Lần trước gặp Vương Á Như ở chợ vật liệu xây dựng, trong lòng Lý Tư Thành vẫn luôn không cam tâm.
Cũng là người từ một ngôi làng đi ra, người ta hiện tại sống rất đoan chính, ra ngoài có xe. Nhìn lại hắn, ngày nào cũng ở công trường ngoại ô khuân vác gạch gánh nguyên liệu, kiếm được toàn là tiền mồ hôi máu, trong nhà còn có cả đống nợ nần.
Những ngày tháng ở công trường đơn điệu, trời sáng làm việc, ban đêm tan ca. Trong ký túc xá có hơn mười người đàn ông chen chúc nhau, mùa hè oi bức, gió thổi ra đều nóng. Xuống rồi mọi người hoặc là nằm xuống, hoặc đi cùng hút thuốc trò chuyện.
Tối hôm đó, một chàng trai trẻ cùng phòng đi đến bên giường Lý Tư Thành, đưa cho hắn một điếu thuốc. "Thành ca, cứ nằm yên làm gì? Ngày nào cũng thế này, ngươi không thấy khó chịu à?"
Lý Tư Thành nhận lấy điếu thuốc châm lửa, rít một hơi. "Không nằm thì còn làm được gì nữa, ngoài việc làm ăn cơm ra chỉ có ngủ."
Chàng trai nói: "Ngươi thật là từ bỏ ý định đó. Dựa vào chút lương chết chóc ở công trường này, làm đến già cũng không phát tài được. Đi chơi bài, còn kiếm thêm chút tiền ngoài."
Lý Tư Thành ngẩng đầu nói: “Chơi bài gì? Đừng có là lừa người.”
“Sao có thể lừa ngươi được, đều là trò đùa nhỏ thôi.” Chàng trai nói, “Nửa tháng này ta đã thắng hai ngàn rồi. Thành ca, ta thấy tay ngươi eo hẹp, ngươi theo ta thử vài ván, cảm giác tốt thì chơi, thắng chút tiền tiêu vặt cũng tốt mà.”
Một đồng nghiệp bên cạnh nghe thấy cũng ngồi dậy. "Thật sự kiếm được tiền sao? Kiếm tiền nhanh vậy đấy. Hay là chúng ta chơi vài ván?"
Lý Tư Thành quả thực thiếu tiền. Nhà nợ, cha nằm liệt giường, tiền kiếm được trên công trường không lấp đầy lỗ hổng lớn trong nhà. "Vậy cũng được, chúng ta cứ tạm giữ một chút, thử vận may rồi tính sau."
Ban đầu tiền cược của hắn rất nhỏ, một lần mấy chục đồng. Không biết là vận may hay bẫy rập, Lý Tư Thành đã thắng liền mấy ván. Chưa đầy một giờ, đã chiến thắng mấy trăm.
Người bên cạnh hùa theo. "Thí lực của Thành ca được đấy! Chơi thêm hai ván nữa, tối nay có thể tăng thêm đồ ăn rồi."
Lý Tư Thành trong lòng hiểu rõ, mấy trăm đồng này hắn phải làm ở công trường vài ngày mới kiếm được. Một tuần sau đó, hắn mỗi tối đi theo chơi, trước sau thắng hơn sáu ngàn.
Công nhân đều vây quanh hắn tâng bốc. "Thành ca, huynh chơi thêm một thời gian nữa thì chẳng cần làm việc ở công trường đâu."
"Tích góp một khoản tiền về quê, ai biết ngươi làm việc khổ sai."
"Thừa thắng xông lên, thắng thêm chút nữa."
Khẩu vị của Lý Tư Thành dần lớn hơn, không còn đáp ứng mấy chục đồng tiền cược nhỏ nữa, bắt đầu hàng trăm hàng ngàn tiền đặt cược ngầm.
Chưa đầy mấy ngày, hắn đã đảo ngược. Thua đầu tiên, Lý Tư Thành không để tâm: "Không sao, thắng lại ván sau là được."
Ván thứ hai vẫn thua, liên tiếp hơn chục ván không thắng nổi.
Sáu ngàn thắng trước đó đều đã đền lại hết, lương mình tích góp cũng đã mất.
