Vì đến khá sớm, Melissa và Benson có thể chọn được vị trí tương đối tốt, từ đó nhìn thẳng thấy trên cột đá xám trắng giữa quảng trường có thêm một vật kỳ lạ. Một đầu lớn, một đầu nhỏ, phủ lớp sơn xanh đậm, nối với một loại dây cáp nào đó.
Bên dưới vật ấy có một đội binh sĩ mặc áo đỏ quần trắng canh giữ. Họ đeo ba lô kim loại xám trắng, cầm những khẩu súng trường có kết cấu phức tạp, cỡ nòng không nhỏ, hết sức cảnh giác quan sát bốn phía.
Cùng với từng tốp thị dân đổ về, quảng trường đông nghịt người, càng lúc càng náo nhiệt.
Đúng chín giờ, vật kỳ lạ trên cột đá đột nhiên phát ra tiếng rè rè, sột soạt. Sau đó, âm thanh ấy biến thành một giọng nói trầm hùng:
“Thưa các quý bà, quý ông, ta là hoàng đế của các vị, người thống trị Loen, Đông Balam và quần đảo Rorsted, George Augustus III.”
…Thứ đó biết nói ư? Dựa trên nguyên lý điện báo sao? Đôi mắt Melissa chợt mở to, sự chú ý lập tức chuyển từ nội dung bài diễn thuyết sang vật kỳ lạ kia.
…………
“Thưa các quý bà, quý ông, ta là hoàng đế của các vị, người thống trị Loen, Đông Balam và quần đảo Rorsted, George Augustus III.”
Tại Quảng trường Ngày Kỷ Niệm ở khu Tây, Audrey đứng gần khán đài cùng cha, mẹ và anh trai, dõi theo nhà vua mặc lễ phục và lắng nghe bài diễn thuyết của ông.
Vì đã biết trước hôm nay George III muốn tập trung vào phương diện nào và sẽ tạo bầu không khí ra sao, Audrey không mặc bộ đồ mình yêu thích, vốn thiên về phong cách thiếu nữ cả về màu sắc lẫn kiểu dáng. Thay vào đó, cô mặc chiếc váy có kiểu dáng giản dị, kín đáo, màu đen tuyền như Bá tước phu nhân Catelyn, không đeo bất kỳ món trang sức nào.
“…Ta vừa vui mừng, vừa nặng lòng báo với mọi người rằng, cuối cùng chúng ta đã chặn đứng đợt tấn công đầu tiên của người Fusak, phá tan kế hoạch tiêu diệt Loen trong vòng ba tháng của chúng…”
“…Thế nhưng, quá nhiều người trẻ ưu tú đã ngã xuống tiền tuyến, chết trong cuộc chiến này. Lẽ ra họ phải có một tương lai tốt đẹp hơn, lẽ ra họ được ở bên cha mẹ đến khi tuổi già, cùng bạn đời trưởng thành, để con cái lớn lên từng chút một trong một mái ấm chan chứa tình yêu thương, có một tuổi thơ tươi đẹp…”
“…Người Fusak đã phá hủy tất cả những điều ấy…”
Biết rõ vì sao cuộc chiến này nổ ra, Audrey không bị bài diễn thuyết của nhà vua khuấy động, chỉ cảm thấy chắc hẳn ông có thiên phú về diễn kịch.
Cô nghe thấy những tiếng nức nở khe khẽ vang lên giữa đám đông xung quanh, cảm nhận nỗi buồn dần dần hiện ra, hòa vào nhau rồi ấp ủ thành hình.
Điều đó cũng khiến vành mắt cô không sao kiềm được mà hơi đỏ lên.
Bài diễn thuyết của nhà vua rất giả dối, nhưng nỗi đau buồn của mọi người lại chân thực vô cùng. Nhất là Audrey từng gặp không ít thân nhân của những người tử trận, từng giúp đỡ những người bất hạnh chỉ sau một đêm đã mất đi con cái, chồng hoặc cha.
Đây chính là sự cộng hưởng cảm xúc mãnh liệt, đây chính là dịp tốt nhất để uống Ma Dược “Thao Túng Sư”… Audrey chợt hiểu ra, nhưng lại không thể tận dụng cơ hội này, bởi cô không chỉ chưa tiêu hóa xong Ma Dược “Kẻ Bước Đi Trong Mộng”, mà còn chưa tích lũy đủ cống hiến ở chỗ ngài “Thế Giới”.
