Vương Á Như làm việc ở Kim Đô hai tháng, quan hệ rất thân thiết với phòng quản lý Chu. Trưởng ban họ Chu, hơn ba mươi tuổi, làm công nhanh nhẹn, tính tình cũng lớn, dưới tay quản thúc hơn mười người của tổ truyền món.
Hôm đó lúc tan làm, Chu lãnh sự gọi Vương Á Như lại.
"Á Như, ngươi qua đây một chút, ta nói với ngươi chuyện này."
“Chị Chu, có chuyện gì vậy?”
"Ngươi xem thân thể ta này, từ tháng sau ta phải nghỉ sớm. Ta đã nói với quản lý rằng ngươi sẽ nhận lớp của ta làm lãnh đạo. Lương tăng lên bảy trăm. Ngươi có làm không?"
"Chị Chu, chị ly sinh còn sớm lắm phải không?"
“Nghỉ ngơi sớm đi, ngành dịch vụ chúng ta không thể chịu đựng được một cái bụng lớn được, tôi yên tâm về nhà sinh con. Dù sao cũng phải mất hơn nửa năm. Tổ truyền món không được không ai quản, để tôi xem qua xem lại, chỉ có cậu là thích hợp nhất. Cậu làm việc ổn thỏa, trong mắt có việc, người dưới cũng phục cậu.”
"Ta sợ ta làm không tốt. Ta chưa bao giờ quản người, nhỡ đâu xảy ra chuyện gì thì sao?"
“Ai sinh ra đã quản người khác chứ? Tôi cũng là làm từ nhân viên truyền thức ăn lên. Hơn nữa tôi còn chưa đi, tôi dẫn cậu một tháng, dạy hết những gì cần dạy cho cậu. Có chỗ nào không hiểu thì hỏi tôi, xảy ra chuyện gì tôi gánh vác.”
"Vậy cảm ơn Chu tỷ, ta làm."
Từ ngày đó trở đi, lớp trưởng tuần mỗi ngày đều dẫn Vương Á Như đi một lần quy trình. Xếp hàng thế nào, phòng riêng chia như thế, đối chiếu với nhà bếp như sao, phối hợp với nhân viên phục vụ, dạy giống nhau. Vương A Như cầm một cuốn sổ nhỏ ghi chép, ghi xong rồi về suy nghĩ.
Mấy hôm trước tan làm, nàng xếp xong mang cho người dẫn chương trình tuần xem.
"Chị Chu, ngươi xem cái xếp lớp này có được không? Ta đã xếp Tiểu Phương và Tiểu Lệ chung một chỗ rồi, hai nàng tay nhanh, đi làm là thích hợp. Lão Trương xếp buổi tối, nhà hắn không vướng víu, lát nữa đi không sao."
"Được. Cứ xếp hàng thế này. Sau này ngươi xếp xong sẽ dán thẳng ra ngoài, không cần cho ta xem nữa."
"Ta vẫn nên cho ngươi xem một chút, ta sợ xảy ra sai sót."
"Ngươi sợ cái gì? Để ngươi làm lãnh đạo, chính là để ngươi quyết định. Ngươi không chắc chắn mà hỏi ta lần nữa, nắm chắc thì tự mình quyết."
Ngày cuối cùng trước kỳ nghỉ sinh sản của tuần lãnh, gọi Vương Á Như sang một bên.
"Từ ngày mai, đoàn truyền món chính thức giao cho ngươi. Ta đã nói với quản lý rằng ngươi làm tốt lắm. Có việc gì không hiểu thì cứ đi tìm quản đốc, đừng tự mình gánh vác."
"Chị Chu, cảm ơn chị."
"Cảm ơn cái gì. Ngươi làm việc nhanh nhẹn, ta yên tâm. Đợi ta sinh con xong về, hai chị em chúng ta sẽ tiếp tục xử lý."
"Chị Chu, chị cứ nghỉ ngơi cho tốt, đừng lo chuyện bên này."
"Ta biết rồi, ngươi làm cho tốt, ta đi đây."
Sau khi tuần dẫn đoàn đi, Vương Á Như một mình quản lý đoàn truyền thực phẩm. Mỗi thứ đều phải theo dõi. Nàng mỗi ngày sớm hơn trước nửa tiếng đồng hồ, xem bảng xếp hạng trước, đếm rõ số lượng phòng sẽ được truyền ra trong ngày, rồi phân công cho người dưới.
