Thẩm Nghiễn thu dọn xong xuôi, lúc bước ra khỏi cổng viện, sắc trời đã tối hẳn.
Một chiếc xe ngựa dừng dưới bậc thềm, thân xe không tính là xa hoa nhưng khắp nơi đều toát lên thể diện của Lâm gia.
Một con ngựa đen lặng lẽ đứng trước xe, còn phu xe thì ngồi phía trước, tay nắm chặt dây cương.
Thẩm Nghiễn vừa bước xuống bậc thang, rèm xe ngựa đã bị người từ bên trong vén lên.
Lâm Uyển Nhi ngồi trong xe, nàng nhìn Thẩm Nghiễn một cái, ngữ khí bình thản nói: “Lên xe.”
Thẩm Nghiễn vốn còn muốn khách sáo một câu, nghe thấy lời này liền nuốt lại những lời đã đến bên miệng, nhấc chân đạp lên ghế xe, khom lưng chui vào thùng xe.
Lâm Uyển Nhi ngồi bên trái, Thẩm Nghiễn liền ngồi xuống bên phải.
Xe ngựa chậm rãi lăn bánh, bánh xe nghiền qua con đường lát đá xanh, phát ra âm thanh có quy luật.
Cộc cộc.
Cộc cộc.
Ngoài ra, trong toa tàu không còn âm thanh nào khác.
Lâm Uyển Nhi ngồi ngay ngắn trên đệm mềm, ánh mắt rơi xuống ngoài cửa sổ xe, như thể cảnh đường phố không ngừng lùi lại bên ngoài thú vị hơn Thẩm Nghiễn trong toa xe.
Hắn dựa vào vách xe, ánh mắt quét qua toa xe rồi lại rơi xuống người Lâm Uyển Nhi.
Từ khi thành thân đến nay, tuy hai người ở cùng một phủ đệ, thậm chí trên danh nghĩa còn là vợ chồng, nhưng số lần thực sự gặp mặt chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Thỉnh thoảng gặp nhau trong phủ, cũng chỉ là gật đầu hành lễ, ngay cả một câu thừa thãi cũng không có.
Nguyên chủ tính tình nhút nhát, tự biết mình là người ở rể vào, đối với Lâm Uyển Nhi luôn mang theo vài phần kính sợ cẩn thận.
Lâm Uyển Nhi ngày thường lại bận đọc sách, giao tiếp, hai người như bị một tờ giấy vô hình ngăn cách ở hai bên, rõ ràng đã bái thiên địa nhưng vẫn không giống vợ chồng.
Hiện tại hai người đang ngồi trong một chiếc xe ngựa, khoảng cách chưa đầy vài thước, bên trong toa xe lại yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Bầu không khí này, sao lại giống như hai người xa lạ bị trưởng bối nhốt trong xe sau khi xem mắt thất bại?
Hắn lén nhìn Lâm Uyển Nhi một cái.
Lâm Uyển Nhi vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, lông mi hơi rủ xuống, trông thật trầm tĩnh tự chủ.
Thẩm Nghiễn thở dài trong lòng.
Hắn thăm dò mở miệng: "Lâm cô nương."
Lông mi Lâm Uyển Nhi khẽ run lên, quay đầu nhìn hắn.
Thẩm Nghiễn lúc này mới nhận ra cách xưng hô của mình dường như không thích hợp lắm.
Tuy nhiên Lâm Uyển Nhi không sửa lại, chỉ hỏi: "Có việc gì?"
"Không biết buổi thơ hội hôm nay, vì sao lại muốn dẫn ta cùng đi?"
"Thi hội hôm nay không tầm thường."
Lâm Uyển Nhi giọng điệu nhàn nhạt, “Người tổ chức nghe nói có lai lịch lớn, trong Tô Châu phủ không ít văn nhân có danh vọng đều sẽ đến. Phụ thân bảo ngươi đi, tự có đạo lý của hắn.”
Thẩm Nghiễn suy nghĩ một chút, lại hỏi: “Ta chỉ là một người con rể ở rể, chuyện này không liên quan gì đến ta chứ?”
Lâm Uyển Nhi nhìn hắn một cái, dường như không ngờ hắn lại hỏi thẳng thừng đến thế.
"Phụ thân muốn để hai người con cùng xuất hiện trước mặt mọi người."
"Sau đó thì sao?"
"Để Vương Trạch từ bỏ ý định."
