Khi lời của Anthony Stevenson vang vọng khắp quảng trường Tưởng Niệm rồi lan tới những nơi khác, dân chúng Loen tham dự lễ cầu nguyện an nghỉ đều vừa xúc động vừa đau buồn, vừa cảm thấy ấm áp vừa thấy lòng trĩu xuống.
Tại những quảng trường khác nhau, các ca đoàn bắt đầu ngâm tụng thánh thi. Giọng hát thanh khiết, thánh thiện ấy dường như vang lên tận sâu trong lòng mỗi người:
“Trăng tròn đỏ thẫm nhô lên, soi bóng mặt đất,
“Mọi người đều chìm vào giấc mộng ngọt ngào, mơ thấy chính mình,
“Mơ thấy cha mẹ, vợ (chồng) và con cái, đó chính là vĩnh viễn…” (Chú 1)
Bất giác, mọi người đều cảm thấy tinh thần mình được gột rửa, linh tính tự nhiên tuôn trào.
Dường như họ thật sự bước vào giấc mộng, tản bộ giữa một vùng tăm tối yên bình.
Nơi đây có con cái, cha mẹ, vợ của họ, chồng của họ, bạn bè của họ đang say ngủ. Những người đã khuất ấy không còn khổ đau, chẳng còn thương tổn, sắc mặt an nhiên, vẻ mặt dịu dàng.
“Chúng ta sẽ ngẩng đầu ngước nhìn bầu trời đêm ấy,
“Dịu dàng gọi tên Ngài:
“‘Nữ Thần Đêm Tối!’
“... Nếu Ngài nghe thấy, nhất định sẽ đáp lời,
“Nhất định sẽ nở nụ cười thuần khiết với người đã khuất:
“‘Đến đây, nghỉ ngơi đi, an nghỉ đi, hỡi các con của ta!’” (Chú 2)
Những người đang tản bộ trong mộng lại trào dâng nỗi đau buồn dữ dội, dường như họ hiểu rằng thật sự đã đến lúc phải từ biệt.
Họ nhớ lại biết bao khoảnh khắc tốt đẹp trong quá khứ, nhớ cảnh cả gia đình quây quần bên bàn ăn, vừa thưởng thức món ngon vừa cười nói vui vẻ; nhớ người từng dịu dàng nhìn mình; nhớ nỗi đau như xé rách linh hồn khi chứng kiến họ bị thương, khi nghe tin họ qua đời; nhớ những đám mây u ám và cuộc chia ly mà cuộc chiến này mang đến.
Họ an nghỉ trong cõi nước yên bình ấy, không còn phiền não, còn những người sống sót thì phải ngày đêm chịu đựng dày vò, tiều tụy héo hon.
Một giọt nước mắt lăn xuống, rồi thêm một giọt nữa. Những người tham dự lễ cầu nguyện tại quảng trường Tưởng Niệm không thể kìm nén cảm xúc trong lòng thêm được nữa, lặng lẽ trút hết nỗi đau đã dồn nén bấy lâu.
Nỗi đau buồn mênh mông lan tỏa, đan xen trong tiếng ngâm tụng của ca đoàn, tựa như đã hóa thành hình hài thực thể.
“Hãy đan hai tay vào nhau,
“Đặt lên ngực,
“Thầm lặng cầu nguyện,
“Và cất tiếng gọi trong lòng:
“Chốn về duy nhất là an bình!” (Chú 3)
Những người nhắm mắt, lặng lẽ khóc vô thức làm theo lời thánh thi, thực hiện những động tác tương tự, rồi lây lan cảm xúc cho nhau và cùng hô vang trong lòng:
“Chốn về duy nhất là an bình!”
Nỗi đau buồn dâng đến cực điểm, hơn mười nghìn tâm hồn tại quảng trường Tưởng Niệm nảy sinh cộng hưởng mãnh liệt.
Lúc này, Audrey mở mắt, cúi người xuống, lấy ra một lọ Ma Dược từ chiếc túi da nhỏ mà chú chó lông vàng Susie đang đeo trên lưng.