Người dưới quyền ban đầu không phục nàng. Có một nhân viên truyền món tên là Tiểu Phương, còn đến sớm hơn cả Vương Á Như, lầm bầm: “Dựa vào cái gì mà bắt nàng quản? Nàng chẳng phải chỉ thân thiết với Chu Lĩnh Ban sao?”
Vương Á Như nghe thấy, không nói gì. Nhưng có một lần, Tiểu Phương xếp hàng đến giờ tối, nàng nói với Vương A Như là muốn đi sớm.
"Vương tỷ, hôm nay nhà ta có việc, có thể đi sớm không?"
"Có chuyện gì?"
"Mẹ ta từ quê đến rồi, ta phải ra nhà ga đón bà ấy."
"Được, vậy ngươi đi đi, việc của ngươi ta thay ngươi gánh vác."
Buổi tối hôm đó Vương Á Như chạy thêm hai tiếng đồng hồ, chân đều chạy rất nhỏ. Ngày hôm sau Tiểu Phương đến làm, nhìn thấy trên bảng xếp hạng Vương A Như đã đổi ca buổi tối của nàng thành ca sớm, từ đó về sau tiểu Phương không còn lầm bầm nữa.
Ngày tháng trôi qua, Vương Á Như làm việc ở vị trí dẫn đầu của tổ truyền món gần hai tháng. Quản lý đôi khi từ đại sảnh bên kia tới, thấy nàng sắp xếp đâu ra đấy, người phía dưới cũng không ồn ào, gật đầu.
Chiều hôm đó, quản lý gọi Vương Á Như vào văn phòng.
"A Như, ngươi ngồi đi."
"Quản lý, ngài có việc gì sao?"
“Cậu làm người dẫn chương trình cũng gần hai tháng rồi, tôi xem rồi. Về phần tổ truyền món này cậu quản lý khá tốt, cấp dưới phục cậu, bên bếp đánh giá cậu cũng không tệ. Tôi nói với cậu một chuyện, vị quản đốc cũ của đại sảnh chúng ta đã đi rồi mà tôi vẫn chưa tìm được người phù hợp. Tớ muốn cậu qua đó. Lương trước tiên tăng lên một ngàn hai mươi, làm xong rồi tính tiếp, ngồi văn phòng, không cần bưng đĩa nữa.”
“Quản lý, đại đường chủ quản? Ta chưa từng làm cái đó. Ta vẫn luôn ở trong tổ truyền thức ăn, chuyện giao thiệp với khách ta làm ít. Ngươi sợ ta không làm tốt, đến lúc đó sẽ gây thêm phiền phức cho đại sảnh bên kia.”
“Cậu quản tổ truyền món hai tháng nay, người dưới phục cậu, bên bếp cũng nói cậu điều phối tốt. Điều này chứng tỏ cậu sẽ giao thiệp với người khác. Chuyện ở đại sảnh tạp hơn cả tổ Truyền Thực, phải đối chất thực đơn với nhà bếp, đặt trước quầy lễ tân, xếp lớp với lãnh đạo, còn phải theo dõi dịch vụ. Đầu óc cậu đủ dùng, tay chân cũng chăm chỉ.”
"Quản lý, ta thật sự làm được sao? Trong lòng ta không chắc chắn. Ta là kẻ miệng lưỡi vụng về, không biết nói chuyện. Đại sảnh bên kia phải giao thiệp với khách, sợ nói sai lời đắc tội với người khác."
"Miệng ngươi vụng về mà quản được hơn mười người của tổ truyền món ăn nghe lời sao? Lúc dẫn đoàn Chu đi nói với ta, ngươi làm cái sạp đó cho vững vàng lắm, kẻ dưới trướng không có ai gây rối cả. Ngươi đừng có lúc nào cũng nói mình không được. Ta thấy người ta nhìn bao nhiêu năm nay, có được hay không ta hiểu rõ hơn ngươi. Cứ nói ngươi có làm gì không đi."
"Vậy con thử xem? Không chừng ngài sẽ đổi ta bất cứ lúc nào."
"Được. Từ tuần sau, ngươi hãy theo ta làm quen vài ngày trước. Ta đưa ngươi đi một lần quy trình, rồi mới bắt tay vào. Chuyện bên đại sảnh ta đích thân dẫn ngươi, thì cứ theo dõi ta."
"Quản lý, ngài đích thân dẫn tôi đi?"
"Sao, ta dẫn ngươi đi mà ngươi vẫn không yên tâm? Ta làm ở Kim Đô sáu năm, chuyện đại sảnh đó ta nhắm mắt cũng có thể đi qua một lượt. Ngươi theo, học nhanh thật."
