Mộ Dung Cẩn trên đường đi, tuy có một đám nam sứ vây quanh, nhưng trong miếu hội người nói chuyện ồn ào, chen vai sát cánh, sự náo nhiệt đó ngược lại càng làm hắn thêm phần đơn độc.
Hắn từ nhỏ thể chất yếu ớt, sống ẩn dật, nơi phố chợ tạp nham như vậy vốn dĩ là thứ hắn chưa từng đặt chân tới.
Hôm nay nếu không phải vì Quan Âm trong giấc mơ đó mà điểm hóa, hắn cũng sẽ không ra ngoài.
Chủ sạp là một gã đàn ông đen gầy, thấy mấy vị này trang sức hoa lệ, vội vàng lau ghế đẩu, lại còn hâm ấm trà nóng bưng lên.
Mộ Dung Cẩn mới uống hai ngụm, bất ngờ nghe thấy một bàn bên cạnh gầm lên: "Ngươi nói ai sờ túi tiền của ngươi?!"
Lời còn chưa dứt, hai gã đàn ông trên bàn đã xô đẩy nhau.
Một người cầm chén trà lên, một người vung ghế dài, miệng lẩm bẩm chửi rủa, những lời dơ bẩn nào cũng bật ra ngoài.
Trên bàn nhất thời chén đĩa bừa bộn, nước trà nóng hổi trộn với đồ ăn đổ ra, hắt một nửa người trên sạp.
Mộ Dung Cẩn không kịp né tránh, bị bắn trúng ngay mặt, áo bào đầy vết dầu mỡ, đến má cũng bị văng ra mấy giọt nước canh.
Mộ Dung Cẩn chưa từng chịu loại dơ bẩn này bao giờ? Đừng nói là bị người ta dội đầy nước canh, dù vạt áo dính chút bụi cũng có mười tám tên hạ nhân tranh nhau lau. Thế mà giờ đây hắn lại thảm hại giữa chốn đông người như thế này.
"Chủ tử!" Trúc Tranh và Bảo Cầm sợ đến mức sắc mặt đều thay đổi, tiến lên phía trước, một người lấy khăn lau mặt cho hắn, người che chắn trước người hắn sợ kẻ đánh nhau lại đâm sầm vào.
Cũng may Cố Đại Quân ngày thường quyên góp tiền hương hỏa ở Khai Thánh Tự là phong phú nhất, trong chùa trên dưới đều không có ai không cảm kích Hầu phủ. Phía sau Khai thánh tự chuyên môn mở một thiền viện, cung cấp cho các quý nam của Hầu Phủ nghỉ ngơi một chút, bên trong liền có thể thay bộ quần áo.
Trúc Tranh vội nói: “Chủ tử trên người bẩn như vậy, thật sự không ra thể thống gì. Chi bằng đi hậu thiền phòng thay quần áo, lại bảo tiểu sa di kia đun một thùng nước nóng đến rửa.”
Mộ Dung Cẩn cúi nhìn bộ dạng chật vật của mình, lại liếc nhìn hai người vẫn đang đánh nhau, lông mày nhíu chặt gật đầu.
Trúc Tranh và Bảo Cầm liền một trái một phải bảo vệ hắn, tránh đám đông, đi về phía hậu thiền phòng của Khai Thánh Tự.
Mà lúc đó, đầu kia của miếu hội chính là thời điểm náo nhiệt nhất.
Hôm nay tại hội chợ Đông Chí sẽ diễn vở kịch "Tây Du Ký", Lan Hồng Vận liền hớn hở đến hẹn Thẩm Hòe An.
“Hà An nương tử!” Lan Hồng Vận kéo tay áo Thẩm Hòe An, “Cả ngày cứ buồn ở trong học trai, người đều sắp mốc rồi! Đi, ta dẫn ngươi đi nghe kịch!”
