Chu Mật đưa mắt ra hiệu cho Thẩm Hòe An, hai người một trái một phải vén vạt áo ngoài lên một chút, Hoa lang quân và Hắc nương tử liền lặng lẽ chui vào trong ngực các nàng, chỉ lộ ra hai đôi mắt mèo quay tròn, dán sát vào khe áo nhìn ra ngoài.
"Đi."
Hai người sánh vai bước lên bậc đá trước cửa Bạch Y.
Cửa quan mở rộng, bên trong hương hỏa lượn lờ, khói dày đến mức gần như không tan ra được, bao phủ toàn bộ tiền điện trong một tầng sương mù mờ mịt. Nhưng kỳ lạ là, trong điện trống rỗng, không thấy một đạo đồng quét dọn, cũng không gặp nửa vị khách hành hương, chỉ có ba nén nhang trong lư hương tự đốt.
Thẩm Hòe An hạ thấp giọng: “Không có ai?”
Chu Mật lắc đầu, bước chân không ngừng: "Đi về phía sau."
Xuyên qua tiền điện, vòng qua Tam Thanh Tượng, phía sau là một tầng sân viện. Dưới chân tường viện bày mấy chậu tùng lùn nửa khô nửa không khô, kim thông rơi đầy đất, rõ ràng đã lâu không có ai chăm sóc.
Đi tiếp về phía sau, đi qua một cánh cửa trăng, trước mắt bỗng chốc sáng tỏ, hóa ra là một khoảng đất trống lớn.
Chính giữa khoảng đất trống dựng một tòa đài cao, lá cờ trắng trên đài bị gió thổi bay phần phật.
Trên đài ngồi xếp bằng một vị Khôn Đạo áo trắng. Nhìn dáng vẻ mười bảy mười tám tuổi, dung mạo thanh tú, mái tóc đen xõa tung, tay cầm một cây phất trần, đoan chính ngồi trên bồ đoàn, toàn thân phủ một tầng sương mù nhàn nhạt.
Dưới đài bày mười mấy cái bồ đoàn, rải rác ngồi hơn mười người, xếp hàng chờ đợi. Những người đó từng người mặc lụa là gấm vóc, có béo có gầy, Có già có trẻ, bên hông đeo ngọc bội, trên tay đeo nhẫn, sáng loáng, vừa nhìn đã biết là phú hộ trong thành Biện Kinh có gia sản.
Thẩm Hòe An và Chu Mật cũng không nói gì, chỉ nhìn nhau một cái, rồi tìm hai chiếc bồ đoàn trống phía sau, lặng lẽ ngồi xuống, hòa lẫn vào đám người cầu tiên kia, yên lặng chờ đợi.
Người đàn ông mập mạp mặc áo bào lụa màu tương phía trước đang quỳ dưới đài dập đầu, miệng lẩm bẩm: "Cầu tiên nhân phù hộ cho vợ chồng nhà ta hồi tâm chuyển ý, đừng đến nhà con hồ ly đó nữa..."
Trên đài, vị Khôn Đạo áo trắng khẽ gật đầu, phất trần vung lên, nam nhân mập mạp liền cảm tạ hết mực đứng dậy, hài lòng đi.
Người tiếp theo là một ông lão gầy gò, quỳ xuống run rẩy lấy ra một cái túi vải đỏ, mở ra là đôi vòng vàng, hai tay giơ lên đỉnh đầu: "Cầu tiên nhân ban cho một phương thuốc, để đứa con trai bệnh tật của ta sống thêm vài năm..."
Bạch y Khôn Đạo vẫn phất trần như cũ, liền có thị tòng tiến lên thu vòng vàng, đưa cho hắn một lá bùa giấy vàng.
Từng người một, đến lượt Chu Mật và Thẩm Hòe An trước mặt, trên đài bạch y Khôn Đạo vung phất trần, rũ mí mắt hỏi: “Hai vị tới cầu vật gì?”
Chu Mật đứng dậy, ngửa đầu nhìn lên đài, khóe miệng cong lên, lộ ra một nụ cười lạnh lẽo: "Đến xem các hạ rốt cuộc là thần thánh phương nào!"
Lời còn chưa dứt, trong lòng nàng "meo meo" một tiếng hét chói tai, Hoa lang quân như một tia chớp ba màu đen vàng trắng lao ra, lao thẳng lên đài cao.
Cùng lúc đó, trong ngực Thẩm Hòe An cũng lao ra một đạo hắc ảnh, Hắc Nương Tử còn nhanh hơn Hoa Lang Quân nửa nhịp, bốn móng đạp lên cột đài, mượn lực bay lên không trung, đâm sầm vào ngực của Càn Đạo áo trắng.
