。
Câu trả lời của “Mục Dương Nhân” Lovia lại càng khiến Joshua cảnh giác. Anh nhìn những thành viên khác trong đội thám hiểm, sốt ruột hỏi:
“Mọi người có nghe thấy tiếng bước chân bất thường nào không?”
Derrick đang xách chiếc búa tạ “Sấm Giận” cùng thanh kiếm bản rộng thẳng tắp hồi tưởng vài giây rồi lắc đầu phủ nhận. Haim cầm “Thập Tự Không Bóng Tối” nhìn Phong Ấn Vật không hề thay đổi ánh sáng, lên tiếng đáp:
“Có lẽ là ảo giác của anh?”
Joshua đeo đôi găng tay đỏ thẫm nhíu mày, nói lên suy nghĩ của mình: “Không, tôi nghe rất rõ.”
Nghe câu ấy, “Thợ Săn Ma” Colin đang đi đầu hơi xoay người, điềm tĩnh ra lệnh:
“Haim, Antiana, kiểm tra trạng thái của Joshua.”
“Tuân lệnh, thủ tịch.” Haim lập tức bước đến trước mặt Joshua, áp “Thập Tự Không Bóng Tối” được tạo thành từ ánh sáng thuần khiết lên trán đồng đội.
Phong Ấn Vật ấy không hề có biến đổi gì.
Ngay sau đó, nữ chiến binh tóc màu đỏ rượu Antiana cũng đến bên cạnh Joshua, giơ tay trái lên.
Trên cổ tay nàng đeo một chiếc vòng tay màu vàng nhạt, bên dưới rủ xuống ba chiếc chuông nhỏ phủ đầy vảy vàng.
Tiếng chuông leng keng vang lên, vọng khắp xung quanh, khiến tâm trí Joshua bình ổn lại, không còn căng thẳng và nóng nảy như trước.
“Không có vấn đề gì.” Antiana hướng mắt về phía thủ tịch Colin Iliad.
Trong mắt Colin đã hiện lên hai ký hiệu phức tạp màu xanh lục sẫm. Ông nhìn Joshua vài giây, gật đầu nói:
“Chưa chắc là ảo giác, nhưng cậu phải luôn chú ý xem bản thân có gì bất thường không.”
Thấy thủ tịch đứng về phía mình, Joshua thầm thở phào:
“Được.”
Tạm gác nghi vấn sang một bên, đội thám hiểm Thành Bạc tiếp tục đi xuống những bậc thang khổng lồ nhuộm đầy ánh hoàng hôn, hết tầng này đến tầng khác.
Đột nhiên, tất cả mọi người đều nghe thấy một tiếng rên khẽ.
Derrick Berg dùng khóe mắt trông thấy Joshua giơ hai tay lên, siết chặt lấy cổ mình.
Vì là “Kỵ Sĩ Bình Minh”, bản thân có sức mạnh cực lớn, tiếng rên vừa bật ra, hai tay cậu ta đã rắc một tiếng bẻ gãy đốt sống cổ.
Vẻ mặt Joshua u ám và méo mó, ngã xuống. Trong mắt cậu ta tràn ngập vẻ không thể tin nổi:
Kẻ giết cậu ta lại chính là bản thân cậu ta!
“...” Dù Derrick và những người khác không kịp phản ứng chuyện gì vừa xảy ra, nhưng nhờ được huấn luyện lâu năm cùng kinh nghiệm lần mò trong bóng tối sâu thẳm, họ lập tức theo bản năng kết thành đội hình chiến đấu, đề phòng đòn tấn công tiếp theo có thể ập đến.
Sau đó, họ lại nghe thấy một tiếng rên khẽ.
Tiếng rên ấy phát ra từ trưởng lão “Mục Dương Nhân” Lovia.
Cơ mặt người phụ nữ có mái tóc dài màu xám bạc co rút, giật giật rõ rệt, như thể đang mọc ra một gương mặt khác.
Nàng thình lình quỳ sụp xuống bậc thang rộng lớn, nỗi đau đớn hiện rõ mồn một.
Hai tay nàng chậm rãi giơ lên, tuy vậy không sao ngăn lại được, rồi siết lấy cổ mình.
Ngay lúc Lovia sắp dùng sức, hai thanh kiếm thẳng bôi mỡ màu xám bạc vươn tới, lần lượt gạt hai bàn tay nàng ra.
“Thợ Săn Ma” Colin đã chuẩn bị sẵn, kịp thời ứng phó.
