Ánh lửa lay động, Đai Lý Khắc và những người khác vô thức nhìn về phía chiếc bàn dài màu đỏ sẫm, đầu tiên chú ý đến bóng người gần họ nhất.
Bóng người ấy mặc áo vải gai đơn sơ, mái tóc dài màu bạc, không nhìn rõ ngũ quan, nhưng lại khiến Khoa Lâm, Lạc Vi Á và Đai Lý Khắc cảm thấy quen thuộc một cách khó hiểu.
Chớp mắt sau, trong đầu họ như có tia chớp đánh xuống, đột ngột soi sáng ký ức mơ hồ:
“Thiên Sứ Vận Mệnh, Urolius!”
Đồng tử của mọi người ở Thành Bạc vừa giãn ra thì bóng người ấy đã quay đầu nhìn họ.
Một đôi mắt hờ hững lập tức chiếm trọn tầm nhìn của họ, từng vòng tròn siêu nhiên và thần bí lần lượt hiện rõ.
Trong cơn hoảng hốt, Đai Lý Khắc thấy trước mặt xuất hiện thêm một bóng người. Đó là một người đàn ông tuấn mỹ, rạng rỡ, tràn đầy sức sống, khoác áo choàng trắng tinh, tóc ngắn màu vàng.
Khi người ấy xuất hiện, nơi gần đó trở nên sáng rực khác thường, cảm giác ấm áp như ánh nắng tức thì tràn ngập khắp mọi nơi.
Đai Lý Khắc như nhìn thấy ban ngày trong truyền thuyết, nhất thời quên mất mình đang ở đâu, cần làm gì.
Người đàn ông ấy bước lên trước, bóng dáng hư ảo mơ hồ chồng khít với Đai Lý Khắc.
Sau đó, Đai Lý Khắc ngồi xuống bên chiếc bàn dài màu đỏ sẫm, chiếm một trong những chiếc ghế tựa lưng cao.
Cậu biến thành người đàn ông tuấn mỹ rạng rỡ vừa rồi, tham dự một buổi tụ hội bí mật.
Cùng lúc đó, thủ tịch Thành Bạc Khoa Lâm, người tóc bạc trắng, gương mặt đầy những vết sẹo cũ, gặp phải một bóng người mơ hồ và hư ảo tương tự.
Bóng người ấy cao bảy tám mét, mặc giáp trụ bạc toàn thân, nơi đôi mắt là một quầng sáng tựa bình minh, như hoàng hôn.
Hắn giơ thanh trường kiếm trong tay lên, để nó như quyền trượng, chạm vào trán Khoa Lâm. Iliad.
“Thợ Săn Ma” Khoa Lâm giãy giụa một chút, rồi được ánh sáng đỏ cam bao phủ, nhanh chóng bình tĩnh lại.
Bóng dáng ông và người khổng lồ đối diện theo đó hợp làm một. Ông cất bước, đi đến bên chiếc bàn dài màu đỏ sẫm, ngồi vào vị trí thứ hai bên phải.
“Người Chăn Cừu” Lạc Vi Á gặp một người đàn ông mặc áo choàng đen. Hắn để tóc xoăn đen dài quá vai, đôi mắt như phủ bóng tối. Diện mạo cụ thể không rõ, khó lòng nhìn thấy, nhưng những sợi chỉ bạc, hoa văn phức tạp và món đồ trang sức lộng lẫy trên y phục lại trực tiếp hiện lên trong đầu Lạc Vi Á.
Lạc Vi Á run rẩy, không nhịn được cúi đầu, mặc cho từng lớp cánh đen hư ảo dang rộng sau lưng đối phương bao bọc lấy mình.
Bà biến thành người đàn ông ấy, đi đến vị trí đầu bàn dài màu đỏ sẫm.
Ở đó có hai chiếc ghế tựa lưng cao với hoa văn phức tạp. Lạc Vi Á chọn chiếc bên trái.
Những thành viên còn lại của đội thám hiểm Thành Bạc cũng gặp phải chuyện tương tự, chỉ là bóng người họ đối diện đều khác nhau.
Sau khi “bọn họ” lần lượt tìm chỗ ngồi ở hai bên bàn dài màu đỏ sẫm, khoảng không trên chiếc ghế tựa lưng cao còn trống ở vị trí đầu bàn tối đi đôi chút, phác họa nên bóng dáng một người phụ nữ dường như được sương mù bao phủ.
