Mưa thu rơi suốt một đêm.
Trời vừa tờ mờ sáng, những giọt nước trên mái hiên còn chưa dứt, Thẩm Nghiễn đã thức dậy.
Hắn thu danh sách Lâm Minh sai phòng thu hồi vào trong tay áo, mang theo hai tên hộ vệ, không đi Lục Thần Hương Phường mà trực tiếp ra khỏi thành.
Trong danh sách có tổng cộng ba hộ nông dân hoa, sống ở mấy thôn làng phía tây thành, cách nhau không xa.
Lâm gia trước đây thỉnh thoảng thu hoa từ tay họ, chỉ là số lượng không lớn, sau này khi kinh doanh của tiệm hoa làm ăn, Lâm Gia rất ít khi đích thân giao thiệp với nông dân hoa nữa.
Xe ngựa chạy lên đường bùn, bánh xe nghiền qua nước đọng, bắn tung tóe một mảng bùn lầy.
Thẩm Nghiễn vén rèm xe, nhìn cánh đồng ướt sũng bên đường, trong lòng thầm tính toán sổ sách.
Xưởng mỗi ngày cần mười sọt hoa.
Hoa hôm qua thu về tạm thời ở chợ hoa, chỉ đủ để trụ được một hai ngày.
Ngay cả ba hộ nông dân này cũng sẵn lòng cung cấp hàng, e rằng cũng không lấp đầy được một nửa chỗ trống.
Nhưng trước mắt không còn lựa chọn nào khác.
Trước tiên nắm chặt nguồn hàng có thể tìm thấy trong tay, rồi tính cách sau.
Hộ thứ nhất là Hoa Nông sống trong một tòa thổ viện thấp bé.
Người mở cửa là một người đàn ông ngoài năm mươi tuổi, nghe nói người đến là cô gia của Lâm phủ, vội vàng mời họ vào trong phòng.
Trong phòng bài trí đơn giản, bên tường chất mấy cái giỏ tre, trong đó chỉ còn lại vài cánh hoa lẻ tẻ.
“Thẩm công tử, không phải chúng ta không giúp.”
Nam nhân xoa tay, trên mặt đầy vẻ khó xử, “Trong nhà chỉ có chừng này đất, một ngày hái được hoa, tính ra cũng chỉ hơn một giỏ, còn phải nhìn trời.
Lượng ngài muốn, chúng tôi thực sự không đủ cung cấp."
"Có bao nhiêu thì tính bấy nhiêu."
Thẩm Nghiễn nói, “Ta trả tiền đặt cọc trước, tiêu mỗi ngày do người của ta thu. Nếu có ai ra giá cao, ngươi cứ bán theo. Nhưng nếu trong tay dư dả, giữ lại cho ta trước.”
Người đàn ông ngẩn người một chút.
"Ngài không chê ít sao?"
"Thiếu tổng vẫn hơn là không có."
Thẩm Nghiễn nói, “Hơn nữa bây giờ ta cần là ổn định. Hôm nay một sọt, nửa giỏ ngày mai, cũng tốt hơn chỉ dựa vào chợ hoa thử vận may.”
Người đàn ông bàn bạc vài câu với vợ, hứa mỗi ngày sẽ cung cấp khoảng một giỏ hoa quế, còn Mạt Lị thì không cố định.
Thẩm Nghiễn tại chỗ trả năm lượng tiền đặt cọc, ước định mười ngày một lần kết thúc, nếu gặp thiên hầu hoặc thời gian thay đổi, thì báo trước.
Gia đình thứ hai trồng nhiều nhài hơn, nhưng chỉ có nửa mẫu ruộng hoa.
Hoa Nông là một bà lão gầy gò, nghe xong mục đích của Thẩm Nghiễn, đầu tiên đáp ứng, sau lại lắc đầu.
"Công tử, hôm qua đã có người tới rồi."
Nàng nói, “Giá ra cao hơn ngày thường, còn đặt tiền cọc trước, nói mấy ngày nay tiêu đều phải.”
Thẩm Nghiễn trong lòng trầm xuống, trên mặt không biểu hiện ra ngoài.
"Là người nhà nào?"
“Không nói, chỉ nói là thu hoa cho quý nhân trong thành.”
Lão phụ nhân do dự một lát, “Bọn hắn đưa giá cao, chúng ta cũng không thể không nhận. Chỉ là người kia nói, nếu tiêu nhiều, ngược lại có thể bán cho người khác.”
"Vậy thì cứ theo thỏa thuận ban đầu."
Thẩm Nghiễn nói, “Trong tay ngươi có dư dả, bán cho ta. Nếu không có, ta cũng không cưỡng cầu.”
Lão phụ nhân không ngờ hắn không ép hỏi, thần sắc thoáng thả lỏng.
