Mộ Dung Bảo Châu đánh giá nàng từ trên xuống dưới một lượt, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khinh thường: "Ôi chao, đây chính là cháu gái của nam sủng đó sao? Ta còn chưa đi tìm ngươi đâu, ngươi lại tự dâng tới cửa rồi."
"Tiên sinh!" Mộ Dung Chỉ từ dưới đất bò dậy, lảo đảo chạy đến bên cạnh Thẩm Hòe An, ợ một tiếng, "Thưa tiên sinh, cô ấy xé nát bức hồng của ta..."
Thẩm Hòe An cúi đầu nhìn mảnh giấy vụn trên mặt đất, lại nhìn vết đỏ trên khuôn mặt Mộ Dung Chỉ.
"Ai đánh?" Giọng Thẩm Hòe An khiến tất cả mọi người không hiểu sao cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Mộ Dung Bảo Châu lại không để tâm: "Ta đánh, sao? Một nha đầu tóc vàng ở chi nhánh, đã đụng phải nha hoàn của ta trên hành lang, ta dạy dỗ nàng một chút thì có sao?"
"Nàng đụng phải nha hoàn của ngươi?" Thẩm Hòe An nhìn về phía Mộ Dung Chỉ.
"Ta không có!" Nước mắt Mộ Dung Chỉ cuối cùng cũng rơi xuống, "Là nha hoàn của nàng cố ý đụng vào ta, ta không đứng vững mới chạm được nàng..."
"Còn dám cãi lại!" Mộ Dung Bảo Châu giơ tay định đánh.
Thẩm Hòe An giơ tay, vững vàng nắm lấy cổ tay Mộ Dung Bảo Châu.
"Mộ Dung tiểu thư, vừa rồi cô nói học trò của tôi sau này chỉ có thể làm nam sủng cho người khác, lời này là ai dạy cô?"
"Buông, nói bậy cái gì!" Mộ Dung Bảo Châu dùng sức giãy tay nàng ra, lùi lại hai bước, xoa xoa cổ tay đang bị bóp đỏ, "Ngươi là thứ thá gì mà cũng xứng đến dạy dỗ ta? Cậu của ngươi, Thẩm Vân Khanh, chẳng phải chỉ là một con mà đại bá mẫu ta nuôi sao..."
"Ta khuyên ngươi nghĩ cho kỹ rồi hãy nói." Nụ cười của Thẩm Hòe An không đổi, nhưng giọng nói lại lạnh đi, "Đại bá mẫu của ngươi là Định Bắc Hầu, người bà ấy nuôi, ngươi nói là gì?"
Miệng Mộ Dung Bảo Châu há hốc, rốt cuộc không dám nói ra câu đó.
Trong Hầu phủ mắng Thẩm Vân Khanh là một chuyện, nhưng nếu liên quan đến Mộ Dung Diên, đó chính là chuyện khác.
Dù nàng có kiêu ngạo đến đâu, cũng biết cái gì nên nói hay không nên.
"Cho dù là ngươi thì sao?" Mộ Dung Bảo Châu đổi chiến lược, hai tay ôm ngực, liếc nhìn Thẩm Hòe An, "Ngươi dạy đám con của chi nhánh này, còn khen chữ 'có cốt' của nàng, có tác dụng gì?
Sau này họ lại không thể thi công danh, lại chẳng thể làm quan, biết vài chữ là hết rồi, ngươi thật sự coi họ như người đọc sách chính thống sao?"
Thiếu niên chủ chi nhánh phía sau cô ta cũng hùa theo: "Đúng vậy! Đám phế vật chi thứ này, ai có thể thi đỗ khoa cử chứ? Tộc học các ngươi tổ chức bao nhiêu năm nay, ngay cả một Đồng sinh cũng chưa từng ra!"
Thẩm Hòe An quay đầu nhìn về phía những đứa trẻ phía sau.
Mộ Dung Chỉ cúi đầu, vành mắt đỏ hoe, tức giận đến mức toàn thân run rẩy. Mộ Như Mậu và Mộ Mộc Tuấn mặt không biểu cảm, nhưng bàn tay buông thõng bên người nắm chặt thành nắm đấm, mấy đứa trẻ khác cũng đều cúi gằm mặt xuống, có đứa đã rơi nước mắt.
Nàng biết những đứa trẻ này nỗ lực đến mức nào.
Mỗi ngày trời chưa sáng đã đến học đường, trời tối hẳn rồi mà vẫn không chịu đi. Viết đỏ viết mười lần không hài lòng thì viết hai mươi lần, không thuộc nổi sách thì ngồi xổm dưới gốc cây hòe già cõng mãi, đọc đến khi giọng khàn mới chịu dừng lại.
Bọn họ liều mạng học ở nơi người khác không nhìn thấy, cũng không phải vì muốn làm quan, chỉ là vì Thẩm Hòe An nói với bọn họ: Đọc sách là để minh lý, để bản thân trở nên tốt hơn.
Nhưng trong mắt những người thuộc chi nhánh, họ ngay cả nỗ lực cũng không xứng, nên mê muội, nỗ Lực của họ chỉ là trò cười.
"Các ngươi thấy bọn họ không thi đỗ sao?" Thẩm Hòe An quay người lại, nhìn về phía Mộ Dung Bảo Châu và đám tùy tùng của nàng.
