Sau khi lão Dương đi nơi khác, Lý Tư Thành ở Thâm Quyến liền không còn người giúp hắn nữa.
Sau khi chân tháo thạch cao, xương cốt cơ bản đã mọc lại, nhưng cũng rơi vào căn bệnh. Chân phải duỗi không thẳng được, đi đường nhón chân, chỉ cần đi thêm một đoạn đường, đầu gối liền vừa mỏi vừa đau, những việc dùng sức trên công trường đó, hắn hoàn toàn không làm nổi nữa.
Tiền thuê nhà đã kéo dài được một lúc lâu, hôm đó chủ nhà trực tiếp đẩy cửa bước vào, mặt mày giãn ra rất nhiều.
"Lý Tư Thành, ta đã nói với ngươi nhiều lần rồi, tiền thuê nhà đừng kéo dài nữa, hôm nay dù thế nào cũng phải thanh toán."
Lý Tư Thành chống tay lên mép giường từ từ ngồi dậy: “Đại tỷ, bây giờ ta thật sự không lấy ra được tiền, ngươi khoan dung cho ta thêm vài ngày nữa có được không?”
Chủ nhà khoanh tay đứng giữa phòng, lắc đầu dứt khoát: "Không được! Đã trì hoãn gần hai tháng rồi, căn nhà này của ta còn phải cho người khác thuê nữa, không thể để ngươi ở đây mãi được."
"Chân ta đã tàn phế, ra ngoài tìm kiếm sống mấy ngày nay, không tìm thấy việc gì cả, một xu cũng không có."
“Vậy thì tôi không quản được, tôi mở cửa làm ăn thuê nhà cũng không phải việc thiện. Bây giờ chỉ có hai con đường, hoặc là bây giờ cậu bỏ tiền ra để nối lại tiền thuê, hai là mau chóng dọn sạch đống đồ rách nát của cậu đi, đừng chiếm phòng tôi. Trước khi trời tối nếu cậu vẫn chưa nộp tiền tiền cho thuê phòng, ta sẽ trực tiếp ném cậu và đồ vật ra ngoài.”
Lý Tư Thành cụp mí mắt, không tranh cãi nữa: “Được, ta biết rồi, ngươi lập tức thu dọn và chuyển đi.”
Hắn cũng chẳng có hành lý gì, chỉ là một chiếc áo khoác cũ đã giặt đến bạc màu, rồi thêm một cái túi vải bạt bên cạnh. Hắn lê chân què từng bước ra khỏi căn nhà thuê, chủ nhà đóng cửa lại phía sau, hắn coi như hoàn toàn lưu lạc đầu đường phố.
Trong lòng hắn vẫn còn chút ý định tìm việc, què chân chậm rãi đi đến nơi tập trung bên đường. Một đám công nhân ngồi xổm bên vệ đường chờ việc xong, quản đốc chọn người chuyên chọn thân thể rắn chắc, tay chân nhanh nhẹn.
Lý Tư Thành tiến lại gần một tên quản đốc. "Ông chủ, bên ông có việc gì nhẹ nhàng không? Quét dọn, xem xưởng nguyên liệu đều được, lương ít một chút cũng không sao, chỉ cần ăn ở là được."
Gã quản đốc nhìn thoáng qua cái chân què của hắn, nhíu mày, giơ tay không ngừng lắc lư: “Thôi thôi, chân cẳng này của ngươi không được, ta không dám khai. Vạn nhất ngã đập xuống đất mà dập đầu, tiền thuốc men ta đền không nổi, ngươi vẫn nên lên chỗ khác hỏi thử xem sao.”
"Ông chủ, ta làm việc cho ổn thỏa, sẽ không tùy tiện xảy ra chuyện đâu. Ngươi cứ để ta thử xem."
"Thử cái gì mà thử, thời gian làm việc của tôi đang gấp lắm, đâu có thời điểm chăm sóc cậu." Công đầu quay đầu gọi những công nhân khác bên cạnh, không thèm để ý đến hắn nữa.
Lý Tư Thành không đi, lần lượt tiến lên hỏi thăm các cửa hàng dọc phố.
Sư phụ trực ban ở đồn bảo vệ khu chung cư nghe xong lời hắn, khẽ lắc đầu: "Đơn vị của chúng ta cần luân phiên gác cổng, đứng là mấy tiếng đồng hồ, chân này của ngươi cũng không được đâu, ngươi không đứng vững nổi đâu."
Đại tỷ tuyển nhân viên vệ sinh vừa thu dọn công cụ vừa trả lời hắn: "Khu chung cư chúng ta có tòa nhà phân tán, phải chạy đi chạy lại quét dọn, đi chậm cũng không kịp xếp hàng, ngươi không thích hợp làm việc này đâu."
