Triệu Minh Thành chờ chính là câu nói này.
Nàng hắng giọng, ánh mắt quét qua toàn trường, dõng dạc nói: "Đã như vậy, tại hạ sẽ đưa ra một câu đối trên."
Nàng hơi trầm ngâm, ánh mắt như có như không liếc nhìn Thẩm Hòe An một cái. Vừa rồi khi Liễu Ngâm Phong giới thiệu Thẩm Hoài An là "tiên sinh của tộc học Định Bắc Hầu phủ", khóe miệng Triệu Minh Thành đã khẽ nhếch lên.
Một vị tộc học tiên sinh xuất thân từ tú tài nho nhỏ, cũng xứng ngồi cùng hàng với chúng ta sao?
"Thượng liên là: Nam Thông Châu, Bắc Thông châu, Nam Bắc thông châu thông nam bắc."
Lời vừa dứt, cả sân im lặng trong giây lát.
Cặp này nhìn thì đơn giản, nhưng thực chất lại ẩn chứa sự khéo léo.
"Nam Thông Châu" "Bắc Thông châu" là hai địa danh, trong sáu chữ "núi""nay 'bắc'"công Châu mỗi người lặp lại hai lần, ba chữ 'Thông Nam Bắc' lại hô ứng với phần trước, cấu trúc dày đặc, cực kỳ khó đối chiếu.
"Vị nào đến đúng?" Triệu Minh Thành cười tủm tỉm nhìn mọi người, ánh mắt lại vô tình vô ý rơi xuống Thẩm Hòe An.
Mấy nữ tử thế gia nóng lòng muốn thử, nhưng nhíu mày suy nghĩ nửa ngày, đều lắc đầu.
"Để ta thử xem." Một nữ tử áo xanh đứng dậy, "Đông Đại, Tây Đại Nhai, Đông Tây Hồ mua đồ... thế nào?"
Triệu Minh Thành lắc đầu: "Đông phố Tây phố không phải tên địa danh, không khớp với Thông Châu, kém một chút."
Lại một nữ tử đứng dậy: "Xuân đọc sách, thu đọc, xuân thu học đọc nhiều Xuân Thu. Thế nào?"
"Trùng hợp thật, nhưng Thông Châu là địa danh, đọc sách là động tác, không đối chiến." Triệu Minh Thành vẫn lắc đầu.
Bốn năm người liên tiếp không khớp, bầu không khí dần trở nên có chút lúng túng.
Nụ cười trên mặt Triệu Minh Thành càng ngày càng sâu, ánh mắt cuối cùng cũng đường hoàng chuyển hướng về phía Thẩm Hòe An.
"Thẩm tiên sinh, là tiên gia tộc học Định Bắc Hầu phải không?" Triệu Minh Thành chắp tay,
"Tiên sinh đã làm thầy dạy học trồng người, chắc hẳn tài học hơn người. Sao không thử đôi này xem? Nếu không khớp, cũng chỉ phạt một bầu rượu, mọi người vui vẻ thôi."
Mộ Dung Lan nhướng mày, đang muốn mở miệng giải vây cho Thẩm Hòe An, thái nữ lại nhẹ nhàng ấn tay nàng xuống, trong ánh mắt mang theo vài phần trêu chọc, nàng muốn xem Thẩm tiên sinh này rốt cuộc có bao nhiêu cân lượng.
Thẩm Hòe An thở dài trong lòng.
Nàng vốn không muốn nổi bật, nhưng vị Triệu Thám Hoa này vừa lên đã chĩa mũi nhọn vào nàng, nếu lại lùi bước, ngược lại khiến người ta coi thường Định Bắc Hầu phủ.
"Triệu Thám Hoa đã có lệnh, tại hạ xin múa rìu qua mắt thợ." Thẩm Hòe An đứng dậy, thong thả chỉnh lại ống tay áo.
Nụ cười của Triệu Minh Thành càng sâu: "Mời."
Thẩm Hòe An nhìn quanh bốn phía, ánh mắt dừng lại trong làn nước lấp lánh trên hồ Bích Ba bên ngoài Sưởng Hiên một thoáng, đột nhiên lên tiếng:
"Tiệm cầm đồ phía Đông, tiệm cầm may, cửa hàng đồ đạc."
Toàn trường im lặng.
Một lát sau, không biết là ai khẽ "xì" một tiếng, ngay sau đó tiếng vỗ tay như sấm.
