Thiên sư thu giày thêu lại, nhưng không lập tức xử lý con rắn kia.
Hắn mang theo con rắn xanh không chân kia, trở về nơi tu hành của mình. Nơi này vốn gọi là Thanh Hư Quan, vì hắn có công hàng yêu, hoàng đế đích thân đề bảng hiệu, đổi thành Thiên Sư Phủ.
Hậu viện Thiên Sư phủ có một cái giếng cổ.
Nước giếng sâu thẳm, quanh năm không cạn, cũng chẳng biết thông đến nơi nào dưới lòng đất. Đạo nhân ném con rắn xanh đó vào trong giếng, rồi dùng chu sa vẽ chín đạo phù ấn lên miệng giếng rồi đè thêm một khối Thái Sơn Thạch.
"Yêu nghiệt," hắn cúi người nhìn xuống đáy giếng, "Ngươi đã nuốt xá lợi, nhục thân không hư, bần đạo giết ngươi không được, vậy thì ở dưới đáy tỉnh này sám hối sát nghiệp của ngươi đi."
Dưới đáy giếng truyền đến một tràng âm thanh áp lực, vừa như nguyền rủa, lại vừa giống tiếng nức nở.
Đạo nhân không nghe ra sự khác biệt.
Hắn cũng không nghe nữa, xoay người rời đi. Cái giếng kia từ đó chìm vào tĩnh lặng, chỉ khi đêm khuya thanh vắng mới mơ hồ có thể nghe thấy dưới đáy giếng có thứ gì đó đang chậm rãi không cam lòng mà cuộn trào.
Đôi giày thêu đó được đạo nhân thờ trong khám thờ sau hậu đường Thiên Sư Phủ, ngày ngày dùng hương hỏa đè lên. Hắn đoán chắc, chỉ cần đôi giày kia oán niệm của con rắn yêu kia sẽ không thể lật ra cái giếng này.
Đáng tiếc, trời không chiều lòng người.
Đạo nhân thọ nguyên sắp cạn, trước khi tọa hóa, chỉ kịp gia cố phù ấn miệng giếng một lần nữa, lại lập tổ huấn trong phủ, lệnh cho đệ tử đời sau canh giữ cái giếng này qua nhiều thế hệ, tuyệt đối không thể để giày, con rắn kia nhìn thấy ánh mặt trời.
Sau khi đạo nhân chết chỉ vài chục năm, thiên hạ đại loạn.
Năm đời mười nước, binh liên tiếp gây họa. Thiên Sư Phủ trước tiên bị loạn quân cướp bóc, sau đó đốt cháy chiến hỏa.
Đạo sĩ trong phủ chết thì chết, kẻ trốn thì chạy, cái giếng cổ đó bị tường đổ vùi lấp, phù ấn trên miệng giếng cũng dần ảm đạm, bong tróc từng tấc trong máu và lửa.
Đôi giày thêu đó chính là mất dấu trong những trận chiến loạn này.
Sau đó mấy trăm năm, Thiên Sư phủ bị phá rồi xây lại, xây rồi lại hủy, tu đến sau này, sớm đã không còn là bộ dáng năm xưa. Không ai nhớ rõ, dưới một chỗ đá hoang thảo nào đó trong hậu viện phủ đệ này lại đè lên một cái giếng, đáy giếng nhốt một con xà yêu đã tu luyện tám trăm tuổi.
Triều đại thay đổi, Đường vong Tống Hưng, Tống Vong chu lập.
Vị Thiên Sư tự tay giam cầm xà yêu kia, cũng đã sớm không biết đầu thai chuyển thế đi đâu.
Chỉ có con rắn dưới đáy giếng kia, vẫn luôn bị nhốt.
