Vừa ra khỏi Cửu Châu Thanh Yến chưa được mấy bước, từ xa ta đã nhìn thấy Moker và Chân Hoàn đang đứng đối thoại dưới cầu đá. Xung quanh không có gì che chắn, ta đương nhiên không tiện đi về phía trước, đang định không biết làm sao để nghe ngóng lời họ, không ngờ quay đầu lại thì thấy sau đôn đá còn có một cái bóng bí ẩn đang ngồi xổm, nếu không phải do góc độ vấn đề mà ngay cả ta cũng suýt chút nữa tưởng đó chỉ là bóng của hòn đá thôi. Ta quan sát kỹ nửa ngày mới nhận ra đó là thủ lĩnh thái giám Hạ Bái ở chỗ tựa. Trước đây Tiểu Hạ Tử từng nói với ta rằng người ở nơi niêm cần thực sự là máu của Hoàng thượng, là cơ quan bí mật thay mặt Hoàng Thượng theo dõi bá quan trong triều đại, Hạ Đồng này càng là tâm phúc hàng đầu của hoàng thượng nên làm việc cực kỳ đắc lực. Ngươi đoán Hạ Dương vốn là nghe lệnh của bệ hạ đến giám sát Ma Cách, nhưng không ai ngờ lại bất ngờ phát hiện Ma cách bắt chuyện với Chân Yến. ta thầm cảm thấy chuyện này có điểm khác lạ, thế là không tiến lên nữa, ngược lại lén lút quay về hậu điện của Cửu Nguyệt Yến
Giang Phúc Hải biết rõ thâm sâu, lĩnh mệnh rời đi. Ta vịn tay của Tiễn Thu, dừng lại ở hậu điện một lát rồi quay trở lại bàn tiệc, không lâu sau, Hi quý phi và Ma Cách cũng lần lượt trở về ngồi xuống. Bữa tiệc phía sau không còn gì đặc biệt nữa, sau khi trở vào chỗ ngồi, Ma cách thay đổi sắc mặt âm trầm, thỉnh thoảng đánh giá Chân Hoàn và Quả Quận Vương, chẳng biết đang suy nghĩ điều gì, lộ ra vẻ vô cùng đắc ý. Chân Yến bị hắn nhìn đến mức như ngồi trên đống lửa, Hoàng thượng thì hoàn toàn không nhận ra điều nào. Trọn vẹn hai canh giờ trôi qua, hoàng thượng mới bảo mọi người giải tán, mỗi người trở đi nghỉ ngơi.
Ta thực ra cũng không uống quá nhiều rượu, trên đường trở về Đào Hoa Ổ đã sớm tản đi hơn phân nửa. Vừa ngồi xuống trong điện, Giang Phúc Hải liền quay lại nói: “Hạ Bặc vốn hôm nay muốn đi gặp Hoàng thượng, nhưng Hoàng Thượng say khướt mà về, lúc này đã nghỉ ngơi rồi, vẫn chưa thấy thành.”
Ta gật đầu nói: “Ngày mai ngươi an bài nhiều người trông coi hành trình của Hoàng thượng, Hạ Bôn nhất định sẽ tìm cơ hội báo cáo với Hoàng Thượng. Cũng đi tìm một cái lầu nhỏ, cần phải nghe rõ Hạ Bái và Hoàng Thiên đã nói những gì.”
Giang Phúc Hải nói: "Vâng, nô tài nhất định sẽ làm tốt."
Thế là ta tháo trâm cài, rửa sạch trang điểm, tự đi an trí không nhắc tới. Sau một đêm ngủ ngon, mở mắt ra liền nghe được tin tức quan trọng.
“Ma Cách hôm qua từng tự miệng nói, Chân Hoàn từng tư thông với Quả Quận Vương?” Ta kinh ngạc nhìn Giang Phúc Hải, không ngờ tin tức Hạ Bặc báo cáo cho Hoàng thượng lại là như vậy.
"Vâng, Tiểu Hạ Tử nói hắn nghe thật. Hạ Phế đích thân nói với Hoàng thượng rằng Ma Cách đã chặn Hi Quý phi hôm qua, thẳng thắn nói năm xưa từng gặp Hi quý phi và Quả Quận vương cùng nhau ra ngoài với tư cách vợ chồng, lúc đó họ còn cứu được Mag bị rắn độc cắn trên núi. Hi phú phi đương nhiên không thừa nhận, nói Ma cách bắt gặp hẳn là Hoán Bích và Trái quận vương năm đó, chỉ là Maker không tin. Hơn nữa giọng điệu của Macgrid rất nhẹ nhàng, dường như cũng có suy nghĩ gì về Hi trân phi."
