Trong Dưỡng Tâm Điện, Hoàng thượng đang ngồi một mình trước án thư, trong tay nghịch một chuỗi hạt châu, sắc mặt âm trầm bất định. Ta chậm rãi bước vào điện, hành lễ nói: “Thần thiếp thỉnh an Hoàng Thượng.”
Hoàng thượng ngẩng đầu nhìn ta một cái, thản nhiên nói: “Hoàng hậu đến rồi, đứng lên đi.”
Ta đứng dậy, đi đến bên cạnh Hoàng thượng, nhẹ giọng hỏi: “Hoàng thượng. Thần thiếp vừa nghe được tin tức, có người truyền ra tin nói Quả Quận Vương tối hôm qua mang theo phủ binh xuất kinh, Hoàng Thượng đã biết chưa?”
Hoàng thượng hừ lạnh một tiếng, ngược lại cũng không ngoài ý muốn. Dù sao Quả Quận Vương rầm rộ dẫn theo rất nhiều người ra khỏi thành như vậy, sẽ có tin tức truyền đến ta đây không phải chuyện mới mẻ gì, “Tai của hoàng hậu luôn nhạy bén, quả thật có việc này không giả.”
“Như vậy... thần thiếp cả gan, quả nhiên hành động này của Quận Vương, là vì chuyện của Hi quý phi?” Ta cố ý thăm dò, thực ra trong lòng đã sớm hiểu rõ.
Ánh mắt Hoàng thượng rùng mình, lập tức lại khôi phục bình tĩnh, lạnh lùng nói: “Nếu không còn có thể vì cái gì.”
Ta thở dài, nói: “Quả Quận Vương hành sự lỗ mãng như vậy, làm cho người ngã ngựa đổ, trong cung có suy đoán thế nào cũng không sao, chỉ là bên ngoài này... Nay Hi quý phi đang bệnh, hắn lại bốc đồng như thế, e rằng sẽ gây ra thêm nhiều chuyện.”
Hoàng thượng trầm mặc một lát, nói: “Trẫm đã sai người âm thầm đi theo, cũng không cần ngăn cản hắn. Để cho hắn đi xem một chút cũng tốt, đỡ cho lòng hắn không cam tâm.”
Ta bất động thanh sắc nói: “Hoàng thượng thánh minh. Chỉ là Quả Quận Vương đi lần này, nếu phát hiện người đưa gả không phải Hi quý phi, chỉ sợ sẽ sinh nghi hoặc.”
Hoàng thượng lạnh lùng cười, “Nghi hoặc? Hắn sớm nên có nghi ngờ. Trẫm an bài như thế, chính là muốn xem hắn rốt cuộc làm được đến mức nào.”
Ta nghe vậy, đáy lòng không khỏi có một cỗ lạnh lẽo, vô tình nhất là Vương gia đế vương, hiện giờ ta mới hiểu rõ, rõ ràng người gả cho Ma Cách là nữ tử tông thất, nhưng Hoàng thượng lại cứ để mặc tất cả mọi người suy đoán hòa thân là Hi quý phi, hắn vậy mà lấy điều này đến thăm dò Quả Quận vương rốt cuộc có tư với Chân Hoàn hay không. Nếu không có, cuối cùng chỉ là trừng phạt mấy cung nhân lắm mồm mà thôi, dù sao Hoàng Thượng và ta chưa bao giờ rõ người biểu thị hòa Thân là Chân Yến, đều là suy nghĩ của mọi kẻ mà nói. Nhưng hiển nhiên, lần thăm hỏi này của Hoàng Thiên Thượng phát huy tác dụng vốn nên có thể, chỉ có điều tâm trạng của hoàng thượng tuyệt đối sẽ không tốt.
Ta suy đoán thái độ của Hoàng thượng, tiếp tục thăm dò nói: “Hoàng thượng. Hiện nay Quả Quận Vương hành sự như vậy, nếu tiếp theo để mọi người suy xét, e rằng đối với thanh danh của hoàng thượng cũng không tốt lắm. Thật ra Hi quý phi mắc bệnh cũng đã có ngày rồi, vì lời đồn trong hậu cung nổi lên khắp nơi, thần thiếp cả gan, xin Hoàng Thượng vì thanh dự của Hi Quý Phi và Hoàng trung, cũng vì sự an bình của hậu thành, sớm ngày để nàng khỏi bệnh, để xem xét cho rõ ràng.”
