Tòa kiến trúc đồ sộ sừng sững yên lặng giữa hoàng hôn đông cứng, xung quanh không có lấy một âm thanh, tựa như đây chỉ là một bức tranh sơn dầu.
Băng qua khung cảnh như vậy, Derrick Berg lại căng thẳng hơn cả lúc thám hiểm những nơi khác trong bóng tối sâu thẳm, lông tơ trên lưng đều dựng đứng từng sợi.
Sau khi tiến vào nơi bị hoàng hôn bao phủ, cả đội thám hiểm, bao gồm Thủ Tịch Colin Iliad và trưởng lão “Mục Dương Nhân” Lovia, đều không tránh khỏi rơi vào trạng thái mệt mỏi suy tàn, có cảm giác như đã bước vào những năm tháng cuối đời. Cùng với bước chân của họ, những người khổng lồ thối rữa lang thang trên đường hoặc lao ra từ các tòa nhà khác nhau ngày càng nhiều, ngày càng mạnh.
Một bên suy yếu, một bên tăng cường, khiến hành trình bắt đầu trở nên gian nan. Sau mấy trận chiến ác liệt, đội thám hiểm Thành Bạc cuối cùng cũng phá được vòng “phong tỏa” và “chặn đánh” của đám quái vật, tiến vào một khu vực yên tĩnh đến cực độ, không có bất kỳ âm thanh nào, khiến người ta tê dại da đầu.
Trước tình hình đó, “Thợ Săn Ma” Colin Iliad đành phải phá tan sự tĩnh lặng, nhắc nhở một câu:
“Điều này có nghĩa là chúng ta đã thực sự bước vào ‘Vương Đình Người Khổng Lồ’, sắp đến gần khu vực cốt lõi. Mức độ nguy hiểm chỉ tăng lên, không giảm xuống.”
Nghe câu nói ấy, một số ít thành viên đội thám hiểm vì ảnh hưởng của “Hoàng Hôn” mà dao động đôi chút. Theo họ, tuy phần lớn thời gian ở chặng đường trước, mọi người không dám dừng lại vì sợ bị những người khổng lồ thối rữa bao vây, nhưng rốt cuộc cũng có lúc họ dọn sạch toàn bộ quái vật trong một khu vực nhỏ, có thể nghỉ ngơi điều chỉnh một lúc; họ còn thu được không ít Đặc Tính Phi Phàm, nguyên liệu kỳ diệu và phương thuốc Ma Dược. Có thể nói chuyến thám hiểm lần này đã thu hoạch đủ đầy, không cần đi sâu thêm nữa. Việc cần làm nhất lúc này là tìm một tòa nhà thích hợp, dựng một doanh trại tiền phương để chuẩn bị cho lần thám hiểm thứ hai sau này.
Đối với đề nghị như vậy, Colin Iliad không nói nhiều, chỉ nhấn mạnh mục tiêu của chuyến thám hiểm lần này là tìm hiểu tình hình tổng quát của “Vương Đình Người Khổng Lồ” nhiều nhất có thể, tích lũy đủ thông tin cho các hành động sau này.
Sau đó, ông bảo một thành viên tên Antirna “trấn an” những người đang dao động ý chí.
Vì trưởng lão “Mục Dương Nhân” Lovia cũng ủng hộ Thủ Tịch, một số ít thành viên đội thám hiểm nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng, lặng lẽ theo sau Thủ Tịch.
Một lúc sau, họ trông thấy một cầu thang đá khổng lồ. Toàn bộ cầu thang mang màu trắng xám, nhưng nhuốm ánh vàng cam, vừa rực rỡ vừa tĩnh mịch.
Mỗi bậc thang đều khá cao; nếu là người bình thường, chắc chắn sẽ bước đi rất vất vả. May thay, người thấp nhất trong đội thám hiểm này là trưởng lão Lovia cũng đã cao gần một mét chín, hơn nữa còn có thể điều khiển cuồng phong.
Phía trên cầu thang khổng lồ là một bức tường thành hùng vĩ, phải ngẩng đầu mới thấy được đỉnh. Trên tường có nhiều dấu vết bị phá hoại và thiêu đốt; vài nơi còn cắm những mũi tên dài vài mét, to bằng thân cây bình thường, khiến một phần đá đổ sụp xuống.
