Lưu Thiết Trụ bưng chum trà đi lại trong nhà, đế giày nghiền trên nền xi măng, mang theo một lớp mùi than cháy khét.
Bên kia phòng thẩm vấn cách hai cánh cửa gỗ, mơ hồ có thể nghe thấy tiếng thắt lưng quất vào ghế gỗ trầm đục, còn có tiếng gào thét của cái mũ lưỡi trai kéo dài cái chiêng rách nát, lộn qua lật lại chỉ có hai câu "Ông thật không biết", "Đều là liên lạc một đường một chiều" của anh Độc Nhãn".
Tôn Đại Dũng dựa vào khung cửa hút thuốc, tia lửa lúc sáng lúc tối, chiếu nửa khuôn mặt đen tối trở nên âm u bất định.
"Trưởng sở, hai thằng nhãi này miệng cứng lắm, ta thấy chỉ dựa vào mấy cái trong số đó thôi thì nhất thời không mở được."
Ngô Hướng Bắc giơ tay liếc nhìn chiếc đồng hồ biển trên cổ tay, kim giờ đã lặng lẽ đặt ở vị trí 4-35 điểm.
Ngoài cửa sổ, sắc trời âm u dữ dội, những đám mây tuyết xám chì đè lên mái nhà của dãy nhà gạch đỏ kiểu Tô ở huyện thành. Gió bắc thổi những tờ báo cũ trong khe cửa ra vào kêu lách cách loạn xạ.
Cách năm giờ rưỡi, chỉ còn chưa đầy một tiếng đồng hồ.
Nửa tờ giấy hộp thuốc lá bị hắn nhai nát nuốt vào bụng, mỗi chữ đều đang cuộn trào ngọn lửa trong lòng - bãi hàng số ba, lão Mã nhận hàng, năm giờ rưỡi.
Mã Hữu Tài muốn lấy bản vẽ ở tiệm hàng cũ số 3, nhưng hắn không biết Độc Nhãn Long đã bị Tôn Đại Dũng dùng hai phát súng bắn nát cổ họng trên tàu hỏa, bản thiết kế còn đặt trong không gian tùy thân của mình.
Còn về Lưu Minh, tên ngu xuẩn chỉ muốn kiếm lương thực tinh tế từ thịt lợn lớn để lấp đầy lỗ hổng hậu cần, nhờ đó giữ được mũ ô sa, lúc này đang mong ngóng dẫn người ở cùng một bãi hàng chờ mình đi giao hàng.
Một khi hai nhóm người đụng độ nhau vào thời điểm mấu chốt đó, bất kể ai lộ tẩy trước, bãi hàng số ba đều sẽ lập tức biến thành tổ ong vò vẽ.
Phòng bảo vệ, cục huyện, cảnh sát đường sắt, ai đi người đó chết.
"Trưởng sở, sư phụ, bụng ta hơi quậy phá, có lẽ là giữa trưa đã bị gió lạnh thổi qua xe đường ray."
Ngô Hướng Bắc ôm bụng, lông mày nhíu chặt lại, sắc mặt hiện lên vẻ trắng bệch vừa vặn.
Lưu Thiết Trụ đang phiền phức, xua tay.
"Đi đi, nhà xí hạn ở sân sau đi thôi, đừng làm lỡ việc chính, lát nữa thẩm vấn manh mối ra tất cả mọi người đều phải động đậy!"
"Ai, ta tiện đường đến khoa hậu cần nhận hai hộp mực đỏ xanh mới, vừa rồi làm biên bản viết bút dùng cạn nước."
Ngô Hướng Bắc đáp lời, thuận tay tháo mũ cảnh sát úp vào góc bàn, cúi đầu bước nhanh ra khỏi hành lang.
Hắn không đến nhà xí ở sân sau, cũng không đi đến khoa hậu cần, mà mượn sự che chở của đội tuần tra đổi ca để ra vào, rẽ ngoặt chui vào trong lều xe.
Sương trắng trên hai tám cái gáo vẫn chưa tan hết, lạnh thấu xương.
Ngô Hướng Bắc sải chân dài, đạp mạnh xuống tận cùng, bánh xe ép ra một vết trắng sâu trên nền bùn tuyết lạnh lẽo, lặng lẽ trượt khỏi cửa hông của đoạn công an đường sắt.
Gió thổi vào mặt đau đớn như dao cùn xé thịt.
Người đi đường trên phố ít đến đáng thương, các công ty cung cấp dưới cuối năm đã sớm lên hàng, chỉ có cột đèn đường phát ra tiếng rên rỉ kẽo kẹt trong gió lốc.