Quản sự phía sau nhà hàng nhìn hắn: "Người trong bếp, chân cẳng đều nhanh, chọn rau, chuyển vật liệu qua lại không ngừng, ngươi làm vậy cũng không theo kịp nhịp độ đâu."
Chạy nửa ngày, Lý Tư Thành không tìm được một việc.
Hắn đã hai ngày liền không được ăn một bữa cơm đàng hoàng, bụng đau từng đợt, Lý Tư Thành mới từ từ nghĩ thông suốt, mặt mũi thứ này, lúc đói bụng căn bản không đáng nhắc tới.
Từ ngày hôm đó trở đi, ban ngày hắn cứ đi dạo trên phố, dọc theo đường nhặt chai giấy vỏ, lật từng thùng rác một lượt, tích đủ một túi rồi què chân mang đến trạm phế phẩm đổi lấy tiền. Khi may mắn thì mỗi ngày có thể đổi mười đồng tám đồng, mua hai cái bánh bao nguội đối phó cả ngày; lúc vận khí kém cũng không nhặt được bao nhiêu thứ, liền ngồi xổm ở ngã tư, vươn tay đòi chút tiền lẻ với người đi đường.
Buổi chiều hôm đó mặt trời chiếu đến mức người ta choáng váng, trên phố người qua lại không ít, Lý Tư Thành cúi đầu men theo đường chậm rãi di chuyển về phía trước, mắt dán chặt xuống đất, chú ý những cái bình rỗng bị ném trên mặt đất.
Bên đường có hai cô bé đứng sát vai đi về phía trước, tùy tiện nói chuyện.
"Ai, ngươi nhìn người đó kìa, tuần này ta mấy ngày liền có thể gặp hắn nhặt phế phẩm trên con đường này."
"Nhìn tuổi cũng không lớn lắm, nhiều nhất cũng chỉ mới ngoài ba mươi thôi, sao lại sa sút đến mức này?"
"Ai mà biết được, biết đâu lại gặp phải khó khăn gì đó không thể vượt qua, ngươi nhìn dáng vẻ hắn đi đường thế kia kìa, chân chắc là đã bị trọng thương rồi."
Chú bán nước khoáng ở ngã tư, thấy mấy ngày nay hắn cứ đi lại mãi, liền giơ tay gọi hắn một tiếng.
"Chàng trai, đừng qua lại nữa, qua đây nghỉ ngơi một lát, xem ngươi phơi mồ hôi đầy đầu."
Lý Tư Thành chậm rãi đi tới, ngồi xổm xuống cạnh sạp hàng của hắn.
Đại thúc lấy từ trong thùng bọt ra một chai nước lạnh trắng đưa cho hắn: “Cầm lấy uống đi, không cần trả tiền.”
Lý Tư Thành đưa tay đón lấy, đầu ngón tay chạm vào thân bình mát lạnh, hắn thấp giọng đáp: "Đa tạ đại thúc."
Đại thúc nhìn chằm chằm vào bộ quần áo lấm lem bụi bặm của hắn, mở miệng nói: "Nghe giọng ngươi không phải địa phương chứ? Quê nhà ở đâu?"
"Quê nhà ở phía bắc, đi tàu phải mất ba ngày hai đêm mới tới nơi."
"Ngươi chạy xa như vậy đến Thâm Quyến, sao lại lăn lộn thành ra thế này? Trong nhà không ai quản được ngươi sao?"
Lý Tư Thành cầm bình nước, nhìn viên gạch dưới chân, hồi lâu không lên tiếng.
Đại thúc cũng không vội thúc giục, tự mình nói tiếp: “Ta bày sạp ở đây gần bốn năm rồi, đám làm công nam bắc gặp không ít. Dễ dàng làm việc, dù có khổ hay mệt mỏi đến đâu, ít nhất cũng tích góp được chút tiền tiết kiệm. Chỉ cần tâm tư lệch lạc, luôn muốn đi đường tắt, cuối cùng đa số đều không có kết quả tốt đẹp.”
"Trước kia ta cũng làm việc ở công trường, thu nhập cũng tạm ổn." Lý Tư Thành trầm giọng lên tiếng.
"Vậy sao ngươi không làm nữa, còn làm chân thành ra thế này? Là làm việc ở công trường bị thương nên chưa nhận được bồi thường à?"
"Không phải chuyện ở công trường, sau này xảy ra sai sót khác." Hắn không muốn nói nhiều, chỉ một câu đã dẫn qua.
Đại thúc thấy hắn không muốn nhắc đến chuyện cũ, liền thuận thế chuyển chủ đề: "Vậy thì ngươi không thể ngày nào cũng dựa vào nhặt chai mà sống qua ngày được. Việc nặng làm không nổi, những vị trí như canh kho hàng, xem cổng lớn thì không cần chạy đi chạy lại như vậy, ngươi cứ tìm nhiều hơn hỏi thăm, chắc chắn có ông chủ không kén chọn."