Năm này qua năm khác, nàng không còn nghe thấy tiếng chuông sớm trống chiều, cũng không nhìn thấy hoa lê đổ xuống. Nàng chỉ biết bầu trời to bằng miệng giếng trên đỉnh đầu bỗng sáng lên, chợt tối đi, bỗng nhiên mưa rơi, lúc tuyết bay. Chàng đếm ngày dưới đáy giếng, chờ đợi một sự giải thoát vĩnh viễn sẽ không bao giờ trở lại.
Mà đôi giày thêu bị mất kia, cứ xoay vòng mãi lại trở về tay hậu nhân của Liên Nương.
Việc này, vẫn phải bắt đầu từ đứa bé Liên Nương kia.
Trước khi chết, Liên Nương từng sinh ra một bé gái, đó là cốt nhục của Lý Phục, cũng là "Nghiệt chủng" trong phủ Vương Tướng.
Vương tướng hận nàng đến cực điểm, Liên Nương chết rồi, nghiệt chủng này càng không thể giữ lại. Hắn sai một tâm phúc hạ nhân ổn trọng trong phủ, thừa dịp đêm khuya lặng lẽ bịt chặt đứa trẻ sơ sinh kia, làm sạch sẽ hơn chút.
Tên hạ nhân nhận lệnh, ôm đứa trẻ thừa dịp đêm tối ra khỏi phủ.
Hắn vốn cũng là người cha mới làm, trong nhà mới có thêm một đứa con trai, vừa tròn tháng, giống như một khối bột phấn, cả ngày chỉ biết nắm chặt tay nhỏ mà khóc.
Cô bé trong lòng hắn có lẽ đói bụng, cũng khóc lên, giọng nói nhỏ như tiếng mèo kêu.
Hắn cúi đầu nhìn xuống, đứa trẻ đó mở đôi mắt như quả nho đen, cười híp mắt nhìn hắn.
Hắn bỗng nhiên không xuống tay được nữa, hắn tìm một chậu gỗ, trải cỏ mềm lên, nhẹ nhàng đặt đứa bé gái vào trong, rồi viết thân thế nhét vào tã lót.
"Tiểu chủ tử," hắn thấp giọng nói, "Mệnh ngươi không nên tuyệt, nếu có người nhặt được ngươi, tự nhiên sẽ có kẻ nuôi ngươi; nếu không có... đó chính là ý trời."
Nói xong, hắn đẩy chậu gỗ một cái.
Bồn gỗ chở đứa trẻ nhỏ bé kia, men theo dòng sông, chầm chậm trôi xuống.
Hạ nhân làm xong việc này, trong lòng biết rõ hành động này tất sẽ chọc giận Vương tướng, tuyệt đối không dám quay về vương phủ. Hắn thừa dịp đêm tối lại lẻn về tướng phủ, trộm lấy một ít vàng bạc châu báu, mang theo gia quyến chạy trốn trong đêm, từ đó bặt vô âm tín.
May mắn thay, sau khi cây lê kia phi thăng, trở thành Lê Thụ Tiên, dù xếp vào hàng tiên ban, cuối cùng vẫn nhớ tình cũ.
Chậu gỗ trôi xuống, trôi dạt không biết bao lâu, bị một lão Cái đang ăn xin trên bãi sông nhìn thấy.
Lão Cái lội nước xuống sông, vớt chậu gỗ lên. Mở tã lót ra xem, hóa ra là một bé gái sống sờ sờ, nhất thời vừa kinh ngạc vừa vui mừng, hắn là kẻ ăn mày cô độc không nơi nương tựa, tự dưng có được đứa trẻ này, thật không biết là phúc hay họa.
Hắn nuôi đứa trẻ này mấy ngày bằng sữa của chó hoang ven đường, có một ngày hắn ôm đứa bé phơi nắng bên đường. Trước mắt lóe lên ánh sáng trắng.
Một lão giả mặc áo trắng không biết từ lúc nào đã đứng trước mặt hắn, tiên phong đạo cốt, mặt mày hiền hòa.
"Đứa trẻ này có duyên với tiên gia," Lê Thụ Tiên Đạo, ngươi cứu nàng một mạng, cũng là một mối thiện duyên."
