Chiều tối, Trần Cảnh Thiên trở về nhà.
Trong phòng khách yên tĩnh, Vương Á Như ngồi trên ghế sofa, toàn thân lộ ra vẻ câu nệ, ngồi vô cùng không thoải mái.
Trần lão thái ngồi ở vị trí chủ tọa uống trà, ngẩng đầu nhìn Trần Cảnh Thiên một cái. "Về rồi?"
"Ừ." Trần Cảnh Thiên thay giày đi tới, nhìn Vương Á Như: "A Như hôm nay ở nhà còn quen không?"
Vương Á Như nhỏ giọng nói: “Rất tốt.”
Trần Cảnh Lan bên cạnh, thân hình tựa vào lưng ghế sofa, mí mắt khẽ nhấc lên. "Tốt cái gì tốt, ca, huynh không thấy đâu, nàng ấy có cả đống tật xấu."
Trần Cảnh Thiên hỏi: "Bệnh gì vậy?"
“Ngồi thì thích ưỡn lưng còng, đi đứng lộn xộn, lúc thì nhanh một lúc chậm. Nói chuyện hoặc là như muỗi kêu, hoặc vội vàng tranh lời.” Trần Cảnh Lan chậm rãi mở miệng, “Ở nhà cứ việc gì cũng có thể bao dung tôi và mẹ, sau này cô dẫn bà ấy ra ngoài gặp bạn bè, bàn chuyện làm ăn, người ta vừa nhìn dáng vẻ của bà, chắc chắn sẽ cười nhạo nhà họ Trần chúng ta sau lưng thôi.”
Trần lão thái đặt chén trà xuống, nhàn nhạt mở miệng: “Cảnh Lan nói không sai. Hôm nay ta cùng nàng giảng quy củ, nàng ngược lại là nghe lời, chỉ là thói quen cũ nhiều năm không sửa được. Nhìn tiểu gia tử khí, chống đỡ không nổi cảnh tượng lớn.”
Trần Cảnh Thiên suy nghĩ một chút. "Vậy ta mời một thầy giáo lễ nghi đến tận cửa, chuyên dạy nó."
Trần Cảnh Lan vừa nghe, lập tức thay đổi bộ dạng hòa nhã, cười với Trần Kính Thiên. “Vậy thì tốt quá! Có người chuyên dạy, dù sao cũng tốt hơn là chúng ta đi theo lải nhải, tẩu tử cũng có thể nhanh chóng sửa lại.”
Trần lão thái gật đầu: "Xin thầy đáng tin cậy, người chuyên nghiệp dạy tỉ mỉ."
Trần Cảnh Thiên quay đầu nhìn Vương Á Như: "Á Như, ta không phải chê ngươi. Sau này chúng ta ra ngoài xã giao nhiều, thay vì ra khỏi nhà bị người ta chỉ trỏ, chi bằng ở nhà luyện tập cho tốt. Thói quen sửa lại rồi, sau này ngươi ra cửa cũng tự tại."
Vương Á Như ngước mắt nhìn hắn: "Nhất định phải học sao?"
Trần Cảnh Thiên rất hòa nhã: “Không muốn học thì chúng ta không học, sẽ không ai ép ngươi. Nếu ngươi cảm thấy uất ức, chuyện này ta sẽ hủy bỏ ngay lập tức.”
Vương Á Như trong lòng hiểu rõ. Ở Trần gia, nàng làm gì cũng bị nhìn chằm chằm và chọn sai. Thay vì ngày nào cũng có người ta châm chọc, chi bằng mình học cho rõ ràng trước.
Nàng im lặng hai giây: "Vậy ta học vậy."
"Vậy được." Trần Cảnh Thiên thở phào nhẹ nhõm, "Ngươi đừng có áp lực, mệt thì nghỉ ngơi đi, ta bảo thầy sáng mai tới đây."
Sáng sớm hôm sau, thầy lễ nghi đã đến đúng giờ.
Lão sư vào cửa khách khí chào hỏi: “Trần tiên sinh, Trần lão phu nhân, họ Trần thái thái.”