Trong lọ Ma Dược lơ lửng vô số mảnh sáng, tựa như hiện thân của biển tiềm thức tập thể.
Audrey không chút do dự. Giữa khung cảnh này, cô vặn nắp lọ, ngửa cổ uống cạn chất lỏng bên trong.
Khác với những lần trước, khi cô còn cảm nhận được Ma Dược trôi qua cổ họng xuống dạ dày, Audrey lập tức gặp phải dị thường.
Cô cảm thấy mình không còn cảm nhận được cơ thể. Cả người dường như cô đọng thành một khối ý nghĩ, hòa vào biển cả hư ảo xung quanh.
Đây là lần đầu tiên cô không đi qua “hòn đảo” của giấc mộng và tâm linh mà trực tiếp nhìn thấy đại dương tiềm thức tập thể. Cảm giác ấy như trở về trước khi chào đời, trở về vòng tay mẹ, trở về thuở ban đầu; những dấu ấn mà tổ tiên loài người để lại cuồn cuộn như thủy triều, xói mòn, tan rã và ảnh hưởng đến cô.
Trong đó có nỗi sợ hãi, sự điên cuồng, đủ loại ô nhiễm tinh thần đáng sợ. Audrey nhất thời khó lòng chống đỡ, ý thức nhạt dần, “bóng dáng” chao đảo, sắp tan biến.
Thế nhưng, “vùng biển” gần đó không hề yên ả; nó dâng lên những đợt sóng nhất định, lan tỏa nỗi đau buồn và thống khổ mãnh liệt ra xung quanh.
Chịu ảnh hưởng ấy, Audrey, người sắp bị biển tiềm thức tập thể đồng hóa về mặt nhận thức bản thân, cũng nảy sinh cộng hưởng, trào lên nỗi đau đớn không sao kìm nén.
Nỗi đau truyền từ ý nghĩ này sang ý nghĩ khác, chẳng mấy chốc đã chiếm trọn khối “tư tưởng” mà Audrey “biến dị” thành, đâm vào thể tinh thần, đâm vào linh hồn cô.
Cuối cùng Audrey cũng tỉnh táo hơn đôi chút. Cô thành thạo trấn an bản thân, liên tục đưa ra ám thị, xua tan ô nhiễm cho đến khi khôi phục lý trí.
Bên tai cô, một giọng nói ngày càng rõ ràng, ngày càng vang dội, cuối cùng ngân khắp biển tiềm thức tập thể này:
“Chốn về duy nhất là an bình!”
“Chốn về duy nhất là an bình!”
“Chốn về duy nhất là an bình...” Audrey lặp lại câu cầu nguyện ấy, bóng dáng nhanh chóng trở nên rõ nét.
Cô chỉ cần khởi lên một ý nghĩ, lập tức có nhiều bản thân trong suốt, hư ảo phân tách ra, bơi lượn trong đại dương tiềm thức tập thể, đến những hòn đảo tâm hồn tượng trưng cho những người khác nhau rồi leo lên đó.
Tại những “nơi chốn” ấy, cô trực tiếp nhìn thấy nỗi đau buồn của từng người bắt nguồn từ đâu:
Từ đạn pháo từ trên trời giáng xuống, từ những phi thuyền được tập hợp thành đội hình, từ những lá thư gửi về từ tiền tuyến, từ tin dữ do người đưa thư mang tới, từ cảnh máu thịt văng tung tóe ngay trước mắt, từ người mình yêu thương đột ngột ngã xuống, từ đống đồ chơi không còn chủ nhân, từ những cơn ho dữ dội giữa màn sương khói dày đặc...
“Chốn về duy nhất là an bình.”
Chú chó lông vàng Susie cũng nhắm mắt trong lễ cầu nguyện, dùng ngôn ngữ loài người ngâm tụng câu ấy trong lòng, hoàn toàn không nhận ra xung quanh có gì bất thường.
Đột nhiên, trong linh hồn và thể trí của nó vang lên giọng nói của Audrey:
“Susie, mình thành công rồi...