Ngô Hướng Bắc dựng cổ áo khoác cảnh phục lên, cả khuôn mặt vùi vào bóng tối, hai chân luân phiên như gió, dây chuyền xe xoay đến mức gần như muốn tóe ra tia lửa.
Đến bãi hàng số ba phải xuyên qua tuyến đường sắt hậu sơn của Tam Cương.
Khu vực này những năm trước là nhà máy khai thác than thời Nhật Ngụy, sau đó Tam Cương xây dựng khu xưởng mới, bãi hàng cũ nằm ở ngã rẽ đường sắt này đã hoàn toàn hoang phế.
Xung quanh toàn là những bãi lau sậy khô vàng cao nửa người, còn có đống sắt vụn, tro than nhão chất thành núi nhỏ.
Bình thường ngay cả kẻ mù quáng thu dọn rác rưởi cũng chê chỗ này đường nát hay không thích đến, nhưng lại có một chiếc xe máy bỏ hoang chạy thẳng qua cửa ải, từ trước đến nay là kẻ ám môn buôn bán vật tư lớn ở chợ đen huyện thành.
Năm giờ 05 phút chiều.
Cánh cửa hàng sắt đầy gỉ đỏ của tiệm đồ cũ đang khép hờ, trên trục cửa buộc một nửa sợi dây thừng rách nát, đung đưa trong gió lạnh.
Trên tuyết để lại hai vệt bánh xe cực sâu, nhìn hoa văn là lốp xe hoa màu lớn của chiếc xe tải biển hiệu giải phóng cũ kỹ trong đội vận tải Tam Cương, bên cạnh còn in vài chuỗi dấu chân đế giày cao su lộn xộn.
Ngô Hướng Bắc siết chặt cửa xe, hai chân chống đất, đẩy hai tám cái đòn vào sau đống thùng sắt nát ven đường, cả người mượn ánh hoàng hôn che chở, lặng lẽ lẻn vào bụi lau sậy.
Dưới một bức tường chắn gió cách đó mười mét, có một chiếc xe tải biển số treo lều bạt màu xanh lá.
Biển xe được bôi kín mít bằng bùn nhão, động cơ chưa tắt, đột ngột xoay không một cách chậm rãi, ống xả phun ra từng luồng khói xanh đen sặc sụa.
Lưu Minh quấn lấy chiếc mũ da chó bẩn thỉu kia, hai tay gắt gao giấu trong ống tay áo, đang xoay vòng ở đuôi xe giống như kiến bò trên chảo nóng.
Bên cạnh hắn có hai gã đàn ông vạm vỡ, mặc áo lông xù che vai, thắt lưng buộc dây thừng, dưới chân giẫm lên hai cái móc sắt lớn, đang hà hơi vào lòng bàn tay đông cứng.
"Lưu chủ nhiệm, đã năm giờ một khắc rồi, rốt cuộc có đến không? Thời tiết quỷ quái này, tai sắp đóng băng rồi!"
Một người bốc dỡ dậm chân phàn nàn, nước bọt vừa phun ra đã đóng băng thành sương trắng.
Lưu Minh đột nhiên dừng bước, hung hăng trừng mắt nhìn gã đàn ông kia một cái, giọng nói đè xuống cực thấp, lộ ra vẻ nôn nóng cuồng loạn.
"Câm cái miệng thối của ngươi lại! Mấy chục cân mì trắng và thịt heo là cho ngươi ăn không? Cầm phí bịt miệng của lão tử rồi ngoan ngoãn thả gió xuống, nhìn về phía ngã rẽ, chỉ cần có tiếng đẩy xe san phẳng là lập tức lên tiếng!"
Lưu Minh vừa mắng, vừa không ngừng thò tay vào túi áo khoác, thần kinh sờ lên bảng đề cử tuyển dụng.
Trưa nay để đẩy lệnh điều động của Lý Quế Chi lên dấu, hắn gần như đã chặn kín cửa văn phòng của giám đốc Dương cấp trên trực tiếp, lấy mũ của chủ nhiệm khoa thu mua làm tiền đặt cọc, mới đổi được chỉ số chính thức đóng dấu đỏ thẫm.
Nếu chiều nay lô thịt và bột mì trắng này không thể lấp vào kho số ba, đừng nói là giữ mũ ô sa, ngày mai tổ kiểm tra đột kích vừa đến, hắn sẽ bị coi như điển hình cho pháp lý!
Tiếng gió đột nhiên cuộn lại, cuốn lên lớp mặt nạ tuyết mỏng trên mặt đất.
