Phía trên màn sương xám trắng trải rộng đến vô tận, trong cung điện cổ xưa tựa nơi cư ngụ của chư thần.
Từng luồng sáng đỏ sẫm bốc lên từ hai bên chiếc bàn dài bằng đồng xanh, lần lượt ngưng tụ thành những bóng người mơ hồ.
“Chính Nghĩa” Audrey lập tức đứng dậy, khẽ nhấc vạt váy, hướng lên trên cùng hành lễ:
“Chào buổi chiều, ngài ‘Kẻ Khờ’.”
Tâm trạng cô không đến nỗi sa sút, nhưng gần đây xảy ra quá nhiều chuyện khiến cô không thể ngân giọng ở cuối câu như trước kia.
Đợi các thành viên hành lễ xong, lần lượt ngồi xuống, Audrey đưa mắt quét qua, theo thói quen bắt đầu quan sát.
Gần như ngay tức khắc, cô phát hiện trạng thái tinh thần và ngôn ngữ cơ thể của quý cô “Ẩn Sĩ” đều cho thấy bà đang lo lắng chuyện gì đó.
Có liên quan đến “Nữ Vương Thần Bí”? Hay là chuyện khác? Hoặc cả hai nguyên nhân đều có? “Chính Nghĩa” Audrey hơi kinh ngạc, tò mò suy đoán nguyên do có thể có.
Qua hết buổi tụ hội Tarot này đến buổi tụ hội Tarot khác, cô đã phác họa cho quý cô “Ẩn Sĩ” một “chân dung tâm lý”, cho rằng đây là một Phi Phàm Giả khá mâu thuẫn: vừa giàu kinh nghiệm, hiểu biết uyên bác, trầm ổn tháo vát, lại vừa táo bạo liều lĩnh ở một số phương diện, như thể vẫn còn là thiếu nữ chưa trưởng thành.
Kết hợp với mối quan hệ giữa đối phương và “Nữ Vương Thần Bí” thể hiện ra ngoài, Audrey lý giải rằng tuy quý cô “Ẩn Sĩ” đã trải qua rất nhiều chuyện, nhưng không ít lần bà giải quyết vấn đề thuận lợi là nhờ được vị nữ vương kia che chở và sắp xếp; nơi sâu thẳm trong nội tâm bà vẫn có một cô bé khao khát được yêu thương và chăm sóc.
Chính vì trạng thái tiềm ẩn như vậy, Audrey mạnh dạn đoán rằng khi đối diện với những người bị “bỏ rơi” nhưng không phạm lỗi nghiêm trọng, quý cô “Ẩn Sĩ” sẽ bất giác thương xót, đồng cảm và giúp đỡ họ.
Đồng thời, căn cứ vào những thông tin như là phụ nữ, hoạt động trên biển, thực lực đạt Trình Tự 5, sở hữu không ít vật phẩm kỳ diệu, kiến thức và trải nghiệm phong phú, thích đeo một cặp kính dày cộp, có giao thiệp với Gehrman Sparrow, Audrey cho rằng chỉ cần tùy tiện lật qua những lệnh truy nã và báo chí liên quan đến hải tặc là mình có thể xác định danh tính quý cô “Ẩn Sĩ” một cách chắc chắn. Thế nhưng cô không đặc biệt làm việc đó, chỉ đại khái đoán được phần nào.
Không, hiện giờ quý cô “Ẩn Sĩ” hẳn đã là bán thần Trình Tự 4; chuyện có thể khiến bà lo lắng đến vậy không nhiều… Chắc chắn không phải vì chiến tranh bùng nổ, một đại hải tặc không thể vì chuyện đó mà phiền muộn quá mức… Ý nghĩ xoay chuyển nhanh, nhưng vì hiểu biết không đủ, “Chính Nghĩa” Audrey ngoài hướng “Nữ Vương Thần Bí” ra, thật sự chẳng còn manh mối nào khác.
Lúc này, trong đầu “Ẩn Sĩ” Bernadette đang vang vọng hai chuyện:
“Sao nữ vương lại gửi nhiều nhật ký đến thế cùng một lúc? Nếu ta không trở thành ‘Nhà Huyền Bí’, nắm giữ một số bí thuật, thì trong thời gian ngắn như vậy căn bản không thể ghi nhớ hết… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nữ vương có phải đang lâm vào cảnh ngộ nào đó không?”
