Thẩm Hòe An nhìn khuôn mặt đỏ bừng của Tạ Bình Nhi, chút rung động khó hiểu trong lòng còn chưa kịp đè xuống, lại bị bộ dáng muốn che giấu này của hắn khơi dậy vài phần tò mò.
Nàng tựa vào chiếc án cũ bên cửa sổ, khoanh tay quan sát hắn.
Tạ Bình Nhi bị nàng nhìn đến không thoải mái, quay mặt đi giả vờ nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng sắc đỏ trên chóp tai lại không thể che giấu được, lan tràn đến tận cổ.
"Ngươi rốt cuộc là nam lang quyền quý nào?" Thẩm Hòe An nghiêng đầu đi, giọng điệu mang theo vài phần dò xét, "Phạm phu tử người nghiêm khắc như vậy, sao có thể cho phép nam tử đến Thái Học đọc sách? Còn trực tiếp vào Tồn Tâm Trai?"
Nàng càng nói càng cảm thấy kỳ quặc. Phạm Trọng Yêm học hành như trị quân, trong mắt không thể moi ra nửa hạt cát. Hôm qua nàng tự cầu một ân điển sớm, đều phải lấy thành tích tốt để đổi.
Danh ngạch trong Thái học quý giá biết bao, bao nhiêu nữ lang khổ đọc đến mức vắt óc cũng không vào được, một nam lang lại đường hoàng mặc váy áo của nữ sinh ngồi trong trai xá, ngay cả Học chính cũng đích thân dẫn hắn tới.
Tạ Bình Nhi quay đầu lại, chút ngượng ngùng vừa rồi đã tan đi hơn phân nửa, khóe miệng lại cong lên, giống như một con mèo trộm được cá khô nhỏ, đắc ý không thôi.
Hắn nhìn trái nhìn phải, xác nhận trong phòng đọc chỉ có hai người họ, hành lang ngoài cửa sổ cũng không còn một bóng người, bèn lấy hết can đảm tiến lên một bước, hạ thấp giọng, đôi mắt sáng long lanh kia tràn đầy ý cười tinh nghịch:
"Ngươi hôn ta một cái, ta sẽ nói cho ngươi biết."
Thẩm Hòe An cả người cứng đờ.
Nàng lớn lên chừng này, kiếp trước cộng thêm cả đời này nữa, xưa nay đều là nàng trêu ghẹo người khác, hồi đại học cùng sư tỷ đồng môn đùa giỡn, những chuyện không kiêng nể của nàng cứ mở miệng là ra ngay; ở tộc học mà trêu chọc đám trẻ đó, nàng cũng vô cùng dư dả.
Thế mà giờ đây bị một nam tử trêu ghẹo thẳng thừng như vậy, nàng nhất thời không biết nên đáp lại thế nào.
Mặt nàng lập tức nóng bừng lên, từ vành tai đỏ đến tận cổ. Nàng nói chuyện lắp bắp: “Ngươi... ngươi sao lại... Sao ngươi lại như vậy...”
Nàng càng nói càng gấp, giọng điệu dần mang theo vài phần tức giận: "Không được đùa kiểu này! Nếu ngươi như vậy, ta sẽ không thèm để ý đến ngươi nữa!"
Nói xong lại thực sự quay mặt đi, mím chặt môi, lồng ngực phập phồng nhẹ, rõ ràng là tức giận không nhẹ.
Tạ Bình Nhi thấy bộ dạng này của nàng, nụ cười trên mặt lập tức tan biến.
Hắn biết lời mình nói quá lãng mạn, những ngày hắn quen Thẩm Hòe An nói dài không dài, nói ngắn không ngắn. Nhưng thời gian lâu dần, trong những thư từ qua lại, thỉnh thoảng gặp mặt, hắn dần dần cảm thấy sự khác biệt của Thẩm Hoài An trong lòng mình.
Nếu không phải hắn thực sự động tâm, thì làm sao nói ra được những lời như "ngươi hôn ta một cái"?