Ngô Hướng Bắc lặng lẽ bước ra từ góc tường đổ nát, đôi giày da dưới chân giẫm lên vỏ tuyết phát ra tiếng kẽo kẹt khe khẽ.
Tay hắn trống rỗng, ngay cả chiếc túi đeo chéo lớn thường ngày cũng không mang theo, hai tay đút trong túi áo khoác, thần sắc bình thản đến mức không thấy một gợn sóng.
Lưu Minh tai nhọn, nghe thấy động tĩnh bỗng quay đầu lại, nhìn thấy thân ảnh thon dài thẳng tắp kia, cả người giống như được tiêm máu gà lao tới, tròng mắt trợn tròn.
"Hướng Bắc huynh đệ! Ôi trời anh em ruột của ta! Cuối cùng ngươi cũng tới rồi!"
Trên khuôn mặt chữ điền lạnh đến tím đỏ của Lưu Minh, cơ bắp co giật liên hồi, hai tay nắm chặt cánh tay Ngô Hướng Bắc, gấp gáp vươn cổ nhìn về phía sau hắn.
Trên đường sắt trống rỗng ngoài một đống gỗ gối rách và gió tây bắc gào thét, ngay cả bóng ma cũng không có.
Đừng nói xe tải lớn, ngay cả một chiếc xe đẩy gỗ cũng không thấy.
Nhục trên mặt Lưu Minh cứng đờ, khóe miệng co giật, hai tay theo bản năng siết chặt, móng tay gần như muốn móc vào trong áo bông dày của Ngô Hướng Bắc.
"Hướng Bắc huynh đệ... hàng đâu? Da xe đâu rồi? Năm trăm cân thịt lợn, hai ngàn cân bột mì tinh trắng... Đồ vật ở đâu thế?!"
Ngô Hướng Bắc không rút tay về, chỉ rũ mắt xuống, nhìn đôi mắt đỏ ngầu đầy tia máu của Lưu Minh, giọng điệu bình thản như đang bàn luận thời tiết hôm nay.
"Lưu chủ nhiệm, đi thôi, không có hàng."
Năm chữ, nhẹ nhàng rơi xuống nền tuyết.
Cả người Lưu Minh như bị sét đánh, thân thể mãnh liệt lung lay một cái, nửa há miệng, trong cổ họng phát ra tiếng hít khí lạnh, phảng phất như là bị một bàn tay vô hình gắt gao bóp chặt cổ.
Hai người thợ bốc dỡ vốn đang ngồi xổm dưới thùng xe cũng sững sờ, những chiếc móc sắt lớn trong tay đập thình thịch xuống những khối đất đóng băng.
"Ngươi nói gì? Không có hàng?!"
Thanh âm của Lưu Minh đột nhiên bén nhọn, đứt giọng, ngay cả môi cũng run rẩy kịch liệt, gân xanh trên trán nổi lên từng sợi.
“Hướng Bắc! Đùa giỡn này không được! Không thể nào! Đồng hồ tuyển dụng của đại bá nương ta đã làm xong buổi trưa rồi! Lệnh điều động đều bị khóa trong ngăn kéo văn phòng của ta rồi đấy! Nhà máy tối nay chờ quá pound nhập kho, sáng mai tổ kiểm tra của sở tỉnh sẽ đến, vào thời điểm mấu chốt này ngươi nói không có hàng? Nhà xưởng đang đợi cứu mạng đấy!”
Lưu Minh gần như điên cuồng ép về phía trước một bước, hai bàn tay lớn gắt gao nắm chặt cổ áo Ngô Hướng Bắc, nước miếng phun vào trong không khí lạnh.
"Công việc đều cho ngươi rồi, ngươi nói không có hàng?"
Ngô Hướng Bắc mí mắt cũng không chớp, tay phải thò ra từ trong túi, nắm chặt cổ tay Lưu Minh, ngón cái ấn vào huyệt vị của hắn hơi phát lực.
Lưu Minh đau đớn, ngón tay không tự chủ được mà buông ra.
"Đi mau."
Ngô Hướng Bắc tiến lên nửa bước, thân hình trong gió tuyết tựa bức tường sắt. Đôi mắt thanh tú trầm ổn lúc này đen kịt không thấy đáy, giọng nói hạ thấp đến mức lộ ra sát khí khó lường.
“Lưu Minh, muốn sống sót, bây giờ mang theo xe và người, từ lỗ hổng đổ vụn than ở cổng Bắc lăn ra ngoài.”
"Để lại thêm ba phút, cái thân xác này của ngươi và cái đầu kia, phải chôn cùng với bãi hàng số 3."