Ngay sau đó, một giọng nói như xuyên qua từ thời đại xa xưa vang vọng bên tai những “người dự tiệc”:
“...Chúng ta đang cứu rỗi chính mình, cũng đang duy trì sự cân bằng của thế giới này...”
“...Chia rẽ và phản bội chắc chắn là trật tự căn bản nhất...”
“...Đây cũng là suy nghĩ của Ngài...”
“...Không thể phủ nhận, ai trong chúng ta cũng có những ý nghĩ và ham muốn đen tối của riêng mình, nhưng đó là chuyện hết sức bình thường...”
“...Cái chết và máu tươi sẽ không thể tránh khỏi, chúng ta lấy tên ‘Hoa Hồng Cứu Rỗi’...”
Phía trên sương mù xám, Klein chăm chú lắng nghe, nóng lòng muốn giọng nói kia kể thêm nhiều điều.
Thế nhưng lúc này, dù là hình ảnh hay âm thanh đều bắt đầu lặp lại, như thể cảnh tượng khi đó chỉ được lưu lại trong vài chục giây ngắn ngủi.
Đây là cảnh tượng khi “Hoa Hồng Cứu Rỗi” được thành lập? Trước đó Ác Linh “Thiên Sứ Đỏ” nói đây là một tổ chức cực kỳ bí mật do một nhóm thiên sứ bị ô nhiễm lập nên. Hiện giờ xem ra không phải vậy... Người nói câu đó khi ấy có lẽ không phải Medici, mà là một trong Sauron hoặc Einhorn. Họ thật ra không hiểu “Hoa Hồng Cứu Rỗi” đến thế... Klein lẩm bẩm mấy câu trong lòng, rồi đưa mắt nhìn lại những người Thành Bạc đang lặp đi lặp lại các động tác như con rối: tiến lại gần, ngồi xuống, lắng nghe, rời đi.
— Khi những ngọn đuốc quanh đại sảnh lần lượt sáng lên, Klein đã nhờ “Tầm Nhìn Chân Thực” phát hiện ra điều bất thường.
Hắn thấy những bức bích họa trên tường sống dậy, nhanh chóng mở rộng rồi chồng lên đại sảnh, khiến chiếc bàn dài, ghế ngồi và gạch lát sàn đã lạnh lẽo suốt mấy nghìn năm lần nữa trở nên ấm áp; những bóng người từng bí mật tụ hội tại đây vượt qua ngăn cách thời gian, “sống lại” ở những vị trí cố định; một số lời nói năm xưa cũng truyền từ thời cổ đại đến hiện tại.
Trong số những bóng người ấy, có không ít kẻ Klein quen thuộc.
Người đầu tiên hắn nhìn thấy cũng là “Thiên Sứ Vận Mệnh” Urolius.
Vị Vua Thiên Sứ đến nay vẫn thuộc về “Hoa Hồng Cứu Rỗi” này là bóng người có linh tính nhất trong tất cả những bóng dáng hư ảo.
Kết hợp với việc cảnh tượng cứ lặp đi lặp lại, Klein bước đầu nghi ngờ chính “Kẻ Nuốt Đuôi” Urolius là người vẽ bích họa và để lại dấu vết.
“Trong phế tích thần điện trước đó có bích họa do Ngài để lại, ở một nơi nào đó trong di tích thần chiến cũng có bích họa do Ngài để lại... Trong ‘Vương Đình Người Khổng Lồ’ lại có những bức bích họa tương tự, sức mạnh tương tự. Nếu bảo không phải Ngài thì đến ta cũng hơi khó tin... Vị Vua Thiên Sứ này rốt cuộc thích vẽ bích họa đến mức nào, đi đến đâu vẽ đến đó...” Klein không nhịn được thầm châm chọc Urolius một câu.
Bóng người thứ hai hắn chú ý ngồi bên cạnh “Thiên Sứ Vận Mệnh” Urolius, mặc bộ giáp đen như bị máu tươi vẩy lên, mái tóc đỏ rực như lửa cháy, tuổi trẻ và tuấn tú.
Bóng người này khiến Klein chú ý là vì hắn từng gặp người đó trong mơ.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Ngoài ra, “hắn” cũng là kẻ có tư thế ngồi ngạo nghễ nhất trong số tất cả các bóng người: không chỉ ngả người ép lên lưng ghế, mà còn gác cả hai chân lên chiếc bàn dài màu đỏ sẫm, chẳng hề bận tâm xung quanh đều là những nhân vật cấp cao có thân phận tương đương.
“Thiên Sứ Đỏ”, Medici!