Chính giữa tường thành là một cánh cổng lớn mở hai cánh, cao hàng chục mét. Màu sắc của nó thiên về xanh xám, trên cánh cổng khảm từng chiếc đinh vàng. Bên ngoài đứng hai người canh giữ, chỉ cần nhìn thôi đã tạo ra cảm giác áp bức cực mạnh.
Họ cao đến năm, sáu mét, mặc áo giáp bạc toàn thân tinh xảo và kiên cố. Một người cầm đại kiếm, người kia chống rìu lớn xuống đất; sau mặt nạ giáp đều hiện lên một quầng sáng đỏ cam, tựa như con mắt độc nhất.
“Kỵ Sĩ Bạc…” “Thợ Săn Ma” Colin giơ tay phải, đặt thanh kiếm thẳng nằm ngang, ngăn các thành viên đội thám hiểm phía sau.
— Ông đã sớm rút hai thanh kiếm thẳng đeo sau lưng ra, bôi lên chúng những loại thuốc khác nhau.
Kỵ Sĩ Bạc… Derrick Berg nghe mà mí mắt khẽ giật, trong lòng dâng lên một cơn hồi hộp.
Gần đây cậu mới được tiếp xúc với một số tình báo chỉ người cấp cao mới biết từ Thủ Tịch, biết được Trình Tự 3 của con đường “Người Khổng Lồ” gọi là “Kỵ Sĩ Bạc”, đồng thời cũng biết Thành Bạc thiếu phương thuốc Ma Dược chính xác, nhưng có Đặc Tính Phi Phàm tương ứng.
Điều khiến Derrick kinh ngạc và sợ hãi là, kẻ canh cổng khu vực cốt lõi của “Vương Đình Người Khổng Lồ” lại là hai vị Bán Thần Trình Tự 3, cao hơn một bậc so với chiến lực mạnh nhất của Thành Bạc!
Mà đây mới chỉ là khu vực cổng chính của Vương Đình; nếu có thể đi sâu vào trong, còn chẳng biết sẽ gặp phải thứ gì.
Sau nỗi kinh hãi, Derrick khó lòng kiềm chế một chút mong đợi trào dâng trong lòng:
Có lẽ bên trong “Vương Đình Người Khổng Lồ” có thể tìm được phương thuốc Ma Dược sau Trình Tự 4 của con đường “Người Khổng Lồ”.
Nếu vậy, Thủ Tịch sẽ có khả năng trở thành “Kỵ Sĩ Bạc”, nâng cao đáng kể thực lực của Thành Bạc. Đến lúc ấy, họ lại có thể thám hiểm “Vương Đình Người Khổng Lồ” sâu hơn nữa, tìm thấy thêm nhiều phương thuốc Ma Dược, săn giết thêm nhiều quái vật, thu được thêm nhiều Đặc Tính Phi Phàm và nguyên liệu kỳ diệu ở Trình Tự cao hơn.
Theo bản năng, Derrick nhìn quanh hai bên, phát hiện phản ứng của Joshua, Haim, Antirna và những thành viên khác trong đội thám hiểm về cơ bản cũng giống mình: vừa căng thẳng sợ hãi, vừa mang theo chút hy vọng.
Lúc này, trưởng lão “Mục Dương Nhân” Lovia bước lên hai bước, đứng sóng vai với Colin Iliad, ngẩng nhìn cánh cổng xanh xám cùng hai “Kỵ Sĩ Bạc” không rõ đang ở trạng thái nào rồi nói:
“Nếu chỉ có một tên, chúng ta có cơ hội giải quyết.”
Ý thật của bà là hiện giờ có đến hai “Kỵ Sĩ Bạc”; cho dù họ sẵn lòng chịu thương vong nặng nề, cũng không thể quét sạch kẻ địch. Dù sao, kể cả Thủ Tịch có thể điều khiển hình thái sinh vật thần thoại, bình thường đủ sức giao chiến với Trình Tự 3, môi trường nơi này cũng không cho phép ông thử làm như vậy — sự bao phủ của hoàng hôn mang đến suy tàn, điều vốn chịu đựng được thì giờ đây chưa chắc còn chịu đựng nổi.
