Nghe những lời của từng vũng bóng đen, trong đầu Klein lập tức hiện lên một bóng người:
Đó là một ông lão mặc trường bào trắng trơn viền chỉ đồng thau, mái tóc đã bạc trắng, chải chuốt rất gọn gàng, đôi mắt xanh xám khiến người ta ấn tượng sâu sắc.
Ông tự xưng là giáo sĩ của Giáo hội Tri Thức, phụ trách công việc ở Tây Balam, có quan hệ rất thân thiết với Messanyes.
Khi ấy, ông đột nhiên đến thăm Dwayne Dantes, nói rằng mình đã tiên đoán được tương lai sẽ lâm vào một tình cảnh vô cùng khó khăn, và có một người ông gặp trong khoảng thời gian đó sẽ giúp ông giải quyết vấn đề.
Klein suy nghĩ một lát rồi chậm rãi lên tiếng:
“Luca Brewster?”
“Đúng, là tôi. Cậu vẫn còn nhớ tôi cơ đấy!” Từ những nơi khác nhau trên giá sách hư ảo, từng vũng bóng đen như chất lỏng tranh nhau đáp lời.
Giọng nói của chúng không còn đồng đều, chồng chất lên nhau, vang vọng không ngớt. Âm thanh làm Klein ở cách đó một con rối bí ngẫu cũng hơi ù tai, đầu óc choáng váng đôi chút.
Đây không phải âm thanh bình thường, trong đó có xu hướng mất kiểm soát hoặc ô nhiễm tinh thần nhất định… Bản thân những giá sách hư ảo kia đã là một biểu hiện… Ý nghĩ ấy vừa thoáng qua trong đầu Klein, hắn đã nghe những bóng đen lúc co cuộn, lúc duỗi ra đồng thanh nói:
“Xin lỗi, vừa rồi tôi quá kích động, không kiểm soát được bản thân.”
Klein ẩn trong bóng tối bên ngoài dinh thự, điều khiển con rối bí ngẫu Qonas Korg nói:
“Ông đã gặp chuyện gì? Sao lại biến thành bộ dạng này?”
Những bóng đen đồng loạt thở dài:
“Quân đội Feysac và Đại Chủ Giáo Martina của Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa liên thủ tập kích nơi này, mục tiêu chính là tôi. Tôi không còn cách nào khác, đành phải mở ra hình thái sinh vật thần thoại, khiến họ buộc phải tạm thời rút lui. Xem ra cậu có thể xuất hiện ở đây mà không bị ai phát hiện, chắc chắn là trực tiếp ‘truyền tống’ tới.”
“Cậu cũng là Bán Thần, hẳn biết một khi phô bày hình thái sinh vật thần thoại thì không dễ gì khôi phục bình thường. Tôi cũng bị xu hướng điên cuồng ảnh hưởng, suýt mất kiểm soát. May mà trước kia tôi từng là một ‘Đạo Sư Bí Thuật’, nắm giữ không ít bí thuật kỳ lạ nhưng hiệu quả. Vì thế, vào thời khắc mấu chốt, tôi đã tự phong ấn mình phần nào, biến thành bộ dạng hiện giờ.”
“Haiz, cách này chỉ duy trì được một thời gian. Sự điên cuồng vẫn đang tiếp tục ăn mòn tôi. Tôi đã liên lạc với Giáo Tông, chẳng bao lâu nữa sẽ có người tới giúp, nhưng tôi không biết mình có thể cầm cự đến lúc đó hay không.”
“Vừa rồi tôi còn nghĩ, đây hẳn là tình cảnh vô cùng khó khăn trong lời tiên đoán, mà người có thể giúp tôi giải quyết vấn đề chẳng biết có xuất hiện hay không. Thật khiến người ta vui mừng, cậu đã tới. Điều đó chứng minh lời tiên đoán và cách diễn giải của tôi đều không sai, khiến trạng thái tinh thần của tôi tốt hơn hẳn…”
Đúng là một vị Bán Thần cố chấp với chuyện lời tiên đoán có thành hiện thực hay không… Nếu lúc này ta quay đầu bỏ đi, tâm trạng ông ta có sụp đổ ngay rồi mất kiểm soát tại chỗ không nhỉ… Klein thầm lẩm bẩm hai câu, sau đó suy nghĩ về thông tin quan trọng mà Luca Brewster vừa tiết lộ:
Quân đội Feysac và Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa bắt đầu hành động rồi!