“Frank, tên này, lại không muốn cử hành nghi thức mà định uống Ma Dược thăng cấp luôn. May mà ta ngăn được hắn. Có điều, nghi thức ‘Druid’ hoàn toàn chẳng khó khăn gì với hắn; nắm vững tập tính sinh hoạt và cấu tạo cơ thể của nhiều loài động vật bình thường cùng ba loài sinh vật siêu phàm vốn là kiến thức mà một ‘nhà sinh vật học’ điên cuồng đã bắt tay lai tạo động thực vật như hắn chuẩn bị từ trước. Tuần sau, không, ngay trong hai ngày tới hắn có thể trở thành ‘Druid’. Việc hắn cần làm chỉ là viết lại những kiến thức và trải nghiệm tích lũy trước đây, dùng chúng làm một phần của nghi thức…”
Giữa muôn vàn ý nghĩ, Bernadette thu lại vẻ lo âu, quay sang đầu trên cùng của chiếc bàn dài bằng đồng xanh, cúi đầu cung kính nói:
“Thưa ngài ‘Kẻ Khờ’ vĩ đại, lần này tôi đã sưu tầm được trọn một cuốn nhật ký của Roselle.”
Trọn một cuốn… Nghe quý cô “Ẩn Sĩ” nói vậy, các thành viên đều sững sờ thấy rõ, kể cả “Người Treo Ngược” Alger; chuyện này hơi vượt quá hiểu biết của họ.
Trước kia mỗi lần chỉ nộp hai ba trang, một hai trang, lần này vậy mà lại là trọn một cuốn!
Có chuyện gì xảy ra sao? Ngay cả “Mặt Trời” Derrick, người thờ ơ và chậm nhận ra nhất trong số họ đối với những chuyện kiểu này, cũng nhận thấy có điều bất thường.
Họ đều biết “Nữ Vương Thần Bí” Bernadette là trưởng nữ của Đại Đế Roselle, việc bà có thể cung cấp trọn một cuốn nhật ký vốn rất bình thường; điều không bình thường là hành động đưa ra cả cuốn trong một lần!
“Ẩn Sĩ” Bernadette không để tâm đến ánh mắt của mọi người, tiếp tục nói:
“Những cuốn nhật ký này không liền mạch, nhưng đều thuộc về những năm cuối đời của Đại Đế Roselle.”
“Rất tốt.” “Kẻ Khờ” Klein khẽ gật đầu, ra hiệu cho “Ẩn Sĩ” bắt đầu hiện thực hóa chúng.
Từng trang nhật ký hơi ngả vàng lần lượt thành hình, chẳng mấy chốc đã xếp chồng thành một cuốn.
Nhận lấy cuốn nhật ký, Klein tùy tiện lật vài trang, không đọc kỹ rồi đặt xuống, nhìn “Ẩn Sĩ” Bernadette và nói:
“Cô có thể đặt câu hỏi rồi.
“Tính cả số câu hỏi tích lũy từ lần trước, tổng cộng là mười câu.”
Sở dĩ hắn không đọc kỹ nhật ký là vì lần này số lượng thật sự quá nhiều, ít nhất cũng hơn ba mươi trang. Nếu đọc hết một lượt, các thành viên Hội Tarot sẽ phải chờ quá lâu, ảnh hưởng đến hình tượng của ngài “Kẻ Khờ”, nên hắn định sau khi buổi tụ hội kết thúc sẽ từ từ xem.
Mười câu… “Ẩn Sĩ” Bernadette lập tức thấy hơi đau đầu, bởi lần này “Nữ Vương Thần Bí” Bernadette chỉ bảo bà đặt hai câu hỏi.
Bà cân nhắc một chút rồi nói:
“Thưa ngài ‘Kẻ Khờ’ đáng kính, tôi có thể chia ra hỏi từng đợt không?”
“Được.” Klein mỉm cười gật đầu.
Điều này vừa đúng với ý hắn; trả lời liền một lúc mười câu hỏi cũng là chuyện rất khó khăn đối với ngài “Kẻ Khờ”.