Hoàng thượng nghe vậy, trong mắt lóe lên một tia cảm xúc phức tạp, trầm mặc hồi lâu mới mở miệng nói: “Hoàng hậu không cần lo lắng, trẫm tự có chừng mực. Hi quý phi nàng... Trẫm sẽ xử lý thỏa đáng.”
Ta gật đầu, không nói thêm gì nữa. Trong lòng ta hiểu rõ, tình cảm của Hoàng thượng đối với Chân Hoàn vô cùng phức tạp. Chân Diễn vào cung gần mười năm, ban đầu hắn tham luyến dung mạo khí chất tương tự như Chân Diễm và Thuần Nguyên, cũng tham lam thanh xuân, mỹ mạo và tài năng của Chân Yến, khi nàng tuyệt vọng rời khỏi Ly Cung mới là khởi đầu khi Hoàng Thượng thực sự nhìn thẳng vào tình yêu của mình đối xử trực diện với Trân Hoàn. Từ lúc đó, Chân Uyển mới không chỉ là một bóng hình tưởng nhớ thuần nguyên, mà là người độc lập. Kể từ khi bà trở về cung Cam Lộ Tự, Hoàng đế tuy khó tránh khỏi coi bà là thế thân, nhưng cũng có lỗi với bà, áy náy và tình nghĩa, điều này mới cho Chân Ngạn lại đứng vững ở hậu cung, từng bước leo lên đỉnh cao. Chỉ là... ta quá rõ sự giả tạo của người đàn ông này, nếu hắn thực lòng hoàn toàn coi Chân Khê là tồn tại độc đáo, sao lại không màng đến nỗi khổ của Trân Huệ mà nhìn trúng Chân Ngọc Nhiêu lần nữa? Nói cho cùng, trên người Chân Dục ngoại trừ việc thu hút hắn nhất, vẫn là để họ
Chân Hoàn là đêm ba ngày sau được một chiếc kiệu nhỏ đón về cung, dột đêm về kinh, Vĩnh Thọ Cung ngay cả người đi chuẩn bị cũng không có, chỉ có Thôi Cẩn Tịch ở bên cạnh nàng. Sáng hôm sau khi Tiễn Thu nói với ta không khỏi cảm thán một câu, “Chuyện lặng ngắt như vậy, đến cửa cung cũng chẳng biết người nhận vào là ai. Nếu không phải Tiểu Hạ Tử theo Tô Bồi Thịnh làm việc, thì nửa điểm tin tức cũng chưa truyền ra ngoài. Hoàng thượng đã đón Hi quý phi về rồi, hà tất phải làm trò này.”
Ta nhậm chức cung nữ bênh vực ta, nhắm mắt dưỡng thần: "Còn có thể vì sao nữa. Nghe nói hôm qua Quả Quận Vương dâng tấu chương nói mình lỗ mãng dẫn binh xông vào đội ngũ đưa tang, xin Hoàng thượng giáng tội, còn tự thỉnh trấn thủ Nhạn Minh Quan chịu khổ phong sa, hiện tại hạ nhân đều biết người hòa thân không phải Hi Quý Phi, nên đều cho rằng Hi quý phi vẫn đang dưỡng bệnh ở Viên Minh Viên. Hoàng Thượng đây là vẫn chưa nghĩ ra rốt cuộc nên xử lý chuyện của Hi trân phi thế nào, cho nên đón về lại không để ai biết, nhỡ đâu thật sự có gì, Hi phú phi dù chết trong cung cũng không ai hay biết."
Tiễn Thu nhận lấy cây sào trong tay cung nữ, bắt đầu búi tóc cho ta, “Theo suy đoán của nương nương, lần này Hoàng thượng sẽ trừng trị Hi quý phi như thế nào?”
