Phía trên sương xám, ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho “Ngôi Sao” cũng bắt đầu phồng lên rồi co lại. Quầng sáng nó khuếch tán dần chồng lên những gợn sóng do ba ngôi sao còn lại tạo ra, hóa thành thủy triều cuồn cuộn dội khắp không gian thần bí, khiến nơi đây rung chuyển khe khẽ.
Kể xong những chuyện liên quan đến Klein, Leonard kết thúc lời cầu nguyện, chờ đợi ngài “Kẻ Khờ” hồi đáp.
Thế nhưng gần một khắc trôi qua, anh vẫn chẳng nhận được chút phản hồi nào.
“Ngài ‘Kẻ Khờ’ trước giờ vẫn hồi đáp rất nhanh mà...” Leonard không nhịn được, lẩm bẩm thành tiếng.
Pallez Zoroast trong đầu anh im lặng vài giây, rồi dùng giọng nói già nua nhắc nhở:
“Cậu thử nhớ lại những lời ‘Kẻ Khờ’ nói trong khoảng thời gian này xem.”
Leonard suy nghĩ cẩn thận, chậm rãi đáp:
“Giữa tuần, ngài ấy có nhắc chúng ta gần đây đừng đến khu rừng ở ngoại ô phía tây bắc Bayam... Ừm, ngài ấy hình như còn ám chỉ buổi tụ họp tuần sau chưa chắc sẽ diễn ra đúng hẹn...”
“Quả nhiên.” Pallez Zoroast thở dài, “Vị ‘Kẻ Khờ’ kia đã phần nào lường trước sự xuất hiện của Amon. Hiện giờ có lẽ họ đang âm thầm giao chiến trong những lĩnh vực khác nhau; một bên muốn giữ lấy ‘Nguyên Bảo’, bên kia muốn trở thành chủ nhân mới của ‘Nguyên Bảo’. Cựu đồng nghiệp của cậu chẳng may bị cuốn vào chuyện này.”
“Ngài ‘Kẻ Khờ’ đã lường trước ư? Đây là cái bẫy ngài ấy giăng ra để đối phó Amon sao?” Đôi mắt xanh biếc của Leonard sáng lên, anh buột miệng hỏi.
Pallez dường như đã dành một lúc suy nghĩ, tốc độ nói cũng chậm đi đáng kể:
“Có thể là vậy, cũng có thể Amon đã lợi dụng cái bẫy ấy để chiếm thế chủ động. Đừng xem thường một ‘Kẻ Báng Bổ’, một Vua Thiên Sứ mạnh mẽ.”
Theo nhận thức hiện tại của Leonard, ngài “Kẻ Khờ” либо là chủ nhân “Nguyên Bảo” đang chậm rãi hồi phục, trong lịch sử chẳng biết tương ứng với vị thần linh nào, hoặc là hóa thân của “Nguyên Chất”, hiện giờ vẫn chưa thể khống chế tốt quyền năng và sức mạnh của mình, cần thêm một lần biến đổi về chất.
Dù là khả năng nào, ngài “Kẻ Khờ” hiện giờ đều chưa đạt đến cấp bậc thần linh chân chính, rất có thể đang ở cùng tầng thứ với các Vua Thiên Sứ.
Trong tình cảnh này, việc ngài “Kẻ Khờ” giao tranh dữ dội với tên “Kẻ Báng Bổ” đáng sợ kia, khiến hai bên không thể đánh bại đối phương trong một thời gian dài, là chuyện hết sức bình thường. Dù sao, hắn cũng là một trong những tồn tại bí ẩn mạnh nhất dưới thần linh, lợi hại hơn cả “Hiền Giả Ẩn Nấp”, kẻ thường bị xếp vào hàng Tà Thần; ngay cả thần linh cũng có phần kiêng dè.