Cô chậm rãi hít vào, khống chế những dao động cảm xúc, rời mắt khỏi nhà vua George III, để suy nghĩ tự do lan man:
“Ngài ‘Thế Giới’ rất để tâm đến bài diễn thuyết hôm nay, không biết anh ấy định lợi dụng chuyện này thế nào…
“Mong là sẽ không gây ra biến cố quá lớn…
“Thứ gọi là ‘phát thanh’ kia dựa trên nguyên lý vô tuyến điện ư? Ngài ‘Thế Giới’ từng nhắc đến, trên biển đã có thế lực ứng dụng công nghệ này… So với đại dương thường xuyên có bão tố, đất liền rõ ràng thích hợp hơn cho những sản phẩm tương tự…”
Giữa lúc Audrey suy nghĩ miên man, George III để hai chòm ria mép nhỏ, vẻ mặt nghiêm nghị cứng nhắc đã kết thúc phần miêu tả đầu tiên, trang trọng nói:
“Chúng ta hãy cùng mặc niệm cho những anh hùng nơi đây, thưa các quý bà, quý ông. Xin hãy thầm đọc theo ta trong lòng:
“Nhân danh Hoàng đế George III, nguyện cho các anh linh đã khuất được yên nghỉ, nguyện cho họ trở thành vĩnh hằng tại đất nước của vị thần mà họ tín ngưỡng.”
Câu nói ấy mang theo uy nghiêm khó lòng diễn tả, khiến tất cả những ai nghe thấy, kể cả Audrey, đều bất giác cúi đầu, chắp hai tay, thầm đọc không thành tiếng:
“Nhân danh Hoàng đế George III…”
…………
“Nhân danh Hoàng đế George III…” Ở phía bên kia Quảng trường Ngày Kỷ Niệm, Klein mặc áo khoác dạ đen, mang gương mặt bình thường chẳng có gì nổi bật, cùng mọi người xung quanh bắt đầu cầu nguyện, biểu hiện không chút khác thường.
Trong ba phút mặc niệm kéo dài, anh mượn một con chim Bí Ngẫu đậu trên mái một tòa nhà gần đó để chăm chú quan sát từng cử động của George III, cố tìm dấu hiệu cho thấy nhà vua sắp lặng lẽ rời đi, tiến vào lăng tẩm và uống Ma Dược.
Theo cách hiểu của Klein, phần “Nhân danh Hoàng đế George III” chính là cốt lõi của nghi thức “Hắc Hoàng Đế”. Nếu định uống Ma Dược, chắc chắn sẽ là vào lúc này hoặc trong vòng hai, ba phút sau khi kết thúc mặc niệm. Nếu trì hoãn thêm, hiệu quả có lẽ sẽ chẳng còn tốt nữa.
“Ồ, George III cũng đang mặc niệm, chẳng có động tác thừa nào cả…” Klein đè nén sự nóng nảy và nghi hoặc, kiên nhẫn chờ đợi.
Buổi mặc niệm khiến không ít người rơi lệ dần đi đến hồi kết. Mọi người lần lượt mở mắt, nhưng lúc này George III vẫn chưa làm gì, lại lên tiếng bắt đầu diễn thuyết:
“Chúng ta đã vượt qua thời khắc khó khăn nhất, nhất định sẽ chiến thắng cái ác và sự tàn bạo. Đó là sức mạnh của chính nghĩa, là sức mạnh của mỗi người lính nơi tiền tuyến, là sức mạnh của mỗi công nhân trong nhà máy…”
Chuyện này… Sự sắp đặt của “0—08” đã thất bại? Hôm nay George III vốn không định thành thần, chỉ đơn thuần muốn “câu” kẻ địch muốn phá hoại nghi thức ra, dù sao sau này vẫn có thể tổ chức nhiều buổi diễn thuyết tương tự? Klein khẽ cau mày, trong đầu thoáng qua hết ý nghĩ này đến ý nghĩ khác.
Chương này chưa kết thúc, xin hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, tiểu thuyết Thư Hải Các; tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Đột nhiên, vẻ mặt anh nghiêm nghị hơn đôi chút, nghĩ đến một khả năng.
Chỉ trong chớp mắt, Klein và Bí Ngẫu Enyuni đang ẩn trong cống thoát nước đã đổi vị trí. Kẻ sau mặc y phục giống hệt anh, dung mạo cũng y hệt, nhìn bề ngoài hoàn toàn không phân biệt được.
Ngay sau đó, Klein lùi bốn bước, tiến lên phía trên sương xám, mượn ngôi sao đỏ thẫm đại diện cho tiểu thư “Chính Nghĩa”, dùng “Tầm Nhìn Chân Thực” quan sát tình hình trên quảng trường.
— Anh đã ở Trình Tự 3, không cần mượn “Quyền Trượng Hải Thần” để mở rộng phạm vi nữa. Dĩ nhiên, so với “Học Giả Cổ Đại”, lĩnh vực “Tầm Nhìn Chân Thực” của “Hải Vương” rõ ràng rộng hơn, chỉ là lần này không cần thiết.
Ánh mắt Klein vừa hướng về khán đài nơi nhà vua George III đang diễn thuyết, tầm nhìn lập tức đông cứng, bởi ở đó vốn chẳng có ai, hay nói đúng hơn, chỉ có một “ảo ảnh” giả tạo!
Đó là George III do tưởng tượng tạo ra đang diễn thuyết!
Trước khi buổi diễn thuyết bắt đầu, Klein đã đề phòng vấn đề này, đặc biệt quan sát để xác nhận người đến là George III thật. Nào ngờ chỉ trong mấy phút ngắn ngủi, khi anh hoàn toàn không hay biết, George III thật đã biến thành George III do tưởng tượng tạo ra.