"Hay quá! Tiệm cầm đồ phía Tây của tiệm cầm may phía Đông đối đầu với Nam Bắc Thông Châu, làm việc thông suốt Nam và Bắc, không chỉ chữ nào cũng ngay ngắn, mà còn ngầm hợp với điển tịch cũ nơi thương nhân ở Thông châu Nam, các tiệm đứng san sát!"
"Chữ 'đang' này dùng quá khéo, thông đối đương, nam bắc đối đông tây, không sai một chữ!"
"Thẩm tiên sinh đại tài!"
Nụ cười trên mặt Triệu Minh Thành hơi cứng đờ, nhưng rất nhanh liền khôi phục.
Nàng chắp tay nói: "Thẩm tiên sinh quả nhiên tài học bất phàm, nhưng vừa rồi câu đối này, tại hạ ra hơi đơn giản một chút, tiên gia có nguyện ý thử lại một câu không?"
Lời này nói rất khách khí, nhưng người có mặt đều biết, Triệu Minh Thành đây là không phục, muốn tăng độ khó.
Thẩm Hòe An thong dong nói: "Triệu Thám Hoa xin ra."
Triệu Minh Thành hít sâu một hơi, đi đến bên mương nước, nhìn về phía hồ thu thủy, chậm rãi ngâm lên:
"Lầu Vọng Giang, dòng sông vọng giang, lầu vọng Giang nhìn dòng chảy, lâu sông ngàn đời, sông chảy ngàn năm."
Cặp đôi này vừa thốt ra, ngay cả thái nữ cũng hơi ngồi thẳng người.
Đối câu chú trọng chữ đối lập, ý cảnh tương hợp.
Câu đối này bắt đầu bằng câu "Vọng Giang Lâu", "Giang Lâu" "giang Lưu" kết nối vòng tròn, cuối cùng thu liễm bằng "Thiên Cổ", bố cục hùng vĩ, ý cảnh xa xăm, khó hơn câu đối vừa rồi không chỉ một bậc.
Liễu Ngâm Phong thấp giọng nói với Mộ Dung Lan: "Tranh này là bản lĩnh át chủ bài của Triệu Thám Hoa, nghe nói năm đó nàng đã đối đầu được nửa dưới của câu đối này trong kỳ thi Đình, mới bị Thánh thượng điểm Thăm hoa."
Mộ Dung Lan nắm chặt chén trà, có chút lo lắng nhìn về phía Thẩm Hòe An.
Ánh mắt của tất cả mọi người trên sân đều tập trung vào Thẩm Hòe An.
Thẩm Hòe An lại thần sắc không đổi, nàng chậm rãi đi đến bên mương nước:
"Ấn Nguyệt Tỉnh, Ấn Nguyệt Ảnh, trong Ấn nguyệt Tỉnh ấn nguyệt ảnh, trăng giếng vạn năm, bóng trăng vạn niên."
Từng chữ từng chữ, như châu rơi trên đĩa ngọc.
Toàn trường lại một lần nữa yên tĩnh.
Sau đó, tiếng reo hò vang dội hơn lúc nãy, có người đứng bật dậy, ly rượu trong tay rơi xuống đất cũng không hề hay biết.
"Tuyệt vời! Ấn Nguyệt Tỉnh nhìn nhau trên sông, Ấn nguyệt ảnh nhìn thẳng vào dòng sông. Ngàn tháng vạn năm bóng trăng đối với giang lâu ngàn đời, từng chữ đối chọi, ý cảnh tương phản!"
"Trên Vọng Giang Lâu nhìn dòng sông, Ấn Nguyệt Tỉnh trong Ấn nguyệt ảnh, một bên là leo lầu ngắm sông. Một bên khác là người đổ giếng soi trăng, cao một thấp, xa một gần, tuyệt không thể tả!"
"Vế trên của Triệu Thám Hoa là tuyệt ca ngàn đời, vế dưới của Thẩm tiên sinh cũng là điều tuyệt đối thiên cổ!"
Triệu Minh Thành kinh ngạc nhìn Thẩm Hòe An, nụ cười trên mặt rốt cuộc không giữ được nữa.
Hai câu đối này của nàng, một câu còn khó hơn câu trước, trên văn đàn Đại Chu đã không còn nhiều người có thể đối ra câu đầu tiên, người nào có được câu thứ hai lại càng hiếm như lông phượng sừng lân.
Mà vị tộc học sinh vô danh trước mắt này, lại mặt không đổi sắc liên tiếp đối đầu hai câu.