Toàn thân Lovia co giật một cái, đầu cúi thấp hơn, miệng mở ra, nôn từng mảng thịt vụn và những cơ quan không nguyên vẹn.
Nàng thở ra một hơi, dường như cuối cùng cũng dịu lại, rồi chống khuỷu tay xuống đất, bò lên phía trước một bước. Nàng phục xuống, lần lượt nuốt lại từng mảng thịt và cơ quan vừa nôn ra, vẻ thành kính mà hèn mọn.
“Thợ Săn Ma” Colin với mấy vết sẹo cũ trên mặt lặng lẽ nhìn cảnh tượng này, không hề ngăn cản.
Cuối cùng, Lovia ngẩng đầu lên, đôi mắt xám nhạt vô định, cất lời:
“Đây là sự sa đọa.
“Là sự sa đọa mà bất cứ ai cũng sẽ có.”
“Cô có cách giải quyết không?” Colin hỏi, giọng điệu không đổi.
Lovia không chút do dự gật đầu:
“Có.”
Vừa dứt lời, nàng đã dùng tay phải nắm lấy ngón trỏ tay trái, rắc một tiếng bẻ gãy rồi giật phăng nó xuống. Nàng nhét cả máu lẫn xương vào miệng, vừa nhai vừa khẽ tụng:
“Chủ nhân sáng tạo nên tất cả;
“Đấng cai trị sau bức màn bóng tối;
“Bản tính sa đọa của mọi sinh linh...”
Tôn danh của “Chân Thực Tạo Vật Chủ”... mí mắt Derrick giật một cái. Cậu đột nhiên cảm thấy xung quanh dường như có biến đổi vi diệu nào đó.
Ánh hoàng hôn đỏ cam đậm hơn đôi chút, càng gần với màu máu.
Phía trên sương xám, vẻ mặt “Kẻ Khờ” Klein cũng tức khắc trở nên nghiêm trọng.
Dù không nhìn thấy gì qua “Tầm Nhìn Chân Thực”, hắn vẫn lờ mờ cảm nhận được một ánh nhìn từ nơi xa xôi hướng tới, đến mức gây nhiễu cho sự quan sát của hắn, khiến độ rõ nét và phạm vi đều suy giảm.
Ngoài ra, ánh nhìn ấy đem lại cho Klein một cảm giác thân thuộc kỳ lạ.
Muốn không thấy thân thuộc cũng khó. Nửa đầu cuộc đời sau khi xuyên không, ta toàn giao thiệp với Ngài—con trai thần của Ngài, sứ giả thần của Ngài, vật chủ Ngài muốn giáng lâm, những món đồ còn sót lại từ tín đồ của Ngài, lời thì thầm điên cuồng của Ngài, đủ loại bích họa liên quan đến Ngài... Khoảnh khắc này, Klein hoàn toàn có thể xác định kẻ bắt đầu dõi theo đội thám hiểm Thành Bạc chính là “Chân Thực Tạo Vật Chủ”.
Nói thật, lúc Lovia bắt đầu tụng tôn danh của vị kia, Klein rất muốn lập tức giáng cho nàng một “Bão Sét”, dập tắt vấn đề trước khi nó kịp nảy sinh. Nhưng cuối cùng hắn vẫn kiềm chế được thôi thúc ấy, bởi hắn không nắm chắc có thể một đòn giết chết “Mục Dương Nhân” kia—ác linh được Lovia chăn thả hẳn có địa vị Trình Tự 3. Dù đã chết từ lâu, thực lực tổng hợp hiện tại vẫn ở cấp Trình Tự 4, trụ được một lúc trong “Bão Sét” đã gần nhưng chưa đạt đến cấp thiên sứ là chuyện không khó.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ thì mời mọi người lưu truyện: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Một khi “Kẻ Khờ” không thể giết Lovia một cách gọn ghẽ, dứt khoát và nhẹ nhàng, vậy thì trong mắt “Thợ Săn Ma” Colin, hắn sẽ lộ vẻ yếu thế.
Ngoài ra, Klein tin rằng Colin Iliad vui lòng nhìn thấy trưởng lão “Mục Dương Nhân” Lovia tụng tôn danh của “Chân Thực Tạo Vật Chủ”. Ông muốn dùng việc ấy để kiềm chế ngài Kẻ Khờ, đạt tới một thế cân bằng nào đó.
Trước mặt thần linh, việc này thực ra là hành vi thiếu tôn trọng, rất dễ chọc giận những tồn tại vĩ đại ấy. Nhưng Colin Iliad không còn cách nào khác. Ông sẽ không, cũng không thể, dễ dàng tin tưởng “Kẻ Khờ” hay “Chân Thực Tạo Vật Chủ”, chỉ có thể cố gắng duy trì tình thế, thăm dò bên bờ vực.