Thẩm Hòe An từ khi vào Thái Học, bận rộn đến mức không ngừng nghỉ, mấy ngày nay cũng có chút mệt mỏi, vừa nghe thấy náo nhiệt để xem, cũng nổi hứng.
Nàng dứt khoát dẫn theo Mộ Dung Mậu cùng đám trẻ con và Tử Dạ, lại hẹn Tạ Bình Nhi, đoàn người hùng hổ tiến về phía miếu hội kia.
Khai Thánh Tự ở Đông Chí, hương hỏa thịnh vượng, tiếng người ồn ào.
Sân khấu trên con phố dài ngoài chùa đã sớm dựng lên, trên đài đang hát "Tây Du Ký", một Tôn Ngộ Không giẫm chiêng trống gõ nhịp lật gân, Kim Cô Bổng múa may như hổ hổ sinh phong; một Trư Bát Giới ưỡn cái bụng tròn vo, vác cây đinh chín răng, dáng vẻ ngây ngô đáng yêu, khiến lũ trẻ dưới đài cười khúc khích, vỗ tay tán thưởng.
Mấy đứa nhỏ Mộ Dung Mậu kia, đâu có thấy náo nhiệt như vậy, từng đứa duỗi dài cổ, mắt cũng không nỡ chớp một cái.
Những gánh hàng thảo đài trong hội chùa dám diễn đủ mọi giai đoạn, mọi người đang xem đến say sưa thì trên sân khấu bỗng nhiên thay đổi, hát lên vở kịch đục ngầu. Lời ca ngợi từng câu đầy ẩn ý, toàn là những nốt nhạc mặn mà, giọng hát cũng càng thêm cợt nhả phóng túng.
Còn có nam diễn viên trên sân khấu hát quần áo càng lúc càng mỏng, mắt thấy sắp lộ ra ngoài vai thơm... khiến các cô nương dưới sân thi nhau ném tiền thưởng lên sân đấu cho nam hí tử kia.
Mấy đứa nhỏ Mộ Dung Mậu lập tức phấn chấn hẳn lên, từng đứa thò đầu ra nhìn về phía trước, cổ duỗi dài, mắt trợn tròn xoe, chỉ thiếu chút nữa là không đưa được cái đầu lên đài.
Thẩm Hòe An liền nhìn thấy, tức giận không chỗ trút. Nàng mỗi tay một đứa, lôi mấy đứa trẻ về, mặt lạnh tanh mắng:
"Nhìn cái gì mà nhìn! Trẻ con xem mấy thứ không nên nhìn này, cẩn thận mọc kim châm!"
Mộ Dung Mậu mấy người bị nàng trừng mắt, rụt cổ lại rốt cuộc không dám nhìn nữa, chỉ là tròng mắt còn quay cuồng hướng trên đài liếc.
Thẩm Hòe An không còn cách nào khác, đành phải dỗ dành đuổi hết lũ trẻ ra khỏi quán hát đó.
Đi ngang qua một sạp người đường, lão hán thổi kẹo kia tay nghề cao minh, ba nắn hai cái, liền thổi ra Tề Thiên Đại Thánh sống động như thật. Thẩm Hòe An dứt khoát móc tiền, mua cho mỗi đứa trẻ một con đường.
Mộ Dung Mậu mấy người bưng kẹo đường, lập tức ném chút tò mò vừa rồi lên chín tầng mây, ngươi liếm một cái, ta liếm, vui vẻ nhảy dựng lên.
Thẩm Hòe An lại mua một cái đưa cho Tạ Bình Nhi, cười híp mắt nói: “Này, bạn nhỏ đều có kẹo.”
Tạ Bình Nhi bị nàng nói như vậy, lập tức cúi đầu xuống, mặt vùi trong cổ áo, khóe môi lại không thể đè nén được, lén lút cong lên, ngay cả vành tai cũng lặng lẽ đỏ lên.
Người trong miếu hội người chen chúc, náo nhiệt vô cùng.
Đoàn người Thẩm Hòe An đi dừng, nhưng đám đông này thực sự quá dày đặc, chỉ cần sơ sẩy một chút là đã bị dòng người cuốn tan.