Buổi tối trở lại phòng trọ, Lý Tư Thành đã trở về. Hắn hiện tại mở tháp treo, buổi chiều thu công sớm, trở vào làm xong cơm. Vương Á Như đẩy cửa ra, nhìn thấy trên bàn bày hai món ăn, còn có một bát canh.
"Hôm nay sao cậu lại làm nhiều như vậy?"
"Hôm nay công nhân phát tiền thưởng, cho thêm năm mươi. Ta mua chút thịt, hầm canh. Ngươi sao vậy? Sắc mặt không ổn. Mấy giờ mới về?"
“Khách sạn bên kia hôm nay có tiệc cưới, phòng riêng đầy đủ, bận rộn đến gần mười giờ mới xong. Quản lý chúng ta nói, về sau khi bận thì muộn một chút. Lúc không bận chắc sẽ đi bình thường. Dù sao khách sạn cũng đã có cơm, ngươi không cần đợi ta.”
"Vậy được. Ngươi ăn ngon ở đó một chút, đừng chỉ lo làm việc quên ăn cơm."
"Ta biết rồi. Ngươi ăn cơm chưa?"
"Ta ăn rồi. Để lại món cho ngươi, ngươi ăn thêm chút nữa đi."
"Ta đã ăn ở khách sạn rồi. Hôm nay nhân viên khá ngon, có cá có thịt."
"Vậy ngươi cũng ăn thêm chút nữa, canh ta hầm ngươi nếm thử đi." Hắn múc cho Á Như một bát canh.
Vương Á Như ngồi xuống, uống một ngụm. "Mùi vị cũng tạm được. Tay nghề của cậu lớn hơn đấy."
"Đương nhiên rồi. Ta mở tháp treo, tay vững vàng. Đ hầm canh và treo tháp cùng một đạo lý, lửa đến là được."
"Ngươi bớt nghèo đi. Ta nói với ngươi một việc. Quản lý bảo ta ra đại sảnh làm quản lý. Tuần sau bắt đầu. Lương tạm định 120."
Lý Tư Thành đặt thìa trong tay xuống. "Một ngàn hai? Ngươi đồng ý rồi sao?"
"Đồng ý rồi. Quản lý nói sẽ đích thân dẫn ta vài ngày, làm lại quy trình cho ta bắt tay vào."
"Vậy thì tốt quá. Quản lý đều đích thân dẫn ngươi đi, chứng tỏ hắn coi trọng ngươi. Á Như, ngươi giỏi lắm. Từ nhân viên truyền món làm đến đại đường chủ quản lý, mới hơn hai tháng."
“Ta còn chưa làm, trước tiên đi theo quản lý quen thuộc vài ngày. Ta sợ không làm tốt, đại sảnh bên kia khác với việc truyền thức ăn, phải giao thiệp với khách. Miệng ta vụng về ngươi cũng biết.”
“Miệng ngươi vụng về mà làm được người dẫn chương trình? Ngươi đừng có suốt ngày nói mình không được. Đầu óc ngươi linh hoạt, làm gì cũng được thôi. Ta với ngươi lâu như vậy rồi, ngươi thế nào ta còn không biết? Cứ yên tâm mạnh dạn làm, chắc chắn là được.”
"Nhưng sau này ta có thể sẽ bận hơn, khách sạn bên kia việc nhiều nên về muộn. Ngươi ở nhà đừng cứ mãi ăn tạm, ăn gì thì ăn nấy."
"Ta biết. Ngươi cứ bận việc của ngươi, ta có thể tự chăm sóc tốt cho bản thân."
Vương Á Như chính thức đi đại sảnh, quản lý tự mình dẫn nàng mấy ngày. Mỗi sáng họp, giám đốc bảo nàng ngồi bên cạnh nghe. Giữa trưa và tối, lúc cao điểm, Quản lý dẫn theo nàng đi dạo trong đại đường, xem phòng nào dọn đồ ăn chậm, khách nào có ý kiến, nhân viên phục vụ nào không bận được đến.
Tuần đầu tiên, mỗi tối nàng trở về phòng mệt mỏi không muốn nói chuyện, ngồi bên giường ngẩn người. Có đôi khi gặp khách sạn có tiệc, nàng về đã qua mười giờ, Lý Tư Thành đã ăn rồi.
Lý Tư Thành thấy nàng mệt như vậy, “Hôm nay ngươi thế nào?”
"Mệt. Đại sảnh mệt hơn việc truyền đồ ăn nhiều. Truyền thức ăn chính là đi bộ, cái này phải động não. Phòng nào lên trước, chỗ đó ra sau, ai làm việc với người đó, toàn là chuyện. Hôm nay lại có tiệc."