"Keng!"
Đạo tử áo trắng bị đụng bay từ trên bồ đoàn, phất trần rời tay bay ra, thân thể lăn lông lốc xuống đài cao, ngã ở trên phiến đá xanh.
Khoảnh khắc rơi xuống đất, lớp áo trắng trên người nàng "phụt" một tiếng xẹp lép, như thể bị ai đó rút xương vậy, tấm vải trắng đổ sập xuống mặt đất. Bên dưới phồng lên lăn ra một đống vật thể màu trắng béo ngậy.
Mọi người nhìn kỹ, đó là một con chuột trắng lớn.
Kích thước bằng mèo mướp, toàn thân lông trắng bóng loáng trơn nhẵn, hai chân trước ôm đầu, chân sau vẫn đạp, ngã đến choáng váng, miệng kêu "chít chít", rõ ràng còn ngất xỉu, ngay cả pháp thuật biến hóa của mình cũng quên duy trì.
Cái đài cao kia cũng "xoạt" một tiếng tan rã, hóa ra chỉ là cái đài dựng lên vài viên gạch, phía trên phủ vải trắng, bốn cây sào tre quất mạnh một cái, liền hiện nguyên hình.
"Thần tiên biến thành chuột rồi!"
"Trời ơi!"
"Chạy mau!"
Những phú hộ cầu tiên dưới đài lập tức náo loạn, từng người mặt mày tái mét, lăn lộn bò trườn ra ngoài cổng viện.
Có một phụ nhân mập mạp chạy quá vội, chân vấp phải, ngã sấp mặt xuống đất gặm bùn, bò dậy đến giày cũng không kịp nhặt, chỉ còn lại một bàn chân đã phóng ra ngoài. Còn có một thiếu niên ôm trong lòng rải đầy đất, cũng chẳng màng nhặt lấy, hận cha mẹ sinh bớt hai cái chân.
Trong chớp mắt, trong sân đã chạy sạch sẽ, chỉ còn lại một đống vàng bạc vụn vặt và vài đôi giày bị lạc.
Con chuột trắng lăn hai vòng trên mặt đất, cuối cùng cũng hoàn hồn lại, vỗ vỗ lông trên trán mình, rồi cúi đầu nhìn móng vuốt của mình một tiếng "chít" giận dữ kêu lên, phát hiện mình đã lộ nguyên hình, tức đến mức dậm chân.
Nó lăn một cái đứng dậy, gào thét "chít chít" một hồi, trong hang tối dưới chân tường viện liền xào xạc chui ra một đàn chuột nhỏ.
Những con chuột nhỏ đó phần lớn chỉ to bằng bàn tay, lông xám xịt, có con còn hói một đoạn trên đuôi, rõ ràng đạo hạnh nông cạn đến đáng thương, ngay cả hình người cũng chưa tu ra được.
Nhưng chúng đều cầm vũ khí trong tay, có kẻ giơ nửa chiếc đũa, người thì vác miếng sắt mài nhọn, lại có người kéo theo một cây kim thêu dài hơn cả thân mình, ào ạt xông lên, nhe răng kêu quái dị với Thẩm Hòe An và Chu Mật.
"Chít!"
Hoa lang quân vọt lên phía trước, vững vàng chắn trước mặt hai người, lưng cong thành một cây cung đầy, trong cổ họng lăn ra một tiếng "meo meo".
Âm thanh đó không lớn, nhưng lại mang theo một luồng uy áp khó nói rõ được, giống như tiếng gầm của vua trăm loài thú bị thu vào trong cổ họng mèo.
Đám chuột chạy phía trước đột ngột dừng bước, con ở đầu tiên sợ đến mức ném cả đôi đũa trong tay đi, "chít" một tiếng hét chói tai, quay đầu bỏ chạy ngược lại.
Những con chuột phía sau không hiểu chuyện gì, vẫn đang lao về phía trước, bị đâm sầm vào lòng. Hai bên chen chúc, bầy chuột lập tức rối loạn cả lên, có con chạy trái, người thì chạy sang phải, kêu chi chi oa hỗn loạn thành một đoàn.
"Muốn chạy?" Chu Mật cười lạnh một tiếng, hất cằm về phía Hắc Nương Tử.
Hắc Nương Tử đã sớm chờ sẵn, bốn móng đạp mạnh, thân hình dán sát mặt đất lao ra ngoài, nhanh đến mức chỉ còn lại một bóng đen. Nó không đuổi theo những con chuột nhỏ đang tản mát kia, chỉ vòng một vòng lớn, ngồi xổm xuống đường lui về phía sau, đôi mắt màu hổ phách trong chỗ tối sáng như hai ngọn đèn nhỏ.
