Khi Thẩm Hòe An trở lại Hầu phủ, đã gần giờ Hợi.
Nàng đi trước một chuyến đến phòng của Hòe Ninh, tiểu nha đầu còn chưa ngủ, đang nằm bò bên cửa sổ tha thiết chờ đợi, thấy nàng trở về mắt sáng lên, nhào tới liền ôm lấy chân nàng.
"Tỷ tỷ về rồi!"
"Về rồi." Thẩm Hòe An xoa đầu nàng, đưa bánh quế và rò hoa quả qua, "Này, của con với cậu. Đêm nay đừng ăn nhiều quá, cẩn thận tích thực nhé."
Thẩm Hòe Ninh reo hò một tiếng, ôm gói bánh hoa quế kia, lại ngẩng mặt hỏi: "Tỷ tỷ, cái đó... hạt dẻ xào đường đâu rồi?"
"Ngày mai mua tiếp." Thẩm Hòe An bật cười, "Hôm nay ăn bánh hoa quế trước đi."
Chào Hoài Ninh lên giường rồi lại sang phòng bên cạnh đưa cho cậu một phần, Thẩm Hòe An lúc này mới về Lãm Nguyệt Hiên của mình.
Vừa ngồi xuống uống một ngụm nước lọc, bên ngoài đã có người đến mời: "Thẩm tiên sinh, Hầu quân mời ngài qua đó một chuyến."
Muộn như vậy Mộ Dung Diên tìm nàng chắc hẳn là có việc, nàng chỉnh đốn y phục rồi đi theo người tới chính viện.
Trong chính viện, Mộ Dung Diên vẫn chưa nghỉ ngơi, nàng đã thay y phục thường ngày, giữa đôi lông mày phủ một tầng vẻ mệt mỏi nhàn nhạt.
Thấy Thẩm Hòe An tiến vào, nàng phất tay lui hai bên.
"Ngồi."
Thẩm Hòe An ngồi ở phía dưới, cũng không vòng vo: "Hầu quân đêm khuya triệu tập, có phải là có việc gì không?"
Mộ Dung Diên đặt sách xuống xem nàng hồi lâu, bỗng nhiên nói: "Hoài An, ngươi hiện giờ cũng coi như là người của Hầu phủ chúng ta rồi."
Lời này nói ra không đầu không đuôi, Thẩm Hòe An lại không tiếp lời, chỉ yên lặng lắng nghe.
"Có một số chuyện ta nên nói rõ với ngươi từ sớm." Mộ Dung Diên nói, "Chuyện của Lan Nhi, còn có chuyện của Cẩn Nhi..."
Thẩm Hòe An trầm ngâm một lát rồi nói: "Học sinh chỉ biết lần Cẩn lang quân rơi xuống nước đó là bị người ta tính kế, còn về đại nương tử... học sinh cứ biết là lúc đánh mã cầu xảy ra chuyện ngoài ý muốn, những chuyện khác thì không rõ."
"Bất ngờ?" Mộ Dung Diên cười lạnh một tiếng, "Làm gì có bất trắc gì."
Nàng ngước mắt nhìn Thẩm Hòe An, trong mắt là sự lạnh lùng bị đè nén nhiều năm: "Con gái Mã Cầu của ta là tuyệt kỹ nhất quân đội Bắc Cảnh, đừng nói là một trận đấu mã cầu quý nữ bình thường, dù có ra chiến trường cũng không ai dễ dàng đến gần nàng. Nàng đã ngã ngựa như thế nào, sao lại ngã xuống là mất mạng? Sự kỳ lạ trong này, ta không tin ngươi không nhìn ra."
Thẩm Hòe An im lặng.
Nàng tự nhiên nhìn ra được, Mộ Dung Lan chết một cách kỳ lạ, nàng là mắt thấy Mộ Như Lan đã chết, tất nhiên rõ ràng hơn ai hết.
Chỉ là không có chứng cứ, cũng không lập trường, nàng liền không mạo muội mở miệng.
"Những chuyện này ta đã để một người điều tra mãi." Mộ Dung Diên nói, "Chỉ là ta đang ở vị trí này, mọi cử động đều có người theo dõi, nhiều việc không tiện tự mình đi làm."
Nàng gọi ra ngoài: "Vào đi."
Lời vừa dứt, Thẩm Hòe An lúc này mới chú ý tới trong bóng tối bên ngoài không biết từ lúc nào đã lặng lẽ đứng một người.
Đó là một nữ tử cực kỳ trẻ tuổi.
Nàng mặc một thân kình trang màu đen, thân hình mảnh khảnh nhưng lại toát ra vẻ sắc bén như báo săn mồi. Lúc này nàng cúi đầu không nhìn rõ khuôn mặt, chỉ lộ ra nửa cái cằm trắng bệch cùng đôi mắt lạnh đến mức không chút hơi ấm.
Nếu không phải Mộ Dung Diên gọi nàng, Thẩm Hòe An gần như cho rằng nơi đó chỉ đứng một mảnh bóng tối, sự tồn tại của người này thấp đến đáng sợ.