“...” Tinh thần Leonard bất giác căng lên, anh lo lắng hỏi khẽ: “Lão già, ông có cách nào giúp được chút gì không? Amon chẳng phải là kẻ thù lớn nhất của ông sao?”
Sự giúp đỡ ấy có lẽ không nhiều, nhưng hẳn sẽ cứu được Klein ra khỏi vòng xoáy này.
Nghe vậy, Pallez Zoroast bật cười, giọng điệu đầy vẻ tự giễu:
“Cậu có đang đặt quá nhiều kỳ vọng không nên có vào ta không?
“Đúng là nếu Amon lấy được ‘Nguyên Bảo’, ta chắc chắn sẽ chết dưới tay hắn, thậm chí có thể không sống nổi qua mùa đông này. Còn nếu ‘Nguyên Bảo’ vẫn ở chỗ ‘Kẻ Khờ’, sau này ta có lẽ còn cơ hội sống tiếp.
“Nhưng một lão già vừa khôi phục thực lực Trình Tự 2 như ta thì có thể can thiệp vào cuộc tranh đấu cấp độ này sao?
“Dù có dùng bùa ‘Tái Hiện Hôm Qua’, vỏn vẹn hai ba giây ngắn ngủi ấy thì làm được gì? Đúng, vào thời khắc mấu chốt, nó có lẽ giúp vị ‘Kẻ Khờ’ kia bẻ cong cục diện. Nhưng giờ ta còn chẳng biết họ đang giao chiến ở đâu, làm sao nắm bắt được cơ hội?”
Leonard im lặng trước tràng lời của lão già. Anh lập tức cúi đầu, giơ hai tay ôm lấy hai bên đầu, khẽ tự nói:
“Chẳng lẽ, tôi lại chỉ có thể trơ mắt nhìn như vậy...”
Pallez thở dài:
“Kiên nhẫn. Hiện giờ chúng ta chỉ có thể kiên nhẫn.
“Vị ‘Kẻ Khờ’ kia hẳn có sự ăn ý nhất định, thậm chí có quan hệ hợp tác với Nữ Thần Đêm Tối và một số thần linh, Vua Thiên Sứ. Họ sẽ không để Amon tùy ý lấy đi ‘Nguyên Bảo’.
“Cứ kiên nhẫn chờ đợi, có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ thấy cơ hội.”
Leonard hơi ngồi thẳng dậy, ngửa đầu ra sau, hít sâu một hơi rồi thở ra:
“Tôi hiểu rồi.”
…………
Trên vùng biển gần đảo Sunia, “Kẻ Báo Thù Xanh Thẫm” đang ẩn náu ngoài tuyến hàng hải an toàn một quãng. Con tàu nhận lệnh của Giáo Hội Bão Táp đến tấn công cảng nơi đây và các thương thuyền Fusak.
Alger Wilson đứng sau cửa sổ phòng thuyền trưởng, dùng thị lực siêu xa của mình nhìn về đường bờ biển còn cách rất xa.
Theo vị “Ca Sĩ Đại Dương” mới thăng cấp này, có nhiều “thuyền trưởng” nhận nhiệm vụ tương tự; ai nấy đều là nhân vật xuất chúng trong nhóm trung danh sách. Chiến dịch họ phối hợp tiến hành chắc chắn sẽ gây tổn hại đáng kể cho tuyến giao thông đường biển của Fusak.
Điều đó cũng có nghĩa là đòn trả đũa từ Fusak sẽ vô cùng dữ dội, rất có thể do Bán Thần Trình Tự 4 dẫn đầu; không thể loại trừ khả năng sẽ xuất hiện “Giáo Chủ Chiến Tranh” hoặc “Kỵ Sĩ Bạc” Trình Tự 3.
Với Alger, tình hình này đủ nguy hiểm, anh không muốn tự đẩy mình vào rắc rối tương tự.