Klein lập tức bảo con rối bí ngẫu Qonas Korg lấy ra một đồng tiền vàng, bật nó lên kêu lanh canh rồi đưa tay đón lấy.
Theo nhận thức của hắn, giáo sĩ thuộc các Giáo hội Thất Thần dù thế nào cũng đều tận tâm ổn định trật tự, bảo vệ tín đồ. Xét từ góc độ này, Luca Brewster sẽ không phải ác quỷ hay ma quỷ.
Thêm vào đó, ấn tượng mà “Trung Tướng Núi Băng” và đại thám tử Isengard Stanton để lại khiến Klein có cảm tình khá tốt với Giáo hội Tri Thức. Hắn cảm thấy ngoài thói quen kỳ thị những người không thông minh và không thích học hỏi, cách hành xử cùng phong cách của họ không có vấn đề gì lớn.
Đây cũng là lý do họ không thể phát triển lớn mạnh, chỉ đành co cụm ở vài nước nhỏ… Klein không nhìn kết quả tung đồng xu, lẩm bẩm đôi câu rồi nói:
“Tôi cần giúp ông thế nào?”
“…” Những bóng đen vốn hơi kích động im lặng, mấy giây sau mới đáp: “Tôi cũng không biết…”
Klein nhìn chúng, chúng nhìn Klein, nhất thời hai bên chẳng biết nói gì.
Hay là ta đề nghị biến ông thành con rối bí ngẫu của mình nhé? Gần mười giây sau, Klein mới thầm châm chọc một câu.
Ý nghĩ trong đầu hắn xoay chuyển, bắt đầu suy xét xem có thể giải quyết thế nào vấn đề Luca Brewster không thể thoát khỏi hình thái sinh vật thần thoại.
Nói thật, sở dĩ hắn nghiêm túc giúp đỡ, ngoài việc có ấn tượng tốt với Giáo hội Tri Thức và Luca Brewster, còn vì một vài động cơ lợi ích.
Thứ nhất, trong chuyện “Du Ký Groselle” có bóng dáng của “Thần Tri Thức và Trí Tuệ”. Hiện giờ Klein vẫn chưa thể xác định mục đích của vị Chân Thần ấy, nên cảm thấy thể hiện chút thiện ý có lẽ sẽ mang lại bất ngờ. Thứ hai, nếu quả thật xảy ra chuyện Roselle trở về, thái độ của “Thần Tri Thức và Trí Tuệ” sẽ vô cùng quan trọng:
Từ giọng điệu của ác linh “Thiên Sứ Đỏ”, Klein có thể đưa ra phán đoán sơ bộ: so với Đệ Tứ Kỷ, thái độ của Thất Thần thời đại hiện nay đối với sự xuất hiện của “Hắc Hoàng Đế” đã thay đổi rất nhiều. Phản ứng của họ không còn quá dữ dội, mà nghiêng về mặc nhiên chấp nhận, kể cả khi người đó không phải ứng viên mà họ mong muốn.
Trong tình huống này, nếu Đại Đế Roselle trở về, có lẽ chỉ “Mặt Trời Vĩnh Hằng” và “Thần Hơi Nước và Máy Móc” thực sự phản đối. Dù sao khi Roselle ngã xuống năm đó, bóng dáng của hai vị ấy thấp thoáng trong sự việc.
Tuy vậy, sự phản đối ấy cũng sẽ không quá mạnh. Chỉ cần tinh thần Roselle bình thường, thoát khỏi ô nhiễm và điên cuồng, vẫn có khả năng được tiếp nhận. Xét cho cùng, giữa “Hắc Hoàng Đế” với con đường “Mặt Trời” và “Kẻ Thông Thái” không tồn tại vấn đề hoán đổi, cũng chẳng có xung đột lợi ích trực tiếp.