Càng khiến Triệu Minh Thành khó mà chấp nhận hơn là, sau khi Thẩm Hòe An đối xong, trên mặt không có chút đắc ý nào, chỉ bình tĩnh đứng ở đó, phảng phất như làm một việc nhỏ không đáng kể.
"Triệu Thám Hoa," Thẩm Hòe An đột nhiên lên tiếng, "Có qua có lại không phải lễ, tại hạ cũng muốn đưa ra một câu liên để thỉnh giáo Triệu Th Tham Hoa."
Đồng tử Triệu Minh Thành hơi co lại: "... Xin cứ nói."
Thẩm Hòe An chắp tay đứng đó, nhìn đóa hoa quế đung đưa theo gió bên ngoài hiên, chậm rãi ngâm nga:
"Đàn sắt tỳ bà, một đại vương bình thường."
Câu đối này vừa ra, những người trong nghề đều hít một hơi khí lạnh.
Bốn chữ "Đàn Sắt Tỳ Bà", nửa trên của mỗi chữ đều là chữ 'Vương', hai vị Vương ở trên 'Đầm', trên "Sa", hai vương ở 'Tỳ', về phía 'Bà', hai vua trên trên chữ của 'bà', hợp lại chính là 'tám đại vương'.
Mà bốn chữ "đầu diện" thông thường, vừa chỉ cấu trúc hình chữ tương tự, lại vừa mỉa mai một số người bề ngoài hào nhoáng nhưng chẳng qua chỉ là một cái khung rỗng.
Đây là đang hồi đáp sự làm khó vừa rồi của Triệu Minh Thành, sắc mặt Triệu minh thành thay đổi.
Nàng đứng tại chỗ, môi mấp máy mấy lần, trán dần rịn ra mồ hôi.
Cặp này quá khó, phải tìm chữ có cấu trúc hình bốn chữ tương tự, còn phải gom góp ra con số tương ứng với "Bát Đại Vương" và những lời bình luận tương xứng với 'đầu diện thông thường', hơn nữa phải viết từng chữ ngay ngắn, khớp nối với nhau.
"Tôi..." Triệu Minh Thành há miệng, một lúc lâu sau, cuối cùng cũng ủ rũ cúi đầu, "Ta không dám nhận."
Cả tòa xôn xao.
Triệu Minh Thành xuất thân từ Thám Hoa, vậy mà lại bị một vị tiên sinh tộc học làm khó dễ.
"Thẩm tiên sinh," Triệu Minh Thành nghiến răng, "Vế trên này, trong lòng ngài có hạ liên không?"
Thẩm Hòe An mỉm cười, cầm bút lên, viết bảy chữ lên tờ giấy tuyên đã chuẩn bị sẵn:
"Si mị quỷ lượng, bốn tiểu quỷ mỗi đứa một bụng dạ."
Bút vừa dứt, cả chỗ ngồi đều kinh ngạc.
Bốn chữ "Si Mị Võng Lượng", bên trái mỗi chữ đều là chữ 'Quỷ' lệch, tương ứng với 'Bát Đại Vương' của câu trên.
Bốn chữ "bản thân" vừa mô tả cấu trúc khác nhau nửa bên phải của bốn chữ này, lại còn mỉa mai những kẻ tiểu nhân có ý đồ riêng, mỗi người một tâm tư.
Điều tuyệt diệu hơn là, liên minh và hạ nhân này lại cấu kết với nhau, chính là đang mắng chửi người rõ ràng, mắng những kẻ bề ngoài đạo mạo nhưng thực chất lại yêu ma quỷ quái.
Mà Triệu Minh Thành vừa rồi hùng hổ bức người, vừa vặn bị câu đối này chiếu rọi rõ ràng.
"Tốt!" Thái nữ đột nhiên đứng dậy, vỗ tay cười lớn, "Hay cho một 'Si Mị Võng Lượng', bốn tiểu quỷ mỗi người một lòng dạ'! Thẩm tiên sinh, ba cặp đối câu này, cái kia còn đặc sắc hơn cái nào, hôm nay bổn cung coi như mở mang tầm mắt rồi!"
Nàng nâng chén rượu lên, đích thân đi đến trước mặt Thẩm Hòe An: "Ly rượu này, bản cung kính ngươi."
Thẩm Hòe An vội vàng nâng chén rượu đáp lễ: "Điện hạ quá khen, thảo dân chẳng qua chỉ là may mắn mà thôi."
"May mắn?" Thái nữ nhướng mày, "Bản cung đã gặp bao nhiêu tài nữ trong cung, có thể đối đầu ba lần trước mặt Triệu Thám Hoa mà còn phản tướng một quân, ngươi vẫn là người đầu tiên."