"Dù xử lý thế nào, bản cung cũng phải đổ thêm dầu vào lửa của Hoàng thượng mới được. Chỉ khi Hoàng Thượng đốt sạch tình ý thuộc về Thuần Nguyên mà hắn gửi gắm cho Chân Diễn, Bản cung mới có thể vững vàng ở hậu cung." Ta mở mắt nhìn chính mình trong gương, dù có bảo dưỡng đến đâu, cuối cùng vẫn còn dấu vết già nua. Thực ra tuổi tác giữa ta và Hoàng đế không chênh lệch nhiều, ông ấy đã dần vào tuổi xế chiều, ta lại chẳng khác gì. Nhưng dù thế này, tâm cảnh này tuyệt đối không được sụp đổ, ít nhất trước khi người ta hận chết, cả ta đều phải cười xuống. Thế là ta dặn dò Tiễn Thu: "Ngươi đi tìm một người ổn thỏa ở cổng cung, tiết lộ chuyện Chân Hoàn hồi cung cho phủ Thận Quận Vương. Chân Ngọc Nhiêu và Chân Hoan tình chị em sâu đậm, chị cả mắc bệnh, nàng tự nhiên nóng lòng như lửa đốt, không kịp chờ đợi mà muốn thăm hỏi một phen. Tốt nhất nên mang theo mẹ của họ, cùng vào cung cầu xin Hoàng tiên phong là được."
Tiễn Thu không hiểu, “Nương nương đây là ý gì? Hoàng thượng luôn thân thiết với Phúc tấn Thận Quận vương, nếu vì thế mà khinh suất Hi quý phi, chúng ta chẳng phải là uổng phí làm áo cưới cho người khác sao?”
Ta bình tĩnh ung dung lộ ra một nụ cười, “Cứ làm theo lời bổn cung nói đi, trong lòng bổn tông có tính toán.”
Động tác của Tiễn Thu rất nhanh, sáng sớm hôm sau ta đã nghe tin Chân Ngọc Nhiêu dẫn mẫu thân đến cầu kiến Hoàng thượng, muốn đến Viên Minh viên gặp Chân Hoàn một lần. Cảnh tượng lúc đó ta đương nhiên chưa từng thấy, nhưng Tiểu Hạ Tử lại sinh động nói: “Hoàng thượng vừa nhìn thấy Chân phu nhân, sắc mặt lúc ấy đều thay đổi, ngẩn người hồi lâu vẫn không hoàn hồn, dọa cho Chân Phu Nhân và Phúc tấn cũng không dám động đậy. Sau này vẫn là Thận Quận Vương Phúc Tấn gọi Hoàng Thượng một câu, Hoàng đế hoàn thần lại liền nói, bệnh tình của Hi Quý phi đã nhẹ nhàng chuyển về cung rồi, đợi hai ngày nữa khỏe mạnh sẽ để họ gặp nhau. Hoàng hậu còn hỏi một tiếng về tuổi của ChânPhu nhân. Thái thượng sau đó còn chất vấn một chút về sau khi Chân, nô tài thấy sắc thái của Hoàng trung không tốt lắm đâu.”
Đại lược đều nằm trong dự liệu của ta. Ta thưởng cho Tiểu Hạ Tử rất nhiều vàng bạc, cười nói: "Ngươi hầu hạ Hoàng thượng rất tốt trước ngự tiền, làm việc cho bản cung cũng rất đắc lực. Tô công công tuy nói là sư phụ ngươi, nhưng nay tuổi tác dần lớn, nhiều chuyện cũng không còn sức theo tâm nữa. Nhưng ngươi thì khác, ngươi vẫn còn trẻ, lo liệu tốt ngày sau luôn có cơ hội đứng ra. Nhớ kỹ ở Ngự Tiền đừng nóng vội, mọi việc nếu không nắm chắc mười phần nhất định phải hỏi bản tọa, có nhớ không?"
Tiểu Hạ Tử tạ ơn, liên tục nói: “Nô tài tạ Hoàng hậu nương nương chỉ giáo, nhất định phải ghi nhớ thật tốt.”
Đợi tiểu lâu tử đi rồi, Tiễn Thu Phương nghi hoặc nói: “Hoàng thượng đây là làm sao vậy? Hơn nữa nghe ý tứ của Hoàng thượng, đây chính là chuẩn bị khoan dung Hi quý phi. Nương nương không vội sao?”
Ta bình tĩnh để cung nữ đi pha cho ta chén trà, chậm rãi nói: “Xa Thu, ngươi theo bổn cung từ vương phủ đến Tử Cấm Thành, cảm thấy trong lòng hoàng thượng, trừ chính sự thiên hạ, ai là quan trọng nhất?”
Tiễn Thu nhíu mày nói: “Tất nhiên là nương nương.”
Ta không khỏi bật cười, “Không cần nịnh nọt bổn cung, bổn tọa tự nhiên hiểu rõ địa vị của mình.”