“Trước đây mình vẫn luôn lo lắng, lo rằng khi Trình Tự tăng lên, mình sẽ ngày càng chịu ảnh hưởng của Ma Dược, trở nên càng lúc càng lạnh lùng, càng lúc càng giống sinh vật thần thoại hơn là con người.”
Tiểu chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc phần nội dung hấp dẫn phía sau!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện vào bộ sưu tập: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các tiểu thuyết võng, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Susie ngẩng đầu lên, hơi ngơ ngác. Nó thấy cô gái tóc vàng bên cạnh tuy nhắm nghiền mắt, nhưng chẳng biết từ lúc nào, gương mặt đã đẫm vệt nước mắt.
Sau đó, nó nghe Audrey nói trong lòng mình:
“May mà mình vẫn cảm nhận được nỗi đau buồn của họ.
“Thật tốt...”
Trong mắt Susie, nơi khóe mắt cô gái tóc vàng lại lăn xuống một giọt nước mắt, trong veo và long lanh.
Lúc này, mặt trời thu lại tia sáng cuối cùng, màn đêm mang đến sự yên tĩnh.
Tất cả mọi người đồng thời mở mắt, cất giọng bình hòa:
“Chốn về duy nhất là an bình!”
…………
Sau một trận khóc không kìm nén, Audrey vốn luôn tươi sáng trở nên trầm lắng, thêm vài phần yếu mềm, phảng phất nỗi đau buồn nhàn nhạt, khiến bất cứ ai nhìn thấy cô cũng nảy sinh lòng thương yêu từ tận đáy lòng.
Được bảo vệ bằng đủ cách, cô trở về khu Hoàng Hậu, trở về phòng mình.
Đến lúc này, cô mới có cơ hội nghiêm túc quan sát bản thân, tiêu hóa kiến thức và trải nghiệm thu được từ Ma Dược, từ biển tiềm thức tập thể.
Người khác có lẽ không nhận ra, nhưng Audrey hiểu rất rõ: cô gái xinh đẹp tóc vàng mắt xanh, vóc dáng cao ráo trong gương đã sở hữu sức mạnh siêu phàm cùng lớp vảy rồng phòng ngự cực kỳ dày dặn, đủ sức một quyền đánh vỡ một khối thép.
“Ừm, mình còn có thể ‘hóa rồng’, tương đương với việc sử dụng hình thái sinh vật thần thoại không hoàn chỉnh. Nhưng phải chờ mình thích nghi với Ma Dược, liên tục chồng thêm những ám thị tâm lý đúng đắn mới được; nếu không sẽ trực tiếp mất kiểm soát... Mỗi lần ‘hóa rồng’ không thể kéo dài quá một khoảng thời gian nhất định, nếu không, dù có biện pháp trị liệu nhắm vào tinh thần và tâm linh, mình vẫn sẽ bị điên cuồng và hỗn loạn xâm nhiễm sâu, dẫn đến mất kiểm soát... Giới hạn hiện tại của mình vào khoảng một phút...
“Năng lực cốt lõi nhất của ‘Thao Túng Sư’ chính là ‘thao túng’. Mình có thể đưa thể trí xuyên qua biển tiềm thức tập thể, tiến vào hòn đảo tâm linh của người khác, trực tiếp sửa đổi tiềm thức của họ, đọc suy nghĩ của họ, âm thầm sai khiến họ làm đủ mọi chuyện...
“Đi cùng với ‘thao túng’ là ‘nhân cách ảo’. Mình có thể tạo ra nhiều nhân cách, khiến họ có thể trí tương ứng. Một mặt, việc này giúp chống lại nhiều ảnh hưởng trong lĩnh vực tâm linh; mặt khác, khi trò chuyện giao tiếp với người khác, mình có thể nhờ ‘họ’ âm thầm xâm nhập vào hòn đảo ý thức của mục tiêu, bề ngoài không để lộ chút dấu hiệu nào...
“Hiện tại mình chỉ có thể tạo ra mười ba nhân cách...