Còn mối thù cũ vốn không phải chuyện quá nghiêm trọng ở cấp độ thần linh. Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán của Klein từ góc độ lịch sử cổ đại và thần bí học. Theo những gì hắn biết, ngoại trừ “Thần Thợ Thủ Công”, sáu vị thần còn lại từng đối địch với nhau trong thời Đế Quốc Solomon Đệ Nhất, để lại vô số thù hận. Họ buộc phải lần lượt lôi kéo “Hắc Hoàng Đế” thời ấy giúp mình, vậy mà về sau chẳng phải vẫn gác lại quá khứ, kết thành liên minh cho đến tận ngày nay sao.
Chỉ cần yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Ngay cả những vị thần thuộc các con đường gần nhau cũng có thể chung sống hòa bình ở một mức độ nào đó. Chỉ cần Roselle thật sự có thể phục sinh, mối thù giữa ông, người chưa hoàn toàn ngã xuống, với “Mặt Trời Vĩnh Hằng” và “Thần Hơi Nước và Máy Móc” vẫn có khả năng hóa giải.
Đương nhiên, theo hiểu biết của Klein về Roselle, mối thù này sớm muộn gì ông cũng sẽ trả. Nhưng chỉ cần ông chưa phát điên, chưa bị dồn vào đường cùng, chưa trở nên thiên lệch hay cực đoan, ông vẫn có thể nhìn rõ tình thế, biết việc gì nên làm và hiểu thế nào là chờ đợi thời cơ.
Trong tình huống như vậy, Klein cho rằng nếu “Mặt Trời Vĩnh Hằng” và “Thần Hơi Nước và Máy Móc” tỏ ý phản đối, những vị có thể áp chế ý kiến của họ, khiến họ mặc nhiên chấp nhận, chắc chắn có “Chúa Tể Bão Táp” và “Thần Tri Thức và Trí Tuệ”, bởi họ cùng “Mặt Trời Vĩnh Hằng” thuộc những con đường Phi Phàm có thể hoán đổi cho nhau.
“Chỉ sợ ô nhiễm bắt nguồn từ tinh không không dễ hóa giải, Roselle phục sinh trở về sẽ hoàn toàn biến thành tà thần. Nhưng chỉ có thể từng bước thực hiện, tìm hiểu rồi mới nắm được mấu chốt, đến thời khắc cuối cùng mới quyết định có nên nhấn cái ‘nút’ kia hay không… Con người không thể vì lo lắng về một chuyện có xác suất không cao mà dừng bước. Nếu vậy thì chẳng làm được gì cả, ngay cả uống ngụm nước cũng có thể dẫn đến tà thần giáng lâm…”
“Tương tự, phản ứng của các bên trước việc Roselle trở về sẽ ra sao, dữ dội đến mức nào, cũng cần quan sát hết lần này đến lần khác về sau, rồi mới có thể tìm ra phương án mà mọi người dễ chấp nhận nhất… Hiện giờ, cách có khả năng thành công cao nhất vẫn là phá hoại nghi thức vào thời khắc mấu chốt…” Giữa muôn vàn suy nghĩ, Klein nhìn những vũng bóng đen rồi chậm rãi lên tiếng:
“Ông còn cầm cự được bao lâu?”
Luca Brewster xem xét trạng thái của bản thân rồi đáp:
“Bảy, bảy phút.”
Ta cứ tưởng là bảy, sáu, năm, bốn, ba… Klein thầm lẩm bẩm rồi nói:
“Để tôi mời cho ông một bác sĩ tâm lý nhé.”
Trong lúc nói, Klein ở bên ngoài dinh thự Messanyes lùi ra xa mấy trăm mét trong bóng tối, sau đó bày nghi thức, hiến tế “Cơn Đói Ngọ Nguậy” lên phía trên màn sương xám.
Làm xong tất cả, Klein ngồi xuống chiếc ghế của “Kẻ Khờ”, cụ hiện hình bóng Gehrman Sparrow, để hắn cầu nguyện ngắn gọn và nhanh chóng.
Lúc này đã gần rạng sáng, nhưng Audrey đang bận rộn công việc từ thiện vẫn chưa đi ngủ.
“Chữa trị cho một vị Bán Thần có dấu hiệu mất kiểm soát… lại tích lũy được cống hiến rồi…” Audrey đặt cây bút máy trong tay xuống, khoác chiếc áo choàng nền trắng thêu hoa văn vàng.