Đồng thời, thủy thủ đoàn, đồng nghiệp và những người hợp tác đều sẽ giám sát lẫn nhau, không để bất cứ ai trốn tránh hành động. Nếu Alger làm việc qua loa, lẩn quẩn bên rìa hiểm nguy, chẳng bao lâu nữa anh sẽ phải cân nhắc nên giết phần lớn thủy thủ đoàn rồi trở thành hải tặc thật sự ngay tại chỗ, hay mất “Kẻ Báo Thù Xanh Thẫm” và trở về đảo Pasu chịu xét xử nội bộ.
“Kết thúc chiến dịch lần này, số ‘thuyền trưởng’ còn sống sẽ không quá một phần ba ban đầu...” Alger bình tĩnh phân tích, nhanh chóng nghĩ ra cách né tránh hiểm nguy.
Đó là tham gia hành động, nhưng không đứng ở vị trí cốt lõi.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang kế tiếp để tiếp tục đọc!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Alger định nhân lúc các đồng nghiệp khác điên cuồng tấn công thương thuyền và tàu tiếp tế của Fusak, lấy danh nghĩa “đột kích bất ngờ” đưa đám người trên tàu lên đảo Sunia, ẩn náu trong rừng nguyên sinh, thỉnh thoảng quấy nhiễu cảng ở mức độ có thể kiểm soát và không gây nhiều hiệu quả. Như vậy, ánh mắt của các Bán Thần Fusak chắc chắn sẽ hướng ra biển chứ không phải về phía anh.
Đồng thời, trong mắt thủy thủ đoàn, anh sẽ trở thành tấm gương mẫu mực, sẵn lòng mạo hiểm lớn để tiến sâu vào lãnh địa địch.
Sau khi tính kỹ từng chi tiết, Alger lập tức tập hợp thủy thủ đoàn, nói qua kế hoạch của mình, cuối cùng nhấn mạnh:
“Chuyện này sẽ vô cùng nguy hiểm, hãy tin tôi, vô cùng nguy hiểm. Chúng ta không thể tự do tiến lui như trên biển, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi vào vòng vây của kẻ địch. Nhưng cuộc tấn công như vậy chắc chắn sẽ nằm ngoài dự liệu của người Fusak, đem lại kết quả chúng ta mong muốn.
“Các anh muốn ở lại trên tàu làm kẻ hèn nhát, hay đi theo tôi trở thành anh hùng, thể hiện lòng thành kính với Chủ?”
Đám thủy thủ nghe đến nhiệt huyết sôi trào, lần lượt kích động hô lên:
“Giết sạch bọn Fusak!”
“Tốt lắm.” Alger vẻ mặt hài lòng, nắm tay phải đấm vào ngực trái, “Bão Táp luôn ở bên chúng ta!”
“Bão Táp luôn ở bên chúng ta!” Các thủy thủ làm theo lễ ấy, lớn tiếng hô vang.
Sắp xếp xong chuyện này, Alger cho rằng mình cần mau chóng mượn “Thập Tự Không Tối” để thải bớt đặc tính Phi Phàm “Ca Sĩ Đại Dương” dư thừa. Dù anh đã phóng đại mức độ nguy hiểm khi lên đảo Sunia, nhưng việc đó quả thực vẫn tiềm ẩn rủi ro nhất định, nên anh muốn nhanh chóng khôi phục trạng thái tốt nhất.
Anh đã sớm hiểu được lời ám chỉ trước đó của ngài “Kẻ Khờ”, cho rằng tối nay hoặc sáng mai, ngài “Kẻ Khờ” sẽ chính thức thông báo hủy buổi tụ họp Hội Tarot lần này.
Dĩ nhiên, sâu thẳm trong lòng Alger cũng có vài suy đoán. Anh nghi ngờ mỗi lần ngài “Kẻ Khờ” hủy Hội Tarot, trạng thái của ngài ấy đều có vấn đề nhất định. Anh muốn nhân dịp có lý do chính đáng để cầu nguyện, thăm dò xem vị tồn tại vĩ đại ấy còn bình thường hay không.