Chỉ có như vậy, Thành Bạc mới không đột ngột diệt vong, giống những thành bang đã bị chôn vùi trong bóng tối sâu thẳm, phủ bụi lịch sử kia.
Đáng tiếc, nếu lúc này “Thập Tự Không Bóng Tối” ở trong tay mình, rồi mình dốc toàn lực điều động sức mạnh của không gian thần bí phía trên sương xám phối hợp, thì có hy vọng giết chớp nhoáng ác linh Kỵ Sĩ Bạc kia... Đây là khắc chế tự nhiên... Klein lặng lẽ thở dài đôi câu, chỉ đành chấp nhận diễn biến như vậy.
—Trước đó, hắn cũng không nhận ra Joshua có gì bất thường. Mãi đến khi chiến binh Thành Bạc đeo găng tay đỏ thẫm siết cổ mình, hắn mới trông thấy linh thể đối phương trở nên tối tăm, u ám.
Đúng như trưởng lão “Mục Dương Nhân” nói, đây là sự “sa đọa” bắt nguồn từ chính bản thân, chẳng khác mấy việc lạc lối vì tiền tài hay sắc đẹp, rất khó bị sức mạnh bên ngoài phát hiện.
“Đoạn bậc thang kia hẳn còn sót lại sức mạnh thần tính tượng trưng cho ‘sa đọa’, hòa vào hoàn cảnh, khó phát hiện, khó chống lại... Người đá trước đó không có trí tuệ, cũng không có linh tính, trái lại không bị ảnh hưởng... Xét từ tôn danh, ‘Chân Thực Tạo Vật Chủ’ nắm quyền cai quản bản tính sa đọa. Chỉ riêng việc dõi mắt nhìn cũng có thể khiến sức mạnh tương ứng suy yếu...” Klein điều chỉnh tâm trạng, tiếp tục quan sát diễn biến tiếp theo.
Trong quá trình ấy, hắn không kìm được mà suy nghĩ một vấn đề:
“Chân Thực Tạo Vật Chủ” lúc này có đang giống mình, dõi theo hành động của đội thám hiểm Thành Bạc trong thần quốc của Ngài không?
...Ở Trái Đất, người ta gọi những người cùng xem một buổi phát trực tiếp là bạn bè... Nếu ta “tặng thưởng” một chút, liệu “Chân Thực Tạo Vật Chủ” có “tặng thưởng” nhiều hơn không? Klein dùng lối nghĩ đùa cợt, châm biếm để xoa dịu căng thẳng và lo lắng do ánh nhìn của “Chân Thực Tạo Vật Chủ” gây ra.
Đó là một vị thần linh đích thực. Dù là Adam hay Amon cũng không thể sánh ngang với Ngài!
Lúc này, “Mục Dương Nhân” Lovia đã đứng dậy, ngón trỏ tay trái bị mất cũng ngọ nguậy mọc lại.
Nàng nhìn về phía thủ tịch Colin Iliad:
“Khu vực này không còn bị sa đọa nữa.”
Điều đó cũng có nghĩa vị trí bậc thang không còn nguy hiểm đến thế.
Theo lẽ thường, lúc này đội thám hiểm sẽ không để tâm đến thi thể Joshua. Dù tiến hay lui, họ cũng không thể lãng phí thời gian, càng không thể ở quá lâu trong khu vực nguy hiểm khác thường, nếu không những thành viên còn lại cũng có thể gặp chuyện. Tuy nhiên, nếu trưởng lão Lovia của “Đoàn Nghị Sự Sáu Người” đã khẳng định khu vực gần đây không còn vấn đề, họ có thể nghỉ ngơi và xử lý một chút.
Derrick đặt thanh kiếm bản rộng của Haim xuống, đi đến bên cạnh Joshua, nhìn cậu ta vài giây rồi cúi xuống nhặt đôi găng tay đỏ thẫm của đối phương, đeo vào bàn tay trái.
Cậu vẫn nhớ Joshua luôn khoe món vật phẩm thần kỳ này có được trong chuyến thám hiểm, cũng nhớ rõ trước khi rời doanh trại Thị trấn Chiều hôm trước, đối phương đã nói sau khi chuyến thám hiểm lần này kết thúc, cậu ta sẽ bị ép sắp đặt hôn nhân, chẳng biết người vợ sẽ là ai. Vậy mà một giờ sau, đồng đội ấy đã biến thành thi thể lạnh lẽo.