Đây là những Vua Thiên Sứ tham gia buổi tụ hội bí mật? Những người khác còn có ai... Ý nghĩ Klein xoay chuyển, quyết định trước tiên giải cứu mọi người Thành Bạc khỏi vòng lặp vận mệnh không bao giờ chấm dứt.
Về phương diện này, hắn có kinh nghiệm phong phú.
“Ừm, vật trung gian của vòng lặp là bản thân đại sảnh. Có điều, không cần thử phá hủy nó. Chỉ cần có thể tạm thời phá vỡ vòng lặp vận mệnh, hoàng hôn bên ngoài sẽ thấm vào, xua tan điều bất thường... Chúng thuộc về bản thân thần quốc, xét theo địa vị thì chỉ cao hơn chứ không thấp hơn sức mạnh Urolius để lại...” Klein quan sát vài giây, nhanh chóng đưa ra phán đoán.
Hắn tung đồng xu bói toán, sau đó lập tức để linh tính lan đến ngôi sao đỏ thẫm đại diện cho “Mặt Trời”.
Linh thể của Đai Lý Khắc. Berg lập tức phá vỡ vòng lặp vận mệnh, tạo ra một khe hở vô hình.
Ánh hoàng hôn đỏ cam bên ngoài cung điện lập tức tràn vào qua những ô cửa sổ trên cao, bao phủ toàn bộ đại sảnh.
Không đợi Tiểu “Mặt Trời” hiểu rõ tình trạng của mình, Klein sợ bị “Chân Thực Tạo Vật Chủ” xác định vị trí nên không chút do dự để cậu trở về thế giới hiện thực.
Đai Lý Khắc tỉnh lại khỏi cơn hoảng hốt, phát hiện chẳng biết từ lúc nào mình đã ngồi bên cạnh chiếc bàn dài màu đỏ sẫm.
Cậu hơi mờ mịt ngẩng đầu lên, nhìn thấy Thủ tịch, trưởng lão Lạc Vi Á, Hải Nhân Mỗ, An Đề Nhĩ Na và những người khác; cậu nhận ra trên mặt họ ít nhiều vẫn còn vẻ hoang mang.
Nhớ lại trải nghiệm vừa rồi, Đai Lý Khắc cảnh giác hơn, cân nhắc rồi lên tiếng:
“Vòng lặp vận mệnh...”
Khoa Lâm. Iliad, người từng trải qua chuyện tương tự, khẽ gật đầu rồi đứng dậy.
Ông đảo mắt một vòng, dừng ánh nhìn trên bức bích họa gần nhất và lớn nhất.
Bức bích họa miêu tả chính đại sảnh này, có những cột đá, đuốc, bàn dài màu đỏ sẫm, ghế tựa lưng cao hoa văn phức tạp và cách sắp đặt vật dụng giống hệt.
Trên những chiếc ghế tựa lưng cao có mười một bóng người đang ngồi; hai người ở vị trí đầu bàn, năm người bên trái, bốn người bên phải.
Ánh mắt mọi người Thành Bạc cũng dõi theo Thủ tịch, nhìn về phía đó, thu hình ảnh tương ứng vào tầm mắt.
Năm bóng người bên trái lần lượt là một người đàn ông tóc bạc dịu dàng, một người đàn ông tóc đỏ ngồi ngạo nghễ, một ông lão trùm mũ chỉ để lộ miệng, nếp nhăn và râu, một người đàn ông trung niên uy nghi mặc giáp đen, một người đàn ông tuấn mỹ mặc áo choàng trắng;
Bốn bóng người bên phải là một xác ướp được từng dải băng quấn kín, một người đàn ông trung niên mặc áo choàng đen trầm mặc có đường nét ngũ quan như người Nam Đại Lục, một người khổng lồ mặc giáp trụ bạc toàn thân và một người phụ nữ đầy đặn, dịu dàng, đoan trang, thánh khiết;
Trên hai chiếc ghế tựa lưng cao ở vị trí đầu bàn lần lượt là người đàn ông tóc xoăn đen, đôi mắt chứa bóng tối và người phụ nữ được sương mù bao phủ.
Lúc này, một vị “Người Bảo Vệ” giơ tay phải lên, chỉ vào người đàn ông tuấn tú rạng rỡ mặc áo choàng trắng rồi nói:
“Bóng dáng của ông ta được tạo thành từ một nhóm ký hiệu thần bí. Ý nghĩa tượng trưng của những ký hiệu này là:
“Thiên Sứ Trắng Thuần, Ossekus...”
