục tướng lĩnh trung tầng tụ tập lại, bàn bạc đối sách cho hành động sau này.
Một lão doanh trưởng râu hoa râm ném mũ quân đội xuống bàn: "Lương thực và đạn dược đều ở Cabella, trận này còn đánh thế nào nữa?"
Có người lớn tiếng hơn: “Trận còn chưa đánh đã giương cờ trắng, mặt mũi các bộ lạc để đâu? Đại thủ lĩnh biết ai thay chúng ta gánh tội?”
Lão doanh trưởng không khỏi cười lạnh: "Mặt mũi? Người chết rồi, ai còn nhớ mặt mũi của ngươi?
Sáu trăm người của đội đốc chiến là mặt mũi của các bộ lạc, ngươi nỡ đem đi chịu chết, bộ tộc người ta cũng nỡ sao?
"Vậy thì để đại thủ lĩnh điều binh tới đây."
Chỉ huy ở vị trí chủ tọa cuối cùng cũng lên tiếng: "Điều binh kiểu gì? Ngươi nói cho ta biết khai mạc phía nam còn lại bao nhiêu người?"
Tính đi tính lại còn ba ngàn lão binh, vẫn phải là các bộ tộc sẵn lòng ra tay, vấn đề là họ sẽ ra mặt sao?
“Đừng quên thân phận của chúng ta, chỉ cần trong tay có binh đầu quân ai mà không đầu?
Đến lúc đó doanh trưởng vẫn là doanh nhân, chỉ huy quan hay chỉ nhiệm vụ, các tộc trưởng cũng sẽ không nói thêm gì."
Hắn ngáp một cái vươn vai, đột nhiên rút súng lục chĩa về phía một vị tướng cao cấp.
"Còn về việc đại thủ lĩnh chết không chết thì có liên quan gì, hắn cũng không phải tộc trưởng của chúng ta."
Thuộc hạ của tướng lĩnh còn chưa kịp phản ứng, mấy khẩu súng lục đã chĩa thẳng vào đầu họ.
Tướng lĩnh lập tức biến sắc: "Ngươi dám tạo phản?"
Chỉ huy xua tay: "Nói lời ngu ngốc gì chứ, chúng ta là liên minh, lấy đâu ra quan hệ trên dưới."
"Các ngươi là người của đại thủ lĩnh, giữ lại cũng chỉ làm vướng víu, lôi ra ngoài mà chết!"
Không ai tỏ vẻ phản đối, chi bằng nói cách làm của chỉ huy rất hợp ý họ.
"Nếu không có ý kiến gì khác, sáng mai ta sẽ phái người đi liên lạc với phía Kim Sa Tát."
Mọi người nhao nhao gật đầu, tâm tình không tệ rời khỏi doanh trướng, mạng bảo toàn, quan vị cũng được giữ lại!