Ngô Hướng Bắc khoác lại áo bông bên ngoài bộ cảnh phục, cài cúc phong kỷ, ngước mắt nhìn đồng hồ treo tường Thạch Anh vừa nhảy qua 8 giờ rưỡi.
“Chậm xe mười giờ hai mươi phút, theo lý thuyết chín giờ năm mươi điểm vào trạm kiểm soát vé, nhưng hôm nay Thẩm Dương đến đã bị đóng băng, vừa rồi phòng điều động gọi điện tới, 412 lần tối nửa tiếng, mười rưỡi mới có thể dựa vào sân ga.”
Tôn Đại Dũng nhét cây Ngũ Tứ Thức đã mài đến mức sáng bóng vào thắt lưng, xách ấm nước sắt trên lò lửa lên, đổ đầy nước sôi vào bình hành quân của hai người.
“Còn hai tiếng nữa, đừng đứng ngây ngốc trong nhà, đi dạo quanh phòng chờ, đại sảnh cuối năm chỉ là một cái vại nhuộm lớn, những yêu ma quỷ quái gì cũng chui vào đó.”
Ngô Hướng Bắc vặn chặt nắp ấm nước, vắt chéo lên vai.
"Nghe sư phụ, vừa hay đi tỉnh táo lại."
Hai thầy trò đẩy cửa bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, gió lạnh cuốn theo tro than ập tới trước mặt, sặc đến mức cổ họng khô khốc.
Trong sảnh chờ xe khói mù mịt, hàng trăm du khách chen chúc trên chiếc ghế gỗ dài và nền xi măng, nông dân gánh đòn gánh, phụ nữ ôm con, nhân viên thu mua kẹp túi da nhân tạo, mùi mồ hôi chua, hơi thuốc khô hòa lẫn với mùi nước tiểu của trẻ nhỏ, làm đại sảnh vốn rộng rãi bị hun thành một cái lồng hấp lớn.
Tôn Đại Dũng chắp tay sau lưng đi dạo quanh đám đông, trông có vẻ thờ ơ, nhưng đôi mắt như chim ưng lại chuyên liếc nhìn những thanh niên tráng kiện tay không, tròng mắt đảo loạn.
Ngô Hướng Bắc đi theo phía sau nửa bước, tai mắt được linh tuyền tẩm bổ lúc này phát huy tác dụng lớn, dù cách xa mười mấy mét, tiếng nói chuyện vụn vặt trong đám đông cũng nghe được bảy tám phần.
Ở góc cửa sổ bán vé, một người đàn ông trung niên mặc áo Trung Sơn vải xám, đeo kính gọng đen đang ngồi xổm dưới đất, trước mặt đặt một thùng giữ nhiệt bằng sắt đã bong tróc sơn, tay cầm xấp giấy viết thư có đóng dấu đỏ bắt chuyện với một ông lão vác bao tải lớn bên cạnh.
"Anh bạn, công xã các anh nếu có thể lấy được bờm heo và áo lòng dê, phòng hậu cần Tam Cương chúng tôi thu hết theo giá bàn bạc, không đi qua văn phòng tín dụng công ty thì thanh toán tiền mặt ngay tại chỗ!"
Ngô Hướng Bắc dừng bước, mượn cột che chắn liếc nhìn.
Đó là Phó khoa trưởng Mã Hữu Tài của Cục thu mua Tam Cương, đối thủ không phải kẻ thù truyền kiếp của Lưu Minh. Lão già này không ở trong nhà máy chuẩn bị đón nhận cái gọi là "tổ kiểm tra tỉnh", ngược lại chạy đến ga tàu đảo ngược điều khoản phê duyệt vật tư bên ngoài.
Xem ra những lời lẽ của Lưu Minh sáng nay, tám chín phần là bị người nhà giăng bẫy, hoặc bản thân Lưu minh đã ở trên thuyền giặc, lấy tổ kiểm tra làm cái cớ ép mình nôn ra hàng thật.
Đám sâu mọt trong mỏ xưởng này, tâm cơ còn nhiều hơn cả than tổ ong!
Mười giờ bốn mươi lăm phút sáng, từ xa vọng lại tiếng còi tàu chói tai của xe hơi nước.
"Ư——"
Một loạt xe chậm màu xanh lá phun khói đen dày đặc nghiền qua lối rẽ, bánh xe va chạm dữ dội với đường ray, mang theo một thân sương trắng chạy vào sân ga.
Hàng rào sắt ở cửa kiểm soát vừa được kéo ra, đám đông đen nghịt đã vác theo những túi lớn túi nhỏ điên cuồng lao lên sân ga, tiếng kêu gào, khóc lóc vang lên khắp nơi, có kẻ nhanh đến mức thậm chí còn lật thẳng qua cửa sổ xe vào trong.