"Ngươi cứ từ từ. Ngươi mới làm được mấy ngày."
"Ta biết. Nhưng đã quản lý điểm cho ta, vậy thì ta phải làm ra vẻ."
"Ngươi chắc chắn làm được. Chuyện này không làm khó được ngươi."
"Ngươi đừng khen ta mãi. Khen nhiều quá ta áp lực còn lớn hơn."
Vương Á Như gắng gượng làm việc suốt một tháng, chậm rãi mò ra lối vào. Có lần, khách trong phòng riêng chê đồ ăn lên chậm, đập bàn, mắng nhân viên phục vụ khóc nức nở.
Vương Á Như đi tới, xin lỗi khách trước. "Tiên sinh, thật sự xin phép, hôm nay khách đông, hậu trù bận không xuể. Con đi thúc giục ngay đây, ngài đợi một chút."
"Nhổ cái gì mà thúc! Ta đã đợi nửa tiếng rồi!"
"Tôi hiểu tâm trạng của ngài, nếu là tôi thì tôi cũng vội. Thế này đi, tôi sẽ đưa cho ngài một đĩa trái cây trước, ngài bớt giận đã. Thức ăn sắp đến rồi, để tôi đích thân vào bếp sau trông chừng."
Khách đã nguôi giận, lúc đi còn nói lời cảm ơn với nàng. Quản lý nghe được, liền nói với cô: “Việc này ngươi xử lý không tệ. Trước kia quản lý, gặp phải chuyện như vậy là biết trốn về sau. Ngươi có thể nghĩ cách giải quyết, rất tốt.”
Lại qua một tháng, quản lý tìm nàng nói chuyện, nói nàng làm không tệ, từ tháng sau lương tăng lên đến một ngàn tám. Vương Á Như từ văn phòng đi ra, đứng ở trong hành lang, hít sâu một hơi. Bắt đầu tháng tới, tiền lương đã là một nghìn tám rồi.
Tối hôm đó phát tiền công, Vương Á Như mang theo tiền trở về phòng. Lý Tư Thành đang lau đôi giày cũ của hắn. Nàng vào cửa đặt tiền lên giường, ngồi bên giường.
"Phát lương rồi?"
"Tán rồi. Tháng này vẫn là một ngàn hai. Quản lý nói từ tháng sau sẽ tăng lên cho ta mười tám."
“Vậy tháng sau chúng ta có thể tích góp thêm chút nữa. Đúng rồi, ta đang định nói với ngươi một chuyện. Ta tính xem, số tiền chúng tôi tích cóp được trong hai tháng này, khoản tiền của Triệu Đại Quý có trả được.”
"Có thể trả lại được không?"
"Được rồi. Tháng trước ta tính toán lại, số chúng ta tích góp đủ rồi! Trả xong còn dư một chút, đủ cho chúng tôi đổi nhà."
"Vậy tháng này chúng ta trả?"
“Trả! Mấy ngày nay có thời gian ngươi đi tìm Hồng tỷ, bảo nàng ấy đi gửi tiền cùng ngươi. Bên Triệu Đại Quý nhận được tiền, cha ngươi bên kia cũng không sao nữa.”
"Được. Vậy ngày mai ta đi tìm Hồng tỷ."
Ngày hôm sau nàng xin nghỉ một lát, cùng Hồng tỷ gửi tiền xong, Vương Á Như tiện đường đi đến cửa hàng quần áo bên cạnh thôn trong thành. Trong tiệm treo đầy đủ loại quần khí, đều là hàng rẻ tiền. Nàng đi dạo hai vòng quanh khu đồ nam, chọn một chiếc áo khoác màu xám đậm, sờ vào chất liệu rất tốt, khóa kéo cũng trơn tru.
"Ông chủ, bộ quần áo này bao nhiêu tiền?"
“Bốn mươi lăm.”
"Bốn mươi nghề không được sao?"
“Bốn mươi hai, thấp nhất rồi.”
"Bốn mươi. Lần sau ta còn đến nhà ngươi mua."
"Được được, bốn mươi thì bốn chục."
Vương Á Như móc tiền ra, lại đi đến khu giày nữ, nhìn trúng một đôi giày vải đen đế mềm, đi rất nhẹ nhàng.
"Đôi giày nữ này đâu?"
"Ngươi muốn lấy hai mươi khối."
"Được. Ta mua rồi."
Nàng trả tiền, bỏ giày vải vào túi, xách hai cái túi đi thẳng đến làm.