Cái gì Hoán Bích. Ta không khỏi cười lạnh trong lòng, không ngờ năm đó bọn họ lại to gan đến mức này, ở Lăng Vân Phong tư giao thụ cũng thôi đi, vậy mà còn nghênh ngang tự tại đồng hành, thật sự không sợ có ngày xảy ra chuyện sao? Nay Hoán bích đã chết, ngược lại tiện cho Chân Hoàn chết không đối chứng. Chỉ là Hạ Diễm đã nói chuyện này với Hoàng thượng, như vậy hoàng thượng tất nhiên đã gieo mầm nghi ngờ trong nội tâm.
“Như vậy, Hoàng thượng phản ứng thế nào?” Ta thật sự rất tò mò.
"Hoàng thượng đã lệnh cho Hạ Tiệp đi điều tra triệt để, một là điều Tra chuyện năm xưa Ma Cách lén vào kinh bị rắn độc cắn trúng. Như Ma cách nói, Quả Quận Vương chỉ kịp thời dọn dẹp vết thương do cắn cho hắn, nhưng sau này Ma Khắc chắc chắn còn cần chữa trị, hơn nữa đã bị cắn bị thương thì chắc hẳn không đi xa được, nhất định sẽ để lại ghi chép ở y quán gần đó; hai là đến Lăng Vân Phong khảo sát, đặc biệt là khi đến gần thiền phòng nơi Chân Hoàn từng ở, xem có nhân chứng nào khác có thể xác nhận việc này hay không."
Ta nghĩ, chuyện khảo sát ở Lăng Vân Phong e là khó có kết quả trong chốc lát, dù sao Lăng Thiên Phong rất lạnh lẽo ít người qua lại, nếu không năm đó Tịnh Bạch cũng sẽ không đuổi Chân Hoàn đến đó, muốn tìm nhân chứng cho chuyện nhiều năm trước e rằng rất khó. Chỉ là việc Nhược Ma Cách đi y là thật, Hoàng thượng tự nhiên sẽ càng nghi ngờ hơn vài phần, mà hôm qua tại sao Ma cách trên điện lại có phản ứng như vậy với Chân Yến cũng có thể giải thích được. Ta vốn còn tưởng Mag là vì chuyện hôm nay mới để mắt tới Chân Diễn yêu cầu nàng và thân thiết, giờ xem ra, Maco này lại vô cùng cố chấp, Chuẩn Cát Nhĩ xưa nay không kiêng dè nữ tử gả hai, nói không chừng ngày đó khi được nàng cứu đã âm thầm chú ý, chỉ là có lẽ do có Chí Quận Vương ở đây nên hắn không thành công mà thôi. Như vậy... ta suy nghĩ một chút, vẫn phải làm ầm ĩ chuyện này càng lớn càng tốt. Thế là ta đứng dậy nói: “Giải Thu, đi chuẩn bị chút quà, bản cung đi thăm Hi quý phi.”
Bích Đồng thư viện vì Hoàng thượng đã ghé thăm mấy ngày trước, cảnh sắc ngược lại khác biệt rất nhiều, ngay cả cỏ cây trong sân cũng có vài phần tức giận. Chân Hoàn rõ ràng rất bất ngờ về chuyến thăm của ta, trên mặt thì vô cùng khách khí, nhưng sự đề phòng và hận ý trong mắt nàng lại không hề giảm bớt chút nào. Trân Hoàn hành lễ, cười như không cười nói: "Hoàng hậu nương nương đại giá quang lâm, thần thiếp thất lễ đón từ xa."
Ta cười đỡ nàng một cái, nàng lùi lại một bước, bất động thanh sắc phất tay ta ra, thản nhiên nói: “Nương nương khách khí, thần thiếp không dám.”
Ta cười không giảm, chỉ tự mình vào trong phòng ngồi xuống, chậm rãi nói: “Có gì mà không dám. Hôm qua ngươi ở Cửu Châu thanh Yến đại triển phong thái, để Đại Thanh ta thắng mặt mũi trước mặt Chuẩn Cát Nhĩ, là công thần của Đại thanh chúng ta, bổn cung còn tự thấy hổ thẹn không bằng.”
Chân Hoàn chỉ lạnh lùng cười nhạt, miệng đáp: “Hoàng Hậu khen quá lời. Thần thiếp chẳng qua nghe Hoàng Thượng phân phó dạy bảo mà thôi, Hoàng hậu nương nương hôm qua cũng rất xuất sắc, thần thiếp không dám nhận công.”