Mười giờ năm mươi phút, Ngô Hướng Bắc và Tôn Đại Dũng ngược dòng người xuống xe, từ chỗ nối toa số ba bước lên tàu.
Nhân viên tàu đang cầm khóa đồng lớn khóa chặt cửa nhà vệ sinh, thấy hai thầy trò Tôn Đại Dũng đi lên, liền trút được gánh nặng mà lau mồ hôi trên trán.
“Tôn công an, các ngươi cuối cùng cũng lên rồi, hôm nay chuyến xe này tà tính lắm, từ Thẩm Dương đứng lên mấy nhóm gương mặt lạ, ánh mắt không đúng, ta một cô nương sợ đến thở mạnh cũng không dám.”
Tôn Đại Dũng gật đầu, vỗ vỗ bao súng bên hông.
"Canh cửa xe lại, trước khi đến trạm Cẩm Châu, có việc gì cứ thổi còi bất cứ lúc nào."
Tàu lửa "keng" một tiếng vang lớn, thân xe rung lắc dữ dội hai cái rồi khởi động lại, tiếng bánh xe va vào đường ray dần trở nên dồn dập.
Toa số ba là ghế cứng, trong toa vốn định viên một trăm mười tám người, đã nhét vừa gần hai trăm người. Trong hành lang ngồi đầy khách du lịch lót báo chí, ngay cả trước cửa phòng vệ sinh cũng chất đầy bao tải và túi liễu.
"Hướng Bắc, ngươi mở đường phía trước, ta đoạn hậu, cứ cách hai toa tàu gặp nhau."
Tôn Đại Dũng hạ giọng dặn dò một câu, cố ý mở rộng nửa chiếc áo khoác, để lộ bộ cảnh phục màu xanh và dải vũ trang bên trong, sự uy hiếp bề ngoài, dùng để làm kẻ trộm kinh hãi.
"Rõ."
Ngô Hướng Bắc đi ngược lại, buộc cúc áo khoác bông từ dưới lên trên, che khuất đồng phục bên trong. Chiếc mũ da chó thả xuống che nửa khuôn mặt, trông như một thanh niên nông dân bình thường vào thành thăm người thân.
Hắn hai tay đút trong túi áo khoác, men theo lối đi chật chội tiến về phía toa số bốn.
Vừa vượt qua chỗ nối giữa toa số ba và toa thứ tư, gió thổi thẳng vào mặt một luồng gió xuyên thấu xương. Tấm ván sắt ở ngã rẽ thùng xe lắc lư theo thân xe.
Toa số 4 còn hỗn loạn hơn cả Số Ba, ở vị trí gần cửa sổ, mấy gã đàn ông mặc áo da cừu rách đang gào thét đấm đá uống rượu, vỏ đậu phộng nôn lênh láng đầy đất.
Ánh mắt Ngô Hướng Bắc không dừng lại trên những kẻ say rượu ồn ào, quét dọc theo giá hành lý xuống.
Bên cạnh chỗ ngồi ở hàng áp chót, có một gã cao gầy khoảng ba mươi tuổi đang đứng, mặc chiếc áo khoác dạ màu xanh đậm rất tươm tất, cổ quấn khăn trắng, tay trái khoác lên mình bộ áo gió mưa màu lục quân đội được gấp gọn gàng, đang nằm sát vào một ông lão béo đang ngủ ngáy khò khè.
Người này trông nho nhã, nhưng đôi mắt kia lại không nhìn ra ngoài cửa sổ, cũng không đọc sách báo, gắt gao nhìn chằm chằm vào chiếc túi da nhân tạo màu đen mà lão già béo đang vắt trên bụng.
Đúng lúc toa xe lắc lư, gã gầy cao mượn đà nghiêng người về phía trước, chiếc áo gió mưa trên cánh tay trái rất tự nhiên vắt xuống, vừa vặn che khuất cổ tay và nửa cái túi xách của lão già mập mạp.
Cùng lúc đó, một gã lùn mập đội mũ lưỡi trai ngồi đối diện chéo đột nhiên đứng dậy, giả vờ chạm vào lưới trên giá hành lý trên đầu, giơ cao hai cánh tay, che khuất tầm nhìn của du khách hàng sau.
Hai người phối hợp vô cùng ăn thịt, một người là "Phật gia" ra tay ăn miếng thịt - một kẻ phụ trách che chắn tầm nhìn.
Trong đội ngũ lưu lạc "Lão Quỷ" dưới trướng thông báo của tỉnh!