Tạ Bình Nhi chẳng qua chỉ nhìn thêm vài lần trước quầy bán trâm son, rồi quay đầu lại thì Thẩm Hòe An và những người khác đã không thấy bóng dáng đâu nữa.
Mà Thẩm Hòe An đi vài bước, quay đầu lại đếm người phát hiện Tạ Bình Nhi đã biến mất.
Nàng lập tức sốt ruột, nhón chân lên, nhìn quanh đám đông, miệng hô "Bình Nhi, Bình Nhi".
Đang nhìn quanh, khóe mắt nàng chợt thoáng thấy hai bóng người quen thuộc - chẳng phải chính là Mộ Dung Cẩn sao?
Hắn mặc cẩm bào, tuy có chút chật vật nhưng khí độ toàn thân trong đám người vẫn rất dễ thấy, mà Trúc Tranh đi theo bên cạnh hắn lại lén lút, một bước ba lần ngoái đầu nhìn lại, ánh mắt lóe lên, thần sắc cổ quái không nói nên lời.
Trái tim Thẩm Hòe An không hiểu sao "lộp bộp" một tiếng, trực giác của phụ nữ nói cho nàng biết, biểu cảm này của Trúc Tranh không đúng.
Nhưng rốt cuộc có chỗ nào không đúng, nàng lại nhất thời không nói nên lời. Chỉ cảm thấy ánh mắt của Trúc Tranh né tránh, bước chân vội vã, giống như đã làm chuyện gì đó trái với lương tâm vậy.
Thẩm Hòe An trầm ngâm một lát, cuối cùng không lên tiếng, chỉ kéo Tử Dạ và Lan Hồng Vận lặng lẽ đi theo, bọn trẻ cũng ở phía sau ăn kẹo người bám đuôi.
Nàng muốn xem, Trúc Tranh lén lút rốt cuộc đang tính toán điều gì.
Lại nói về Tạ Bình Nhi kia, sau khi bị chen tán, một mình chui qua chui lại trong đám đông. Hắn đang kiễng chân tìm Thẩm Hòe An, bỗng nhiên đâm sầm vào một người.
"Không có mắt sao?"
Trên đỉnh đầu truyền đến một tiếng quát lạnh.
Tạ Bình Nhi ngẩng đầu nhìn, sắc mặt lập tức cứng đờ.
Người đó đội mũ cao, dáng vẻ đoan chính, giữa mày mắt toát ra khí chất không giận mà uy, đúng là Thái Nữ điện hạ đương triều.
Thái nữ cúi đầu, khi nhìn rõ người đâm sầm vào là ai, lông mày trước tiên nhíu chặt lại, ngay sau đó trên khuôn mặt lạnh lùng kia liền hiện lên một tầng tức giận.
“Triệu Huy Nhu!” Thái nữ túm lấy cổ tay hắn, kéo hắn đến chỗ vắng người, bực bội quở trách: “Ngươi không ở trong cung cho tốt, dám giả nam giả nữ, trà trộn vào thái học! Mẫu hoàng quả thực đã sủng hư ngươi rồi!”
Hóa ra, "Tạ Bình Nhi" này lại là hoàng tử đương triều của Đại Chu, Triệu Huy Nhu.
“Hoàng tỷ......” Tạ Bình Nhi kéo tay áo của nàng, mềm mại gọi một tiếng, trên mặt tràn đầy ý cười lấy lòng, “trong cung buồn bực biết bao, trong Thái học vui vẻ biết mấy, có kịch xem, còn có kẹo ăn, lại có các bạn học cùng ta chơi.”
Thái nữ vừa tức vừa buồn cười, nàng vốn định mắng hắn một trận, lại nghĩ đến, chỉ là một hoàng tử mà thôi, dù sao cũng không tranh được lên ngôi vị hoàng đế kia, không tạo thành nửa điểm uy hiếp đối với nàng, cứ để mặc hắn làm loạn thì có thể làm gì? Còn có lẽ vì mình mà đánh cược thanh danh tốt để yêu thương đệ.