Đối với mọi người ở Thành Bạc, đây chính là cuộc sống thường nhật. Chẳng ai khóc lóc hay suy sụp, chỉ có một thứ cảm xúc đã hòa vào xương tủy và máu thịt dâng lên—cảm xúc nặng nề, pha lẫn đau buồn.
Họ nhìn Derrick giơ tay trái lên, chĩa lòng bàn tay về phía thi thể Joshua.
Một ngọn lửa rực cháy phóng ra, bao trùm người đồng đội vừa mới kề vai chiến đấu với họ.
Sau khi thiêu đốt xong, “Thợ Săn Ma” Colin thu lấy đặc tính Phi Phàm đã tách ra, những thành viên khác thì mỗi người nắm một nắm tro cốt, bỏ vào túi kín trong áo.
Trong im lặng, họ tiếp tục đi xuống, đến chân cầu thang. Tại đó có một cung điện nguy nga tắm trong ánh hoàng hôn, phía sau là hành lang và những bậc thang dẫn đến các khu vực khác.
Cánh cửa lớn của cung điện mở rộng, bên trong tối đen như mực, không một tia sáng nào có thể chiếu vào.
“Thợ Săn Ma” Colin quan sát kỹ một hồi rồi nói:
“Giống hệt bên ngoài.”
Ý ông là phải dùng đủ mọi cách để duy trì ánh sáng, đừng để bản thân rơi vào bóng tối tuyệt đối.
Thế là Haim kích phát ánh sáng của “Thập Tự Không Bóng Tối”, để nó bao phủ tất cả đồng đội. Antiana thì thắp một chiếc đèn bão, cầm trong tay để phòng cây thập tự đột ngột mất hiệu lực.
Cả nhóm tiến vào cung điện, đi trong đại sảnh dường như vô cùng trống trải. Tiếng bước chân của họ vọng đi thật xa, không có âm thanh nào quay trở lại.
Đang đi, Derrick bỗng cảm thấy mí mắt nặng trĩu, cơn buồn ngủ ập đến dữ dội.
Đúng lúc ấy, cậu nghe thấy tiếng quát trầm của thủ tịch:
“Đừng ngủ!”
Derrick đột ngột tỉnh táo, thoát khỏi cơn mệt mỏi khiến cậu không mở nổi mắt.
Lúc này, một nữ chiến binh mềm nhũn người, ngã xuống đất, dường như đã chìm vào giấc ngủ.
Rồi nàng biến mất không dấu vết, cứ thế biến mất ngay trước mặt mọi người.
“Thợ Săn Ma” Colin và “Mục Dương Nhân” Lovia lần lượt xem xét một hồi, đều lắc đầu rồi dẫn đội tiếp tục tiến lên.
Trong quá trình ấy, thỉnh thoảng họ tự làm mình bị thương, dùng cơn đau đổi lấy sự tỉnh táo.
Cuối cùng, họ đi qua hết vòm cuốn này đến vòm cuốn khác, trông thấy phía trước không còn là bóng tối không thể xua tan.
Nhờ ánh sáng trong đội, họ phát hiện nơi đây là một đại sảnh phủ đầy những bức bích họa, chính giữa đặt một chiếc bàn dài màu đỏ sẫm, xung quanh là từng chiếc ghế tựa lưng cao chạm hoa văn phức tạp.
Nơi này... Derrick bỗng cảm thấy hơi quen thuộc.
Ngay sau đó, cậu chợt hiểu ra: cảnh tượng này có đôi phần giống buổi tụ họp Hội Tarot!
Đột nhiên, từng quầng sáng lần lượt bừng lên, quanh họ cũng vang tiếng thì thầm.
Trên những cây cột đá đứng quanh đại sảnh, không chống đỡ mái vòm, từng ngọn lửa đỏ thẫm lần lượt bùng cháy, soi sáng xung quanh rực rỡ khác thường.
Tiếng thì thầm dần lớn hơn, dường như cuối cùng cũng xuyên qua thời không xa xôi kéo dài, đến được nơi này, khiến đại sảnh náo nhiệt như đang tổ chức một buổi tụ họp.
Quanh chiếc bàn dài màu đỏ sẫm, từng bóng người mơ hồ, hư ảo bỗng đứng phắt dậy, ngồi vào những chiếc ghế tựa lưng cao khác nhau. Tổng cộng có mười một bóng người.
PS: Thứ Hai, cầu phiếu đề cử và vé tháng~
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ thì mời mọi người lưu truyện: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.