Trần lão thái trực tiếp phân phó: "Thầy không cần khách sáo, dạy thế nào thì dạy vậy, chỗ nào không đúng cứ nói thẳng, đừng có lo ngại."
Người hầu dọn ra khoảng đất trống giữa phòng khách, thầy nhìn về phía Vương Á Như. "Bà Trần, chúng ta tập tư thế đứng trước đã, bà đứng cho tốt thử xem."
Vương Á Như ngoan ngoãn đứng ngay ngắn, không mấy giây sau, bả vai liền vô thức ưỡn lên, lưng cũng sập.
Thầy giáo tiến lên giúp nàng điều chỉnh: "Trần phu nhân, vai ngài thả lỏng, lưng thẳng tắp một chút, đừng quá cứng nhắc."
Vương Á Như chuyên tâm luyện tập. Đi đi lại vài lần, tư thái thuận mắt hơn nhiều. Thầy giáo khen một câu: “Trần phu nhân, ngài học rất nhanh, ngộ tính khá tốt.”
Lời này vừa dứt, Trần Cảnh Lan bên cạnh liền tiếp lời. Nàng hai tay ôm trước ngực, ánh mắt chậm rãi đảo qua Vương Á Như, khóe miệng kéo ra một chút cười giả tạo.
“Học nhanh thì có ích gì chứ, thầy ơi. Nền tảng mà chị dâu ta nuôi dưỡng ở nông thôn không phải chỉ trong vài ngày là có thể làm lại được đâu. Cho dù có luyện ra được dáng vẻ, vừa căng thẳng lại lập tức lộ nguyên hình, đến lúc đó mất mặt chính là của Trần gia chúng ta đấy.”
Thầy giáo kiên nhẫn giải thích: "Không sao đâu, cứ kiên trì luyện tập, thói quen dưỡng thành sẽ không thay đổi nữa."
Trần Cảnh Lan tùy tiện gật đầu, ánh mắt rơi vào vòng tóc Vương Á Như đặt trên bàn trà. Nàng nhân lúc không ai chú ý đến nàng bên này, lặng lẽ đưa tay cầm lấy vòng lông kia, nhét vào khe hở dưới đế ghế sofa.
Làm xong việc này, nàng lại trở về chỗ cũ, trên mặt không nhìn ra chút khác thường nào, lặng lẽ nhìn Vương Á Như luyện tập.
Vương Á Như hoàn toàn không nhận ra, chỉ chăm chăm luyện tập tư thế đi lại và đứng.
Luyện tập cả buổi sáng, sắp đến trưa rồi, trên trán Vương Á Như đổ mồ hôi, tóc mai dính đầy mặt. Nàng muốn buộc tóc lên.
Nàng quay đầu nhìn về phía bàn trà, trên bàn uống lơ lửng. Nàng lại cúi đầu quan sát bên cạnh, không thấy vòng tóc của mình đâu.
Nàng thì thầm: "Vòng tóc của ta sao hết rồi? Sáng nay rõ ràng đã để ở đây rồi."
Trần Cảnh Lan lập tức giả vờ vô tội, xòe hai tay ra, giọng nói còn cố ý giơ lên một chút: “Ngươi đang nói cái gì vậy? Cái gì mà mất rồi à? Ta vẫn luôn ở đây nhìn ngươi luyện tập, căn bản không thấy có thứ gì ở đó. Sợ là đồ ngươi mang từ nông thôn đến, tự mình vứt đi đâu rồi? Hay là ngươi tìm kỹ lại xem?”
Lời này nghe có vẻ là giúp hiến kế, nhưng thực tế lại cố ý nhắc đến hai chữ quê mùa, trước mặt thầy mà hạ thấp Vương Á Như.
Vương Á Như nhìn quanh một vòng, quả thực không còn nữa, chỉ có thể mặc cho tóc mai che mắt, cắn răng tiếp tục lên lớp.
Trần Cảnh Thiên chiều tối về nhà, vừa vào cửa đã thấy Vương Á Như đang chăm chú luyện tập.
Thầy giáo tiến lên báo cáo: “Trần tiên sinh, Trần thái thái hôm nay học đặc biệt tốt, tiến độ rất nhanh.”