Colin Iliad gật đầu, lần lượt nhìn Lovia và Derrick Berg, quan sát phía trước một lúc rồi nói:
“Xem ra hiện giờ, chỉ cần chúng ta không đến gần cánh cổng ấy thì hai người canh giữ sẽ không tấn công.”
“Có lẽ có thể thử dụ một ‘Kỵ Sĩ Bạc’ rời đi, rồi đơn độc xử lý nó?” Nữ chiến binh tên Antirna cân nhắc, đưa ra một đề nghị.
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp nội dung hấp dẫn!
Mời mọi người yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại đây: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Cô có mái tóc dài vừa phải màu đỏ rượu, ngũ quan không được xem là tinh xảo, nhưng kết hợp lại cực kỳ đoan trang, rất tươi sáng.
Trong chuyến thám hiểm lần này, nhiệm vụ chính của cô là dựa vào một Phong Ấn Vật do mình nắm giữ để chữa trị vấn đề tâm lý cho các thành viên, đối phó với kẻ địch có năng lực thuộc lĩnh vực tinh thần.
Ý tưởng cụ thể của Antirna là để các thành viên như mình dụ một “Kỵ Sĩ Bạc” đi, dựa vào địa hình và phối hợp để cầm cự; còn Thủ Tịch và trưởng lão Lovia hợp sức đối phó tên còn lại, cố gắng giải quyết thật nhanh.
Đây là cách xử lý chuẩn mực trong sách vở của Thành Bạc khi gặp tình huống tương tự.
“Kể cả chỉ có một ‘Kỵ Sĩ Bạc’, cũng sẽ rất gian nan, hơn nữa không thể bảo đảm tên mà các cô dụ đi sẽ không trực tiếp phô bày hình thái sinh vật thần thoại.” “Thợ Săn Ma” Colin bình tĩnh bác bỏ đề nghị của Antirna.
Chưa nói đến việc bản thân “Kỵ Sĩ Bạc” còn có năng lực Phi Phàm mạnh mẽ; chỉ cần nó phô bày hình thái sinh vật thần thoại, phần lớn thành viên đội thám hiểm Thành Bạc sẽ không thể nhìn thẳng, chịu ảnh hưởng, căn bản không có khả năng cầm cự với nó.
Không đợi những thành viên khác lên tiếng, Colin Iliad ngoái nhìn một lượt rồi nói:
“Đi đường khác.
“Derrick đã phát hiện một số tài liệu trong thế giới phản chiếu của Thị trấn Buổi Chiều; trong đó ghi lại một lối đi ở khu vực phía sau ‘Vương Đình Người Khổng Lồ’.”
Ánh mắt trưởng lão “Mục Dương Nhân” Lovia lập tức hướng về phía Derrick Berg, hờ hững, bình thản, không vương chút cảm xúc.
Derrick theo bản năng giơ cao “Thập Tự Vô Ám” trong tay hơn một chút, cố nén cơn run rẩy khó gọi thành lời.
“Được.” Lovia tán thành đề nghị của Colin Iliad.
Vì vậy, đội thám hiểm rời khỏi cầu thang đá khổng lồ, đi vòng sang trái.
Chẳng bao lâu sau, họ trông thấy một con đường nhỏ gập ghềnh. Bên phải là vách đá cao vút, bên trái là tầng mây nhuốm ánh hoàng hôn, không thấy được đáy.
Dĩ nhiên, con đường chỉ nhỏ khi so với người khổng lồ; đối với các thành viên đội thám hiểm Thành Bạc, nó vẫn khá rộng rãi.
Trong lúc từng bước tiến lên, linh tính của Derrick và những người khác đồng thời bị kích động, họ theo bản năng nhìn sang bên cạnh.
Ở rìa vách núi, từng bàn tay sưng phồng xanh xám vươn ra từ những đám mây đỏ cam, bám vào vách, dày đặc đến mức khó lòng đếm xuể.