Trong lúc mặc niệm, ông ta dùng năng lực của con đường “Hắc Hoàng Đế” để “bẻ cong”, âm thầm tráo mình thành thế thân? Vậy thì George III hẳn đã tiến vào một lăng tẩm bí mật nào đó, đang uống Ma Dược, thử thăng cấp! Ý niệm Klein vừa động, anh vội xem xét khu vực xung quanh, phát hiện bên dưới bục diễn thuyết, trong lòng đất, có một sức mạnh đen kịt khổng lồ bất thường đang âm thầm nảy sinh.
Klein lập tức cầm lá bài “Hắc Hoàng Đế” trên mặt bàn đồng dài lên cảm ứng, dùng định luật tụ hợp đặc tính Phi Phàm xác nhận sức mạnh ấy thuộc về con đường “Hắc Hoàng Đế”, bắt nguồn từ năng lực “Bẻ Cong”.
Quả là lợi hại. Vừa dùng bài diễn thuyết để “câu” kẻ địch, vừa dùng người giả mạo bản thân, lặng lẽ rời đi uống Ma Dược… Sắp không kịp rồi… Klein căng thẳng, lập tức trở về thế giới hiện thực, trong cống thoát nước, dùng tiếng Người Khổng Lồ tụng niệm:
“Thánh Linh theo đuổi tri thức;
“Ngọn hải đăng của thế giới thần bí;
“Đôi mắt dòm ngó vận mệnh;
“Vị vương giả trên đại dương;
“Bernadette Gustav thánh khiết…”
Đó là tôn danh của “Nữ Vương Thần Bí”, nhưng có đôi chút khác với Trình Tự 3 thông thường: phạm vi giới hạn của nó rất lớn, hơn nữa còn có thể phát huy tác dụng tại Backlund. Về chuyện này, Klein nghi ngờ trưởng nữ của Đại Đế Roselle đã dùng Phong Ấn Vật cấp 0 để đạt được hiệu quả ấy.
Bernadette rất ít khi nói tôn danh này cho người khác biết, vì sợ trước khi lên Trình Tự 2, có kẻ địch nào đó dựa vào lời cầu nguyện và sự đáp lại tự động để xác định vị trí của cô. Điều này rất hợp với suy nghĩ của Klein.
Klein và cô đã giao ước: chỉ cần anh tụng niệm tôn danh này, cô sẽ tùy ý chọn một lăng tẩm bí mật, dùng máu anh chia cho để vẽ ký hiệu mở cửa, thử phá hoại nơi đó.
Anh và Bernadette đều không kỳ vọng việc này sẽ thành công, bởi nếu đối phương có thiên sứ, lính canh bên trong lăng tẩm chắc chắn sẽ cách một khoảng thời gian lại tụng niệm tôn danh của các thiên sứ ấy, để các vị dùng “điểm sáng cầu nguyện” quan sát khu vực tương ứng từ xa. Một khi phát hiện điều bất thường, họ sẽ lập tức đến tiếp viện.
Tác dụng chính của Bernadette là thu hút sự chú ý!
Dĩ nhiên, nếu các thiên sứ kia giáng lâm chậm, “Nữ Vương Thần Bí” cũng có thể chuyển từ hỗ trợ sang chủ công.
Làm xong chuyện này, Klein lập tức đưa tay phải ra, chộp vào không khí.
Theo cánh tay anh kéo về, một bóng người hiện lên trước mặt.
Đó là một nữ sĩ có ngũ quan bình thường, đôi mắt đen thẳm, khoác áo choàng giản dị, thắt đai lưng bằng vỏ cây, mái tóc đen nhánh buông dài, không đi giày tất, chân trần.
Viện trưởng tu đạo viện Hắc Dạ, thủ lĩnh khổ tu sĩ, “Kẻ Hầu Hạ Bí Ẩn”, thiên sứ trên mặt đất, Arianna.
Thành công ngay lần đầu… Klein giật mình, nhưng không kịp nghĩ nhiều, vội nói:
“Xin hãy che giấu sự hiện diện của tôi, bảo vệ dân chúng Backlund.”
Anh lo rằng sau khi nghi thức bị phá hoại, George III mất kiểm soát sẽ lao ra khỏi lăng tẩm, gây nguy hiểm cho người dân thành phố lớn này.
“Được.” Arianna bình thản đáp, không hề cứng nhắc hay khô khan.
…Người đến chẳng lẽ là chân thân sao… Thật ra lời triệu hoán của mình đã không thành công, chỉ là nữ thần đã sớm để nữ sĩ Arianna lặng lẽ trở về Backlund, vừa cảm ứng được mình triệu hoán thì bà ấy lập tức đến… Thiên sứ lĩnh vực bí ẩn cũng có thể nắm giữ phần nào hình ảnh của bản thân trong khe hở lịch sử ư? Giữa lúc những ý nghĩ lướt nhanh qua đầu, Klein nhận ra mình đã bước vào một trạng thái kỳ lạ, trạng thái không còn bị thế giới bên ngoài cảm ứng.
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, tiểu thuyết Thư Hải Các; tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.