Lý Tư Thành đỏ mắt nhìn chằm chằm vào bàn bài. "Ta không thể thua mãi được, ta chơi thêm hai ván nữa chắc chắn sẽ lật ngược vốn."
Hắn càng thua càng gấp, tiền cược lần sau lớn hơn lần trước. Chẳng mấy ngày sau, toàn bộ số tiền mặt trên người đều đã thua sạch. Hắn bắt đầu tìm đồng nghiệp vay tiền.
Công nhân dần dần cũng không muốn mượn nữa. "Thành ca, đừng chơi nữa, huynh đã lên cơn rồi. Mượn thêm tiền cũng chẳng thắng lại được, thuần túy là ném tiền vào trong thôi."
Chàng trai kéo hắn chơi bài lúc trước còn ở bên cạnh xúi giục. "Thành ca, em thấy anh chỉ thiếu vận may một chút là có thể lật ngược tình thế. Anh mà dừng tay bây giờ thì số tiền lỗ ra sẽ mất sạch."
Hôm đó, những người thường xuyên đi lại lại công trường vay nặng lãi tìm thấy anh ta. Người đàn ông ngậm điếu thuốc đi tới. "Huynh đệ, tôi nghe nói gần đây cậu không có độ khó, thiếu tiền để lật vốn đúng không?"
Lý Tư Thành nói: “Ừm, ta không còn tiền.”
"Không có tiền thì dễ giải quyết thôi." Người đàn ông cười nói, "Chỗ tôi có thể vay tiền, không cần thế chấp bảo lãnh, lấy chứng minh thư là có được tiền. Cậu có vốn liếng mới có cơ hội lật ngược tình thế chứ."
Lý Tư Thành mắt sáng lên: “Lợi tức bao nhiêu?”
"Giá cả giá thị trường." Người đàn ông nói, "Chỉ cần ngươi thắng tiền, chút lãi suất đó chẳng là gì. Ta đưa cho ngươi trước đã."
Đầu óc Lý Tư Thành đã không còn tỉnh táo, hắn không tính toán chi tiết lãi suất, trong đầu chỉ nghĩ đến việc lật sổ. Hắn ký tên ngay tại chỗ rồi viết giấy nợ.
Hắn cầm tiền, lập tức đi đến bàn đánh bạc đặt cược. Nhưng vận may không bao giờ tới nữa, chỉ trong một đêm ba vạn tệ đã thua sạch sành sanh.
Dưới sự dụ dỗ của người cho vay, hắn đã vay hết lần này đến lần khác, nửa tháng, khoản nợ đã lăn xuống hai mươi vạn.
Hai mươi vạn, dựa vào hắn làm thuê ở công trường, cả đời này hắn vẫn chưa trả nổi.
Điện thoại đòi nợ cho vay cứ liên tục gọi tới, há miệng là đe dọa. Lý Tư Thành không dám nghe điện thoại, trốn trong ký túc xá không ra ngoài, ăn không được cũng ngủ không yên.
Hôm đó tan làm, những người khác trong ký túc xá ra ngoài lấy nước, lão Dương ngồi cạnh ông ta. "Tư Thành, gần đây cậu có gì đó không ổn, có phải là đánh bạc gây rắc rối rồi không?"
Lý Tư Thành cúi đầu. "Dương ca, ta coi như xong đời rồi."
Lão Dương trong lòng thắt lại: “Xảy ra chuyện gì rồi.”
"Tôi thua cược tiền bạc, còn vay thêm lãi suất cao, đã nợ hai mươi vạn rồi."
Lão Dương đột ngột đứng dậy. "Hai mươi vạn? Nhóc con ngươi điên rồi sao!"
"Ta chỉ muốn thắng chút tiền để nhanh chóng xoay người, càng thua càng nghĩ đến việc vớt lại, cuối cùng lại thành ra thế này."
"Lật mình? Ta thấy ngươi đây là muốn chết!" Lão Dương tức giận nói, "Ta làm ở công trường nhiều năm như vậy rồi, gặp bao nhiêu kẻ đánh bạc, tất cả đều là trước tiên câu người ngọt ngào, cuối cùng đem người móc sạch. Lúc trước ta khuyên ngươi đừng đụng vào, ngươi còn không nghe."