Hoa lang quân cũng từ chính diện áp lên, hai con mèo một hoa một đen, một trước một sau, xoay người né tránh, giống như chó chăn cừu quấn dê, đuổi mười mấy con chuột chạy đông chạy tây, cuối cùng toàn bộ vây ở giữa sân.
Lũ chuột chen chúc thành một đống, ngươi giẫm ta đạp ngươi, kêu chi chi loạn xạ, có kẻ sợ hãi nằm rạp trên đất run rẩy không ngừng, kẻ thì dùng móng vuốt che mắt, còn có con nhỏ hơn thế mà lật bụng, bốn cái chân ngắn cũn đạp loạn lên trời, giả chết giả vờ rõ ràng.
Con chuột trắng thấy đại thế đã mất, đứng tại chỗ ngẩn người một lát, bỗng nhiên "bịch" một tiếng quỳ xuống, hai chân trước chắp lại với nhau, liên tục vái chào Thẩm Hòe An và Chu Mật.
"Hai vị nương tử tha mạng! Tha mạng cho ta!" Nó thốt ra tiếng người, giọng the thé mang theo tiếng khóc nức nở, "Tiểu nhân... tiểu nhân cũng không còn cách nào khác mới dùng hạ sách này!"
Chu Mật khoanh tay, nhìn nó từ trên cao xuống: "Rốt cuộc trong quán này xảy ra chuyện gì, nói rõ ràng từng chút một."
Chuột trắng lau tro trên mặt, thành thật quỳ ngồi, hai chân sau xếp trước người, giống như một đứa trẻ phạm sai lầm: “Tiểu nhân tên Thử Nương Tử, là người tu hành xuất sắc nhất của Thử tộc trong Biện Kinh những năm gần đây, tốt xấu gì cũng tu ra hình người. Nhưng nương tử có điều không biết, Thử Tộc ở Biện Thành này, cuộc sống càng ngày càng khó khăn.”
Nó thở dài, dùng móng vuốt chỉ vào Hoa lang quân: "Vị Miêu đại nhân này quản lý toàn bộ tộc chuột trong thành, quy củ định sẵn rất nghiêm ngặt, không được trộm lương thực của bách tính, cấm gặm hàng hóa trong tiệm, đừng làm kinh động phụ nữ và trẻ em. Kẻ nào vi phạm nhẹ thì đuổi ra khỏi thành. Nặng thì... Ai, tiểu nhân cũng không dám nói. Dù sao thì tộc Thử không thể đi nhà bách Tính tùy ý ăn uống nữa, nhưng tộc Chuột sinh sôi nảy nở từng ổ, miệng lại nhiều, chỉ dựa vào quả dại, rau thối ngoài thành thì làm sao lấp đầy bụng?"
"Vậy nên ngươi mới nghĩ ra cách này?" Thẩm Hòe An hỏi.
Thử Nương Tử rụt cổ lại, giọng nhỏ dần: "Tiểu nhân là nghĩ... Các phú hộ có tiền ở thành Biện Kinh, tin tưởng nhất những kẻ thần thần quỷ này. Tiểu nhân tu sửa mấy năm nay, biến thành một đạo áo trắng để lừa gạt các nàng cũng không khó. Cầu con, cầu tài, van các nương tử hồi tâm chuyển ý, tiểu nhân liền bịa ra vài thứ dễ nghe dỗ họ vui vẻ, rồi thu thêm chút vàng bạc châu báu, đổi lấy ít lương thực vải vóc, nuôi sống những đứa nhóc trong tộc..."
Nó càng nói càng chột dạ, dùng móng vuốt gãi tai mình: "Những lá bùa đó... thực ra không linh nghiệm, nhưng tiểu nhân cũng chẳng hại mạng người, chỉ là lừa chút tiền tiêu vặt thôi..."
"Lừa chút tiền tiêu xài?" Chu Mật cười lạnh một tiếng, "Ngươi nói nhẹ nhàng thật đấy, ta hỏi ngươi, lang quân Định Bắc Hầu phủ có phải là do ngươi làm yêu hại không?"
Chuột Nương Tử run lên, lông trắng dựng đứng cả lên. Hai chân trước liên tục vung loạn: "Tiểu nhân nào dám, đâu dám! Đôi giày thêu kia..."
Khi nó nói đến ba chữ "hày thêu hoa", Thẩm Hòe An rõ ràng chú ý tới con ngươi của Thử Nương Tử lướt vào trong, giọng nói cũng trở nên yếu ớt hơn vài phần.