"Không phải cảm thấy," Mộ Dung Bảo Châu cười khẩy một tiếng, "Là chắc chắn không thi đỗ. Nếu bọn họ có thể thi đậu, lợn nái cũng có người leo cây!"
"Vậy được." Thẩm Hòe An nhìn Mộ Dung Bảo Châu, "Một năm sau là thi Huyện. Ta đánh cược với ngươi một trận, trong số những học sinh như ta, nhất định sẽ có người đỗ Đồng Sinh."
"Chỉ có bọn họ? Thi đỗ Đồng sinh?" Mộ Dung Bảo Châu cười đến mức nước mắt sắp trào ra, "Các ngươi nghe thấy chưa? Nàng nói đám phế vật chi nhánh này có thể thi đậu Đồng Sinh, ha haha..."
"Nếu thi đỗ thì sao?" Thẩm Hòe lặng lẽ nhìn nàng, không bị tiếng cười chọc giận.
"Thi rồi à?" Mộ Dung Bảo Châu lau đi những giọt nước mắt đang cười, "Ai mà thi đỗ, ta sẽ quỳ lạy tạ tội trực tiếp với họ!"
"Nhớ kỹ lời ngươi nói." Thẩm Hòe An thản nhiên nói, "Các vị có mặt ở đây cũng đều làm chứng."
"Vậy nếu không thi đỗ thì sao?" Mộ Dung Bảo Châu hỏi ngược lại, "Nếu học sinh của ngươi không ai thi đậu được, ngươi định bồi thường thế nào?"
"Nếu không thi được một ai," Thẩm Hòe An nhìn thẳng vào mắt nàng, "Ta từ bỏ chức vụ của tộc học tiên sinh, vĩnh viễn rời khỏi Định Bắc Hầu phủ, không còn xuất hiện trên mặt đất niêm phong nữa."
"Tiên sinh!" Mộ Dung Chỉ đột ngột ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy hoảng sợ.
"Tiên sinh đừng đánh cược với cô ấy!" Mộ Dung Mậu cũng sốt ruột, "Chúng ta liều một phen là được, không đáng để như vậy..."
"Yên tâm." Thẩm Hòe An quay đầu lại, mỉm cười với lũ trẻ, "Tiên sinh trong lòng đã rõ."
Nụ cười của nàng bình tĩnh mà chắc chắn, như thể đã nhìn thấy kết quả.
"Được, một lời đã định!" Mộ Dung Bảo Châu lớn tiếng nói, "Những người có mặt ở đây đều nghe thấy rồi, năm sau Huyện thí, nếu nàng không dạy được Đồng sinh, tự mình cút đi!"
Nói xong nàng dẫn theo đám tùy tùng nghênh ngang rời đi, chiếc áo gấm đỏ lóa đung đưa trong ánh hoàng hôn vài cái rồi biến mất ở cuối hành lang.
Thẩm Hòe An ngồi xổm xuống, nhặt từng mảnh vụn giấy trên mặt đất lên, bọn trẻ vây lại giúp đỡ, từng đứa đều cúi đầu không nói lời nào.
"Tiên sinh," giọng Mộ Dung Chỉ nhỏ như muỗi kêu, "Tại sao ngài lại đánh cược với cô ấy? Nếu chúng ta thật sự không thi đậu được..."
"Ai nói các ngươi thi không đỗ?" Thẩm Hòe An giấu mảnh giấy vụn trong lòng bàn tay, ngẩng đầu nhìn nàng, "Ngươi cảm thấy các người không thi đậu sao?"
Mộ Dung Chỉ: "Ta... ta không biết..."
"Các ngươi thấy đọc sách là vì cái gì?" Thẩm Hòe An hỏi cùng một câu với lúc đầu đi học, nhưng lần này nàng không đợi bọn trẻ trả lời mà tự mình nói tiếp.
"Không phải vì làm quan, không phải để công danh, thậm chí không là để tranh giành một hơi thở cho ai."
Đọc sách là để các ngươi có một ngày, bất kể đối mặt với chủ chi hay đối diện thiên hạ, đều có thể thản nhiên đứng thẳng người nói chuyện.
Những việc người khác có thể làm, các ngươi cũng có khả năng làm. Con đường người ta đi được, thì các người cũng sẽ đi."
Nàng đưa mảnh giấy vụn trong lòng bàn tay đến trước mặt Mộ Dung Chỉ: "Nàng xé nát tô son của ngươi, không sao cả. Viết đỏ có thể viết lại, nhưng xương cốt không được mềm nhũn."
Hôm nay ngươi làm rất tốt, ngươi không vì nàng là người của chi nhánh mà thỏa hiệp cầu xin tha thứ, mà ngươi và nàng tranh giành đến cuối cùng, phong thái này mới là thứ đáng giá nhất của ngươi."
Mộ Dung Chỉ sững sờ nhìn nàng, nước mắt trong mắt lóe lên, dùng sức gật đầu.
"Thi đồng sinh, không phải là quyền lực độc nhất của những đứa trẻ thuộc chi nhánh." Thẩm Hòe An đứng dậy, nhìn tất cả các con.
"Đúng, chúng ta cũng muốn thi khoa cử!" Mộ Dung Mậu là người đầu tiên hét lên.
"Chúng ta cũng thi, chúng ta muốn thi thì họ càng tốt!" Những đứa trẻ khác cũng theo đó mà hô lên, âm thanh vang vọng trong ánh hoàng hôn.