Triệu Minh Thành lúc này đã từ trong chấn động hồi phục lại tinh thần, nàng dù sao cũng là Thám hoa từng trải, thua được.
Lập tức cười khổ bưng bầu rượu lên, theo quy củ, không khớp thì phải phạt một bình.
"Khoan đã." Thẩm Hòe An đưa tay ngăn nàng lại, quay đầu cười với Liễu Ngâm Phong: "Liễu tiểu thư, hôm nay tiệc thưởng hoa quế, rượu là để tăng hứng thú, không phải phạt người đâu."
Vừa rồi tại hạ may mắn đối đầu, chẳng qua là muốn cùng Triệu Thám Hoa luận bàn một chút, chứ không phải muốn tranh cao thấp.
Bình rượu này, chi bằng đổi thành một chén, mọi người cùng uống."
Triệu Minh Thành sững sờ, nàng vốn tưởng Thẩm Hòe An sẽ nhân cơ hội sỉ nhục mình một phen, dù sao vừa rồi mình lại hung hăng bức người như vậy.
Không ngờ đối phương không những không dậu đổ bìm leo, ngược lại còn chủ động cho mình bậc thang để xuống.
"Thẩm tiên sinh..." Thần sắc Triệu Minh Thành trở nên phức tạp.
Mộ Dung Lan đứng bên cạnh nhìn mà thầm gật đầu.
Thẩm Hòe An làm đẹp tay, vừa thể hiện tài hoa của mình, lại không mất phong độ.
Đối liên áp chế Triệu Minh Thành một bậc, nhưng cho bậc thang xuống, không có kết thù, ngược lại thu phục được một đối thủ tiềm tàng.
Quả nhiên, Triệu Minh Thành hít sâu một hơi, bưng lên một chén rượu hoa quế, trịnh trọng kính Thẩm Hòe An: "Thẩm tiên sinh đại tài, ta tâm phục khẩu phục. Vừa rồi đắc tội nhiều, mong tiên tử lượng thứ."
Thẩm Hòe An cũng nâng chén rượu lên, khẽ chạm vào nàng: "Triệu Thám Hoa khách khí rồi. Thi văn chi đạo, chỉ là luận bàn thôi, sao lại có chuyện tội lỗi."
Hai người nhìn nhau cười, uống cạn một hơi.
Thái nữ nhìn cảnh này, trong mắt lóe lên một tia tán thưởng, không nói thêm lời nào nữa, ngồi trở lại vị trí của mình.
Không khí yến tiệc sau ba cặp đối câu này đã hoàn toàn bị đốt cháy.
Mọi người nhao nhao vây lại trò chuyện với Thẩm Hòe An, có người hỏi nàng sư thừa ai, người lại hỏi ngày thường nàng đọc sách gì, ai hỏi xem nàng còn có đối tử nào khác không.
Mộ Dung Cẩn ngồi trong góc, gương mặt tái nhợt không lộ chút biểu cảm nào, nhưng từng ngón tay hắn nắm chặt chén trà đều trắng bệch. Hắn nhìn thái nữ với vẻ tán thưởng Thẩm Hòe An, trong lòng như có kim châm vào.
Một đứa cháu gái nam sủng, dựa vào cái gì?
Ngay lúc náo nhiệt, một giọng nói đột nhiên truyền ra từ đám đông: "Thẩm tiên sinh đại tài, tại hạ vô cùng ngưỡng mộ. Nhưng đối tử vừa rồi của tiên gia tuy tinh diệu, nhưng rốt cuộc vẫn không thú vị bằng câu chuyện tiên sư kể, ta đã nghe huyện chủ kể suốt cả chặng đường rồi đấy."
Thẩm Hòe An ngẩng đầu, nhìn thấy một thanh niên đang chen lấn từ trong đám đông tới.
Người này ước chừng hơn hai mươi tuổi, trông khá thanh tú, mặc một chiếc cẩm bào hoa văn chìm màu xanh bảo thạch, cười lên đôi mắt híp lại thành hai vầng trăng khuyết, vừa nhìn đã biết là nhân vật tinh ranh.
"Tại hạ Lan Hồng Vận, mẹ ta kinh doanh vài hiệu sách ở kinh thành." Hắn chắp tay nói, "Vừa rồi trong tiệc nghe Huyện chủ nhắc đến, Thẩm tiên sinh đã kể một câu chuyện tên là 《Tây Du Ký》, chữa trị cho một đám khỉ da chịu đựng.