"Ta biết sai rồi, nhưng đã không kịp nữa rồi."
"Chuyện nhà ngươi thế nào mà quên rồi? Cha ngươi nằm trên giường không nhúc nhích được, gia đình vốn đã khó khăn, ngươi còn dám vay nặng lãi để đánh bạc, chẳng lẽ ngươi có xứng với cha mẹ ngươi sao?"
Mấy người bạn công nghe thấy tiếng nói liền vây lại. "Hai mươi vạn vay nặng lãi, nợ này trả thế nào đây?"
"Cho vay nặng lãi khó chọc, sớm muộn gì cũng phải tìm đến tận cửa."
Lão Dương quay đầu nhìn chàng trai kéo Lý Tư Thành đánh bài. "Có phải ngươi ngày nào cũng xúi giục hắn đánh cược không?"
Chàng trai nói: "Ta bảo hắn chơi đùa chút đi, ai ngờ hắn càng chơi càng lớn."
"Ngươi đang hại người đấy." Lão Dương mắng.
Lý Tư Thành ngẩng đầu nhìn lão Dương. "Dương ca, ta không dám nói với gia đình. Nếu cha mẹ ta biết chuyện này, chắc chắn sẽ không chịu nổi."
"Ngươi không nói, nợ đã hết rồi? Kẻ đòi nợ sẽ không tha cho ngươi đâu." Lão Dương nói.
"Ta có thể trốn một ngày hay ngày, ta thực sự không còn cách nào khác." Lý Tư Thành toàn thân run rẩy.
Mấy ngày tiếp theo, Lý Tư Thành gầy đi một vòng lớn. Công nhân đều biết hắn gặp đại sự rồi, không ai muốn nói chuyện nhiều với hắn.
Ra ngoài lăn lộn sớm muộn gì cũng phải trả.
Chiều hôm đó, công trường đang làm việc, bên ngoài có năm tráng hán đi thẳng vào công địa, ai nấy đều mang vẻ mặt hung dữ.
Nam nhân dẫn đầu đứng ở giữa sân lớn tiếng hô: “Lý Tư Thành! Ngươi ra đây cho lão tử!”
Công nhân dừng công việc trong tay, tất cả đều quay đầu nhìn sang. Công đầu vội vàng chạy lên phía trước. "Mấy vị đại ca, các người tìm ai vậy? Người ở công trường chúng ta đều làm việc chăm chỉ, không có ai ra ngoài gây chuyện chứ."
Nam nhân dẫn đầu nghiêng mắt: “Không liên quan đến ngươi, ta tìm Lý Tư Thành. Hắn nợ chúng ta tiền, cố ý trốn tránh không trả, giao người ra.”
Công nhân bên cạnh nhỏ giọng bàn tán. "Cái tên đòi nợ này đến thật rồi. Lần này Lý Tư Thành không trốn thoát được nữa."
Có người vội vàng chạy về ký túc xá báo tin. Lý Tư Thành vừa nghe, chân sợ đến mềm nhũn, đứng cũng không vững.
Hắn co rúm trong góc ký túc xá không dám ra ngoài. Mấy người trực tiếp xông vào nhà ván, liếc mắt một cái đã nhìn thấy hắn. "Thằng nhóc ngươi, trốn ở đây à?"
Hai người tiến lên nắm lấy cánh tay Lý Tư Thành, trực tiếp kéo hắn ra ngoài, ngã xuống nền xi măng.
Người đàn ông dẫn đầu ngồi xổm xuống nhìn chằm chằm hắn. "Lý Tư Thành, nợ hai mươi vạn, còn trốn không nghe điện thoại, ngươi định quỵt nợ sao?"
Lý Tư Thành nằm sấp trên mặt đất, vội vàng cầu xin tha thứ: “Đại ca, ta không dám quỵt nợ. Ta hiện tại không có tiền, ngươi lại nới lỏng cho ta một thời gian, nhất định sẽ trả tiền.”
Nam nhân cười lạnh, “Chúng ta không phải làm từ thiện.”