“Được rồi được rồi, tùy ngươi làm loạn.” Thái nữ từ trong tay áo lấy ra một nắm tiền, nhét vào trong lòng bàn tay hắn, giọng điệu rốt cuộc mềm xuống, “Cầm lấy chơi đi, cẩn thận đừng gây ra chuyện. Lần sau nhất định phải mang người ra ngoài, nếu để mẫu hoàng biết ngươi tự ý xuất cung, xem bổn cung còn che chở cho ngươi hay không.”
Tạ Bình Nhi nhận tiền, mặt mày hớn hở, liên tục nói lời cảm ơn, rồi nhanh như chớp chui vào đám đông.
Thái nữ nhìn theo bóng lưng hắn đi xa, lập tức thu liễm thần sắc.
Hôm nay nàng đến miếu hội này còn có việc quan trọng hơn, nghĩ tới đây, ánh mắt Thái nữ đột nhiên trở nên lạnh lẽo. Nàng chỉnh lại y bào, xoay người vội vã đi về phía thiền phòng sau Khai Thánh Tự.
Ở đó còn có Mộ Dung Cẩn bị hạ thuốc, đang chờ nàng "tình cờ gặp gỡ".
Phía này, Mộ Dung Cẩn đã sớm bị Trúc Tranh đưa vào hậu thiền phòng.
Hậu thiền phòng tọa lạc ở nơi vắng vẻ trong chùa, ẩn hiện một mùi hương khói, trong nhà bày biện thanh nhã, vài cái giường cũng sạch sẽ.
Trúc Tranh hầu hạ Mộ Dung Cẩn ngồi xuống, lại giả bộ nói: “Chủ tử nghỉ ngơi trước đi, nô đi đun nước, tiện đường lấy quần áo thay ra.”
Hắn vừa nói vừa nhân lúc Mộ Dung Cẩn không đề phòng, từ trong tay áo lấy ra gói mê hương nhỏ, quay lưng đi lặng lẽ đốt. Chiếc lư hương cắm ở góc nhà lại dùng sợi bông bịt mũi mình.
Mê hương đó là do Thái nữ ban tặng, chỉ cần hít một hơi thôi đã khiến người ta thần trí mê man, toàn thân nóng ran.
Trúc Tranh làm xong tất cả những việc này, lại tìm một cái cớ để dựng bảo cầm ra ngoài: "Bảo cầm, ngươi đi phía trước Tri Khách Đường, xin vị tri khách tăng kia một bộ y phục sạch sẽ."
Bogan không nghi ngờ gì, đáp lời rồi đi.
Lúc này có một tiểu sa di rụt rè gõ cửa, bưng tới một bộ quần áo và một đôi giày, chiếc giày thêu kia chính là đôi Khương Bạch Ngọc cầu xin ở Quỷ Phàn Lâu!
Trúc Tranh lại đi đến cửa, nhận lấy quần áo tiểu sa di mang tới, thay cho Mộ Dung Cẩn trước. Mộ Viêm Cẩn đầu óc có chút choáng váng, hắn nghĩ có lẽ là chơi ở trong miếu hội hơi quá đà, thân thể yếu ớt này luôn không chịu nổi, lại thấy giày thêu đặc biệt độc đáo, liền hỏi thêm một câu: "Sao ta chưa từng thấy đôi giày này, kiểu dáng và cách làm cũng thật khác lạ."
"Vâng ạ chủ tử, có lẽ là kiểu dáng mới của nhà nào đó." Trúc Tranh che giấu sự hoảng loạn trong mắt, bình ổn cảm xúc trong lòng. Việc hắn làm hôm nay nếu không thành, cái mạng nhỏ của mình phải bỏ qua.