Ta lắc đầu nói: “Hậu cung ai cũng biết, nếu bàn về thi thư văn tài, không ai có thể sánh bằng Hi quý phi. Hôm qua đối mặt với Ma Cách hung hãn, bổn cung cũng suýt chút nữa chịu thiệt, ngươi lại lâm nguy không sợ không kiêu ngạo, chỉ riêng phần can đảm này, hậu cung đã không còn ai để so sánh với ngươi, Hi Quý phi hà tất phải khiêm tốn.”
Chân Hoàn ngồi ở bên cạnh ta, thản nhiên nói: “Nương nương khen ngợi như vậy, ngược lại làm thần thiếp không biết thế nào là tốt rồi.” Nàng dừng một chút, nhìn về phía ta nói nói tiếp: "N Nương nương không tránh nóng bức, sáng sớm đã đến Bích Đồng thư viện, hẳn là sẽ không chỉ vì khen thưởng thần thê vài câu chứ."
Thấy thần sắc Chân Hoàn đề phòng, ta càng cười ấm áp, phảng phất như thật sự chỉ đến ôn chuyện cũ, chậm rãi nói: "Hi quý phi lo lắng rồi, bổn cung lần này tới đây, chẳng qua là cùng ngươi tán gẫu chuyện nhà, cũng là khen thưởng biểu hiện của ngươi hôm qua. Chuyện ngày hôm hôm sau, bản cung thấy ngươi và Ma Cách Khả Hãn ứng đối thỏa đáng, trong lòng cảm thấy rất vui mừng. Hậu cung Đại Thanh chúng ta, cuối cùng vẫn có người có thể chống đỡ cục diện."
Chân Hoàn nhíu mày, trong mắt hiện lên một tia cảnh giác, thản nhiên nói: “Hoàng hậu nương nương quá khen rồi, thần thiếp bất quá là tận lực mà làm, không dám có chút lười biếng nào.”
Ta khẽ cười, bưng chén trà Thôi Cẩn Tịch vừa dâng lên, nhấp một ngụm, thong thả nói: “Bổn cung nhớ rõ, ngày xưa Thuần Nguyên hoàng hậu còn là Phúc tấn, rất nhiều chuyện của Hoàng thượng chúng ta trên triều đình cũng đều là nàng giúp đỡ xử lý, tỷ tỷ từ nhỏ đã rực rỡ chói mắt, tác phong hành sự của nàng khiến bổn cung đến nay khó mà quên được. Nay Hi quý phi có thể nhận được gánh nặng này, trong lòng bổn tông tự nhiên vui mừng.”
Chân Hoàn nghe vậy, trong mắt hiện lên một vòng tâm tình phức tạp, giống như chán ghét, lại tựa như trào phúng, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài: “Thuần Nguyên Hoàng Hậu chính là điển phạm của nữ tử thiên hạ, thần thiếp ngu dốt, há dám so sánh với nó.”
Ta đặt chén trà xuống, ánh mắt sắc bén nhìn về phía Chân Hoàn, trong giọng nói mang theo vài phần khiêu khích khó phát hiện: “Thuần Nguyên Hoàng Hậu cố nhiên hiền lương thục đức, nhưng bổn cung lại cảm thấy, Hi quý phi ngươi có chỗ đặc biệt của riêng mình. Ví dụ như chuyện hôm qua, nếu đổi thành Thuần Nguyên hoàng hậu, chưa chắc có thể xử lý thỏa đáng như vậy.”
Sắc mặt Chân Hoàn trầm xuống, đang muốn nói cái gì đó, ta lại chuyển đề tài, tiếp tục nói: “Nhưng mà, sáng nay bổn cung nghe được, hôm qua giữa Ma Cách Khả Hãn cùng Hi quý phi dường như có chút hiểu lầm?”
Chân Hoàn ánh mắt lóe lên, trên mặt lại bất động thanh sắc, thản nhiên nói: “Chẳng qua là chút chuyện nhỏ không đáng kể mà thôi, Ma Cách Khả Hãn Tửu Túy, nói bậy vài câu, không làm việc, thần thiếp đã xử lý thỏa đáng rồi.”
Ta nhẹ nhàng lắc đầu, khóe miệng gợi lên một nụ cười đầy ẩn ý: “Chuyện nhỏ? Bổn cung nghe nói, Ma Cách Khả Hãn dường như đã nhắc với Hoàng thượng rằng năm xưa hắn từng gặp rắn cắn ở kinh thành, là Quả Quận Vương còn có Hi quý phi cứu mạng hắn, hắn rất cảm kích. Việc này nếu truyền ra ngoài, chỉ sợ sẽ gây không ít dị nghị cho ngươi.”