Tiễn Thu ngượng ngùng đỏ mặt, rồi lại đoán: “Vậy, là Hi quý phi sao? Hay là, có phải Hoa Phi nương nương đã đi, hoặc Thuần Nguyên hoàng hậu?”
Ta lắc đầu, “Đều không phải.”
Tiễn Thu càng thêm nghi hoặc, “Thứ cho nô tỳ mắt vụng về, thật sự không đoán ra được.”
Ta không khỏi nhếch khóe miệng, chỉ là ý cười lại lạnh lùng, “Trong lòng Hoàng thượng, tự nhiên là hắn quan trọng nhất. Người trong hậu cung này đến đi sống chết, đối với hắn mà nói, đều không quan yếu bằng chính hắn.”
Tiễn Thu gật đầu, “Cũng là lẽ thường tình của con người.”
Ta lắc đầu, "Không. Cái gọi là lẽ thường tình của con người, đặt mình lên vị trí thứ nhất cũng không có gì đáng trách, nhưng trong lòng luôn phải chứa đựng điều gì đó, ân nghĩa cha mẹ, tình cảm tay chân, nghĩa bạn bè, yêu thương vợ chồng, ai mà chẳng có những thứ này? Dù thiếu một hai món, thì cũng nên để chút tình nghĩa vào trong. Nhưng vị hoàng thượng chúng ta này, trong mắt chỉ toàn là bản thân hắn, hắn từ trước đến nay cũng chỉ yêu chính mình, mà quá quan tâm đến cảm giác của mình lại coi thường tất cả mọi người. Là đế vương, điều này không thể chê trách được, vậy mà đây cũng là điểm đáng sợ nhất."
Tiễn Thu nhíu mày nói: “Nhưng nô tỳ cảm thấy, Hoàng thượng đối với ngài luôn rất lễ trọng, đối xử với Thuần Nguyên hoàng hậu, Hoa phi và Hi quý phi, trước nay cũng đều rất tốt. Nam tử thế gian phần lớn đa số đa tình, hoàng thượng đại khái cũng như vậy, không phải là vô tình a.”
Ta lặng lẽ uống một chén trà, cho đến khi dòng nước ấm dần dần thấm vào tim phổi, mới mở miệng nói: “Cái đa tình này, sợ là che giấu tốt nhất đối với vô tình. Nếu thực sự có tình, sao có thể chia trái tim thành nhiều phần, người này để một chút, chỗ người kia thả thêm một ít. Đa số cái gọi là đa sầu đa cảm, chẳng qua cũng giống như Hoàng thượng, chỉ là muốn che đậy bản thân không yêu ai cả, mà chỉ yêu chính mình thôi.”
Ta nhìn về phía Tiễn Thu đang có suy nghĩ, cười nói: “Nói xa rồi. Vừa rồi ngươi hỏi bổn cung Hoàng Thượng là sao, như vậy bổn Cung lại cho ngươi đoán một chuyện. Ngươi nói, Hoàng thượng coi trọng Chân Hoàn là bởi vì khuôn mặt của nàng, coi thường Chân Ngọc Nhiêu là vì dáng vẻ của hắn giống Thuần Nguyên, tính cách lại giống Hoa Phi, vậy ngươi cho rằng, hai chị em các nàng đều giống ai?”
Tiễn Thu đột nhiên giật mình, “Là... Chân phu nhân?”
Lần trước vợ chồng Chân Viễn Đạo vào cung, cắt thu là cung nữ của ta, tự nhiên không thể ngẩng đầu tỉ mỉ quan sát, vì vậy bất ngờ cũng là bình thường. Ta cười nhạt nói: “Không sai. Lần này Chân Vọng Đạo nhập cung ta liếc mắt một cái liền phát hiện tướng mạo Chân phu nhân giống Thuần Nguyên đến mức nào. Nếu thực sự mà nói, Chân Tuấn là trưởng nữ trong nhà, dựa theo tuổi tác suy tính, tuổi của Chân Phu Nhân hẳn là vừa vặn tương đương với Thuần nguyên. Đối với Hoàng thượng mà đi, khi hắn tận mắt nhìn thấy Chân lão nhân, hắn sẽ hiểu ra một chuyện.”
"Chuyện gì?"
