Cảnh Nhân Cung cách Dưỡng Tâm Điện không xa, lại đến ngày xuân, thời tiết rất tốt, ta liền không có kiệu truyền, mang theo Tiễn Thu chậm rãi đi về phía Dưỡng tâm điện.
Tiễn Thu biết ta thấy Thanh Anh tâm tình không tốt, cố ý trêu chọc nói: “Nương nương lát nữa gặp Hoàng thượng, không bằng chúng ta đi dạo trong Ngự Hoa Viên, thời tiết tốt như vậy, đừng phụ lòng.”
Ta cười khổ một tiếng, “Trời bốn phương này, tường bốn mặt, bổn cung đã xem hơn nửa đời người, cảnh trí dù tốt đến đâu cũng rất chán ngấy.”
Ta vỗ vỗ tay của Tiễn Thu, "Ngươi không cần lo lắng cho bản cung. Thanh Anh dù sao cũng là trắc phúc tấn của Hoằng Lịch, nếu theo dự tính của chúng ta, sau này nàng thấp nhất cũng chỉ là phi vị. Phúc tấn Phú Sát thị của Hoành Lịch là người đại độ lý lẽ, chỉ cần Thanh anh không làm càn, an hưởng phú quý thái bình thì không thành vấn đề. Nhưng nếu nàng không giữ được..." Ta thở dài, “Bản cung cũng đành chịu. Những việc bản tọa có thể làm cho gia tộc, điều có được cũng đều chỉ dừng lại ở đó. Đến tuổi như bản Cung, mọi chuyện đều đã nghĩ thông suốt, hiện nay những việc bổn cung làm chỉ để mưu cầu những ngày tháng yên ổn sau đó, dù có nhiều đến đâu, bản tông cũng bất lực rồi."
Tiễn Thu vẫn luôn rõ ràng dự định của ta, vội an ủi ta: “Nương nương cả đời lao tâm lao lực, chúng ta sẽ được toại nguyện.”
Ta gật đầu, nhìn về phía bầu trời xa xăm, "Hy vọng vậy."
Đi đến Dưỡng Tâm Điện, tiểu lâu tử ở cửa đang hầu hạ. Từ sau khi Thôi Cẩn Tịch bị "ban chết", Tô Bồi Thịnh cũng biết mình khó lòng gỡ bỏ trong chuyện này, để tránh Hoàng thượng chán ghét hắn trước, hắn chủ động xin từ chức Tổng quản thái giám ngự tiền, nhường ngôi cho tiểu đình tử. Hoàng Thượng còn lo lắng TôBồi thịnh theo hắn hơn nửa đời người, ban ơn hắn về quê dưỡng lão. Cho nên hôm nay, cũng thực sự đến lượt Tiểu Hạ Tử xuân phong đắc ý.
Thấy ta đến, Tiểu Hạ Tử ân cần tiến lên đón, nói một câu: “Hoàng hậu nương nương tới rồi, thỉnh an nương Nương.”
Ta cười nhạt, “Đứng dậy đi.”
Tiểu Hạ Tử nói: “Hoàng thượng sau buổi chầu sớm không vui lắm, nô tài vừa rồi còn muốn phái người đi mời ngài, nương nương đến là tốt rồi.”
Ta nhướng mày nghi hoặc: "Đang yên đang lành, sao vậy?"
Tiểu Hạ Tử tiến lên một bước, thấp giọng nói: “Dường như lại có người nhắc đến chuyện lập trữ, trong lòng Hoàng thượng không thoải mái.”
Ta gật đầu, trong lòng đại khái hiểu ra vài phần, vì vậy nhấc bước đi vào trong điện. Trong long diên hương đã cháy lâu ngày trong phòng pha lẫn một tia hương thơm ngọt ngào của phấn son, đáy lòng ta dâng lên chút chán ghét nhàn nhạt, chỉ là cố gắng che giấu xuống, chống đỡ một nụ cười ôn hòa như thường, khuỵu gối hành lễ nói: “Thần thiếp thỉnh an hoàng thượng, hoàng đế vạn phúc kim an.”
Hoàng thượng xoa xoa ấn đường, giơ tay gọi ta dậy. Ta ngẩng đầu lên, liếc mắt một cái là có thể thấy vết đỏ nhào nặn do đau đầu lâu ngày giữa mày hắn để lại. Chỉ làm như không hay biết, lấy canh sâm ra từ hộp thức ăn, tươi cười nói: “Hoàng thượng vừa mới tan triều, chắc chắn là rất mệt mỏi, nghe Ngự Thiện Phòng kể những ngày này Hoàng Thượng thích uống canh tuyết Ngân Nhĩ nhiều lắm, chỉ là nguyên liệu trong bát phần lớn đều lạnh lẽo, nay tuy thời tiết ấm áp, nhưng rốt cuộc vẫn còn ở trong mùa xuân, cho nên thần thiếp đặc biệt nấu canh nhân sâm mang đến cho Hoàng đế, Hoàng hậu dùng chút sưởi ấm thân thể đi.”