“Ẩn Sĩ” Bernadette thầm thở phào, nói:
“Lần này có hai câu hỏi.
“Thứ nhất, vì sao phải ‘cẩn thận với Khán Giả’?”
Cẩn thận với “Khán Giả”? “Chính Nghĩa” Audrey ngơ ngác, nhất thời chẳng tìm ra hướng suy đoán, thậm chí còn tự xem xét bản thân.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Cẩn thận với “Khán Giả”? “Mặt Trăng” Emlyn, “Ngôi Sao” Leonard và các thành viên Hội Tarot khác đều hướng mắt về phía quý cô “Chính Nghĩa”.
“Kẻ Khờ” Klein khẽ cười, ung dung nói:
“‘Khán Giả’ luôn thích núp trong bóng tối thao túng một số chuyện, khiến người ta khó lòng nhận ra và đề phòng.
“Trong số đó, đặc biệt cần đề phòng ‘Thiên Sứ Tưởng Tượng’ Adam. Nghi thức thành thần của Ngài là uống Ma Dược trong dòng chảy thời đại mà bản thân đã dự liệu.”
“Dòng chảy thời đại đã dự liệu… khiến sự phát triển của thời đại phù hợp với dự tính của mình sao?” “Chính Nghĩa” Audrey không nhịn được, lên tiếng thỉnh giáo ngài “Kẻ Khờ”.
Klein khẽ gật đầu, nói:
“Đúng vậy.
“Một cuộc chiến tranh lan khắp thế giới chính là điều Adam mong muốn.”
Chuyện này… “Người Treo Ngược” Alger, “Ẩn Sĩ” Bernadette và các thành viên Hội Tarot khác nhất thời bị những tin tức ngài “Kẻ Khờ” tiết lộ oanh tạc đến mức khó lòng suy nghĩ.
Dù là nghi thức thành thần hay dòng chảy thời đại, cả hai đều liên quan đến những tầng lớp cực kỳ cao, cao đến mức họ chỉ có thể ngước nhìn!
Bỗng nhiên, họ mơ hồ hiểu ra nguyên nhân Hội Giả Kim Tâm Linh tham gia sâu vào âm mưu của hoàng thất; những người biết một phần thành viên của Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn càng nắm bắt được bản chất của việc duy trì dòng chảy thời đại là gì.
Chỉ những tồn tại ở cấp độ như ngài “Kẻ Khờ” mới có thể hiểu được những bí mật này, tham gia vào cuộc đấu trí tương ứng… “Người Treo Ngược” Alger nhanh chóng lấy lại mạch suy nghĩ, thầm cảm khái một hồi, càng thêm nóng lòng muốn trở thành bán thần.
Hắn cho rằng cuộc chiến lần này sẽ mang đến rất nhiều cơ hội, chỉ không biết bản thân có nắm bắt được hay không.
Các thành viên Hội Tarot lần lượt im lặng, trong lúc ý nghĩ mỗi người mỗi khác, “Kẻ Khờ” Klein lại vô cớ thở dài. Một cuộc chiến như vậy nằm ngoài khả năng ngăn cản của hắn. Nếu khiến nghi thức “Hắc Hoàng Đế” của George III thất bại thì hắn còn có thể nhảy lên, với tay ra, may ra chạm tới một chút khả năng; còn cuộc chiến đã trở thành “dòng chảy thời đại” này, dù hắn là thiên sứ, là thiên sứ Trình Tự 1, cũng không thể thật sự ảnh hưởng đến cục diện. Cưỡng ép hành động chỉ khiến hắn bị bánh xe lịch sử cuồn cuộn nghiền thành bụi phấn.
Ngay cả Thiên Sứ Chi Vương, ngoại trừ những tồn tại như Adam đã dành một hai nghìn năm sắp đặt “cốt truyện”, những người khác nhiều nhất cũng chỉ có thể thay đổi tình hình cục bộ, rất khó chống lại đại thế. Chỉ Chân Thần Trình Tự 0 mới thật sự có thể tham gia vào cuộc đấu trí… Thảo nào Đại Đế nói, chỉ khi thành thần mới có thể bảo vệ bản thân và những người muốn bảo vệ… Việc hiện giờ mình có thể làm là để quân kháng chiến ở quần đảo Rhodes chuẩn bị nhiều hơn, hy vọng họ có cơ hội thoát khỏi ách thống trị thuộc địa… Klein thu hồi suy nghĩ, giữ ánh mắt ngập ý cười.