"Hắn sẽ ý thức được, nếu Thuần Nguyên sống đến bây giờ, tuyệt đối không phải là Chân Hoàn hay Chân Ngọc Nhiêu. Nàng sẽ không còn trẻ trung, dung nhan già nua, cũng sẽ vì những chuyện vặt vãnh trong hậu cung mà trở nên tang thương suy tàn, giống như Chân phu nhân hiện tại. Ký ức và ảo tưởng của hắn về Thuần nguyên đều sẽ hoàn toàn tan vỡ, Hoàng thượng sẽ triệt để, buộc phải tỉnh táo biết rằng, Chân Yến và ThuầnNguyên là hai người khác nhau. Vậy thì trên người Chân Trạm, bóng dáng của Thuần Tiên sẽ chẳng còn hữu dụng nữa."
“Như vậy......” Tiễn Thu trầm ngâm nói, “Hoàng thượng lần này sẽ giết Hi quý phi sao?”
"Sẽ không." Ta bình tĩnh ung dung, "Hoàng thượng lần này nhất định sẽ thả nàng. Đến nay, dù không có ảnh hưởng của Thuần Nguyên, trong lòng hắn vẫn còn tình cảm với Chân Hoàn. Cho nên chuyện lần lần thứ này bất kể bản cung có nhúng tay vào hay không, cũng sẽ không ảnh hại Hoàng thượng tha cho Chân Yến lần. Nhưng bản tông cứ khăng khăng muốn nhúng chàm, điều ta muốn chính là ảo tưởng của Hoàng Thượng tan vỡ, hơn nữa còn phải tự mình tỉnh táo, để cân nhắc, ngoài ảnh chụp của thuần nguyên ra, tình yêu của hắn đối với Trân Hoàn rốt cuộc còn bao nhiêu, mối tình này lại đáng để hắn tha thứ cho Trân Huệ vài lần nữa. Hoàng đế nhìn thấy phu nhân Chân thì chính mình cũng hiểu, nếu hắn thực sự đi gặp được Thuần nguyên lão, bọn họ chưa chắc đã có thể ân ái bạc đầu. Vì vậy hắn sẽ dần buông bỏ nhiều chuyện, những điều này đối xử với bản tọa vô cùng quan trọng, huống hồ lần trước đây hắn đã tha lỗi với chân diễm, nhưng sẽ từ từ nhớ lại tất cả những sai lầm mà Chân Diễn từng làm trong thời gian qua, không còn bóng dáng của nó
Tiễn Thu yên lặng thật lâu, suy nghĩ lời của ta, rồi lại cười, “Nô tỳ ngu dốt, không đủ hiểu được sự thâm mưu viễn lự của nương nương, nhưng chỉ cần nương mẫu phân phó, nô tỳ tự nhiên cái gì cũng đi theo nương.”
Ta nhìn Tiễn Thu, đáy lòng không khỏi chảy qua một tia ấm áp, rốt cuộc còn có nàng. Ta tự giễu nói: “Thực ra cái gọi là tình nghĩa vừa rồi, bổn cung cũng sớm đã không còn gì cả, may mà bổn tọa còn là ngươi. Tiễn thu, theo bổn điện lãng phí cả đời trong cung, ngươi có cảm thấy bổn đường làm lỡ ngươi, oán hận bổn doanh hay không?”
Tiễn Thu vội vàng quỳ xuống nói: “Nương nương sao lại nói như vậy, nô tỳ đối với nương nương chỉ có cảm kích và trung thành, tuyệt không có nửa điểm oán hận.”
Ta tự tay đỡ nàng dậy, ôn hòa cười nói: “Ngươi không cần khẩn trương như vậy. Bổn cung cũng chỉ muốn nghe một chút lời thật lòng của ngươi.”
Tiễn Thu nước mắt lưng tròng, “Nương nương, nô tỳ không hề giả tạo chút nào. Thực ra bao nhiêu năm nay, cùng Nương nương từ vương phủ đến hoàng cung, Khổ Nô tỳ trong lòng Nương Nương đều biết, oán hận trong tim Nương mẫu nô bộc càng biết rõ, cho nên bao năm qua, dù làm gì Nương hậu, Nô tì vẫn cam tâm tình nguyện. Nói những lời lỡ dở, nếu không phải Nương Huệ nâng đỡ, thì nô tì đã sớm không biết chết ở nơi nào rồi. Mạng này, cái khí tức này cả đời đều thuộc về Nương, Nha hoàn tuyệt đối không hối hận.”