Nghĩ đến đây Trúc Tranh có chút hối hận, nếu xảy ra chuyện, Thái nữ thật sự sẽ bảo vệ hắn một nam sứ nho nhỏ sao? Nhưng mà Trúc tranh đã lên thuyền của Thái Nữ, thân thể đều bị Thái Nhi nắm trong tay, hiện tại không thể tự mình hối tiếc.
Trúc Tranh dặn dò tiểu sa di canh giữ bên ngoài vài câu, nhét một mảnh bạc vụn qua, nói: "Nhìn cho kỹ, đừng để người khác vào làm kinh động đến tiểu chủ nhân nhà ta."
Lại nói với Mộ Dung Cẩn: "Nô đi thúc nước nóng, đi một lát sẽ về ngay."
Tiểu sa di nhận bạc, liên tục gật đầu.
Mộ Dung Cẩn muốn Trúc Tranh ở lại, nhưng hắn càng cảm thấy đầu óc choáng váng, cánh tay cũng không nhấc lên nổi, đành để mặc cho Trúc Tắc.
Trúc Tranh lúc này mới bước ra khỏi cửa, lén lút quay đầu nhìn lại một cái, thấy bốn phía không có ai, liền chuồn mất.
Trong phòng chỉ còn lại một mình Mộ Dung Cẩn.
Tất cả những điều này, đều rơi vào mắt Thẩm Hòe An đang lặng lẽ đi theo.
Nàng vừa rồi một đường theo đuôi, trốn ở góc hành lang nhìn rõ từng cử động của Trúc Tranh, lúc này thấy Tử Dạ và Lan Hồng Vận bên cạnh nàng cũng đã sớm đi theo.
"Nam sứ này..." Lan Hồng Vận thấp giọng nói, "Lén lút như vậy, chắc chắn có điều kỳ quái."
Thẩm Hòe An gật đầu, ánh mắt nặng nề nhìn về phía cánh cửa phòng đang đóng chặt kia.
Thấy Trúc Tranh chuồn đi chỉ để Mộ Dung Cẩn một mình trong phòng, Thẩm Hòe An liền biết đại sự không ổn.
Nàng cùng Tử Dạ, Lan Hồng Vận liếc nhau, cũng không kịp kiêng dè gì nữa, Tử dạ khống chế tiểu sa di chặn cửa, Thẩm Hòe An trực tiếp tiến lên đẩy mạnh cửa phòng ra.
Cửa phòng mở toang, một mùi hương ngọt ngào khiến người ta buồn nôn lập tức ập vào mặt.
Chỉ thấy Mộ Dung Cẩn nửa tựa trên giường, khuôn mặt tuấn tú đỏ bừng, ánh mắt mê ly, trán và cổ đã lấm tấm mồ hôi li ti, tựa như hoa linh lan phủ sương. Một tay hắn siết chặt vạt áo, thân hình run rẩy, cố nén thứ gì đó, lại không kìm được mà chạm vào điều gì.
"Mộ Dung Cẩn!" Thẩm Hòe An ba bước thành hai bước lao tới.
Mộ Dung Cẩn nhìn Thẩm Hòe An đang lao tới, trong ánh mắt lộ rõ khát khao nôn nóng.
Lan Hồng Vận chỉ cần ngửi mùi trong phòng, sắc mặt liền đột nhiên thay đổi.
"Mùi hương này..." Nàng bước nhanh đến trước lư hương, nhón một nắm tro hương lên mũi ngửi ngửi, trầm giọng nói: "Ta từng thấy loại thuốc này ở Tây Vực, đều là những lang quân không nghe lời trong phủ tướng công kia."
Thẩm Hòe An nghe vậy trong lòng trầm xuống, nàng nhìn Mộ Dung Cẩn trên giường thần trí không rõ ràng, toàn thân nóng ran, lại nhìn lư hương vẫn còn lượn lờ bốc khói kia, cái gì cũng hiểu.
Đúng là một cục diện âm độc, lại là ai giăng bẫy Mộ Dung Cẩn?