Thẩm Nghiễn lại trả ba lượng tiền đặt cọc, chỉ hẹn mỗi ngày cố gắng giữ lại nửa giỏ Mạt Lị.
Tình hình của hộ dân thứ ba còn tệ hơn.
Đêm qua mưa, hoa quế rụng không ít, chỉ hái được nửa giỏ.
Gia đình đó vốn có hai mảnh ruộng hoa, trong đó một mảnh vừa được người ta bao trọn với giá cao, số tiền còn lại phải giữ lại để cung cấp hương liệu cho nhà mình.
Ba hộ cộng lại, mỗi ngày tối đa chỉ có thể cung cấp ba bốn sọt, hơn nữa thỉnh thoảng không có.
Cách xưởng mỗi ngày mười sọt dùng hàng ngày, kém quá xa.
Thẩm Nghiễn vẫn ký kết ước ngắn, để lại tiền đặt cọc.
Hắn không trông mong mấy hộ nông dân này giải quyết toàn bộ vấn đề, chỉ muốn ổn định phần nào có thể ổn thỏa trước.
Khi rời khỏi gia đình thứ ba, mưa đã tạnh.
Thẩm Nghiễn ngồi lại xe ngựa, vén rèm xe nhìn con đường làng lầy lội, trong lòng dần có phán đoán.
Vương gia mua đứt, e rằng không chỉ là hàng lẻ trên chợ hoa.
Họ đã bắt đầu vươn tay về phía tầng lớp nông dân.
"Đoạn Hoa của ta, là đao của Vương gia."
Thẩm Nghiễn dựa vào vách xe, ngón tay nhẹ nhàng gõ đầu gối, “nhưng đao này có thể chém vào, nói cho cùng, là bởi vì hoa không ở trong tay ta.”
Chỉ cần mình cứ mãi ỷ lại vào tiệm hoa, thì vĩnh viễn sẽ có lúc bị người ta mắc kẹt.
Hành hoa bị mua chuộc, nguồn cung liền đứt.
Nông dân hoa bị gặt với giá cao, nguồn cung vẫn đứt.
Dù hôm nay hắn có vòng qua Xuân Hòa Hoa Hành, đi đến các tiệm hoa khác, Vương gia vẫn có thể làm lại một lần nữa.
Trừ khi hoa điền là của mình.
Ý nghĩ này vừa nảy ra, chính Thẩm Nghiễn cũng cảm thấy có chút táo bạo.
Nhưng càng nghĩ, càng cảm thấy đây mới là cách giải quyết căn bản.
Hoa cỏ như Quế Hoa, Mạt Lị, tuy rằng sau khi trồng không thể lập tức có hiệu quả, nhưng lại có thể cung cấp hàng lâu dài.
Đợi đến khi ruộng hoa quy mô, chi phí nước hoa cũng sẽ giảm xuống.
Vương gia có thể nâng giá, có khả năng mua đứt hàng của người khác, nhưng không thể dễ dàng mua gãy ruộng hoa của chính mình.
"Trồng hoa chậm, vậy thì từ từ trồng."
Thẩm Nghiễn nhìn ra ngoài cửa sổ, “Chỉ cần đất là của ta, vào lúc này năm sau, ai muốn cắt đứt hàng của mình, cũng phải hỏi địa phương của tôi trước đã có đồng ý hay không.”
Khi xe ngựa đi đến gần thôn Thanh Thạch, hắn đột nhiên bảo phu xe dừng lại.
Thẩm Nghiễn xuống xe, một mình đi đến bên ngoài bức tường sau của xưởng.
Nơi đây có một khoảng đất trống, trên mặt đất mọc cỏ dại thưa thớt, phía sau là mấy sườn đồi hoang, tuy hoang vắng nhưng không sát cạnh thôn xá.
Lúc trước hắn để mắt tới tòa viện này, chính là vì xung quanh yên tĩnh, sau này mở rộng tiện lợi.
Giờ nhìn lại, mảnh đất trống đó không chỉ là nơi mở rộng xưởng, mà còn có thể dùng để thử trồng hoa.
Chỉ là...
Cái sân này là thuê.
Thời hạn thuê năm năm, nhìn qua không ngắn, nhưng cây quế trồng xuống, ít nhất phải đợi đến sang năm thậm chí cuối năm mới thực sự tạo nên quy mô.
Nếu sân viện mãi là của người khác, tự bỏ tiền ra san bằng đất đai, trồng hoa gỗ, đợi đến khi ruộng hoa vừa có lợi nhuận, chủ nhà lại không tiếp tục thuê, thì khoản đầu tư trước đó đều đổ sông đổ biển.
Thẩm Nghiễn đứng bên bờ đất hoang nhìn xung quanh.