Trần Cảnh Thiên nhìn về phía Vương Á Như: “Á Như, vất vả cho ngươi rồi, dụng tâm như vậy.”
Vương Á Như lắc đầu: "Không vất vả, chỉ là không tìm thấy vòng trên của ta."
Trần Cảnh Thiên thuận miệng nói: “Không tìm thấy thì thôi, đợi lát nữa sẽ để người hầu lấy cái mới.”
Trần Cảnh Lan lập tức tiến lại gần, cười hì hì nói chuyện với Trần Kính Thiên: “Ca, chị dâu hôm nay thật sự rất cố gắng, cả ngày không nghỉ ngơi gì.”
Trần Cảnh Thiên cười nói: “Hiếm khi tẩu tử ngươi chịu yên tâm đi học.”
Nụ cười trên mặt Trần Cảnh Lan nhạt dần, ánh mắt nghiêng sang Vương Á Như, trong lời nói mang theo gai nhọn: “Nỗ lực thì nỗ lực, xuất thân đã bày ra đó. Có những thứ cốt lõi không phải dựa vào vài ngày luyện tập là xóa bỏ được. Cho dù học được những lễ nghi này, nhưng trong xương tủy vẫn không thể thay đổi. Sau này ra ngoài ở chung với mấy bà lão kia, người ta nhìn một cái là biết ngay.”
Trần Cảnh Thiên lập tức trầm mặt: "Cảnh Lan! Ngươi nói chuyện tử tế đi! Tẩu tử ngươi đang luyện tập nghiêm túc, ngươi đừng có mỉa mai."
Trần Cảnh Lan nâng vai, giọng điệu nhẹ nhàng, không hề sợ hãi: “Ta chỉ thuận miệng nói một câu thật lòng thôi, lại chẳng có ác ý gì.”
Trần lão thái ngồi bên cạnh chậm rãi nói: “Đều bớt nói vài câu đi. Nàng có thể tốt lên hay không, phải xem chính nàng.”
Trước khi trời tối, thầy thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi. "Trần tiên sinh, Trần phu nhân, sáng mai con sẽ đến."
Trần Cảnh Thiên tiễn thầy đi, quay đầu nói với Vương Á Như: “Mệt thì nghỉ ngơi sớm đi thôi, không cần phải cố gắng gượng dậy.”
"Ta không mệt." Vương Á Như nói.
Lúc này Trần Cảnh Lan đi tới, bề ngoài trông rất thân thiết: “Tẩu tử, luyện một ngày chắc chắn khát rồi, ta rót cho ngươi chén nước uống nhé.”
Trần Cảnh Thiên nói: “Không cần ngươi, để người hầu mang tới là được.”
Trần Cảnh Lan cười ha hả: "Chỉ là chuyện nhỏ thôi. Vậy được rồi, vậy ta về phòng thu dọn đồ đạc đây."
Nói xong xoay người vào phòng, cửa vừa đóng lại. Mọi ý cười trên mặt nàng lập tức biến mất, ánh mắt lạnh lẽo dữ dội. Dựa vào tấm cửa, Trần Cảnh Lan thầm tính toán trong lòng.
"Một tên nhà quê ở nông thôn, dựa vào đâu mà dễ dàng gả cho anh trai tôi, ngồi lên vị trí của phu nhân Trần? Hôm nay giấu cô ấy đi vòng tròn chỉ là chuyện nhỏ. Sau này cơ hội còn nhiều. Lần sau lại giấu đồ trang sức cần dùng để luyện tập của cô ta đi, rồi hóng gió trước mặt mẹ, nói rằng cô bé sơ suất, làm việc hấp tấp, luôn có thể bới móc ra một đống lỗi lầm. Tôi muốn xem thử, cô gái có chống đỡ được bao lâu."
Vương Á Như đứng trong phòng khách, trong lòng có nỗi uất ức không nói nên lời.
Nàng rõ ràng dốc hết sức lực để học, nhưng trong mắt Trần Cảnh Lan, việc mình làm đều sai, làm gì cũng không thể lên mặt bàn.