"Nàng tên là Tử Dạ." Mộ Dung Diên nói, "Là Ảnh Vệ mà Lan Nhi mang về từ phương Bắc. Võ công, khinh công và truy tung, ám sát, đều là nhóm xuất sắc nhất trong quân đội, khi còn tại thế Lan nhi vẫn luôn được nàng bảo vệ bên cạnh."
"Lúc Lan Nhi chết, nàng vừa hay đi Tây Hạ điều tra sự việc."
Thẩm Hòe An nhìn về phía nữ tử kia, Ảnh vệ của Mộ Dung Lan, ngày Mộ dung Lan chết đi, Tử Dạ này vốn nên bảo vệ bên cạnh nàng.
"Tử Dạ." Mộ Dung Diên nói, "Ngẩng đầu lên."
Nữ tử kia ngẩng đầu lên.
Gương mặt nàng cực kỳ lạnh lùng, giữa đôi lông mày không chút cảm xúc, tựa như một khối hàn ngọc đã trải qua bao sương gió.
Chỉ là Thẩm Hòe An chú ý thấy, khi nghe thấy hai chữ "Lan Nhi", trong mắt nàng mang theo một nỗi bi thương.
"Hầu quân." Tử Dạ khẽ đáp lại.
Mộ Dung Diên nhìn Thẩm Hòe An: "Từ hôm nay trở đi Tử Dạ theo ngươi, ngươi phải điều tra cái chết của Lan Nhi, còn phải bảo vệ Cẩn Nhi nữa, bên cạnh luôn phải có một người dùng được."
"Hơn nữa, kẻ hại Lan Nhi và muốn hại Cẩn Nhi phần lớn là cùng một nhóm người, Tử Dạ điều tra lâu như vậy trong tay đã có chút đồ rồi, có nàng ở bên cạnh ngươi, ngươi điều chỉnh cũng tiện hơn."
"Ý tốt của Hầu quân là học trò xin nhận." Nàng nói, "Chỉ là một người dạy học, lại không nhúng tay vào những kẻ đánh giết kia, dẫn theo một tên Ảnh vệ bên cạnh thì ra thể thống gì."
Mộ Dung Diên nhíu mày: "Hi An, ta không bảo ngươi..."
"Học sinh biết ý của Hầu quân." Thẩm Hòe An nói, "Chỉ là thân phận Ảnh vệ quá chói mắt, học sinh hiện giờ là tộc học tiên sinh, qua lại đều là người đọc sách, nếu bên cạnh đi theo một Ảnh Vệ võ công cao cường, người khác nhìn thấy chỉ tổ vô cớ sinh nghi."
Nàng nói rồi nhìn Tử Dạ với giọng điệu dịu đi vài phần: "Hay là thế này, Tử dạ cô nương cứ ở lại bên cạnh học sinh làm tỳ nữ, ban ngày mài mực, chép sách, chạy việc vặt cho học trò, đêm nay... khi nào cần thì tính sau."
Lời này vừa thốt ra Mộ Dung Diên và Tử Dạ đều sững sờ.
Người xuất thân từ Ảnh Vệ từ nhỏ được nuôi lớn như binh khí, ngoài việc giết người, bảo vệ chủ nhân ra thì chẳng biết gì khác.
Để một Ảnh Vệ đỉnh cao đi làm tỳ nữ, nghiên mực chép sách cho Thẩm Hòe An của nàng, đây quả thực là... phí phạm của trời.
"Thẩm tiên sinh, thuộc hạ..." Tử Dạ càng đột ngột ngẩng đầu muốn biện giải, từ nhỏ đã được huấn luyện như ảnh vệ, nàng sớm đã quen với việc trốn trong bóng tối, để nàng đi làm tỳ nữ của giáo thư tiên, giao thiệp với người khác còn khó hơn cả việc bắt nàng giết người.
"Không có 'thuộc hạ'." Thẩm Hòe An ngắt lời nàng, nghiêm mặt nói: "Từ hôm nay trở đi ngươi không còn là Ảnh vệ của Hầu quân nữa, cũng không phải 'tộc thuộc hạ'. Ngươi chỉ là một tỳ nữ bên cạnh tú tài bình thường, hiểu chưa?"
Tử Dạ há miệng, cuối cùng chỉ khẽ đáp một tiếng: "...Vâng."
Thẩm Hòe An gật đầu rồi lại nhìn về phía Mộ Dung Diên: "Hầu Quân yên tâm, học sinh nhất định sẽ tra cho ra lẽ."
Nàng dừng lại một chút, giọng trầm xuống: "Là ai muốn hại Mộ Dung tiểu lang quân, là ai đã hại đại nương tử, hai việc này học sinh đã nhận."
Mộ Dung Diên nhìn thiếu nữ trước mắt hồi lâu, thở phào nhẹ nhõm, như thể cuối cùng đã trao một phần phó thác nặng nề vào tay người đáng tin cậy.
"Được." Nàng nói, "Ta tin ngươi."