Nếu chuyện này truyền ra ngoài, một nam lang chưa xuất giá như hắn lại nói những lời khinh suất như vậy với một nữ tử. Đừng nói người khác nhìn hắn thế nào, ngay cả Thẩm Hòe An từ nay đã coi thường hắn, hắn cũng không có chỗ để nói lý lẽ.
Tạ Bình Nhi hoảng hốt, vội vàng tiến lên một bước, đỏ mặt nhỏ giọng nói: “Ta đùa thôi, đâu phải thật sự để ngươi hôn...”
Hắn dừng lại một chút, thấy Thẩm Hòe An vẫn quay mặt không nhìn hắn, lại vội vàng bổ sung thêm một câu, giọng nói mang theo vài phần tủi thân: "Nhưng nếu ngươi cứ khăng khăng muốn hôn ta, một nam lang như ta ở cái nơi cô nam quả nữ này, thì có thể làm gì..."
Lời này nói ra khiến mặt hắn nóng bừng, giọng càng nói càng nhỏ, mấy chữ cuối cùng gần như ngậm trong miệng.
Thẩm Hòe An bị những lời đắc ý này của hắn chọc cho bật cười, quay đầu lại trừng mắt nhìn hắn, nhưng chút tức giận đó khi đối diện với đôi mắt ướt át của mình, lại không hiểu sao tiêu tan hơn phân nửa.
Tạ Bình Nhi sợ nàng thực sự tức giận mình, lại sợ rằng nàng hiểu lầm mình là một nam lang khinh bạc không giữ đạo đức nam giới, trong lúc cấp bách liền lùi về sau một bước, vừa vặn đụng phải một cái án kỷ cũ bên cạnh.
Trên án kỷ đặt một chiếc nghiên mực, bên trong là những nét mực tàn mà học sinh nào đó để lại mấy ngày trước, đã khô cạn từ lâu, chỉ còn sót lại một lớp cặn mực đen dưới đáy hồ nghiên.
Hắn đảo mắt, đưa tay chấm vào nghiên mực kia một cái, đầu ngón tay liền nhuốm một khối mực đen.
Thẩm Hòe An còn chưa kịp phản ứng hắn muốn làm gì, Tạ Bình Nhi đã lao về phía trước, ngón tay chính xác ấn lên mặt nàng, từ gò má vạch xuống dưới, kéo ra một vết mực dài trên khuôn mặt trắng trẻo của nàng.
“Đều tại ngươi, ta mới nói ra những lời đó!” Tạ Bình Nhi đắc ý cười lên, chút bối rối vừa rồi đều tan biến sạch sẽ, lại lộ ra bộ dạng vô tâm vô phế thường ngày, “Phạt ngươi vẽ mặt mèo!”
Hắn vừa nói vừa định vẽ lên khuôn mặt khác của nàng, Thẩm Hòe An sao có thể để hắn được như ý nguyện, liền nắm chặt cổ tay hắn.
Nàng sức lực lớn, trước kia lại là người thường xuyên làm nông, Tạ Bình Nhi giãy giụa hai cái không thoát ra được, ngược lại bị nàng thuận thế dính một ngón tay vào nghiên mực.
“Nếu để ngươi thành công, Thẩm Hòe An ta mang khuôn mặt này ra ngoài, chẳng phải là bị các sư tỷ cười rụng răng sao?” Khóe miệng Thẩm Hoài An cong lên, lộ ra một nụ cười không có ý tốt, ngón tay chấm mực liền hướng trên mặt Tạ Bình Nhi đánh qua.
Tạ Bình Nhi nghiêng đầu né tránh, không tránh được, bị nàng vẽ ba đường mực méo mó trên má, trông y hệt như một bộ râu mèo.
Khuôn mặt trắng trẻo của hắn bị ba lớp mực đen kia làm nổi bật, trông vô cùng buồn cười.
“Thẩm Hòe An!” Tạ Bình Nhi giả vờ giận dữ, đưa tay liền gãi eo nàng.
Thẩm Hòe An trời không sợ đất, chỉ sợ ngứa.