Lưu Minh cứng đờ tại chỗ, há to miệng, gió lùa vào cổ họng, sặc đến mức hắn ho khan thảm thiết.
Hắn là một lão hồ ly lăn lộn trong nhà máy vạn người hơn mười năm, có thể ngồi vững vị trí chủ nhiệm thu mua tuyệt đối không phải là kẻ ngu xuẩn hoàn toàn.
Ngô Hướng Bắc mặc đồ thường ngày.
Là đồng phục cảnh sát hành động màu xanh đậm thẳng tắp, khóa phong kỷ luật bị khóa chặt, dây vũ trang siết ở thắt lưng, eo phải phồng lên một mảng lớn, đó là đường nét của bao súng lục năm bốn hàng thật giá thật!
Một cảnh sát hành trình, tay không đến chợ đen giao dịch điểm, bên hông đeo vũ khí, câu đầu tiên mở miệng không phải là cớ thoái thác, mà là bảo hắn cút đi giữ mạng.
Mồ hôi lạnh sau lưng Lưu Minh lập tức toát ra, ướt đẫm áo len bên trong, ngay cả kẽ xương cũng thấm ra một luồng khí lạnh như băng vụn.
Không ổn!
Trời ạ!
Tin tức trước của tổ kiểm tra tỉnh là do phó khoa trưởng Mã Hữu Tài "vô tình" tiết lộ cho hắn lúc làm việc hôm qua, ngay cả địa điểm giao hàng hẻo lánh này cũng do Mã Có Tài đề nghị, nói rằng tuần tra ở đây được điều tra lỏng lẻo nhất!
Lão già Mã Hữu Tài kia, hôm trước còn vì chuyện mua chỉ tiêu mà giở trò với Dương Xưởng trưởng trước mặt hắn, sao đột nhiên lại tốt bụng chỉ đường sống cho hắn?
Đây là một cái bao!
Một cái bẫy lớn muốn dồn Lưu Minh vào đường cùng, tiện thể nhổ tận gốc tuyến hậu cần của Dương Xưởng trưởng!
Cổ họng Lưu Minh kịch liệt lăn lộn lên xuống, nhìn đôi mắt như đóng băng của Ngô Hướng Bắc, bộ não vốn vì tham lam và sợ hãi mà tràn máu lập tức tỉnh táo như vừa bị dội một thùng nước đá vụn.
"Hướng... Hướng Bắc huynh đệ, lão ca nợ ngươi một mạng."
Lưu Minh ngay cả nửa câu nói nhảm cũng không hỏi thêm, hung hăng lau mồ hôi lạnh trên mặt, quay đầu hướng về phía hai gã thợ bốc dỡ sợ ngây người kia gầm nhẹ.
"Lên xe! Mau lên xe đi! Ném móc sắt vào thùng xe, đừng phát ra tiếng động!"
"Chủ nhiệm, thịt đó..."
"Thịt cái con khỉ! Muốn ăn súng thì cứ ở lại đây!"
Lưu Minh một cước đá vào mông gã thợ bốc dỡ đang ngây người, lăn lê bò toài chui vào buồng lái của xe tải giải phóng, "bịch" một tiếng kéo chết cửa xe.
Động cơ xe tải phát ra tiếng gầm trầm đục, lốp xe trượt trong bùn tuyết hai vòng, rồi đột ngột chộp xuống đất, ngay cả đèn pha cũng không dám bật, tối đen như mực men theo con đường than vụn bỏ hoang phía bắc, hoảng loạn chạy trốn như một chú chó già bị giật mình, trong chớp mắt đã biến mất trong màn đêm dày đặc.
Xung quanh lại chìm vào tĩnh mịch, chỉ còn tiếng gió rít qua đường ray.
Ngô Hướng Bắc đứng dưới bóng râm của bức tường đổ, hai tay lại nhét vào túi áo khoác, đầu ngón tay nhẹ nhàng sờ lên chuôi thương sau lưng.
Cứu Lưu Minh, không phải là phát thiện tâm.
Lệnh biên chế chính thức của đại bá nương Lý Quế Chi vẫn còn trong ngăn kéo văn phòng của Lưu Minh, nếu Lưu minh bây giờ thất bại, tấm biểu mẫu đóng dấu kia sẽ lập tức biến thành giấy vụn, thậm chí sẽ trở thành bằng chứng cho tổ chuyên án lần theo manh mối.
Lưu Minh còn sống, hơn nữa nợ hắn một mạng, bát cơm sắt này mới thực sự rơi vào túi của Ngô gia.
Còn về quỷ thực sự trong khu hàng số ba...