“Ta đã hỏi mấy nhà rồi, người ta vừa thấy dáng đi của ta liền từ chối. Hơn nữa bên ngoài ta còn gánh một khoản nợ lớn đấy, nếu thật sự muốn sổ sách thì tìm đến tận cửa, làm ầm ĩ đến chủ thuê, ai cũng phải chê phiền phức.”
Đại thúc hơi sững sờ: "Ngươi còn nợ ngoài à? Tua bao nhiêu vậy?"
"Ừm... hơn hai mươi vạn đấy."
"Trời ơi! Sao lại nợ nhiều thế? Vậy cha mẹ ngươi đâu, trong nhà chẳng có người thân nào khác giúp được ngươi một tay sao?"
Lý Tư Thành khẽ lắc đầu: "Cha ta bị trúng phong mà nằm liệt trên giường, hoàn toàn nhờ mẹ ta chăm sóc, bọn hắn tự lo cho mình còn khó khăn, căn bản không giúp được gì ta."
Đại thúc thở dài: “Nghe ngươi nói vậy, gánh nặng trên người ngươi quả thực rất nặng, đổi lại là ai cũng khó chịu. Nhưng chỉ cần con người còn sống, cơ hội vẫn còn đó. Đừng sớm tự bỏ cuộc.”
Hai người đang trò chuyện, từ ngã tư xa xa truyền đến tiếng xe chạy tới, một chiếc xe hơi cao cấp màu đen chậm rãi chạy qua, thân xe sượt mà có thể phản chiếu ánh sáng, nhìn là biết ngay là xe của nhà giàu.
Lý Tư Thành theo bản năng ngước mắt nhìn lên.
Chỉ một cái liếc mắt này, toàn thân hắn cứng đờ, thân hình đóng đinh tại chỗ không thể cử động.
Chiếc xe này hắn nhận ra, là chiếc xe của Trần Cảnh Thiên, Vương Á Như thường xuyên ngồi khi ra ngoài.
Tốc độ xe chạy rất chậm, cửa sổ hạ xuống một nửa. Lý Tư Thành liếc mắt liền thoáng nhìn thấy Vương Á Như ở ghế sau, nàng dựa vào cửa kính, tiện tay vén lọn tóc thổi trên mặt, ánh mắt nhàn nhã quét qua các cửa hàng bên đường.
Đại thúc còn ở bên cạnh thuận miệng tiếp lời: "Xe này nhìn cấp bậc không thấp, người có thể lái loại xe này thì không giàu thì cũng quý."
Lý Tư Thành không dám nhìn thêm lần nào, đột ngột cúi đầu xuống, đầu cúi rất thấp, cố gắng che mặt đi.
Xe từ từ lăn bánh về phía trước, chầm chậm chạy qua trước mặt họ.
Lý Tư Thành ngay cả hô hấp cũng nhẹ nhàng, bả vai căng cứng, trong lòng hoảng loạn dữ dội. Hắn sợ nhất là Vương Á Như nhìn về phía này, liếc mắt một cái đã nhận ra hắn.
Không lâu sau, xe chạy xa, hòa vào dòng xe, dần dần không thấy nữa.
Mãi đến khi bóng xe hoàn toàn biến mất, Lý Tư Thành mới lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, sau lưng đã đổ một lớp mồ hôi.
Đại thúc thấy sắc mặt hắn không ổn, nghi hoặc hỏi: "Ngươi bị làm sao vậy? Nhìn có vẻ không đúng nhỉ? Có phải trời quá nóng bị nóng không?"
"Không sao, chỉ là ngồi xổm lâu hơi choáng váng." Lý Tư Thành nói.
"Thật sự không sao là tốt rồi." Đại thúc cũng không hỏi thêm nữa, hất cằm ra hiệu con đường phía trước: "Nghỉ đủ rồi thì tiếp tục nhặt bình đi, qua một thời gian nữa trời sẽ tối, cái bình sẽ khó nhặt được."
Lý Tư Thành chống tay xuống đất từ từ đứng dậy, chân phải mỏi nhừ. Hắn lại cúi đầu, men theo ven đường chậm rãi đi về phía trước, tìm kiếm cái bình rỗng mà người khác ném.
Đạo lý mà đại thúc khuyên hắn đều nghe hiểu, nhưng trong lòng hắn cũng rõ ràng, chuyện hỗn độn trước mắt này của mình, không phải chỉ cần vài lời an tâm là qua được. Lúc trước mình đi sai một bước, sau đó liên tiếp giẫm lên hố, rơi xuống ruộng đất như bây giờ, muốn bò ngược trở lại thì quá khó khăn.