Đám người này gan to như mỡ chảy, chân trước vừa chạm vào túi của kỹ thuật viên sở công nghiệp hạng nặng, sau đó còn gây án trên cùng một tuyến đường, đây là chắc chắn thông báo hiệp tra của công an đường sắt vẫn chưa được gửi đến tay cảnh sát tuần hành cơ sở.
Ngô Hướng Bắc không dừng bước, mượn sự che chắn của một bà lão đeo giỏ tre trong hành lang, từng bước ép sát.
Khi chỉ còn cách ba bước chân, bàn tay phải của gã gầy cao đặt dưới lớp áo mưa gió khẽ run lên, giữa hai ngón tay xuất hiện một mảnh đao hai mặt khảm trên phiến trúc, ánh sáng lạnh lóe lên rồi biến mất trong toa xe tối tăm.
Lưỡi dao lướt nhẹ vào gốc khóa kéo của túi da nhân tạo, mặt nạ dày không tiếng động nứt ra một vết dài bốn tấc.
Một xấp mép đoàn kết lộ ra, phía dưới còn đè một phong bì giấy da bò.
Hai ngón tay thon dài của gã cao gầy khép lại, như nhíp thò vào túi, vừa kẹp xấp tiền và phong bì rút ra ngoài nửa tấc.
Một bàn tay to như chiếc quạt bồ câu thò ra từ bên cạnh, năm ngón tay như vòng sắt trực tiếp khóa chặt lấy xương cổ tay phải của gã gầy cao!
Một tiếng "cạch" khẽ vang lên.
Cả cánh tay phải cao gầy trong nháy mắt tê dại, lưỡi dao tre trong tay rơi loảng xoảng vào ống quần của lão già béo. Lão còn chưa kịp kêu đau, cả người đã bị một lực mạnh kéo ngã nhào về phía trước, sống mũi đập mạnh vào lưng ghế gỗ cứng, nước chua hòa lẫn máu mũi lập tức trào ra.
"Cảnh sát! Đừng động!"
Ngô Hướng Bắc đầu gối trái chống vào eo sau của gã gầy cao, tay phải thuận thế vặn mạnh, kéo ngược cánh tay thằng nhóc ra sau lưng, rút còng tay thép tinh xảo cẳng một tiếng "rắc" rồi cọc chặt vào ống sắt trên giá hành lý.
Những hành khách đang ngủ gật xung quanh bị biến cố bất ngờ này dọa cho hét lên, lão già mập bừng tỉnh, cúi đầu nhìn cái túi xách rách một lỗ lớn của mình, mặt xanh lét.
"Bắt trộm à! Tiền công của ta!"
Gã lùn mập đội mũ lưỡi trai phụ trách chắn gió đối diện thấy tình thế không ổn, ánh mắt đột nhiên trở nên hung ác, hoàn toàn không có ý định bỏ chạy, tay phải trực tiếp móc vào chiếc áo bông sau lưng!
Bọn người này trên người mang theo hỏa khí hoặc hung khí chí mạng!
Ngô Hướng Bắc đã sớm đề phòng đồng bọn phản công, ngay khi còng tay gã gầy cao, hắn chộp lấy cái vại sứ đế dày dùng để uống nước của một hành khách ngồi bên cạnh, nhắm chuẩn mặt mũ lưỡi trai mà đập mạnh tới!
Bùm!
Chiếc vại sứ cùng với nước trà nóng hổi đập mạnh vào xương lông mày của chiếc mũ lưỡi trai, bỏng đến mức hắn kêu thảm một tiếng, động tác chậm lại nửa nhịp.
Ngay trong khoảnh khắc chớp nhoáng đó, cánh cửa nối phía sau toa xe bị đạp tung.
Tôn Đại Dũng như một con gấu đen xuống núi đâm sầm qua hành khách cản đường, khẩu súng lục năm tư đen ngòm trong tay đã chĩa thẳng vào đầu chiếc mũ lưỡi trai, gầm lên một tiếng.
"Nhấc tay lên! Dám động một cái lão tử bắn chết ngươi!"
Mũ lưỡi trai đầy máu và bọt trà, bị họng súng đen ngòm chĩa vào, cuối cùng cũng sợ hãi. Bàn tay vốn đang vươn ra sau lưng cứng đờ giữa không trung, run rẩy giơ qua đỉnh đầu.
Ngô Hướng Bắc ba bước thành hai bước, một cước đá vào khoeo đầu gối mũ lưỡi trai, khiến hắn ngã lăn ra đất. Hắn rút từ thắt lưng sau ra con dao cạo sáu tấc đã mở song nhận, thuận tay lại đeo thêm chiếc còng tay lên người hắn.
"Thành thật chút đi!"