Năm chữ ngắn ngủi rơi vào trong toa xe, nhưng lại rõ ràng hơn cả tiếng bánh xe.
Thẩm Nghiễn nhanh chóng nhớ tới Vương Trạch.
Vị nhị công tử nhà họ Vương kia, cậy thế gia đình lớn mạnh, rõ ràng biết Lâm Uyển Nhi đã gả chồng, nhưng vẫn không chịu dừng tay.
Đáy lòng Thẩm Nghiễn lập tức dâng lên một nỗi chán ghét khó tả.
Người này có phải có chút sở thích của Tào Tháo không?
Vợ người lại thơm đến thế sao?
Dù Lâm Uyển Nhi và ta chỉ là vợ chồng danh nghĩa, giữa họ không có tình cảm, nhưng danh phận rốt cuộc vẫn ở đó.
Cảm giác này, giống như có người đang đưa tay lấy đồ của hắn ngay trước mặt hắn.
Dù thứ đó tạm thời chưa phải là của hắn.
Thẩm Nghiễn nheo mắt, trong lòng lần đầu tiên nảy sinh địch ý thật sự với Vương Trạch kia.
Hiện tại mình không có tiền, không thế lực, cũng không chỗ đứng vững, tạm thời chỉ có thể nhịn.
Nhưng chờ hắn đứng vững gót chân, nếu Vương Trạch còn muốn dây dưa không dứt
Xe ngựa chậm rãi tiến về phía trước trên đường phố, ánh đèn ngoài cửa sổ xe lần lượt lướt qua.
Sự mờ mịt vốn thuộc về thế giới mới trong lòng Thẩm Nghiễn dần bị thay thế bởi một luồng khí lạnh sắc bén.
Hắn chưa bao giờ là người thích gây chuyện.
Nhưng nếu có người nhất định phải cưỡi lên đầu hắn, hắn cũng sẽ không vì mình mới đến mà mặc cho người khác bắt nạt.
Lâm Uyển Nhi vẫn luôn chú ý đến thần sắc của hắn.
Thấy hắn im lặng hồi lâu, liền hỏi: "Ngươi đang nghĩ gì vậy?"
Thẩm Nghiễn phục hồi tinh thần: “Không có gì.”
Lâm Uyển Nhi trầm mặc một lát, lại nói: “Có phải sợ rồi không?”
"Sợ cái gì?"
"Sợ Vương Trạch trả thù."
Thẩm Nghiễn nhướng mày, lập tức có chút không vui.
"Ta sợ hắn?"
Lâm Uyển Nhi quay đầu, bình tĩnh nhìn hắn.
Cơn giận trong lòng Thẩm Nghiễn bỗng bốc lên, buột miệng nói: "Hắn nhớ mẹ ta..."
Nói được nửa chừng, hắn cứng đờ dừng lại.
Không khí trong toa xe dường như cũng tĩnh lặng theo một thoáng.
Lâm Uyển Nhi khẽ nhướng mày.
Thẩm Nghiễn ho nhẹ một tiếng.
"Sao ngươi không đi hỏi xem hắn có sợ ta không?"
Lời vừa dứt, Lâm Uyển Nhi không trả lời ngay.
Nàng nhìn Thẩm Nghiễn trước mặt, ánh mắt dần trở nên phức tạp.
Người trẻ tuổi đó khi mới vào Lâm phủ, luôn cúi đầu đi bộ, giọng nói cũng nhẹ nhàng, sợ rằng một câu nào đó nói sai sẽ dẫn đến người khác chế giễu.
Hắn đối với Vương gia, đối mặt với Lâm phủ, thậm chí là đối phương với tất cả mọi người xung quanh đều mang theo một nỗi sợ hãi bản năng.
Nhưng Thẩm Nghiễn hiện tại, tuy mặc y phục giống nhau, nhưng giữa mày mắt lại thiếu đi vẻ rụt rè đó.
Hắn dường như không để tâm đến Vương gia, cũng chẳng bận tâm mình chỉ là con rể ở rể của Lâm gia.
Thậm chí khi nhắc đến Vương Trạch, trong mắt còn ẩn chứa vài phần khinh thường.
Trong lòng Lâm Uyển Nhi thoáng hiện lên một tia nghi hoặc.
Nàng vốn tưởng mang Thẩm Nghiễn đi thi hội, chỉ để hắn làm một người chồng công khai, khiến Vương Trạch có điều kiêng kỵ.