Hắn lấy ra một túi tiền, đưa vào tay lão Cái: "Số bạc này, ngươi cứ cầm lấy đi. Đứa trẻ này à, bần đạo mang đi."
Lão Cái thấy đứa trẻ này được tiên nhân nhận nuôi, cũng yên tâm, ôm túi tiền cảm ơn đi.
Đứa trẻ được ăn mày nuôi đến mức toàn thân rận, Lê Thụ Tiên ôm đứa bé gái vào lòng, thở dài một tiếng: "Đứa con khổ mệnh!"
Hắn đặt tên cho đứa trẻ đó là Lam Huân. Lam Oánh lớn lên dưới sự chăm sóc của Lê Thụ Tiên, theo Lê thụ tiên học được một số tiên pháp, lại dựa vào bản lĩnh du ngoạn thiên hạ.
Nàng sinh ra cực kỳ xinh đẹp, tính tình lại xa cách, đi đến đâu cũng có người kính trọng yêu thương.
Sau này, nàng đã kết thành lương duyên với chưởng quầy Hồ gia ở cửa hàng Thất Bảo lúc đó.
Sau khi thành thân, Lam Huân sinh một đôi con, nhưng không chịu ở nhà lâu, vẫn tiếp tục du ngoạn thiên hạ.
Hồ chưởng quầy cũng không ngăn cản nàng, chỉ nói: "Ngươi đi là được, trong nhà có ta."
Lam Huân đi lần này, đã nhiều năm rồi.
Mãi đến khi Hồ chưởng quầy già nua, nằm liệt giường không dậy nổi, Lam Huân mới trở về.
Khi đó con cháu nhà họ Hồ đã trưởng thành, quỳ đầy phòng. Lam Huân gạt mọi người ra, đi đến bên giường, nắm lấy bàn tay gầy guộc của lão nhân kia.
Hồ chưởng quầy đã già nua, hai mắt đục ngầu, nhưng vẫn mỉm cười trong khoảnh khắc nhìn thấy nàng.
"Ngươi đã về rồi." Hắn lẩm bẩm.
Hắn ngửa đầu nhìn nữ tử trước giường, nàng vẫn giữ dáng vẻ mười tám mười chín tuổi khi mới gặp hắn, nửa phần chưa thay đổi, mà hắn đã già đi thành một người sắp chết.
"Cuối cùng ta cũng không giữ được ngươi." Hồ chưởng quầy khẽ nói.
Lam Huân không đáp lời, chỉ nắm chặt tay hắn bầu bạn với hắn, cho đến khi hắn bình an nuốt hơi thở cuối cùng.
Hồ chưởng quầy đi lại an tường, như thể đang ngủ say, xử lý xong hậu sự, Lam Huân liền muốn rời đi.
Trước khi đi, nàng trịnh trọng giao một bài vị vào tay hậu nhân nhà họ Hồ, trên bài có khắc ba chữ: Vương Oanh Liên.
Lam Huân nói: "Các ngươi phải cúng bái qua bao đời, hương hỏa không thể đứt đoạn."
Hậu nhân nhà họ Hồ hai tay tiếp lấy hỏi: "Vị Vương cô nương này, rốt cuộc có mối liên hệ gì với nhà Hồ chúng ta?"
Lam Huân nhìn về phía xa, ánh mắt xa xăm, kể lại những chuyện cũ từ nhiều năm trước.
"Nàng là mẹ ta." Lam Huân khẽ nói.
Cả phòng đều kinh ngạc.
Lam Huân không giải thích nhiều, chỉ để lại một đoạn tiên tri:
"Sau khi mẹ ta chết, đã bị siêu độ. Nhưng bà ấy vẫn luôn lo lắng cho người bị nhốt dưới đáy giếng kia, không chịu đầu thai."
"Đợi thời cơ đến, chuyện này tự nhiên có cách giải quyết."
Nói xong, nàng hóa thành một đạo bạch quang, biến mất nơi chân trời.