Mua lại tòa viện này, đã không còn là lựa chọn "sau này có tiền rồi hãy nói", mà là việc bắt buộc phải làm.
Khi hắn trở về Lâm phủ, sắc trời đã tối sầm.
Trong bữa tối, Thẩm Nghiễn kể lại tình hình gặp nông dân hôm nay.
Tiểu Vi nghe xong, trước hết lo lắng cho hắn.
"Ba hộ gia đình cộng lại mới ba bốn sọt? Vậy xưởng sau này phải làm sao?"
"Trước tiên dùng sạp hàng lẻ và đám nông dân này chống đỡ."
Thẩm Nghiễn nói, “Trong thời gian ngắn vẫn chưa đến mức ngừng hoạt động.”
"Nhưng hoa ở sạp hàng ngày càng đắt đỏ."
"Ta biết."
Lâm Uyển Nhi nhìn hắn: "Ngươi đã nghĩ ra cách rồi sao?"
Thẩm Nghiễn đặt đũa xuống.
"Ta muốn tự trồng hoa."
Trong hoa sảnh yên tĩnh trở lại.
Lâm Minh bưng chén trà, sau khi nghe xong không lập tức đánh giá.
"Tự mình gieo, đúng rồi."
Một lát sau, hắn mới nói: "Nhưng đó là chuyện năm sau. Việc phán xét trước mắt là việc trong mấy ngày nay, hai việc không thể trộn lẫn vào nhau."
"Ý của nhạc phụ là?"
"Trước tiên dùng vài hộ nông dân hoa cỏ và sạp hàng lẻ để chống đỡ, dù chi phí có cao hơn một chút cũng không thể để xưởng dừng lại."
Lâm Minh đặt chén trà xuống, “Còn về việc mua đất, càng gấp thì càng phải giữ bình tĩnh.
Ngươi bây giờ đang vội vã đi tìm Chu lão bản, hắn chỉ biết ngươi nhất định phải mua thôi, giá ra lại cao hơn."
Thẩm Nghiễn lập tức hiểu ra.
Lâm Minh trước đó đã nói, đợi Vương Ký tửu lâu chịu ảnh hưởng từ Tu Cừ, Chu lão bản xoay vòng bất tiện, lại bàn mua sân viện, giá cả sẽ dễ dàng bị đè xuống hơn.
"Vậy thì tạm thời không vội bàn bạc."
Thẩm Nghiễn nói, “Nhưng chuyện này phải bắt đầu chuẩn bị rồi.”
"Được."
Lâm Minh gật đầu, “Để Triệu quản sự phái người đi nghe ngóng tình hình gần đây của Chu lão bản. Việc kinh doanh tửu lâu như thế nào, viện tử có ai hỏi qua hay không, đều ghi nhớ.”
"Nếu có người đi tìm hắn mua đất trước thì sao?"
Thẩm Nghiễn hỏi.
Lâm Minh liếc nhìn hắn.
"Vậy thì chứng tỏ, tòa viện này đáng giá hơn ngươi nghĩ."
Hắn nói, “Đến lúc đó xem ai kiên nhẫn hơn.”
Sau bữa cơm, Thẩm Nghiễn trở về Thanh Trúc Viện, lập tức sai Triệu quản sự phái người đi nghe ngóng tin tức về tửu lâu Vương Ký và viện tử thôn Thanh Thạch.
Hắn lại viết lượng cung cấp của ba hộ nông dân hoa lên giấy, bên cạnh đánh dấu thời gian, giá cả và tiền đặt cọc.
Mấy hộ nông dân hoa này chỉ có thể giải quyết một phần nhỏ vấn đề trước mắt.
Việc thực sự cần làm là mua lại xưởng, sân vườn và đất đai xung quanh, rồi dần dần mở ra ruộng hoa của riêng mình.
Đêm đã khuya, người được phái đi cuối cùng cũng trở về.
"Cô gia, mấy ngày nay Vương Ký tửu lâu quả thực vắng vẻ hơn nhiều."
Người kia thấp giọng bẩm báo, "Trước cửa sửa kênh, đường sá khó đi, nhiều khách đã tránh được.
Chu lão bản mấy ngày nay cứ loanh quanh kiếm tiền, như thể không xoay xở nổi."
Đầu ngón tay Thẩm Nghiễn nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.
Đây là một tin tốt.
Người kia lại không rời đi, do dự một lát rồi hạ giọng nói: "Nhưng tiểu nhân còn nghe ngóng được, hai ngày nay cũng có người lạ đang lén hỏi về tòa viện ở Thanh Thạch thôn, giá ra chưa thấp đâu."
Cây bút trong tay Thẩm Nghiễn dừng lại.
Ngoài cửa sổ, mưa thu lại lất phất rơi xuống.
Việc mua đất này đã không còn là chuyện của riêng mình hắn nữa.