Chân Hoàn nghe vậy sắc mặt lập tức trở nên tái nhợt, nàng sửng sốt một lát, cắn chặt môi dưới, cố trấn định nói: “Hôm qua thần thiếp cũng đã nói với Ma Cách Khả Hãn rồi, nghĩ đến hắn sợ là nhớ lầm rồi. Năm đó cứu hắn không phải thần thê và Quả Quận Vương, mà là Hoán Bích cùng Quả quận vương. Hoán bích là muội muội của thần tỳ, dung mạo khó tránh khỏi có chỗ tương tự, Ma cách hôm qua lại say rượu, nhận sai cũng là khó khăn.”
Ta nhướng mày: "Ồ? Quả nhiên là Hoán Bích sao? Nhưng bổn cung làm sao nghe nói, Ma Cách Khả Hãn có ấn tượng rất sâu sắc về Hi quý phi?"
Sắc mặt Chân Hoàn càng khó coi, nàng bất động thanh sắc liếc ta một cái, lạnh lùng nói: "Người trong sạch tự rõ. Hoàng hậu nương nương nếu đối với việc này cảm thấy hứng thú như thế, không bằng tự mình đi hỏi Ma Cách Khả Hãn đi."
Ta khẽ cười một tiếng, đứng dậy, chậm rãi nói: “Bản cung cũng chỉ là thuận miệng nhắc tới thôi, Hi quý phi không cần khẩn trương như vậy. Nếu nhận sai thì cũng không sao, nhưng bản cung vẫn phải khuyên ngươi một câu, hậu cung khắp nơi có tai ngăn cách, huống chi nếu muốn người ta không biết, trừ khi mình đừng làm, Hy quý Phi vẫn nên cẩn thận thì hơn.”
Nói xong, ta xoay người muốn đi, lại dừng bước trước khi ra cửa, quay đầu nhìn về phía Chân Yến, ngữ khí ôn hòa nhưng mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ: “Bản cung hi vọng Hi quý phi ngươi có thể nhớ kỹ thân phận của mình, nếu như ngươi thật làm ra chuyện nhục mặt mũi Đại Thanh, Hoàng thượng tuyệt đối sẽ không dung cho ngươi.”
Chân Hoàn nắm chặt khăn tay trong tay, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, cung thuận nói: “Thần thiếp cẩn tuân theo lời dạy của Hoàng hậu nương nương.”
Ta hài lòng gật đầu, xoay người rời đi.
Ra khỏi cửa ta liền dặn dò Tiễn Thu: “Ngươi đi, nhìn chằm chằm bên kia cổng cung, xem hôm nay người Vĩnh Thọ Cung có động tĩnh gì không, có ai xuất cung hay không.”
Tiễn Thu lĩnh mệnh rời đi, không bao lâu sau liền trở về phục mệnh: “Nương nương, Hi quý phi phái một tiểu thái giám không mấy nổi bật trong cung ra khỏi cung, dường như là đi y quán ngoài cung.”
Ta nghe vậy khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh, nàng quả nhiên chột dạ. Xem ra những ngày này liên tiếp thất bại, nhất là việc này lại dính líu đến Quả Quận Vương, rất có khả năng uy hiếp tính mạng gia đình của nàng và hai đứa trẻ, bà đã không còn bình tĩnh như trước nữa, mới nghe lời ta nói liền nóng lòng muốn phái người xuất cung đi điều tra. Ta lập tức gọi Giang Phúc Hải tới, phân phó: "Ngươi tìm cách, lén báo cho Hạ Họa bảo hắn theo dõi chặt chẽ người rời khỏi cung Vĩnh Thọ, xem rốt cuộc hắn muốn làm gì."
Tiễn Thu dâng lên một đĩa trái cây mới. Ta vê một hạt nho, cẩn thận bóc vỏ ngoài, đưa vào miệng là vị chua ngọt dễ uống. Hiện tại chỉ chờ đêm nay mùa hè sẽ báo tin cho Hoàng đế. Nhưng không ngờ vừa dùng bữa tối xong, Tiểu Hạ Tử đột nhiên đến truyền chỉ yêu cầu ta đến Cửu Châu Thanh Yến diện thánh.Ta hỏi kỹ mới biết Chân Hoàn cũng được triệu tập qua đó. Thế là vội vàng thay y phục trang điểm, đi về phía Cửu châu thanh tịnh.