Tiểu đệ bên cạnh nhấc chân đá Lý Tư Thành một cái. “Lúc đánh bạc tay to, thua thì giả vờ đáng thương, trên đời này làm gì có chuyện tốt như vậy.”
Tên quản đốc vội vàng tiến lên cầu xin: "Mấy vị đại ca, hắn chỉ là một kẻ làm việc nặng nhọc, quả thực không thể lấy ra nhiều tiền như vậy. Có thể giới hạn cho hắn vài tháng, để hắn từ từ kiếm tiền trả nợ hay không."
"Tạm thời kiếm tiền?" Người đàn ông dẫn đầu trừng mắt nhìn gã quản đốc, "Hai mươi vạn, hắn là một công việc nhỏ ở công trường, phải trả đến bao giờ? Chúng ta không kiên nhẫn chờ."
Lão Dương cũng tiến lên nói lời tốt đẹp. "Các vị huynh đệ, hắn tuổi còn trẻ nhất thời hồ đồ, các ngươi đừng động thủ làm bị thương người khác. Tiền chắc chắn sẽ trả, hãy thông cảm một chút đi."
“Thông cảm thì được.” Sắc mặt nam nhân dẫn đầu lạnh xuống, “Không có tiền, liền lấy một cái chân để trả nợ, đây là quy củ của chúng ta.”
Hai gã tráng hán tiến lên đè Lý Tư Thành xuống đất, ấn chặt hắn xuống. Lý Tự Thành liều mạng giãy giụa, lớn tiếng hét: "Đừng động thủ! Ta chắc chắn sẽ trả tiền, cầu xin các ngươi tha cho ta!"
Lý Tư Thành khóc lóc giãy giụa, người đàn ông cầm lấy một ống thép thô bên cạnh. "Lúc trước dám vay tiền đánh bạc, ngươi phải gánh chịu hậu quả."
Cán thép hung hăng nện vào chân phải của Lý Tư Thành. Một tiếng trầm đục, Lý Tự Thành phát ra tiếng kêu thảm thiết, mồ hôi lạnh lập tức thấm đẫm quần áo.
Tất cả mọi người ở đây đều ngây dại, không ai dám tiến lên ngăn cản.
Người đàn ông cầm đầu ném ống thép xuống đất, cúi đầu nhìn Lý Tư Thành dưới đất. "Cái chân này của ngươi coi như là trừ lãi rồi. Trong vòng một tuần, hai mươi vạn vốn phải đầy đủ. Còn trốn nữa, lần sau sẽ phế tay ngươi. Nhớ kỹ, chúng ta nói được làm được."
Nói xong, mấy người xoay người rời đi.
Lý Tư Thành nằm trên mặt đất, chân phải đã biến dạng, vừa động là đau thấu tim. Mồ hôi, bụi bặm đầy mặt.
Lão Dương chạy nhanh tới, "Tư Thành, sao ngươi lại hồ đồ đến mức này?"
Công nhân vây quanh một vòng, không ai lên tiếng.
Lý Tư Thành nằm sấp trên nền xi măng, đau đến toàn thân run rẩy, trong lòng tràn đầy hối hận. Một bước sai, từng bước đều sai lầm, hắn tự tay đi chết con đường của mình.
Trong lòng hắn hiểu rõ, những ngày sau này sẽ không còn cơ hội lật mình nữa.
Vương Á Như đã sống cuộc đời an ổn, thể diện, nhưng hắn lại phải nợ tiền, gãy chân.
Lão Dương nhìn hắn, thở dài. "Đừng nghĩ đến chuyện khác, phải đưa ngươi đi bệnh viện chữa chân trước đã."
Một đồng nghiệp bên cạnh lên tiếng: "Đưa bệnh viện cũng phải tốn tiền, hắn bây giờ không lấy ra nổi một xu nào."
“Phí thuốc men ta sẽ giúp hắn ứng trước một chút.” Lão Dương nói, “Cũng không thể để cho hắn nằm ở đây được.”
Một đồng nghiệp khác nhíu mày: "Nợ đỡ thì sao? Món nợ hai mươi vạn vẫn còn, chân dù có chữa khỏi, sau này làm việc nặng cũng không được."