Nhưng giờ phút này xem ra, người trước mắt dường như không đơn giản như nàng tưởng tượng.
Nàng nhìn Thẩm Nghiễn một lát, cuối cùng vẫn mở miệng nói: “Ngươi đừng coi thường Vương gia.”
Thẩm Nghiễn khẽ động lông mày.
"Sau lưng Vương gia, không đơn giản như ngươi nghĩ đâu." Giọng Lâm Uyển Nhi trầm xuống vài phần.
"Nếu không phải như vậy, Lâm gia ta sao lại chiêu mộ một người con rể ở rể?"
Nói xong câu này, nàng liền ngậm miệng lại, không tiếp tục giải thích nữa.
Trong toa xe lại yên tĩnh trở lại.
Nụ cười trên mặt Thẩm Nghiễn cũng chậm rãi thu lại.
Trước đó hắn chỉ cho rằng, Lâm gia chiêu mộ mình vào rể là đơn thuần để đối phó với Vương Trạch, tiện thể tìm một người dễ khống chế để chặn miệng thiên hạ.
Nhưng giờ nghe ý của Lâm Uyển Nhi, sự việc rõ ràng không đơn giản như vậy.
Hai nhà Lâm, Vương đều là đại tộc của Tô Châu phủ, trong nhà không chỉ có tiền mà còn có nhân mạch.
Dù Vương gia cũng thế lực lớn, theo lý mà nói thì không đến mức ép Lâm gia phải chọn chiêu một con rể ở rể để tránh họa.
Trừ phi, sau lưng Vương gia còn đứng một ngọn núi lớn mà Lâm gia không thể trêu chọc.
Quyền quý trong triều?
Quan phủ địa phương?
Hay là, là một thế lực nào đó có mắt nhìn thấu trời?
Thẩm Nghiễn nhìn ra ngoài cửa sổ xe, tâm tư dần trầm xuống.
Xem ra nước ở thế giới này sâu hơn hắn tưởng tượng rất nhiều.
Tuy nhiên, sợ rằng không thể giải quyết vấn đề.
Hắn hiện tại quả thực không có căn cơ, nhưng hắn cũng không phải là trắng tay.
Trong đầu chứa đựng sự tích lũy văn hóa hàng ngàn năm của hậu thế, tuy không thể tùy tiện biến ra động cơ hơi nước và súng hỏa mai, nhưng thơ từ bài viết, kinh doanh thương mại. Kiến thức chế độ, phương hướng kỹ thuật, những thứ này bản thân nó chính là một kho báu vô tận.
Nếu Vương gia chỉ dựa vào tiền tài và thế lực địa phương, hắn chưa chắc đã không có cách nào đối phó.
Nếu đối phương có chỗ dựa của triều đình, vậy thì trước tiên kiếm tiền, sau đó nuôi người, rồi từng chút một xây dựng thế lực của mình.
Thuốc súng, cung nỏ, luyện sắt...
Những thứ này không thể một bước thành công, nhưng không phải hoàn toàn không có khả năng thực hiện.
Chỉ cần cho hắn thời gian, chưa chắc không thể đẩy lùi một đoạn lớn thứ gì đó của thời đại này.
Cùng lắm thì, nếu thực sự gặp phải đối thủ không thể địch lại, thì cứ tạm thời phát triển.
Hắn không tin, dựa vào kinh nghiệm hàng ngàn năm của hậu thế, còn đấu lại một Vương gia.
Nghĩ đến đây, sự nặng nề trong lòng Thẩm Nghiễn dần tan biến, thay vào đó là một loại hưng phấn đã lâu không gặp.
Không biết cố nhiên nguy hiểm, nhưng cũng có nghĩa là cơ hội.
Đây là một thế giới không có Lý Bạch, không Đỗ Phủ, cũng không Tô Thức.
Tương tự, cũng là một thế giới không ai biết được những tri thức đó ở hậu thế.
Chỉ cần hắn đi vững hơn một chút, chưa chắc đã không thể mở ra một con đường ở đây.
Lâm Uyển Nhi thấy Thẩm Nghiễn thật lâu không nói, ánh mắt rơi trên người hắn.
Người vừa rồi còn khí thế mười phần, giờ phút này lại không nhúc nhích nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc mặt lúc thì ngưng trọng, khi thì giãn ra, cuối cùng thậm chí lộ ra một tia ý cười khiến người ta nhìn không hiểu.