Không, không được, không thể thăm dò thần linh... Đây không phải thăm dò, ngài “Kẻ Khờ” đâu có ám chỉ gần đây không được cầu nguyện với ngài ấy. Hơn nữa, gần đây đúng là mình cần mượn “Thập Tự Không Tối”... Alger đi đi lại lại, nhất thời không thể quyết định.
Đúng lúc này, anh nghe thấy tiếng sóng ào ào. Qua góc nhìn bổ sung mà con tàu ma mang lại, anh thấy nước biển bên mạn tàu tách ra, để lộ một sinh vật cá khổng lồ.
Con cá khổng lồ có hình dáng kỳ quái há miệng, nhả ra một viên cầu kim loại, để nó rơi xuống boong tàu.
Alger gật đầu, dùng tiếng hát bày tỏ lời cảm ơn.
Đây là sinh vật biển được Giáo Hội Bão Táp thuần hóa. Trong chiến dịch lần này, nó cùng đồng loại đảm nhiệm vai trò sứ giả giữa các con tàu và những hòn đảo nằm dưới quyền kiểm soát thực tế.
Nhận được lời cảm ơn, thân thể con cá khổng lồ run lên, quẫy đuôi, đột ngột lao xuống vùng biển sâu rồi bơi về phía xa.
Alger lặng lẽ nhìn nó hai giây, gọi một cơn gió đưa viên cầu kim loại vào trong phòng thuyền trưởng.
Vặn mở viên cầu kim loại, lấy tờ giấy bên trong ra, Alger chỉ liếc một cái, ánh mắt đã khựng lại.
“George III bị ám sát tử vong...” Alger lặp lại nội dung trên giấy, vẻ mặt hơi nặng nề, rồi chợt nhớ đến lời nhắc của “Thế Giới” Gehrman Sparrow và ám chỉ của ngài “Kẻ Khờ”.
Lần này, anh không do dự nữa, phong tỏa căn phòng rồi khẽ đọc danh xưng tôn kính:
“Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này...”
…………
Tiếng cầu nguyện này sắp biến thành đại hợp xướng rồi... “Người Treo Ngược” muốn mượn “Thập Tự Không Tối” của “Mặt Trời” nhỏ ư? Leonard, ờ... Những âm thanh chồng chất lên nhau, trầm bổng dập dồn, khiến xung quanh dường như cũng rung chuyển... Klein giơ tay xoa thái dương, cảm giác như máy khoan điện đang hoạt động từ bốn phương tám hướng.
Lúc này, hắn theo Amon tiến sâu vào vùng hoang dã cằn cỗi, nhìn thấy nơi đây tràn ngập sương mù vàng xám, có mấy khe nứt, còn trong bóng tối sâu thẳm thấp thoáng không ít thứ đang lẩn quẩn.
So với những quái vật trước đó lặng lẽ ẩn mình, đồng loại ở nơi này có vẻ khá đặc biệt.
Amon đội mũ mềm chóp nhọn giơ tay vuốt chiếc kính một tròng pha lê, chỉ về phía trước, mỉm cười nói:
“Nửa ngày nữa, chúng ta chắc sẽ đến được đích cuối cùng.”
“Nửa ngày... mới chưa đầy một ngày trôi qua... chẳng phải anh nói ba ngày sao?” Đồng tử Klein dường như giãn lớn.
Amon mỉm cười:
“Ta nói là không quá ba ngày.
“Một ngày cũng là không quá ba ngày.”
Nói đến đây, vị Vua Thiên Sứ này dừng lại một thoáng, hứng thú hỏi:
“Có phải ta đã làm đảo lộn sắp xếp của ngươi không?
“Có phải khiến ngươi tuyệt vọng hơn rồi không?”
Klein không đáp, đột ngột thò tay chộp vào hư không bên cạnh.
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.