Lão Dương đưa tay nhẹ nhàng chạm vào chân hắn, Lý Tư Thành đau đến toàn thân run lên. “Đừng cử động lung tung.” Lão dương hét với đồng nghiệp bên cạnh, “Hai người các ngươi, đi tìm hai tấm ván gỗ, lại tìm thêm dải vải, trước tiên cố định chân.”
Hai đồng nghiệp chạy biến mất theo tiếng động.
Những người còn lại đứng bên cạnh thì thầm. "Một người thật tốt, cứ thế mà hủy hoại."
"Cờ bạc thật sự không được đụng vào, người tốt đến mấy, dính phải là xong."
Lý Tư Thành nhắm mắt, nghe những lời này.
Lão Dương thấy hắn nhắm mắt, khẽ nói: "Tư Thành, có nghe được ta nói chuyện không?"
Lý Tư Thành miễn cưỡng hừ một tiếng. "Ngươi cũng đừng quá nóng giận. Chân có thể chữa, nợ còn thiếu cứ từ từ tính sau. Nhưng ngươi phải nhớ bài học lần này, sau này không được phép chạm vào cá cược nữa."
Không bao lâu sau, hai người bạn làm cầm tấm ván gỗ và dải vải chạy về. Mấy người cẩn thận tiến lại gần, chậm rãi dán tấm gỗ vào hai bên chân hắn, dùng dải lụa nhẹ nhàng buộc lại.
"Chậm chút chậm chút, nhẹ một chút!" Lão Dương dặn dò.
"Dương thúc, trói xong rồi, chúng ta đưa hắn đi bệnh viện thế nào đây?"
"Ta đi nói với quản đốc, dùng xe tải nhỏ để kéo vật liệu ở công trường." Lão Dương quay đầu tìm quản lý.
Gã quản đốc đứng đó, sắc mặt khó coi. "Xe có thể đưa hắn đi bệnh viện. Nhưng ta nói trước, Lý Tư Thành xảy ra chuyện này, sau này công trường không thể giữ hắn lại được nữa. Công trường đều là việc nặng, chân hắn phế rồi cũng không làm được việc, ở lại đây thì không được."
Lão Dương ngẩn người một chút. "Công đầu, bộ dạng này của hắn bây giờ, ngươi đuổi hắn đi, hắn sẽ đi đâu để dừng chân?"
“Tôi cũng không có cách nào.” Công đầu lắc đầu, “Công trường cần là công nhân có thể làm việc, sau này hắn không làm được việc nặng nhọc, tôi không thể nuôi hắn một cách vô ích. Tiền thuốc men tôi có lẽ giúp một chút, nhưng người ta không được tiếp tục ở lại ký túc xá công trường nữa.”
Lão Dương thở dài, biết quản đốc nói rất thực tế. "Được, ta hiểu nỗi khó xử của ngươi. Trước tiên đưa người đến bệnh viện, chuyện khác sau hãy tính."
Các đồng nghiệp khiêng Lý Tư Thành lên, chậm rãi di chuyển đến xe bánh mì. Lý Tự Thành nằm trong thùng xe, chân vừa động liền đau, hắn nhìn lên nóc xe mà đầu óc trống rỗng.
Hắn lúc trước một lòng muốn tìm đường tắt kiếm tiền lật mình, đến cuối cùng, đường mòn biến thành đường chết.
Xe bánh từ từ rời khỏi công trường, lão Dương ngồi bên cạnh hắn, thỉnh thoảng nói với hắn vài câu. "Đến bệnh viện là tốt rồi, chữa khỏi chân trước đã. Những chuyện khác, đợi sau này chúng ta lại bàn bạc."
Lý Tư Thành khẽ quay đầu, nhìn về phía lão Dương: "Dương ca, cảm ơn ngươi."
"Đừng nói cảm ơn." Lão Dương lắc đầu, "Nếu ngươi sớm nghe khuyên thì đã không rơi vào tình cảnh hôm nay rồi."
Lý Tư Thành nhắm mắt lại, khẽ gật đầu. Hắn đã nhớ kỹ bài học này, nhưng cái giá phải trả quá lớn, một chân, hai mươi vạn nợ, cả đời đều khó mà vượt qua được.