Cũng như nhiệm vụ trước, cô bày nghi thức, tiếp nhận “Cơn Đói Ngọ Nguậy”, đeo “Lời Nói Dối” đã biến thành mặt nạ bạc trắng. Được “Vòng Tay Thiên Sứ” bảo vệ, cô dựa theo lộ trình “Thế Giới” Gehrman Sparrow đưa ra, “truyền tống” đến dinh thự Messanyes ở thành phố Cucuba, Tây Balam.
Khác với lần trước, vì phải đối mặt với một vị Bán Thần nên lần này Audrey không chỉ đeo mặt nạ mà còn dùng “Lời Nói Dối” điều chỉnh vóc dáng, khí tức và dung mạo bên dưới mặt nạ.
Sau đó, cô nhìn thấy ngài “Thế Giới” trong dáng vẻ Dwayne Dantes.
“Vị Bán Thần kia hiện đã phân rã thành từng vũng chất lỏng màu đen. Cố gắng đừng trực tiếp giao tiếp với thể tâm trí của ông ta, xu hướng mất kiểm soát của ông ta có thể lây nhiễm ngược sang em. Nếu không chữa trị được, tôi có thể cho em mượn Đặc Tính Phi Phàm.” Klein đặc biệt dặn dò “tiểu thư Chính Nghĩa” mấy câu.
Audrey không nói rằng mình đã rõ và rất chuyên nghiệp về phương diện này, chỉ nghiêm túc lắng nghe rồi đáp:
“Em sẽ thử trước.”
Cô kéo chiếc áo choàng phủ kín người, bước lên vài bước, đưa mắt nhìn những giá sách hư ảo và từng vũng chất lỏng màu đen.
“May mà vẫn chưa thật sự bắt đầu mất kiểm soát.” Sau khi quan sát vài giây, Audrey dịu giọng lên tiếng.
Cùng với những lời nói mang sức mạnh bình ổn ấy là một luồng “Trấn An” vô hình khẽ thổi qua.
Tần suất co cuộn, duỗi ra của từng vũng chất lỏng màu đen bắt đầu giảm, cảm giác nóng nảy theo đó cũng yếu đi.
Audrey lại dùng “Trấn An” vài lần. Đợi đến khi trạng thái tinh thần của Luca Brewster hoàn toàn ổn định, có thể phối hợp, cô mới để đối phương mở lòng, tiếp nhận điều trị.
Nhân cơ hội ấy, cô mở “Cánh Cửa Thể Tâm Trí” của vị Bán Thần, chia thành nhiều lần thực hiện “Trấn An”, thanh lọc ô nhiễm và gieo ám thị tâm lý, ám thị rằng Luca Brewster hiện giờ đã không còn vấn đề gì, có thể dễ dàng thu lại hình thái sinh vật thần thoại, biến trở về con người.
— Sở dĩ chia thành nhiều lần là vì Audrey vừa chịu chút ô nhiễm và ảnh hưởng đã lập tức rút lui, giải quyết vấn đề tinh thần của mình trước.
Cuối cùng, cô hoàn tất việc điều trị và ám thị, lùi lại vài bước rồi nói:
“Thưa ngài, ngài có thể giải trừ hình thái sinh vật thần thoại rồi.”
Cô vừa dứt lời, toàn bộ giá sách hư ảo trong đại sảnh đều biến mất. Từng vũng chất lỏng màu đen tụ lại như có sinh mệnh, ngưng thành hình người.
Màu đen nhanh chóng biến mất, Luca Brewster trở lại dáng vẻ ban đầu, cảm khái cười nói:
“Thật sự cảm ơn hai người. Tôi thấy có một ‘Khán Giả’ Trình Tự 5 tới, còn tưởng mình sẽ trở thành nguyên liệu chính để cô ấy chuyển con đường…”
Ông lão này nói thẳng quá… Lời này khiến mình chẳng biết đáp thế nào… Klein nghiêng đầu nhìn Audrey “Chính Nghĩa” một cái, phát hiện cô đã nhắm nghiền mắt.
Ờ… Klein lên tiếng đáp Luca Brewster:
“Đừng bận tâm. Bây giờ thứ ông cần nhất là một bộ quần áo.”
Chỉ cần yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.