Nếu tất cả đều là người khổng lồ, cho dù chỉ ở Trình Tự 7 hay Trình Tự 6, chỉ dựa vào số lượng này cũng đủ tiêu diệt đội thám hiểm Thành Bạc ngay tại đây.
Colin Iliad đang định vung thanh kiếm thẳng trong tay thì Derrick đột nhiên có cảm giác kỳ lạ. Cậu vội giơ “Thập Tự Vô Ám” lên cao hơn một chút, ấn một ngón tay vào một chiếc gai nhọn, để máu đỏ tươi rịn ra.
Ánh hoàng hôn tỏa ra từ cây thánh giá thuần khiết đột nhiên sáng rực, dường như thoáng chốc trở về trạng thái giữa trưa. Những luồng sáng nóng rực tràn về phía rìa vách núi, bao phủ những người khổng lồ xanh xám đang cố bò lên.
Những người khổng lồ ấy đồng loạt đông cứng tại chỗ, thân thể nhạt dần từng tấc rồi nhanh chóng tan biến.
Chúng không phải người khổng lồ thật sự, mà là oán hồn u ảnh còn sót lại sau khi những người khổng lồ kia chết thảm ngày trước, vì vậy “Thập Tự Vô Ám” đã có phản ứng.
Nó là một Phong Ấn Vật cấp thánh thuộc lĩnh vực “Mặt Trời”, khắc tinh của oán hồn, u ảnh và ác linh.
Giải quyết đám quái vật này một cách nhẹ nhàng, đội thám hiểm Thành Bạc tiếp tục cảnh giác tiến lên. Một lúc sau, họ cuối cùng cũng vòng qua vách núi và vách đá, trông thấy một khu rừng âm u.
Trong khu rừng ấy, cây cối cao đến mấy chục mét, thân cây cực kỳ to lớn, nhưng lớp vỏ đã bong tróc, thân cây mục ruỗng, cành lá khô héo, trực tiếp tạo cho người ta cảm giác suy tàn.
Lẽ ra cành lá phải đan xen vào nhau giữa không trung, tạo thành một lớp che phủ ngăn ánh hoàng hôn, khiến bên trong trở nên tối tăm. Nhưng lúc này, do có nhiều cây đổ gãy, ánh sáng đỏ cam đã chiếu khắp phần lớn những nơi mắt thường có thể nhìn thấy bên trong khu rừng.
“Đây là ‘Rừng Suy Tàn’, nơi chôn cất thủy tổ người khổng lồ, cũng chính là cha mẹ của Vua Người Khổng Lồ.” Derrick nhìn về phía trước, nhẩm tính thời gian mình còn có thể sử dụng “Thập Tự Vô Ám”, rồi lên tiếng nói với Thủ Tịch và các đồng đội.
Colin Iliad nhìn chăm chú khu rừng một lúc rồi nói:
“Nơi này đã bị phá hoại. Dù vẫn còn nguy hiểm sót lại thì cũng sẽ không quá mạnh, chúng ta có thể thử thám hiểm một phen.”
“Vâng, thưa Thủ Tịch.” Derrick không chút do dự đáp, “Thập Tự của tôi có thể chống lại môi trường nơi này, tôi sẽ đi trước.”
Cậu nhớ “Ngài Thế Giới” từng nhắc rằng trong khu rừng ấy có thể ẩn giấu một loại ô nhiễm nào đó, còn “Thập Tự Vô Ám” có thể đưa ra cảnh báo hiệu quả.
Colin tóc hoa râm khẽ gật đầu, nói:
“Cẩn thận xung quanh.”
Derrick lặng lẽ hít một hơi, sải bước đi về phía “Rừng Suy Tàn”.
Đồng thời, nhờ đi trước nên tiện hơn, cậu khẽ tụng niệm tôn danh của ngài “Kẻ Khờ”.
Sau đó, Klein, người đã bị hoàng hôn che khuất tầm mắt và mất kết nối một thời gian, cuối cùng cũng có thể nhìn thấy tình hình cụ thể, chỉ là không thể mở rộng tầm nhìn ra quá xa.
Mời mọi người yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại đây: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.