Bị Tạ Bình Nhi gãi như vậy, cả người nàng co lại, cười lùi về sau, miệng không quên đáp lễ: "Ngươi... không giảng võ đức... Ngươi giở trò..."
Nàng vừa trốn vừa đưa tay gãi Tạ Bình Nhi, hai người đuổi theo trong phòng đọc chật hẹp, chạm vào bàn kêu kẽo kẹt. Tạ Tĩnh Nhi cười gọi, những dấu ngón tay màu mực cọ xát khắp nơi, trên chiếc áo lụa trắng ánh trăng của Thẩm Hòe An toàn là những vệt đen nhánh.
Tạ Bình Nhi trốn tránh, chân không biết vấp phải thứ gì, cả người ngửa ra sau, kêu lên một tiếng kinh hãi, mắt thấy sắp ngã xuống đất.
Thẩm Hòe An nhanh tay lẹ mắt, một phát túm lấy eo hắn.
Nhưng chính nàng cũng đang cười dùng sức, chân đứng không vững, bị lực rơi của Tạ Bình Nhi kéo theo, hai người cùng ngã về phía cuộn chiếu trúc cũ đặt dựa tường bên cạnh.
Tờ tre phủ đầy bụi, bị cú va chạm này làm tung lên một mảng bụi mịn.
Thẩm Hòe An nửa quỳ nửa phục, một tay chống trên mặt chiếu bên tai Tạ Bình Nhi, tay kia còn khoác lên eo hắn.
Nàng cúi đầu xem Tạ Bình Nhi có bị thương do ngã hay không, nhưng lại chạm phải một đôi mắt gần trong gang tấc.
Tạ Bình Nhi nằm ngửa trên chiếu trúc, những sợi tóc xõa tung đầy đất, bông hoa nhỏ lụa trắng bên thái dương nghiêng ở bên tai, làm nổi bật cả khuôn mặt hắn càng thêm trắng nõn.
Trong lúc cười đùa vừa rồi, ba vết mực của bộ râu mèo vẫn còn đọng trên má, nhưng không hề lộ ra chút buồn cười nào, ngược lại càng thêm vài phần sinh động khó nói thành lời.
Đôi mắt của hắn bị ánh nước do cười ra thấm đẫm trong sáng, đuôi mắt vì khóc và nụ cười vừa rồi mà ửng lên một tầng màu đỏ thẫm mỏng manh, như là nhuốm son phấn.
Thẩm Hòe An bỗng nhiên không nói nên lời.
Tay nàng vẫn chống bên tai Tạ Bình Nhi, cúi đầu nhìn hắn, gần đến mức có thể thấy rõ lông mi của hắn và từng sợi dài đen bóng.
Trong phòng đọc tĩnh lặng chỉ còn lại tiếng thở của hai người, cùng với tiếng chim hót thỉnh thoảng vọng ra ngoài cửa sổ, tầng không khí vừa rồi còn náo nhiệt bỗng chốc trở nên mờ ám.
Thẩm Hòe An nhìn thấy hàng mi của Tạ Bình Nhi run lên, sau đó chậm rãi khép lại.
Hắn nhắm mắt, môi hơi mím lại, lông mi run rẩy như cánh bướm trong gió, hai tay đặt bên hông, đầu ngón tay vô thức siết chặt.
Hắn đang đợi nàng hôn xuống.
Tim Thẩm Hòe An đập mạnh lên, nàng nhìn khuôn mặt tựa phù dung của Tạ Bình Nhi, nhìn đuôi mắt hơi ửng đỏ vì vừa khóc của hắn, đôi môi mềm mại óng ánh của chàng... Trong lòng bỗng dâng lên một nỗi rung động.
Nàng vô thức cúi người xuống, áp sát môi hắn.
Cảm giác đó mềm mại lại ấm áp, mang theo hơi thở thanh ngọt đặc trưng của thiếu niên.
Môi Tạ Bình Nhi khẽ run lên, nhưng không né được, ngược lại theo bản năng cọ qua một cái, khiến Thẩm Hòe An toàn thân mềm nhũn ra nửa bên.