Hoàng thượng cũng không có vẻ gì là vô cùng hứng thú, tiện tay vỗ vỗ bàn, thản nhiên nói: “Buông xuống trước đi, trẫm không còn khẩu vị.”
Ta gật đầu, lại kiên nhẫn nói: “Hoàng thượng nhìn qua tâm tư không tốt, có phải là có chuyện gì phiền lòng sao?”
Hoàng thượng liếc ta một cái, hiển nhiên có chút không kiên nhẫn, chỉ là rốt cuộc còn lo mặt mũi của ta không nổi giận, thuận miệng ứng phó nói: “Những lão học giả tiền triều kia, có việc không có chuyện gì thì phải cãi nhau một trận, ồn ào đến đầu trẫm đau nhức.”
Ta cười nhạt, lấy ra dầu não bạc hà trên bàn của Hoàng thượng, tự mình tiến lên xoa huyệt vị trên đầu cho hắn. Hoàng Thượng từ từ thả lỏng xuống, nhắm mắt giả vờ ngủ. Trong điện yên tĩnh cực kỳ, ngay cả tiếng đốt hương liệu trong lư hương cũng nghe rõ ràng. Một lúc lâu sau, Hoàng Phương vỗ tay ta, “Hoàng hậu, trẫm và ngươi đều già rồi, có phải không.”
Ta rũ mắt, nhẹ giọng nói: “Hoàng thượng đang độ xuân thu, chẳng qua là những ngày này vất vả quốc sự, mới cảm thấy mệt mỏi. Thần thiếp hầu hạ Hoàng Thượng nhiều năm, tự nhiên không còn thanh xuân như năm xưa, nhưng thần thiếp có phúc khí có thể ở bên cạnh Hoàng thượng, thần thê chỉ cảm giác an tâm, không sợ năm tháng ăn mòn.”
Hoàng thượng hơi mang theo một chút ý cười, “Ngay cả ngươi cũng dỗ trẫm.” Nói tuy nói như vậy, nhưng hắn hiển nhiên rất là thụ dụng. Hắn quay đầu nhìn ta, suy nghĩ nói: “Tiền triều lại đang huyên náo để trẫm sớm lập thái tử, hoàng hậu cho rằng như thế nào.”
Ta cân nhắc ý hắn hỏi ta, cẩn thận ứng phó: "Các đại thần cũng là thông cảm cho sự vất vả của Hoàng thượng, muốn Hoàng Thượng sớm lập quốc bản, cũng có người thay Hoàng đế phân chia. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, các đại Thần thừa cơ vô ích, hoàng tử trưởng thành và được Hoàng hậu chỉ có Tam a ca và Tứ a huynh hai vị, hai người bọn họ coi như anh em hòa thuận, trữ quân lập hay không lập đều không ảnh hưởng đến việc phục vụ Hoàng trên Đại Thanh, Hoàng trung nói."
Hoàng thượng mang theo vài phần ý vị tìm tòi nhìn ta, cười như không cười nói: “Hoàng hậu cho rằng, Hoằng Thời và Hoằng Lịch, ai thích hợp hơn?”
Ta vội quỳ xuống nói: “Hậu cung không được can chính, thần thiếp không dám nói bừa.”
Hoàng thượng nhẹ nhàng lắc đầu, “Ngươi không cần khẩn trương. Hoằng Thời và Hoằng Lịch đều là nhi tử của ngươi, trẫm cùng ngươi hôm nay chỉ coi như là phu thê bình thường nói chuyện gia đình. Trẫm muốn nghe xem ngươi nói thế nào.”
Ta tự nhiên không dám tiếp lời này, “Hoàng thượng là quân vương một nước, việc nhà của ngài chính là quốc sự, Hoàng thượng khoan dung nhân hậu, thần thiếp lại không thể mất đi chừng mực. Chuyện quốc bản liên quan đến cơ nghiệp Đại Thanh, ta tuy là hoàng hậu nhưng rốt cuộc cũng chỉ là phụ nữ hậu cung, tự khắc không bằng ánh mắt xa xăm suy nghĩ chu toàn của Hoàng Thượng. Huống chi hai đứa trẻ đều là con của thần thê, bề tôi thiên vị ai cũng không đủ công bằng, cho nên chuyện này e rằng còn cần Hoàng đế tự quyết định.”
Thần sắc Hoàng thượng không thấy có gì thay đổi rõ ràng, nhưng ta từ trong đôi mắt của hắn hiển nhiên nhìn ra câu trả lời của đối với ta là hài lòng. Hắn mở miệng nói: “Đứng lên đi, trẫm minh bạch tâm tư của ngươi.”
Ta lúc này mới dám đứng dậy. Hoàng thượng suy nghĩ nói: “Hoằng Thời là con trai cả của trẫm, trẫm luôn đặt kỳ vọng lớn vào hắn, mấy năm nay đặc biệt dành cho hắn tâm tư, chỉ là hắn nhân hậu dư dả, cơ trí không đủ, lại thiên tư ngu dốt, so với Tứ a ca, thật sự không phải là người được chọn. Tứ A ca nổi bật về năng lực học thức, nhưng xuất thân của hắn... Hơn nữa trẫm thấy, dã tâm của đứa trẻ này ngược lại càng ngày càng lớn.”