Tại hạ làm ăn ở thư phường hơn mười năm, chưa từng thấy câu chuyện nào có thể câu dẫn người khác như vậy, không biết có vinh hạnh được tiên sinh kể một đoạn không?
Thẩm Hòe An ngẩn ra, nhìn về phía Mộ Dung Lan, Mộ Như Lan nháy mắt với nàng, biểu cảm kia rõ ràng đang nói: Ngươi xem, ta nói đúng rồi chứ.
"Lan công tử khách khí rồi." Thẩm Hòe An nói, "Chẳng qua chỉ là mấy chuyện nhàn rỗi không ra gì, không đáng để kể trong yến tiệc."
"Ai, tiên sinh chớ khiêm tốn!" Lan Hồng Vận mắt sáng rực, "Tại hạ cả đời này chỉ yêu hai thứ, một là bạc, cũng là chuyện tốt. Những người có mặt ở đây nếu không hứng thú, tại hạ xin tiên gia uống trà riêng, từ từ kể."
"Ai nói không thích nghe?" Thái nữ đột nhiên lên tiếng, "Bản cung cũng muốn nghe thử xem, câu chuyện gì mà khiến lũ khỉ da của Định Bắc Hầu phủ phục tùng.
Vừa rồi ba bộ đối liên của Thẩm tiên sinh khiến cả bốn tòa kinh ngạc, bản cung càng tò mò hơn, một vị tiên tử tài học như vậy trong bụng rốt cuộc chứa bao nhiêu thứ tốt."
Thái nữ lên tiếng, mọi người nhao nhao phụ họa.
Triệu Minh Thành cũng buông bỏ hiềm khích vừa rồi, tò mò hỏi: "Câu chuyện gì vậy? Có thể khiến Thái Nữ điện hạ đều nhớ nhung?"
Thẩm Hòe An không thể từ chối, đành hắng giọng, mở miệng giữa lúc mọi người đang ngồi vây quanh:
"Nói đi cũng phải nói lại Tôn Ngộ Không đại náo Thiên Cung, mười vạn thiên binh thiên tướng đều không bắt được hắn..."
Nàng từ đại náo Thiên Cung kể đến việc Nhị Lang Thần dẫn sáu huynh đệ Mai Sơn đến chiến, Tôn Ngộ Không bảy mươi hai biến thành đấu pháp với hắn. Hai người từ trên trời đánh xuống đất, từ chim bay thú chạy tới miếu vũ lầu các, qua lại tấp nập, vô cùng đặc sắc.
Cả phòng nghe xong im phăng phắc.
Những đệ tử thế gia này ngày thường đều nghe đến mức "chỉ hồ giả dã", làm sao từng nghe qua câu chuyện kỳ quái, tưởng tượng lực thiên mã hành phi như vậy?
Nói đến Tôn Ngộ Không bị Thái Thượng Lão Quân ném vào trong Bát Quái Lô luyện bảy bảy bốn mươi chín ngày, chẳng những không có bị luyện hóa, ngược lại luyện ra một đôi Hỏa Nhãn Kim Tinh, nhảy ra lò đan đá đổ Bát quái lô, gạch lò rơi xuống phàm gian hóa thành tám trăm dặm Hỏa Diễm Sơn, mọi người nghe được đồng loạt hít một hơi khí lạnh.
Ngay cả Mộ Dung Cẩn, không biết từ lúc nào cũng ngẩng đầu lên, trong đôi mắt phượng vốn luôn đạm mạc bỗng hiện lên tia tò mò.
"Sau đó thì sao? Con khỉ đó trốn thoát được chưa?"
"Nhị Lang Thần đã thắng chưa?"
"Như Lai Phật thật sự có thể áp chế Tôn Ngộ Không?"
Thẩm Hòe An đúng lúc này dừng lại một ngụm, bưng chén trà nhấp một hơi: "Muốn biết hậu sự thế nào, hãy nghe lần sau phân giải."
"Ái chà!"
"Thẩm tiên sinh, ngài lại giở trò này!"
"Người đâu, rót thêm một chén trà cho Thẩm tiên sinh, uống xong rồi nói tiếp!"
Mộ Dung Lan cười nói, "Kế độ này của Thẩm tiên sinh ta đã nhận ra rồi, đám trẻ trong phủ mỗi ngày đều bị treo cổ đến mức gãi tai bứt tóc, không ngờ chúng ta cũng trúng chiêu!"
Mọi người cười ầm lên.