“‘Thao Túng Sư’ còn có thể tạo ra ‘dịch bệnh tinh thần’ đáng sợ, mượn biển tiềm thức tập thể để lây lan đủ loại bệnh tâm lý và sự điên cuồng tột độ...
“Ừm, ‘chấn nhiếp’ đã biến thành ‘tước đoạt thể trí’ trên diện rộng, không còn chỉ có một hiệu quả chấn nhiếp nữa...
“Mình còn có thể biến ý nghĩ được chỉ định của bản thân thành ‘bão tâm linh’, cuốn quét xung quanh, ảnh hưởng đến tất cả kẻ địch...
“Ha ha, đã là một ‘Thao Túng Sư’ thì năng lực ngao du trong biển tiềm thức tập thể chắc chắn là thứ thiết yếu. Năng lực này gọi là ‘du hành ý thức’; nếu không, cứ như trước kia, phải trải qua những thao tác phức tạp mới chậm rãi đến được địa điểm đã định thì mục tiêu đã rời đi từ lâu rồi...” Audrey nhìn bản thân trong gương, chợt nở nụ cười nhàn nhạt.
Sau đó, cô phồng má, há miệng như thể muốn phun ra thứ gì đó.
Đã là rồng tâm linh trong hình thái sinh vật thần thoại, vậy chắc chắn cô có thể phun hơi thở.
Năng lực này có thể trực tiếp kích thích và gây tổn thương thể trí cùng thể tinh thần của mục tiêu, thuộc loại tấn công trên diện rộng, hiệu quả được nâng cấp từ “Đâm Xuyên Tinh Thần”.
Ngay sau đó, đôi mắt xanh biếc của Audrey khẽ chuyển động, cô thu hồi ánh mắt, thầm cảm thán:
“Đây chính là bán thần bán nhân sao? Những năng lực này khiến chính mình cũng cảm thấy sợ hãi... Còn ‘Thế Giới’ tiên sinh đã giết được Hwin Rambis thì mạnh đến mức nào...”
…………
Phía trên sương xám, trong cung điện cổ xưa.
Khi những người tham gia hành động săn bắt lần lượt chuẩn bị xong, họ quyết định tổ chức một buổi tụ họp riêng để bàn bạc chi tiết cụ thể.
“‘Thao Túng Sư’ đáng sợ đến thế sao?” “Ảo Thuật Gia” Fors nhìn “Chính Nghĩa” tiểu thư bên cạnh, kinh ngạc buột miệng hỏi.
Vừa rồi, “Chính Nghĩa” Audrey đã nói sơ qua về những thay đổi sau khi trở thành bán thần. Dù để bảo vệ át chủ bài, cô không nói gì chi tiết, nhưng vẫn khiến “Ảo Thuật Gia”, “Ẩn Giả”, “Thẩm Phán” và “Sao” một phen kinh hãi.
“Thật ra cũng không đáng sợ đến vậy. ‘Thế Giới’ tiên sinh hiểu rất rõ.” Audrey nhìn về phía cuối cùng của chiếc bàn dài loang lổ.
“Thế Giới” Gehrman Sparrow không gật đầu, chỉ “ừ” một tiếng rồi nói:
“Tôi cũng nhờ có trợ thủ mạnh mẽ mới giết được Hwin Rambis.”
Hắn ngừng lại một chút, rồi chuyển sang nói:
“Trước khi bàn về hành động săn bắt, tôi muốn biết làm thế nào để khiến gia tộc Abraham cảm nhận được thiện ý của tôi?”
Chú 1: Phỏng theo “Những kẻ ăn hoa sen” của Alfred Tennyson.
Chú 2: Phỏng theo “Tiếng khóc của trẻ thơ” của Elizabeth Barrett Browning.
Chú 3: Phỏng theo “Cầu Than Thở” của Thomas Hood và “Những kẻ ăn hoa sen” của Alfred Tennyson.
PS: Đăng trước, sửa sau.
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện vào bộ sưu tập: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các tiểu thuyết võng, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.