Đáy lòng ta cả kinh, thăm dò khuyên nhủ: “Hoàng thượng sao lại nói như vậy, Tứ a ca ở tiền triều đắc lực, cũng là thành quả ngài tận tâm dạy dỗ.”
Hoàng thượng hừ lạnh một tiếng, “Nhi tử lớn rồi, tự nhiên có chủ ý của mình. Trẫm dạy dỗ còn quan trọng sao?”
Ta an ủi nói: “Hoàng thượng lo xa rồi. Bọn trẻ đối với Hoàng thượng là một lòng hiếu thảo, có chủ ý nữa, cũng đều thiếu hỏa hầu. Hoàng Thượng coi như tuổi già sức mạnh, từ từ dạy dỗ là được.”
Hoàng thượng không tỏ ý kiến, nói: “Quá sớm có được quyền bính, chính là trợ giúp tâm tư không nên có, trẫm phải nghĩ ra một biện pháp thỏa đáng mới đúng.”
Ta gật đầu, “Vâng, Hoàng thượng thiên tung anh minh, nhất định sẽ nghĩ ra kế sách hay.”
Lúc này Tiểu Hạ Tử từ ngoài cửa đi vào, bẩm báo với Hoàng thượng: “Hoàng thượng, Bảo Thân Vương đến rồi, nói có chính sự muốn báo cáo với ngài.”
Thế là ta khuỵu gối nói: “Hoàng thượng, vậy thần thiếp xin cáo lui trước.”
Hoàng thượng khẽ gật đầu, ta liền đi ra ngoài. Hoằng Lịch đang cung kính chờ hoàng thượng triệu tập, thấy ta đi tới vội chắp tay hành lễ: “Hoàng ê nương Kim An.”
Ta cười nói: "Hoằng Lịch, đã mấy ngày rồi không thấy ngươi đến thỉnh an, chuyện triều đại trước còn bận rộn được không?"
Hoằng Lịch vội nói: “Là nhi thần sơ suất. Gần đây nạn tuyết ở ngoại ô kinh thành vừa dừng, lại sắp đến mùa xuân canh, nhi Thần bận cứu trợ thiên tai và chuẩn bị việc cày cấy mùa, thực sự không thể rút lui để vấn an Hoàng Ngạch nương, mong Hoàng ê nương thứ tội.”
Ta mỉm cười gật đầu, “Ngươi có thể tâm hướng bách tính, vì nước vất vả, là chuyện tốt. Hoàng thượng cũng thường khen ngươi có năng lực, ngươi đừng phụ sự kỳ vọng của hoàng thượng.”
Hoằng Lịch vội nói: “Nhi thần nhất định sẽ dốc hết toàn lực, không phụ hoàng ân.”
Ta vỗ vai hắn, đang định rời đi thì chợt nhớ ra điều gì đó, lại dừng bước, khẽ nói: "Hoằng Lịch, thân phận ngươi hiện nay khác biệt, hành sự càng phải cẩn thận. Có những việc, đừng quá vội vàng."
Hoằng Lịch hơi sững sờ, lập tức cung kính nói: “Nhi thần hiểu rõ, đa tạ Hoàng Ngạch nương chỉ điểm.”
Ta vịn tay của Tiễn Thu đi về phía Cảnh Nhân Cung. Tiễn thu nói: “Nương nương vào trong đã lâu, có phải Hoàng thượng có chuyện quan trọng gì muốn dặn dò nương nương không?”
Ta bất động thanh sắc, nhỏ giọng nói với Tiễn Thu: “Hoàng thượng đã có lòng lập trữ.”
Tiễn Thu biết quan trọng, cũng hạ thấp giọng nói: “Như vậy, ý tứ của Hoàng thượng và ý của nương nương có khác biệt gì không?”
Ta cười nhạt nói: “Ý tứ không có khác biệt, nhưng cũng đúng như chúng ta đã nghĩ trước đó, Hoàng thượng không muốn sớm định ra trữ quân, chắc hẳn sẽ dùng phương pháp bí mật nào đó để lại di chiếu. Cũng tốt, như vậy, dù Tứ a ca có hy vọng đăng vị, danh phận chưa định, hắn cũng không thể sử dụng đại quyền Đông Cung, đỡ cho chúng tôi phải tốn nhiều tâm tư vào chuyện này.”
Tiễn Thu vô cùng tán đồng: "Nương nương nói đúng."
Chỉ là trong lòng ta còn có một nỗi lo khác, dặn dò Tiễn Thu nói: “Hoàng thượng tuy chưa nói rõ, nhưng rõ ràng đối với Tứ a ca rất có ý kiến. Ngày mai ngươi đưa tin cho Thanh Hà, muốn Bái Quốc công chú ý nhiều hơn đến biểu hiện của Tứ A ca trên triều đình, xem thử chỗ nào khiến Hoàng thượng bất mãn.”
Tiễn Thu nói: “Vâng, nô tỳ sẽ làm tốt việc này, nương nương yên tâm.”