Nhưng ngay khoảnh khắc môi và răng chạm nhau, một hình ảnh không hề báo trước lướt qua tâm trí nàng.
Mộ Dung Lan nằm trong vũng máu, miệng trào ra bọt máu. Nắm chặt tay nàng, từng chữ một nói: "Mộ Dung gia... cha ta... A Cẩn... Giúp ta chăm sóc bọn hắn..."
Cảnh tượng đó như một chậu nước đá dội thẳng xuống đầu.
Thẩm Hòe An đột nhiên mở mắt, chống chiếu trúc lui về phía sau, môi tách ra, nàng quỳ ngồi trên chiếu tre, không dám nhìn vào mắt Tạ Bình Nhi.
Tạ Bình Nhi vẫn nhắm mắt, một lúc lâu sau mới từ từ mở ra.
Mặt hắn đỏ hơn lúc nãy, ngay cả đuôi mắt cũng nhuốm màu đỏ đậm. Trên môi vẫn còn lưu lại nhiệt độ của cú chạm vừa rồi, có chút mờ mịt nhìn Thẩm Hòe An đột nhiên lui ra.
"Thẩm..." Hắn khàn giọng kêu lên.
Thẩm Hòe An cúi đầu, nắm chặt váy áo trên đầu gối, móng tay cắm vào lòng bàn tay. Tim nàng vẫn đang điên cuồng đập, trong đầu đã tỉnh táo lại.
Nàng đã là người có hôn ước rồi.
Dù hôn sự đó chưa công bố ra ngoài, nhưng hôn nhân giữa nàng và Mộ Dung Cẩn đã quyết định vận mệnh toàn bộ Định Bắc Hầu phủ. Cảnh tượng Mộ Như Lan chết trong lòng nàng hiện rõ mồn một trước mắt, thường xuyên xuất hiện trong cơn ác mộng của nàng - chính miệng nàng đã chấp nhận di nguyện ấy.
Nàng không thể có nam lang nào khác, dù nàng chỉ yêu Mộ Dung Cẩn như đệ đệ, nhưng xuất phát từ lời hứa với Mộ Như Lan.
Thẩm Hòe An ngẩng đầu lên, nhìn Tạ Bình Nhi, há miệng, muốn nói gì đó, lại phát hiện mình cái gì cũng không nói ra được.
Nàng nên nói với hắn như thế nào? Nói ta có hôn ước, nói ta muốn cưới đích trưởng tử của Định Bắc Hầu phủ, bảo chúng ta vừa rồi một cái kia là sai?
Tạ Bình Nhi nằm trên chiếu trúc, vệt đỏ trên mặt còn chưa tan, ánh sáng trong mắt lại dần tối đi.
Hắn nhìn bộ dạng muốn nói lại thôi của Thẩm Hòe An, môi mấp máy, cuối cùng không hỏi gì cả, chỉ chậm rãi chống chiếu trúc ngồi dậy.
Hắn cúi đầu, bắt đầu chỉnh lại y phục và tóc mai bị xáo trộn của mình, nhưng đầu ngón tay lại hơi run rẩy.
Thẩm Hòe An nhìn bộ dạng này của hắn, ngực nghẹn đến đau nhức. Nàng há miệng: “Tạ Bình Nhi, ta... thật xin lỗi.”
“Ta biết có lẽ ngươi có nỗi khổ tâm của ngươi, ngươi không cần giải thích.” Tạ Bình Nhi ngắt lời nàng, hắn vừa rồi rõ ràng nhìn thấy sự động tình trong mắt Thẩm Hòe An, rõ rành Thẩm Hoài An thích mình, lại thấy Thẩm Hoè An kiềm chế tri lễ như vậy, trong lòng càng thêm kính phục Thẩm hòe An.
Hắn ngẩng đầu lên, trên mặt đã treo lại nụ cười. Nụ cười đó nhàn nhạt, chỉ là đôi mắt sáng long lanh kia như được phủ một lớp hơi nước mỏng manh.
Tạ Bình Nhi nghĩ thầm, hắn sẽ không từ bỏ.