Vị Người Bảo Vệ này còn chưa dứt lời, đột nhiên hét thảm một tiếng, từng luồng lửa vàng kim phun ra từ bên trong cơ thể.
Trong chớp mắt, ông ta biến thành một thi thể cháy đen, dường như chỉ cần chạm vào là sẽ hóa thành tro bụi, khiến “Thợ Săn Ma” Khoa Lâm và “Người Chăn Cừu” Lạc Vi Á hoàn toàn không kịp cứu giúp.
“Đừng thử phân biệt những ký hiệu đó, bản thân chúng đã ẩn chứa sức mạnh cực kỳ đáng sợ.” Khoa Lâm vội trầm giọng nhắc nhở.
Còn Klein phía trên sương mù xám lại nghĩ đến chuyện khác:
“‘Thiên Sứ Trắng Thuần’ Ossekus, đây là tên thật của ‘Mặt Trời Vĩnh Hằng’?”
“Nếu không có sức mạnh của bản thân ‘Vương Đình Người Khổng Lồ’ ngăn cách, chỉ cần dùng tiếng Người Khổng Lồ đọc tên này thôi cũng sẽ dẫn đến sự chú ý, gặp phải thần phạt...”
Giữa lúc suy nghĩ muôn vàn, “Thợ Săn Ma” Khoa Lâm cắm hai thanh kiếm trước mặt, tạo ra một bức bình phong vô hình.
Sau đó, Thủ tịch Thành Bạc này thay mọi người phân biệt các ký hiệu và dấu hiệu tạo nên những bóng người ấy.
Ông bắt đầu từ người cuối cùng bên trái, chậm rãi nhưng kiên quyết đọc lên:
“Thiên Sứ Vận Mệnh, Urolius...
“Thiên Sứ Chiến Tranh, Medici...
“Thiên Sứ Trí Tuệ, Herabergen...”
Đọc đến đây, Khoa Lâm. Iliad, người đang chống đỡ bức bình phong vô hình không ngừng chao đảo, bỗng khựng lại, bởi cái tên này không hề xa lạ với mọi người Thành Bạc:
Đây là tên thật của “Rồng Trí Tuệ”!
Lẽ nào “Rồng Trí Tuệ” sau này đã trở thành Thiên Sứ Trí Tuệ bên cạnh Chúa? Nghi vấn tương tự nảy sinh trong lòng mọi người, còn Klein lại phát hiện một chuyện kỳ lạ:
Trong sử sách Thành Bạc có ghi chép cái tên Herabergen, còn ngôn ngữ họ dùng hằng ngày là tiếng Người Khổng Lồ, một thứ ngôn ngữ có thể điều động sức mạnh tự nhiên xung quanh.
Nói cách khác, trong hai ba nghìn năm qua, chắc chắn đã có người ở Thành Bạc đọc và viết “Herabergen”, nhưng “Thần Tri Thức và Trí Tuệ” lại không hề đáp lại, Giáo hội Tri Thức vẫn không tìm được Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi.
Lúc này, Khoa Lâm. Iliad kìm nén cảm xúc, tiếp tục đọc:
“Thiên Sứ Gió, Leodero...
“Thiên Sứ Trắng Thuần, Ossekus...
“Thiên Sứ Bóng Tối, Sasrir...
“Nữ Thần Đêm Tối, Amanises...
“Chiến Thần, Badheil...
“Mẫu Thần Đất Mẹ, Omibella...
“Thần Chết, Salinger...
“Thần Linh Vật, Tolzna...”
...Klein tuy đã có phần dự đoán trước, nhưng vẫn nghe đến ngẩn người:
“Hoa Hồng Cứu Rỗi” ngày xưa quả thực mạnh đến mức đáng sợ!
Trong bảy vị thần hiện nay, có sáu vị từng là thành viên của tổ chức này; ngoài ra còn có Tử Thần, Thần Linh Vật và ba vị Vua Thiên Sứ.
Điều này khiến Klein không khỏi nhớ lại một câu Ác Linh “Thiên Sứ Đỏ” từng nói:
“‘Hoa Hồng Cứu Rỗi’ có mối liên hệ mật thiết với sự ra đời của ‘Chân Thực Tạo Vật Chủ’. Một số kẻ mà các ngươi tuyệt đối không thể tưởng tượng nổi từng là thành viên của ‘Hoa Hồng Cứu Rỗi’, chỉ có điều sau này đã rời khỏi tổ chức...”
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.