Nàng cho rằng Thẩm Nghiễn đã bị thế lực của Vương gia dọa sợ, trong lòng không khỏi khẽ thở dài.
Cuối cùng vẫn là trẻ trung khí thịnh.
Lâm Uyển Nhi thu hồi ánh mắt, giọng điệu dịu xuống vài phần.
"Ngươi cũng không cần quá lo lắng. Đêm nay chỉ cần đi theo ta, bớt nói chuyện, sẽ không có việc gì đâu."
Thẩm Nghiễn không nghe thấy câu nói này của nàng.
Lúc này, suy nghĩ của hắn đã trôi dạt đến một nơi rất xa, đang tính toán xem tương lai nên kiếm tiền thế nào, làm sao để đứng vững.
Và làm thế nào để xây dựng nên tảng đá đặt chân đầu tiên thuộc về mình trong thời đại xa lạ này.
Xe ngựa phi nước đại suốt dọc đường.
Không biết đã qua bao lâu, phu xe siết chặt dây cương bên ngoài, xe ngựa chậm rãi dừng lại.
“Tiểu thư, Văn Hương Lâu tới rồi.”
Lâm Uyển Nhi vén rèm xe, xuống xe trước.
Thẩm Nghiễn theo sát phía sau.
Vừa đáp xuống đất, tiếng người ồn ào đã ập vào mặt.
Văn Hương Lâu là tửu lâu lớn nhất Tô Châu phủ, cao tới ba tầng, mái cong vút, đèn đuốc sáng trưng.
Trước lầu treo một tấm biển vàng nền đen khổng lồ, ba chữ Văn Hương Lâu dưới ánh đèn tỏa sáng.
Lúc này trước cửa tửu lâu đã đỗ đầy xe ngựa.
Vị công tử trẻ tuổi mặc cẩm bào đứng trên bậc thềm, tay phe phẩy quạt xếp, trong lúc nói cười toát lên phong lưu.
Mấy nữ tử mặc váy dài dưới sự hộ tống của thị nữ chậm rãi bước vào lầu, trong ống tay áo mang theo hương thơm nhàn nhạt, thỉnh thoảng truyền ra vài tiếng cười thanh thúy.
Tiểu nhị ở cửa bận đến mức chân không chạm đất, liên tục đón đưa.
"Lý công tử, mời vào trong!"
"Trần tiểu thư, nhã gian đã chuẩn bị xong rồi."
"Chu công tử, đồng bạn của ngài đều đang đợi ngài rồi!"
Trong lầu càng náo nhiệt phi thường.
Đại sảnh tầng một bày đầy bàn án, các sĩ tử trẻ tuổi hoặc ngồi vây quanh uống rượu, hoặc bàn luận về thơ văn.
Chỗ lan can lầu hai, mấy vị công tử đứng tựa lan tỏa, ánh mắt thỉnh thoảng đảo qua tầng dưới, dường như đang tìm kiếm nữ tử được chú ý nhất đêm nay.
Tầng ba thì mơ hồ truyền đến tiếng đàn sáo, tiếng sáo trong trẻo, âm thanh du dương, cùng với sự ồn ào dưới lầu đan xen vào nhau, tạo thành một cảnh tượng phồn hoa.
Thẩm Nghiễn đứng trước Văn Hương Lâu, ngẩng đầu nhìn tửu lâu đèn đuốc sáng chói trước mắt, trong lòng bỗng nhiên sinh ra một loại cảm giác kỳ dị.
Đây mới là Giang Nam thực sự của Đại Chu.
Phồn hoa, phú quý. Phong nhã.
Lâm Uyển Nhi đã bước lên bậc thang, phát hiện Thẩm Nghiễn không theo kịp, liền quay đầu nhìn hắn một cái.
"Còn không đi?"
Thẩm Nghiễn thu hồi ánh mắt, đi theo.
"Đến rồi."
Hai người một trước một sau đi vào Văn Hương Lâu.
Ngay khi bọn hắn bước vào tửu lâu, sau cửa sổ một gian nhã gian nào đó trên lầu, một đôi mắt vượt qua đám đông, rơi xuống người Thẩm Nghiễn bên cạnh Lâm Uyển Nhi.
Ánh mắt đó dừng lại một lát, sau đó chậm rãi siết chặt.