Hậu nhân Hồ gia ghi nhớ đoạn tiên tri này, từng thế hệ truyền xuống.
......
Giọng nói của Hồ chưởng quầy truyền về từ xa.
Hắn nhìn đôi giày thêu đang nằm lặng lẽ trên án, lẩm bẩm: "Có lẽ, sự trở về của đôi hài này chính là thời điểm này."
Hắn thở dài, thần sắc vừa có vẻ nhẹ nhõm, lại vừa mang theo vài phần mờ mịt:
"Chỉ là, tuy ta nhận ra lai lịch của vật này, nhưng không biết oán niệm trên chiếc giày này giải thích thế nào, càng không rõ chuyện cũ nhà ta cuối cùng sẽ kết thúc như thế."
Thẩm Hòe An nghe đến đây, trong lòng khẽ động. Nàng vốn vẫn còn đắm chìm trong đoạn chuyện cũ dài đằng đẵng đó, lúc này thấy Hồ chưởng quỹ lộ vẻ sầu muộn, vội nói:
"Hồ chưởng quầy nói gì vậy, biết lai lịch rồi thì cao nhân phía sau chúng ta đã có cách giải quyết. Hôm nay ngài đối với chúng tôi coi như đã giúp đỡ một việc lớn."
Hồ chưởng quầy xua tay, cười nói: "Thẩm nương tử khách khí rồi, nếu không phải các ngươi, tổ tiên nhà ta còn không biết phải đợi đến năm nào tháng nào mới có thể đợi được 'thời cơ' này."
Mọi người đang nói chuyện, Chu Mật vốn luôn im lặng bỗng nhiên xen vào hỏi: "A Lang, ta có một việc không hiểu."
"Mật Nương cứ nói đừng ngại."
Chu Mật thu lại thần sắc, chậm rãi nói: "Cẩn lang quân của Hầu phủ, hết lần này đến lần khác bị người ta mưu hại, trong đó chắc chắn có điều kỳ lạ. Đôi giày này rốt cuộc từ đâu mà đến trên người Cẩn lang Quân?"
Lời này vừa thốt ra, cả phòng đều im lặng.
Hồ chưởng quầy và Chu Mật nhìn nhau, cả hai đều đọc ra suy đoán giống hệt nhau từ trong mắt đối phương.
Hồ chưởng quầy không nói một lời, lại cầm đôi giày thêu kia qua. Ông ta giơ hai ngón tay lên, chậm rãi sờ soạng trên mặt giày từng tấc một.
Đột nhiên, ngón tay hắn khựng lại.
"Ở đây."
Hắn lấy từ dưới quầy ra một con dao nhỏ mỏng như cánh ve, men theo mũi kim của bấc sen song song trên mặt giày khẽ rạch một đường, mặt ủng nứt ra.
Hồ chưởng quầy thò tay vào lớp kẹp, lấy ra một nhúm lông trắng nhỏ.
Lông trắng mềm mại, dài chừng một tấc, dưới ánh đèn tỏa ra chút bóng dầu.
Mọi người vội vàng tiến lên kiểm tra, nhìn hồi lâu, ai cũng không nói ra đây là cái gì.
"Đây... là cái gì?" Triệu Minh Tuyết ghé sát lại gần nhất, nhíu mày nói: "Mèo mao?"
"Không giống." Tạ Bình Nhi lắc đầu.
Chỉ có Chu Mật và Hồ chưởng quầy lại nhìn nhau một lần nữa. Hai người gần như đồng thời lên tiếng, thốt ra cùng một cái tên: "Quỷ Phàn Lâu."
Chu Mật đưa tay, từ lòng bàn tay Hồ chưởng quầy nhặt nhúm lông trắng lên, đưa xuống dưới đèn tỉ mỉ nhìn. Nàng càng xem, lông mày nhíu chặt hơn, hồi lâu sau mới chậm rãi nói:
"Đây là... lông của chuột."