Hắn không mù quáng phản đối mọi cuộc chiến tranh. Nền giáo dục hắn tiếp nhận ở kiếp trước, cùng những gì tận mắt chứng kiến trước đây trên biển và ở Đông Balam lẫn Tây Balam, khiến hắn giữ thái độ khích lệ đối với cuộc đấu tranh lật đổ ách thống trị thuộc địa.
Nói đơn giản, thứ hắn không thích, căm ghét là “cuộc chiến phi nghĩa”.
Cảm nhận được ánh mắt của ngài “Kẻ Khờ”, “Ẩn Sĩ” Bernadette khống chế những ý nghĩ rối ren đang cuồn cuộn trào lên, lại lên tiếng:
“Thứ hai, lăng tẩm bí mật của Đại Đế Roselle chưa được phát hiện có thể nằm ở đâu?”
Lăng tẩm bí mật? Chưa được phát hiện? Tinh thần “Ma Thuật Sư” Fors càng thêm tập trung, cảm thấy đây là đề tài bán chạy có đủ mọi yếu tố thịnh hành.
“Chính Nghĩa” Audrey và “Người Treo Ngược” Alger thì nhạy bén nhận ra một điều qua câu hỏi này:
Trưởng nữ của Roselle có lẽ vẫn chưa muốn chấp nhận chuyện phụ thân mình đã ngã xuống, vẫn đang truy tìm dấu vết ông để lại, hy vọng tìm thấy manh mối có thể khiến Đại Đế sống lại.
Dĩ nhiên, cũng không loại trừ khả năng trong lăng tẩm bí mật ấy còn có những thứ quan trọng khác; có lẽ đó mới là mục tiêu của “Nữ Vương Thần Bí”.
Roselle còn để lại một lăng tẩm bí mật? Không biết bên trong có gì… “Ngôi Sao” Leonard, “Phán Xét” Xio và các thành viên khác quan tâm đến điều này hơn.
Klein đã chuẩn bị sẵn cho câu hỏi ấy, mỉm cười nói:
“Có lẽ ở Biển Sương Mù, trong những hòn đảo nguyên thủy bí ẩn mà Roselle từng phát hiện, hoặc trong vực sâu.”
Vực sâu… “Mặt Trăng” Emlyn lập tức cảm thấy mí mắt giật nhẹ.
Trong lịch sử của Huyết tộc có ghi chép dày đặc về những sự việc ác ma hoành hành vào Kỷ Thứ Hai. Dù đã cách mấy nghìn năm, chỉ cần đọc đến chúng, trong lúc đọc và một thời gian sau đó, hắn vẫn cảm thấy bản thân trở nên bồn chồn, bị hỗn loạn quấn lấy.
“Mặt Trời” Derrick cũng có cảm giác tương tự, nhưng không quá để tâm. Khi đọc một số tài liệu, tinh thần sẽ bị tiêu hao quá mức, trạng thái tâm lý vô thức chịu ảnh hưởng, đó là kiến thức thường thức ai cũng biết ở Thành Bạc Trắng. Vì vậy, trước tiên phải tiếp nhận giáo dục phổ thông và nghe giáo viên thuật lại.
Vực sâu… “Chính Nghĩa” Audrey, “Phán Xét” Xio và những người khác cũng vô thức lặp lại danh từ ấy trong lòng.
Trong cuộc sống thường ngày của họ, “vực sâu” thường chỉ là một cách diễn đạt trừu tượng, đồng nghĩa với hiểm cảnh, đau khổ, sa đọa và ô uế.
Không ngờ nó thật sự tồn tại, ở một nơi nào đó trong Biển Sương Mù!
Tái bút: Hôm nay đã đăng đủ hai chương, tháng Mười Một xin mọi người tặng vé tháng bảo đảm nhé~
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.